Bab Tiga Puluh Delapan: Pertandingan Seni Bela Diri untuk Mencari Jodoh

Tak lama kemudian, lelaki gagah yang menjadi pemimpin kemarin melangkah masuk. Begitu masuk, ia langsung berlutut dan tak henti-hentinya bersujud di hadapan Wei Xiaobao, penuh rasa terima kasih. “Tuan Muda, kau benar-benar telah menyelamatkan nyawa kami semua. Mohon belas kasihanmu, sudilah menerima kami. Kami tahu Tuan Muda orang baik, kami semua rela bekerja di bawahmu.” Wei Xiaobao menggeleng-geleng kepala, dalam hati berpikir, meski ia punya uang dan bisa menanggung mereka untuk sementara, tapi di mana ia harus mencari pekerjaan sebanyak itu untuk mereka?

Melihat lelaki gagah itu tampak kecewa, Wei Xiaobao pun tak tega menolak secara langsung dan segera menghibur, “Untuk sementara, kalian tinggal dulu di sini, nanti kita bicarakan lagi. Merantau memang tak mudah, jangan sungkan denganku. Kalau kekurangan sesuatu, cari saja Kepala Pengurus Niu ini. Soal pekerjaan, pasti akan ada jalan.”

Lelaki gagah itu sangat tersentuh mendengar mereka boleh makan dan minum tanpa membayar. Ia memang orang yang tahu berterima kasih, segera berkata, “Tuan Muda, budi dan jasa besarmu, kami orang desa tak bisa membalas. Kami hanya berharap bisa membantu Tuan, tak mungkin kami hanya makan dan minum gratis setiap hari. Kemarin Tuan pergi ke perusahaan tembakau, ada urusan apa?”

Wei Xiaobao berpikir sejenak. Kebetulan mereka memang ahli tembakau, maka ia mengeluarkan gambar desain rokok yang dibuat kemarin dan berkata, “Oh ya, jangan panggil aku Tuan Muda atau Tuan, aku masih sebelas tahun, panggil saja aku Xiao Bao atau Tuan Bao. Namamu siapa?”

Wei Xiaobao melihat laki-laki gagah itu jujur dan sederhana, tubuhnya kekar, dalam hati sangat menyukai. “Tuan Bao, namaku Zhao Kai, berasal dari Desa Kedua di Timur Laut.”

Meski Wei Xiaobao tidak terlalu memikirkan formalitas, Zhao Kai tetap memanggil Tuan Bao untuk merasa lebih tenang. Zhao Kai melihat gambar desain itu, lalu berkata, “Tuan Bao, ini mirip cerutu, cuma ukurannya lebih kecil dan tampak lebih indah. Seharusnya bisa dibuat, hanya butuh beberapa mesin.”

Wei Xiaobao sangat gembira mendengarnya. Soal mesin, itu bukan masalah. Bank Empat Saudara punya banyak uang, bahkan kalau harus impor mesin dari Barat, itu pun bukan halangan bagi Wei Xiaobao.

Wei Xiaobao mengangguk, “Begini saja, awalnya aku cuma ingin buat rokok untuk diri sendiri. Tapi kalau kau bilang bisa, nanti Kepala Pengurus Niu akan membawamu ke bank untuk mengambil seratus ribu tael perak. Kalian cari orang untuk membangun pabrik, tempatkan semua orang, lalu beli beberapa mesin. Tak ada gunanya bekerja untuk orang lain, lebih baik kita dirikan perusahaan tembakau sendiri. Kalian semua ikut aku, toh kalian punya keahlian ini. Kalau berhasil, aku tidak akan mengecewakan kalian. Kalian memang banyak, kalau sedikit saja, cukup buat untuk konsumsi sendiri dan bagi-bagi ke teman-teman.”

Zhao Kai terkejut, matanya terbelalak, wajahnya penuh ketidakpercayaan. Seorang anak sebelas tahun ingin membeli mesin, membuat rokok untuk diri sendiri? Di seluruh Dinasti Qing, mungkin tak ada yang sebegitu gila? Bahkan bangsawan pun tak ada yang seberani ini. Meski Wei Xiaobao kini punya tabungan, ia memang tak pernah memusingkan soal uang. Uang memang untuk dihabiskan, tak ada yang perlu disayangkan.

Zhao Kai sangat tersentuh. Industri tembakau sedang lesu, tapi Wei Xiaobao, yang sama sekali awam, tanpa ragu langsung mendirikan perusahaan tembakau untuk mereka. Ketegasan dan kemurahan hatinya, bagaimana mungkin Zhao Kai dan yang lain tidak mengingatnya? Bahkan jika harus menyerahkan nyawa mereka, semua rela untuk Wei Xiaobao.

“Tuan Bao, kau begitu baik pada kami, kami benar-benar tak tahu bagaimana membalas. Tapi kalau kau suruh aku ambil sebanyak itu, kau tak takut aku kabur dengan uangnya?” Seratus ribu tael, Zhao Kai sampai gemetar, kakinya terasa lemas. Baru kemarin bertemu, sekarang malah disuruh mengambil uang sebanyak itu.

