Bab Tiga Puluh Tujuh: Serangan Balik

Xu Qian menghampiri keduanya, melirik sekilas ke arah pria jangkung yang terkapar di lantai. Wajahnya tampak suram saat menatap Ye Juntian, dengan kilatan dingin di matanya.

Ia tidak menyangka bahwa seorang murid baru berani melawan. Ia pun tak menyangka pria jangkung itu ternyata hanya bermulut besar; kalah dari Ye Juntian benar-benar membuatnya tampak seperti pecundang yang tidak berguna!

Xu Qian membentak dengan suara lantang:
"Berani sekali kau, bajingan! Berani-beraninya membuat keributan di Aula Api Bumi! Jika hari ini aku tidak mematahkan kakimu dan menyeretmu keluar, sulit rasanya menjaga martabat Aula Api Bumi kita!"

Begitu kata-kata itu terlontar, pemuda yang tadi merebut Katak Hitam Air Misterius melompat maju, menerjang ke arah Ye Juntian. Ia ingin unjuk gigi dan menaklukkan Ye Juntian demi mendapatkan pujian.

"Bagus, kau juga terlibat tadi!"
Ye Juntian sudah bersiap. Melihat serangan lawan, gerakannya sangat lincah dan langsung mengincar titik vital. Di bawah kendali kekuatan mentalnya yang telah mencapai tingkat sempurna dalam Teknik Pemusatan Pikiran, kelemahan lawan terlihat begitu jelas.

Satu pukulan telak dilepaskan!

"Ugh!"
Pemuda itu terpental, memuntahkan darah segar. Langkahnya goyah seperti orang mabuk, ia tak mampu berdiri tegak sambil mendekap dadanya dengan wajah penuh keterkejutan.

Hanya dengan satu jurus, ia kalah di tangan Ye Juntian!

Para murid yang menonton pun berubah ekspresi. Beberapa murid senior tampak memasang wajah serius. Mereka tahu serangan pemuda tadi sangat tajam dan dasar bela dirinya tidak buruk; jika mereka yang harus menghadapinya, tentu butuh usaha. Tak disangka, ia justru kalah dalam satu jurus oleh murid baru ini.

Ia bahkan tidak lagi punya tenaga untuk melawan.

Wajah Xu Qian menegang, tatapan dingin memancar dari matanya. Jelas ia tidak menduga Ye Juntian memiliki kemampuan seperti itu. Hatinya mencelos, merasa ada yang tidak beres dan ia harus segera melumpuhkan pemuda itu.

"Keparat! Masih berani berbuat onar!"
Xu Qian membentak dingin dan bersiap turun tangan sendiri, tidak memberi kesempatan bagi Ye Juntian untuk bicara.

Menyuruh dua murid luar untuk membalas dendam pada murid baru adalah tindakan yang jika terbongkar, akan membuatnya dihukum oleh sekte demi menenangkan murid lain. Yang lebih buruk lagi, hal itu akan memutus sumber penghasilannya.

"Tunggu! Wahai Kakak Senior, apakah kalian tidak akan bertanya tentang duduk perkaranya dan langsung main hakim sendiri?" teriak Ye Juntian tiba-tiba.

Sikap Xu Qian yang tegas menunjukkan bahwa ia tidak ingin Ye Juntian mengungkap kebenaran di depan orang banyak. Ia ingin menyelesaikan masalah ini secepat mungkin agar bisa segera menutup kasusnya!

Sembari bicara, Ye Juntian sudah bersiap untuk kemungkinan terburuk. Tangannya meraba kantung di pinggangnya, tempat ia menyimpan Kerucut Api serta tanda pengenal murid aula.

"Tidak ada yang perlu dibicarakan! Kau melukai sesama murid, aku tidak bisa membiarkanmu tetap di sini!"

Pupil mata Xu Qian sedikit mengecil. Ia langsung menyerang, memuntahkan cahaya aura dari tubuhnya. Energi murni berputar di telapak tangannya, memadat menjadi bilah angin, berniat membunuh Ye Juntian seketika.

Hanya seorang murid baru dari luar, pikirnya. Menggunakan kesempatan ini, membunuhnya pun tidak masalah. Paling-paling nanti ia akan beralasan bahwa korban melawan dengan keras dan ia tidak sengaja membunuh karena terlalu khawatir akan keselamatan adik seperguruannya. Sekte mungkin hanya akan memberinya hukuman ringan, dan masalah pun selesai.

