Bab Dua Puluh Empat: Bertarung Melawan Para Kultivator

Seorang siswa senior yang berpenubuh seperti beruang cokelat, dengan postur kekar seberat tiga hingga empat ratus kati, tampak berlari dengan perut buncit yang berguncang. Setiap kali kakinya menghentak tanah, permukaan bumi pun ikut bergetar.

Ia mengayunkan telapak tangannya yang selebar kipas ke arah Ye Juntian. Angin tajam menerpa wajah, membuat kulit kepala terasa getir.

"Ternyata ada sedikit keahlian!"

Tepat saat keduanya hampir bersentuhan, Ye Juntian tiba-tiba memiringkan tubuhnya, menghindari telapak tangan lawan, lalu melayangkan tinju besi ke arah punggung si senior beruang itu. Dengan suara "bum", lemak di tubuh si senior bergelombang, meredam hantaman tersebut. Ia terhuyung maju beberapa langkah namun berhasil menstabilkan diri tanpa jatuh.

"Bagus, mampu menahan tenaga seribu kati!"

Ye Juntian tidak mengerahkan seluruh kekuatannya karena khawatir akan membunuh orang tersebut, namun meski begitu, serangan tadi bukanlah hal yang remeh.

Ia segera menoleh ke samping dan melihat Er Lengzi sedang bergulat sengit dengan senior lainnya. Keduanya saling serang dan bertahan, jelas terjebak dalam pertarungan melawan lawan yang sepadan, sehingga tidak bisa melepaskan diri dalam waktu dekat.

Tiga siswa baru yang sempat kabur namun ditangkap kembali kini memanfaatkan kesempatan untuk ikut bergabung. Mereka bertiga mengeroyok satu senior lainnya, berniat merebut kembali bangkai serangga setelah melihat Ye Juntian dan rekannya mulai bertindak.

Sementara itu, Zhang Erhe hanya berdiri tegak di jalan setapak, tidak langsung bergerak.

Ye Juntian mengangguk ke arah Ye Yu'e, lalu kembali melayangkan pukulan ke arah si senior beruang hingga membuatnya pingsan, kemudian melesat ke arah Zhang Erhe!

Ye Yu'e segera menangkap isyarat tersebut dan melesat ke arah lereng bukit.

"Bocah yang lancang, beraninya kau menyerang orangku!"

Zhang Erhe tersenyum dingin. Ia tidak memandang rendah Ye Juntian, mengingat ia telah berhasil mengamati Peta Bentuk Sejati sekali, sehingga ia merasa yakin bisa menaklukkan siswa baru mana pun dengan mudah. Namun, orang itu memiliki kekuatan telapak tangan yang luar biasa; mampu melumpuhkan si gendut beruang dengan dua pukulan, ia adalah sasaran yang layak untuk direkrut!

Maka ia tertawa, "Bocah, aku akan meladenimu sebentar agar kau menyerah!"

Usai berucap, Zhang Erhe menghentakkan kakinya ke tanah dan melesat seperti harimau yang keluar dari hutan.

Ye Juntian tidak berani gegabah dan langsung bertarung dengannya. "Bum, bum, bum!" Suara benturan tangan dan kaki terdengar bersahutan. Keduanya bertarung sengit hingga debu beterbangan dan kerikil berhamburan.

"Bocah hebat! Kau memiliki tenaga dua ribu kati!" Zhang Erhe berkata dengan nada terkejut.

Awalnya ia mengira akan mudah menaklukkan bocah ini dalam dua atau tiga jurus, lalu segera menghabisi yang lain. Namun, setelah belasan jurus, keduanya tampak seimbang. Saat itulah ia sadar bahwa ia telah meremehkan bakat terpendam di antara para siswa baru ini.

Siswa baru di depannya ini tidak bisa dianggap remeh!

"Apakah ini karena Tulang Roh bawaan tingkat atas dengan dua ribu kati?"

"Atau hasil latihan teknik penguatan tubuh setelah memasuki Lembah Awan Merah?"

Zhang Erhe merasa penasaran. Jika yang terakhir, maka bocah ini punya bakat kultivasi yang lumayan; namun jika yang pertama, ia memiliki kecocokan alami dengan kekuatan iblis!

"Hmph, pantas saja kau begitu berani. Tapi hari ini kau bertemu denganku. Jika bertemu senior lain, mungkin kau benar-benar akan terjatuh di tangan mereka!" Zhang Erhe mencibir dan meningkatkan kekuatan telapak tangannya.

Ia berasal dari Negara Daquan, putra seorang pandai besi. Setelah memakan daging iblis, ia berhasil mengubah tulang roh bawaannya menjadi tingkat menengah dengan kekuatan seribu kati. Selama bertahun-tahun ia melatih teknik penguatan tubuh, dan kini ia memiliki kekuatan tiga ribu kati!

Ledakan tenaga tiga ribu kati!

Kekuatan telapak tangan yang dahsyat meledak keluar, menciptakan suara siulan angin yang kencang dan berat. Siapa pun yang terkena pukulan ini, tidak peduli seberapa berbakatnya, pasti akan menderita luka parah.

"Eh?"

Zhang Erhe berseru pelan saat telapak tangannya beradu telak dengan Ye Juntian. Dengan suara "pang", ia merasa pukulan yang dikerahkan dengan seluruh tenaganya itu seperti menghantam baja keras, tidak ada energi yang tersalurkan, malah terpental kembali hingga tulang telapak tangannya terasa mati rasa.

Ye Juntian hanya bergoyang sedikit dan tidak terlempar seperti yang ia harapkan.

"Bagaimana mungkin? Bagaimana kau bisa menahan pukulan ini?" tanya Zhang Erhe dengan mata terbelalak.

