Bab Tiga Puluh Lima: Dua Anjing Bajingan

“Kau melihatnya lebih dulu, lalu itu menjadi milikmu?” Pemuda yang merebut pilar batu itu menoleh ke arah Ye Juntian, secercah ejekan melintas di dasar matanya, lalu ia berkata:

“Aku belum pernah melihat orang yang begitu sombong sepertimu! Hanya dengan melirik, gambar bentuk asli pada pilar batu itu langsung menjadi milikmu?”

Pemuda itu telah menyiapkan argumennya dengan matang. Ucapannya tertata rapi, sama sekali tidak memberi celah bagi Ye Juntian untuk mendebat. Waktu yang dipilihnya pun sangat tepat; ia terus mengawasi Ye Juntian, menunggu saat pemuda itu menunjukkan ketertarikan pada pilar tersebut untuk kemudian mendahuluinya, namun dengan cara yang membuat pihak lain tidak punya alasan untuk membantah.

Mendengar itu, Ye Juntian terdiam. Seperti yang dikatakan pemuda itu, dia baru saja berdiri di depan pilar batu untuk mengamati, belum sempat bertindak. Pihak lawan memanfaatkan waktu dengan sempurna. Di mata orang lain, Ye Juntian memang belum memilih pilar tersebut, jadi tentu saja orang lain bebas memilihnya. Meski tindakan lawan sedikit licik dan tidak tahu malu, tidak ada aturan yang dilanggar.

Ye Juntian merasa kesal, namun ia tidak bisa menyalahkan orang lain. Ia menggelengkan kepala, tidak berniat berdebat. Masih banyak gambar bentuk asli lainnya di sini, tidak perlu membuang waktu meladeni orang seperti itu. Ia pun melangkah menuju pilar berikutnya.

“Nama: Burung Hantu Mata Zamrud!”
“Tingkat: Iblis Tingkat Satu!”
“Nilai Jasa: Sembilan ribu lima ratus.”
“Catatan Singkat: Iblis yang dijuluki Penjaga Malam di tanah liar. Muncul setelah senja, membersihkan setiap penyusup yang memasuki wilayahnya. Memiliki kemampuan untuk berbaur dengan warna malam, serta cakar yang mampu menembus segalanya. Ditemukan saat sedang bertarung melawan seorang praktisi independen manusia!”
“Penilaian: Bisa mendapatkan teknik kultivasi, memurnikan esensi roh; bisa mendapatkan kemampuan supernatural ‘Cakar Tajam’!”

Setelah membaca keterangan pada pilar batu, Ye Juntian merasa pilihan ini cukup bagus. Ia pun mengulurkan tangan ke salah satu ceruk, hendak mengeluarkan token murid untuk dimasukkan ke ceruk lainnya. Tepat pada saat itu, sebuah tubuh menghantamnya dengan keras, membuatnya terdorong keluar.

“Sialan!” Ye Juntian berbalik dengan mata terbelalak, menatap tajam ke arah orang tersebut dan berkata, “Tidak lihat ada orang di sini?”

Orang ini datang terlalu cepat, mendorongnya hingga tersingkir tanpa memberi kesempatan untuk bereaksi. Jika orang sebelumnya masih punya alasan untuk mendahuluinya saat mengamati Katak Hitam Air Misterius, maka tindakan orang ini jelas-jelas mencari masalah.

“Tanganku sudah di sana, tapi kau masih mendorongku, apa maksudmu?” Amarah Ye Juntian seketika meluap.

Pria tinggi besar yang menabraknya memiliki wajah kasar dan tampak bengis. Ia menatap Ye Juntian dan mendengus dingin, “Aku sudah pernah melewati gambar bentuk asli ini sebelumnya! Sekarang aku kembali untuk mengamatinya, kau punya masalah?”

Ia mengatakannya seolah-olah itu adalah hal yang wajar. Seolah-olah gambar bentuk asli ini disiapkan khusus untuknya, kapan pun ia ingin mengamatinya, orang lain harus menyingkir.

“Kau melihatnya lalu itu jadi milikmu? Aku sudah menaruh tangan di ceruk untuk mengamati, apakah tidak keterlaluan kau mendorongku begitu saja?” Ye Juntian bertanya sambil menahan amarah.

“Huh!” Pria tinggi besar itu berkata dengan acuh tak acuh, “Apa yang kulihat, tentu saja milikku! Aku ingin mengamatinya kapan pun aku mau, kau ingin berebut denganku?” Setelah berkata demikian, ia melirik Ye Juntian dengan tatapan meremehkan.

—Memangnya apa yang bisa kau lakukan padaku?

Ye Juntian mengepalkan tinjunya, menatap pria tinggi besar yang angkuh itu, ingin sekali menghajar wajahnya hingga hancur. Namun, setelah menarik napas dalam-dalam, ia melepaskan kepalan tangannya dan menyuruh dirinya untuk tenang. Ia tidak takut pada masalah, tetapi: “Dilarang berkelahi di dalam Balai Api Bumi! Pelanggar akan diusir dan dilarang mengamati gambar bentuk asli selama setengah tahun!”

Ye Juntian mengedarkan pandangannya ke sekeliling. Kerumunan di hutan batu itu diam, ada yang sedang mengamati, ada yang masih mencari target di pilar lain. Beberapa murid Balai Api Bumi berpatroli menjaga ketertiban. Jika terjadi keributan, pasti akan menarik perhatian. Ia datang ke sini untuk mengamati gambar bentuk asli, tidak boleh merugi hanya karena meladeni orang bodoh ini.

“Aku sabar!” Ye Juntian menggertakkan gigi, mengingat wajah pria tinggi besar itu, lalu berjalan pergi tanpa menoleh. Ia tidak percaya di antara begitu banyak pilar, ia tidak bisa menemukan satu pun gambar bentuk asli untuk diamati.