Entah mengapa, saat melihat pemuda di depannya menyerang tadi, ia merasakan firasat buruk.

Tepat di saat genting itu, sesosok tubuh menghalangi Xu Qian.

"Apa yang kau lakukan, menghalangiku!" seru Xu Qian terkejut.

Seorang murid Aula Api Bumi memancarkan energi murni dari telapak tangannya, mengepalkan lima jari untuk menahan bilah angin milik Xu Qian. Ia maju dan berdiri di antara keduanya, memancarkan dinding energi dari tubuhnya untuk memisahkan mereka.

"Adik Seperguruan Xu terlalu gegabah!" ucap murid Aula Api Bumi itu.

"Adik kecil ini ada benarnya. Mari kita selidiki mana yang benar dan salah sebelum mengambil keputusan!" Ucapannya dibarengi dengan alis yang berkerut saat menatap Xu Qian. Ia tidak menyangka Xu Qian bisa seceroboh itu hingga menggunakan teknik abadi Bilah Angin terhadap murid baru.

Mendengar itu, tubuh Xu Qian gemetar seolah tersadar dari lamunan. Ia menarik kembali bilah anginnya.

"Kakak Senior benar. Tadi saya hanya berniat melindungi adik-adik seperguruan karena takut dia berbuat onar lagi!" Xu Qian tahu, setelah dihalangi oleh senior ini, ia tidak punya alasan lagi untuk membunuh pemuda itu.

Melihat itu, sang murid senior mengangguk pelan lalu menatap Ye Juntian. "Aku Yan Chun, senior yang bertugas menjaga lantai satu kali ini. Ceritakan apa yang sebenarnya terjadi. Mengapa kau melukai sesama murid? Jangan berbohong!"

Ye Juntian mengangguk, lalu menceritakan kejadian tadi: ia ditargetkan oleh pria jangkung itu yang ingin merebut tempatnya saat mengamati Gambar Wujud Sejati.

Yan Chun mendengarkan, lalu beralih menanyai pria jangkung itu. Keduanya memberikan keterangan yang bertolak belakang, seolah-olah keduanya adalah korban.

"Sepertinya salah satu dari kalian berbohong. Jika mengaku sekarang, aku mungkin akan meringankan hukuman. Namun, jika bersikeras berbohong, pihak yang bersalah akan dipatahkan kedua kakinya dan diusir dari Aula Api Bumi, dilarang masuk selama setengah tahun!" tegas Yan Chun.

Pria jangkung itu mulai takut dan melirik Xu Qian diam-diam. Xu Qian memberi isyarat agar tidak takut, jadi ia menguatkan tekad. Dalam situasi ini, ia hanya bisa berharap pada Xu Qian yang merupakan murid senior untuk membelanya.

"Kakak Senior, orang ini berbohong. Ye Juntian tadi bertindak sewenang-wenang dan merebut posisi orang lain!" ucap Xu Qian sambil menunjuk pemuda yang terluka tadi.

Yan Chun mengernyit, hendak mengatakan sesuatu, namun Ye Juntian memotong lebih dulu:
"Mereka berdua komplotan!"

"Omong kosong! Kalau begitu, apakah semua orang yang menunjukmu merebut posisi itu juga komplotan?" sahut Xu Qian dengan nada seolah membela kebenaran.

"Benar! Tadi aku melihat dengan jelas kau merebut posisinya!" seru pemuda yang terluka itu sambil berdiri. Mulutnya masih mengeluarkan darah karena pukulan tadi cukup keras.

"Apakah kau punya saksi?" tanya Yan Chun pada Ye Juntian.

Ye Juntian menyapu pandangannya ke kerumunan. Mata Xu Qian memancarkan kilat dingin dengan senyum tipis di sudut bibirnya; pria jangkung itu terbaring di lantai dengan wajah penuh kemenangan; pemuda yang terluka itu menatap dengan mata merah penuh kebencian, seolah dendamnya telah terbalaskan. Sementara yang lain hanya menonton.

"Aku tidak punya saksi!" jawab Ye Juntian. Kejadiannya terlalu mendadak, tak ada seorang pun di antara penonton yang bisa bersaksi untuknya.