"Hanya tiga ribu kati saja!" Ye Juntian tidak banyak bicara dan terus menyerang Zhang Erhe.

Ia terus waspada terhadap Zhang Erhe dan tidak menggunakan kekuatan penuh, khawatir lawan akan mengeluarkan jurus rahasia. Setelah melihat kekuatan serangan tadi tidak seperti sebelumnya, ia tetap berhati-hati, namun ia tidak menyangka bahwa itu hanya sekadar kekuatan fisik yang lebih besar tanpa keistimewaan lain.

"Aku tidak percaya tidak bisa menumbangkanmu!" Zhang Erhe memasang wajah serius dan mulai memperlakukan siswa baru di depannya dengan sungguh-sungguh.

Kekuatannya tidak di bawahku!

Lalu bagaimana dengan kekuatan mentalnya?

Memikirkan hal itu, Zhang Erhe melayangkan pukulan palsu, sementara kekuatan mentalnya bergulung seperti air bah ke arah Ye Juntian. Jika ia hanya memiliki tulang roh dua ribu kati, itu mungkin masih bisa dimaklumi—bakat alami yang jarang ada—tapi Zhang Erhe tidak percaya bocah ini juga menguasai Teknik Pemusatan Pikiran yang setara dengannya.

Butuh enam tahun latihan Teknik Pemusatan Pikiran hingga mencapai tahap sempurna untuk bisa mengamati Peta Bentuk Sejati. Kerja keras selama enam tahun itu adalah ujian bakat yang sesungguhnya.

Zhang Erhe tidak percaya siswa baru ini telah mencapai tahap sempurna dalam Teknik Pemusatan Pikiran!

Kekuatan mental yang menyerupai air bah itu datang bergulung, seperti tangan tak terlihat yang menggesek tubuh, membuat bulu kuduk berdiri. Kekuatan mental ini berfungsi untuk mengendalikan, namun tidak bisa langsung menyerang otak. Jika mengenai mata, itu bisa menyebabkan rasa sakit yang tajam, meski akan pulih setelah setengah hari.

Memang tidak mematikan seperti tenaga fisik, namun di tengah pertempuran, sedikit saja kehilangan fokus akan menentukan kemenangan atau kekalahan.

Zhang Erhe melepaskan kekuatan mentalnya, mencoba membagi fokus saat bertarung untuk menaklukkan Ye Juntian dalam satu jurus ketika lawan lengah.

"Teknik Pemusatan Pikiran tingkat sempurna?" Ye Juntian sedikit terkejut saat merasakan serangan kekuatan mental itu.

Kekuatan mental dari Teknik Pemusatan Pikiran miliknya yang juga telah mencapai tahap sempurna membalas serangan itu, menyapu tangan tak terlihat lawan. Keduanya beradu di ruang hampa, menciptakan sensasi seolah saraf di dalam kepala sedang dipetik satu per satu.

Duel kekuatan mental sangat berbahaya; satu kesalahan saja bisa berakibat gila atau bodoh.

Zhang Erhe awalnya mengira Ye Juntian hanya mencapai tahap awal Teknik Pemusatan Pikiran, sehingga ia percaya diri untuk mengacaukan gerakan lawan. Kini, saat kekuatan mental mereka beradu dengan ringan di udara, ia merasakan kedahsyatan lawan dan terperangah.

"Kekuatan mental dari Teknik Pemusatan Pikiran tingkat sempurna!" Zhang Erhe sedikit terhuyung saat menerima pukulan Ye Juntian, merasa sulit mempercayainya.

Ini jauh lebih mengejutkan daripada saat ia melihat lawan menahan pukulan pertamanya tadi.

Seketika, ia menarik kembali kekuatan mentalnya seperti air bah yang surut, tidak berani menggunakannya lagi dengan gegabah. Ye Juntian pun memantapkan posisinya tanpa mengejar kemenangan.

"Bagus, bagus, bagus!"

"Di antara kelompok siswa baru ini, ternyata ada monster sepertimu!" Zhang Erhe tertawa beberapa kali, kemarahannya karena diremehkan tadi hilang, digantikan oleh tatapan berbinar, seolah melihat permata yang berharga.

Tatapan itu justru membuat Ye Juntian merasakan hawa dingin yang tak beralasan.

"Coba rasakan jurusku yang satu ini!" Zhang Erhe menyeringai dan mundur selangkah.

Sejak bisa mengamati Peta Bentuk Sejati, ia belum pernah menggunakan jurus ini terhadap siswa baru, namun saat ini, ia terpaksa mengeluarkannya.

Ye Juntian bersiaga, menggerakkan jarum emasnya yang bergetar berdengung. Ia menyalurkan kekuatan mental dari Teknik Pemusatan Pikiran tahap paripurna ke dalamnya, hingga jarum itu memancarkan cahaya keemasan redup dan rune samar mulai menyala.

Senjata roh kelas rendah yang terbuat dari benda roh tingkat satu dari perguruan ini akhirnya menunjukkan taringnya!

Sejak mendapatkan jarum emas itu, Ye Juntian telah meneliti dan menemukan rahasianya: hanya dengan kekuatan mental dari Teknik Pemusatan Pikiran tahap paripurna, kekuatan sejatinya bisa diaktifkan. Inilah kartu as yang membuatnya begitu percaya diri.

Tiba-tiba, dari tubuh Zhang Erhe memancar titik-titik cahaya berwarna senja. Cahaya itu berdenyut, jernih seperti bilah pisau, memanjang lebih dari setengah kaki, dengan tekstur logam yang berkilau. Ancaman kematian seketika menyelimuti area itu, membuat bulu kuduk merinding.

"Sabetan Emas!"