Wei Xiaobao tak ambil pusing, ia menunjuk kepalanya. “Aku percaya di sini! Kalau meragukan orang, jangan dipakai, kalau sudah pakai, jangan diragukan. Kau orang jujur, semua urusan produksi aku percayakan padamu. Ingat, rokoknya harus bagus. Tidak perlu banyak, harganya bisa dibuat mahal. Kita tidak ikut arus, kita pilih produk premium, cukup dijual ke pejabat dan orang kaya. Uang orang kaya, kalau tidak kita ambil, siapa lagi? Kalau pekerjaan bagus, upah kalian aku lipatgandakan.”

Wei Xiaobao menepuk bahu Zhao Kai, “Dulu aku juga berasal dari keluarga miskin, nasibku mungkin lebih menyedihkan darimu. Ingat, kerja yang baik, kemiskinan bukan apa-apa, asal punya semangat dan tekad, katak pun bisa makan daging angsa.” Karena ilmu pengetahuannya sedikit, lama-lama ucapannya jadi agak melenceng.

Zhao Kai sampai meneteskan air mata, suara seraknya penuh emosi, tak tahu harus berkata apa. Dalam hati hanya ingin setia pada Wei Xiaobao, di masa depan, nyawanya sudah dia serahkan sepenuhnya. Wei Xiaobao lanjut, “Soal nama, kita namakan saja ‘Rokok Wei’, bagus juga nama itu. Kedengarannya nyaman.” Kapan pun, Wei Xiaobao memang selalu punya sifat narsis yang tak pernah hilang.

Setelah urusan ini beres, Wei Xiaobao tak lagi mengurusnya. Ia memang pemalas, biasanya hanya memberi ide dan menyuruh orang lain bekerja. Tugas utamanya adalah menggoda gadis-gadis, selain itu hanya makan, minum, dan bersenang-senang. Sisanya, ia malas memikirkan.

Beberapa hari terakhir, Wei Xiaobao dibuat pusing oleh satu masalah: setiap hari ada orang yang datang melamar. Sejak Zhao Ming melamar adiknya sendiri, rumah Wei Xiaobao dipenuhi mak comblang, sampai ambang pintu hampir jebol, suasana tiap hari seperti pasar, satu rombongan pergi, satu lagi datang. Para mak comblang terus menerus datang ke Lichun Yuan, tak peduli apa pun. Meski baru sebelas tahun, nama Wei Xiaobao sangat terkenal dan ia sangat kaya, di usia sebelas tahun hartanya sudah puluhan ribu tael, calon suami emas seperti ini, siapa yang tak berusaha sekuat tenaga?

Wei Xiaobao benar-benar tak tahan, tiap hari mengusir dengan tongkat pun tak mempan. Akhirnya setelah berdiskusi dengan semua orang, diputuskan untuk mengadakan sayembara adu ilmu untuk mencari jodoh. Wei Xiaobao memang penuh ide, selalu unik dan berbeda dari orang lain, kali ini pun ia membuat sesuatu yang benar-benar baru.

Semua orang sangat terkejut, biasanya hanya mendengar perempuan melempar bola sulam, atau sayembara adu ilmu untuk mencari suami, selalu perempuan mencari laki-laki. Tapi Wei Xiaobao malah membaliknya, hingga berita tentang sayembara adu ilmu mencari istri oleh si jenius Wei Xiaobao tersebar ke seluruh penjuru Yangzhou.

Wei Xiaobao punya rencana sendiri, kelak ia pasti punya setidaknya tujuh istri, jadi sayembara ini hanya untuk istri kedelapan. Berapa pun yang datang, semuanya harus mulai dari urutan kedelapan, karena tujuh yang pertama sudah punya tempat di hati Wei Xiaobao.

Nama orang, bayang-bayang pohon. Nama Wei Xiaobao kini benar-benar terkenal. Dari pertunjukan, bernyanyi, bercerita, bank, buku, rokok, semuanya ia jalani. Mau tidak mau ia jadi terkenal. Dengan uang dan statusnya sekarang, sudah cukup membuat gadis-gadis cantik di seluruh Yangzhou tergila-gila, ditambah kecerdasan dan wajah tampannya, masa depan cerah, calon suami super potensial, siapa yang tak berusaha merebutnya?

Enam tahun lalu, Wei Chunhua bahkan tak mampu membeli baju baru. Saat itu ia hanya berpikir menabung untuk mencari istri bagi Xiao Bao. Tapi sekarang, baru beberapa tahun berlalu, nilai kekayaan Wei Xiaobao sudah tak terukur. Meski kaya dan bahagia, keinginannya untuk masuk istana tak pernah goyah. Uang penting, tapi yang lebih penting adalah kesenangan.

Pendaftaran pun tak ada habisnya, tiap hari pintu Lichun Yuan penuh sesak. Akhirnya, Wei Xiaobao hanya menyaring lima ratus orang yang lolos seleksi awal. Dalam hati, ia bahkan berpikir, kalau memungut biaya pendaftaran, itu pasti menguntungkan. Dengan peserta sebanyak itu, jika tiap orang dikenakan seratus tael, hasilnya bisa puluhan ribu tael. Peluang emas ini terlewatkan begitu saja, benar-benar rugi besar.