Bab Empat Puluh Dua: Penipu Ginseng

Sepanjang perjalanan pulang, Wei Xiaobao melangkah santai sambil memikirkan rencana ke depan. Bayangan Alice saat mandi kembali terlintas di benaknya, membuat hatinya bergelora. Apa pun yang dipikirkan Alice, perempuan itu harus menjadi milikku, kalau tidak, bukankah sia-sia saja nama besar Naga Putih Bermuka Tampan yang kusandang?

Nama Naga Putih Bermuka Tampan itu pun sebenarnya hanya karangan Wei Xiaobao saat iseng. Toh, ia kerap membayangkan suatu hari akan mengarungi dunia persilatan, jadi harus punya julukan yang gagah. Begitu bertemu orang, cukup menyebutkan nama, pasti bisa membuat orang lain segan.

Setelah masuk ke rumah, Wei Xiaobao melihat Lanxin juga ada di sana. Ia pura-pura tidak melihatnya. Lanxin sendiri setelah melirik Wei Xiaobao, buru-buru menundukkan kepala dengan pipi bersemu merah. Ia merasa takut dan segan pada Wei Xiaobao, namun hatinya penuh kebimbangan, tidak rela pergi begitu saja. Wei Xiaobao sendiri tak mengerti apa yang ada di benak gadis itu, kenapa masih bertahan di sini.

Tiba-tiba, Niu Er masuk tergesa-gesa. "Tuan Bao, Tuan Muda Zhao datang. Sepertinya ada urusan mendesak, kelihatan sangat cemas." Wei Xiaobao mengeluh dalam hati, kenapa urusan tak ada habisnya. Baru saja selesai urusan kontes bela diri, sekarang harus mengurus pabrik rokok dan sekolah, kapan bisa bersenang-senang? Awalnya ia ingin menolak, tapi setelah berpikir, orang itu datang membawa perkara penting, tak mungkin diabaikan. Ia meneguk teh, lalu bergegas ke aula.

Setibanya di sana, ia melihat Zhao Ming mondar-mandir gelisah, wajahnya pucat dan penuh kecemasan. Melihat Wei Xiaobao, Zhao Ming segera menghampiri dan menggenggam tangannya erat-erat. "Saudara, kau harus menolong kakakmu kali ini!"

Wei Xiaobao belum tahu apa masalahnya, segera mempersilakan duduk. "Kakak, apa yang terjadi sampai sebegitu mendesaknya?"

Zhao Ming menghela napas panjang. "Susah dijelaskan dengan satu dua kata."

Ternyata, beberapa hari lalu, seorang tamu dari utara menitipkan ginseng seribu tahun kepada Lembaga Pengawalan Weiyuan. Semua orang sudah memeriksanya, memang benar ginseng asli seribu tahun. Namun entah bagaimana, saat pengambilan, pihak yang menerima mendadak menuduh barang itu palsu dan menuntut keluarga Zhao mengganti kerugian. Padahal ginseng seribu tahun sangat langka dan bernilai tak ternilai, bahkan orang kaya pun belum tentu bisa mendapatkannya. Sekali harus mengganti, nilainya bisa puluhan hingga ratusan ribu tael perak. Wei Xiaobao langsung merasa ada yang janggal.

Ia menenangkan Zhao Ming lalu bertanya penasaran, "Kakak, sebenarnya ada apa? Apa jangan-jangan ada bajingan yang tergiur harta lalu diam-diam menukar barang, atau saat pengambilan mereka tak teliti sehingga tertipu?"

Zhao Ming berpikir sejenak lalu menghela napas, "Sulit dipastikan. Aku berani sumpah bukan orang dalam lembaga yang berbuat. Selama bertahun-tahun, bisnis kami tak pernah bermasalah. Soal pemeriksaan saat serah terima, mungkin memang tertipu karena barang palsunya terlalu mirip."

Wei Xiaobao hampir saja bertepuk tangan memuji, "Kakak memang cerdas. Negeri kita memang juara dalam urusan barang palsu, tradisi yang sudah mendarah daging. Kalau kakak hidup di masa depan, pasti bakal kaget bukan main."

Setelah berpikir sejenak, Wei Xiaobao berkata, "Kalau hanya bicara, kita takkan tahu duduk perkaranya. Kakak, ayo kita lihat barangnya."

Wei Xiaobao pun bersama Zhao Ming menuju Lembaga Pengawalan Weiyuan. Setelah duduk di aula, Zhao Ming mengambil sebuah bungkusan kain sutra kuning dari ruang dalam. Ketika dibuka, tampak sebuah kotak emas berkilauan. Setelah kotak dibuka, cahaya berpendar memantul, dan di dalamnya tergeletak sebatang ginseng gunung tua, panjangnya lebih dari setengah meter. Jika dilihat sekilas, benar-benar sulit dibedakan asli palsunya. Wei Xiaobao yang awam sekalipun tak bisa membedakan, meski sudah melotot. Setelah meminta kaca pembesar dan mengamati dengan saksama, ia baru menemukan pada leher ginseng terdapat banyak serabut halus yang ternyata ditempel setelah dipahat, kalau tidak diperhatikan benar-benar takkan tampak.

Wei Xiaobao kembali mendengarkan kronologi peristiwa, dan yakin betul bahwa barang telah ditukar, kemungkinan besar saat pengiriman barang masih asli, namun ketika diantarkan sudah berubah jadi palsu.