"Kakak Senior Yan, orang ini tidak bisa mengelak lagi. Patahkan saja kakinya dan buang dia keluar!" Xu Qian tersenyum, merasa Ye Juntian tidak mungkin bisa membalikkan keadaan.

Yan Chun: "Jika begitu, maka patahkan..."

Tepat saat itu, Ye Juntian tersenyum dan menatap Yan Chun: "Kakak Senior Yan, meski aku tidak punya saksi mata, aku punya bukti fisik yang lebih bisa dipercaya daripada saksi!"

Kelopak mata Xu Qian berkedut, merasa ada yang tidak beres. Terutama saat melihat senyum di wajah Ye Juntian yang membuatnya merasa terjebak. Senyum di wajah Xu Qian perlahan membeku, hatinya mencelos.

"Bukti fisik apa?" tanya Yan Chun.

"Karena kedua belah pihak mengaku bahwa posisi itu adalah miliknya, maka... mari kita minta mereka membacakan tulisan yang ada di pilar itu!" tantang Ye Juntian.

Mendengar itu, mata semua orang berbinar. Karena mereka berdua menargetkan Ye Juntian, mereka pasti tidak memperhatikan tulisan di pilar tersebut. Mana mungkin mereka tahu isinya?

"Cara yang bagus!" Yan Chun mengangguk.

Ye Juntian membacakan tulisan di pilar tanpa keraguan sedikit pun, sementara dua orang lainnya tergagap dan tak mampu menjawab. Benar atau salah, semuanya langsung terlihat jelas.

Tiba-tiba, mata Xu Qian memancarkan sinar ganas. Sebelum Yan Chun sempat bertanya lebih lanjut mengapa mereka menargetkan Ye Juntian, Xu Qian bertindak lebih dulu.

"Bajingan! Hampir saja aku ditipu oleh kalian berdua!"
Xu Qian muncul di depan pria jangkung dan pemuda yang terluka itu. Melihat mereka yang gemetaran hendak membongkar kedoknya, tanpa banyak kata, ia menampar keduanya puluhan kali, lalu mematahkan kaki mereka dan menyeret keduanya keluar aula.

Jejak darah merah segar membekas di lantai.

Sesaat kemudian, Xu Qian kembali dengan wajah suram yang disembunyikan di balik ekspresi penyesalan.

Yan Chun mengerutkan kening: "Adik Seperguruan, tindakanmu terlalu cepat!"

"Karena kebenaran sudah terungkap, tentu aku harus menegakkan keadilan untuk adik seperguruan ini!" Xu Qian tersenyum pada Ye Juntian dengan nada menyesal. "Tadi aku terlalu bersemangat membasmi kejahatan hingga hampir melakukan kesalahan dan menuduhmu secara tidak adil. Sekarang aku sudah menghukum mereka, kau tidak akan membenciku, bukan?"

Ye Juntian tertegun. Xu Qian sangat tegas, kejam terhadap anak buahnya sendiri. Tamparan tadi membuat gigi keduanya rontok, mulut penuh darah, dan wajah bengkak seperti kepala babi—jelas mereka tidak akan bisa bicara selama sebulan. Belum lagi kedua kakinya yang hancur.

Yang lebih hebat lagi, hanya dengan beberapa kalimat, ia mencuci tangannya dari masalah. Meski semua orang tahu dia dalang di baliknya, tidak ada bukti yang bisa menjeratnya.

Apakah akan dibiarkan begitu saja?

Di dalam benaknya, Ye Juntian menatap mata Xu Qian. Di balik tatapan penyesalan itu, ia melihat kilatan dingin seperti ular dan sedikit rasa mengejek, seolah sedang berkata:
"Lihat, aku tidak menyukaimu, jadi aku melepas anjing untuk menggigitmu. Saat ketahuan, aku tendang saja kedua anjing itu. Aku tidak rugi apa-apa, dan meski kau tahu itu ulahku, apa yang bisa kau lakukan?"

Apakah harus berakhir seperti ini? Tentu tidak!

Ye Juntian tiba-tiba tersenyum lebar, memperlihatkan deretan giginya yang putih:
"Kau tadi membuatku takut, kau harus ganti rugi!"

Setelah berkata demikian, ia mengeluarkan tanda pengenal dari kantung pinggangnya. Pola api merah tua di sana tampak hidup dan nyata.

—Tanda pengenal murid Aula Api Bumi!