Tepat setelah Ye Juntian pergi, sesosok bayangan muncul. Pria tinggi besar itu tersenyum licik, membungkuk dan berkata dengan nada menjilat kepada orang yang baru datang, “Kakak Senior, apakah penampilan saya tadi sudah memuaskan?”

Seorang pemuda lain datang menghampiri. Dialah orang yang tadi mendahului Ye Juntian untuk mengamati Katak Hitam Air Misterius. Setelah merebut pilar itu, ia tidak benar-benar mengamatinya, tujuannya hanyalah untuk menyingkirkan Ye Juntian.

Orang yang berdiri di depan mereka berdua adalah Xu Qian, murid Balai yang memimpin dan meminta “uang aturan” kepada semua orang. Xu Qian menatap punggung Ye Juntian yang menjauh, wajahnya menunjukkan senyum licik kemenangan, “Kalian berdua tampil sangat bagus barusan, lanjutkan!”

Murid yang tidak diketahui namanya itu bahkan tidak mau membayar uang aturan, ini adalah upaya untuk memutus jalur rezekinya! Bagaimana mungkin ia membiarkan orang itu mengamati gambar bentuk asli dengan tenang di Balai Api Bumi? Jika berita ini tersebar ke berbagai puncak setelah kelompok murid ini selesai, lalu bagaimana ia akan meraup keuntungan di masa depan?

“Jika dia tidak mau memberi, maka orang lain akan mengikuti. Jika ada yang pertama, pasti ada yang kedua. Dengan apa aku akan berkultivasi nanti?” pikir Xu Qian dingin, “Gejala ini harus segera dibasmi hari ini!”

Lanjutkan? Mendengar itu, pria tinggi besar dan pemuda tadi tampak masam. Mereka datang ke sini untuk mengamati gambar bentuk asli, mereka tidak berani menentang perintah Xu Qian dan harus terus mengganggu orang lain, namun jika terus begini, mereka tidak akan punya waktu untuk mengamati sendiri. Gambar bentuk asli di dalam gulungan segel tidak bisa diamati tanpa batas, terutama tiga kali pengamatan pertama yang memberikan efek terbaik. Mereka berdua tidak ingin membuang waktu untuk hal lain.

Xu Qian mengalihkan pandangan, membaca keraguan di wajah keduanya, lalu berkata, “Kultivasi Teknik Pemusatan Pikiran kalian berdua masih jauh dari sempurna. Bahkan jika kalian memilih iblis yang tidak terlalu kuat, kesempatan kalian untuk lolos ujian murid Balai tidak sampai tujuh puluh persen. Namun, jika kalian menuruti perintahku, aku kebetulan memiliki beberapa gambar bentuk asli yang cocok untuk kalian amati. Usir bocah itu, dan kalian boleh mengamati gambar-gambar ini. Kesempatan kalian lolos ujian setidaknya sembilan puluh persen!”

Nilai jasa untuk mengamati gambar bentuk asli tetap harus dibayar oleh pria tinggi besar dan pemuda itu. Xu Qian hanya memanfaatkan kewenangan kecilnya untuk menarik hati orang demi kepentingannya sendiri, hanya dengan sedikit usaha untuk menghancurkan masa depan kultivasi pemuda itu. Memiliki kekuasaan memang bisa melenyapkan hati nurani!

Mendengar itu, pria tinggi besar dan pemuda itu tampak gembira. “Kalau begitu, kami akan mengikutinya?” tanya pria tinggi besar itu dengan antusias. Di dalam Balai Api Bumi mereka tentu tidak berani berbuat onar, tetapi dengan dukungan murid Balai, situasinya berbeda. Orang itu bahkan tidak membayar uang aturan, jelas dia orang miskin tanpa latar belakang.

“Apa pun yang Anda perintahkan, akan kami lakukan!” Pemuda di sampingnya pun ikut menyatakan kesetiaan, tidak kalah antusias. Kultivasi bagi murid baru di berbagai puncak luar sangatlah sulit, jika ada kesempatan seperti ini, tentu harus dimanfaatkan dengan baik.

“Lakukan seperti tadi!” Xu Qian tersenyum sinis.

Ye Juntian berjalan cukup lama dan akhirnya menemukan pilar batu lain yang memuaskan. Namun kali ini, ia tidak terburu-buru maju. Ia berpura-pura menuju pilar lain, meletakkan tangan kiri di ceruk, lalu sengaja memperlambat gerakannya. Tangan kanannya merogoh ke arah pinggang!

Tepat pada saat itu, terdengar desingan angin di telinganya, seolah ada seseorang yang menerjang. Orang itu mendorongnya dengan keras.

“Gambar bentuk asli ini bagus, aku ingin mengamatinya!”

Begitu suara pria tinggi besar itu terdengar, ia tiba-tiba merasakan hawa dingin. Sebelum ia sempat bereaksi, pinggangnya terasa nyeri, dan tubuhnya terlempar ke udara.

“Bugh!”

Tubuhnya jatuh menghantam lantai dengan keras. Pria tinggi besar itu sempat linglung, saat hendak membalikkan badan untuk berdiri, sesosok bayangan menerjang, menginjak telapak tangannya dan memutar kakinya dengan kuat.

“Aaah!”
“Tanganku!”

Pria tinggi besar itu melolong kesakitan, wajahnya terdistorsi, matanya melotot hingga urat darah bermunculan. Ia menatap orang di depannya dengan ketakutan luar biasa, tidak percaya.

Ye Juntian menundukkan pandangannya sedikit. Tatapannya tajam seperti pedang, dingin dan menusuk. Ia tersenyum sinis di wajahnya, “Dasar anjing, aku sudah tahu ada yang tidak beres!”