Setelah berunding dengan Zhao Ming, Zhao Ming berkata dengan wajah duka, "Beberapa hari lagi adalah batas waktu pembayaran ganti rugi. Kalau tidak bisa menunjukkan yang asli, Lembaga Pengawalan Weiyuan bisa tamat. Ganti ruginya saja mencapai sejuta tael perak, belum lagi nama baik yang hancur, bisa-bisa lembaga harus tutup selamanya."

Tak menyangka masalahnya begitu gawat, Wei Xiaobao mencoba menenangkan, "Kakak Zhao, jangan terlalu khawatir. Masalah belum sampai ke titik itu. Lagi pula, kalau benar-benar terjepit, kau bisa ambil sebagian perak dari tempatku dulu. Takkan jadi masalah. Sekarang ceritakan padaku tentang orang yang menitipkan barang itu."

Mendengar itu, Zhao Ming sangat gembira. Ternyata saudaranya ini tidak akan membiarkan dia celaka, bahkan sangat murah hati. Teman seperti ini memang jarang ada. Kebanyakan orang hanya mencari keuntungan, saat jatuh malah ditinggalkan. Ketika sedang berjaya, semua berlomba-lomba mendekat, begitu kesusahan, satu per satu menghilang. Dalam hati, Zhao Ming merasa beruntung, lalu menceritakan tentang tamu itu. Begitu mendengar, Wei Xiaobao langsung berang, berdiri dan menepuk meja keras-keras, "Pasti orang itu yang berbuat curang. Tak salah lagi! Berani-beraninya menipu saudara sendiri, pasti akan kuberi pelajaran!"

Ternyata tamu itu adalah pedagang obat dari timur laut, sudah lama berdagang ginseng. Tak heran bisa menipu dengan barang palsu, karena memang dia ahlinya.

Wei Xiaobao mengepalkan tangan di depan Zhao Ming. "Kakak, biar aku yang urus masalah ini. Katakan di mana orang itu, biar aku yang menghadapinya. Tunggu saja kabar baik dariku!"

Zhao Ming agak ragu, dalam hati berpikir, dirinya saja tak bisa mengatasi, apalagi Wei Xiaobao yang masih muda. Tapi tak ada pilihan lain, sudah seperti meminum obat terakhir. "Orang itu masih di Restoran Bulan Mabuk, belum pergi. Sepertinya memang menunggu kita membayar ganti rugi."

Wei Xiaobao tersenyum sinis. "Tentu saja belum pergi, dia sudah memperhitungkan kau pasti terjebak, makanya menunggu uang ganti rugi. Tenang saja, serahkan padaku."

Setelah kembali ke rumah, Wei Xiaobao mengumpulkan Li Gang dan yang lain, lalu menjelaskan seluruh kejadian. Mereka semua langsung murka, ingin segera mencari orang itu dan memberinya hajaran. Berani-beraninya membuat ulah di kota Yangzhou, benar-benar sudah bosan hidup.

Wei Xiaobao berkata, "Kita memang harus memberinya pelajaran. Begini saja, kita akan menyamar sebagai putra bangsawan kaya dari ibu kota. Begini, begini, dan begini..."

Mendengar itu, semuanya langsung bersorak. Li Gang berkata, "Mengikuti abang memang menyenangkan. Masalah sebesar apa pun, di tangan abang jadi urusan sepele."

Wei Xiaobao lalu menyiapkan satu juta tael perak, membuat Li Gang dan yang lain melongo kagum. Baru kali ini mereka tahu bahwa Wei Xiaobao begitu kaya. Bisnisnya kini terlalu banyak: toko alat tulis, bank, rumah bordil, pertunjukan cerita, pabrik rokok, dan masih banyak lagi. Uang sebanyak itu bagi Wei Xiaobao bukan masalah.

Wei Xiaobao menyewa seorang ahli rias dengan bayaran tinggi. Di zaman ini, uang bisa menyelesaikan segalanya. Dengan guyuran perak, mereka semua pun berubah total. Wei Xiaobao tampil bak putra bangsawan tampan, mengenakan jubah sutra mewah, memegang kipas bulu, dan menggantungkan liontin giok mahal. Li Gang dan Chu Fei menyamar sebagai pengawal, Wang Lele yang paling berwajah cerah berperan sebagai pelayan. Setelah semuanya siap, mereka berangkat menuju Restoran Bulan Mabuk.

Restoran Bulan Mabuk adalah milik ayah Chu Fei, jadi mereka sudah sangat familiar. Tak lama, mereka berhasil mengetahui kamar tamu itu. Wei Xiaobao berpesan, "Kita ini sedang menyamar sebagai bangsawan kaya dari ibu kota. Jangan sampai bicara pakai logat Yangzhou, ingat! Kalau sampai ketahuan, jangan harap bisa ikut denganku lagi." Semuanya pun mengangguk paham.

Setibanya di depan kamar tamu itu, Wei Xiaobao mengetuk pintu dengan perlahan, lalu dengan nada angkuh bertanya, "Apakah Tuan Li ada di dalam?" Dari dalam terdengar suara terkejut, lalu pintu dibuka. Tampak empat orang berdiri di depan, satu bergaya bak bangsawan tampan dan mewah, ditemani dua pengawal berbadan besar, serta satu pelayan muda yang tampan. Dari penampilan dan sikap angkuh Wei Xiaobao, sang pedagang ginseng langsung tahu tamu kali ini bukan orang sembarangan.

Tuan Li berkata, "Apakah kalian mengenalku? Sepertinya aku tak pernah bertemu kalian. Ada keperluan apa gerangan hingga Tuan Muda datang mencariku?"