Bab Seratus Lima Puluh Empat: Mengayunkan Pedang Kebijaksanaan untuk Memotong Ikatan Asmara

“Wilayah selatan Negeri Burung, wilayah barat Negeri Sungai, seluruh Negeri Teh, serta pulau-pulau yang direbut dari Negeri Air dijadikan daerah pendudukan. Konoha benar-benar murah hati!”

Melihat tabel pembagian keuntungan yang disusun dengan saksama oleh Hiruzen Sarutobi dan yang lainnya, Li Qingyuan tak kuasa tertawa.

Sekilas, tabel pembagian itu tampak tidak bermasalah. Persoalan paling inti bagi Desa Pasir adalah ketiadaan air. Kekurangan sumber air dan lahan pertanian membuat jumlah penduduk Negeri Angin tak pernah berkembang, dan itulah kelemahan paling mematikan Desa Pasir.

Namun sekarang, Negeri Sungai memiliki air, Negeri Teh memiliki ladang, dan Negeri Burung memiliki penduduk. Jika Desa Pasir juga berhasil menguasai sebuah jalur kepulauan menuju Negeri Air, bisa dikatakan mereka telah membuka jalur transportasi utama di wilayah selatan Dunia Ninja. Mereka bahkan dapat meniru Imperium Britania pada abad kedelapan belas dan membangun sebuah kerajaan maritim yang mataharinya tak pernah terbenam.

Sayangnya, semua itu hanya tampak indah di permukaan!

Bagaimanapun, garis perbatasan yang panjang dan terpencar seperti itu bukan hanya akan membuat jalur logistik sangat jauh ketika perang pecah. Semua jalur pelayaran dan wilayah baru tersebut juga berada tepat di bawah pengawasan Konoha, membentuk garis panjang menyerupai ular. Saat waktunya tiba, Konoha hanya perlu mengirim satu pasukan untuk menancapkan paku di bagian tengahnya, dan kerajaan maritim Desa Pasir yang tampak begitu indah itu akan segera berubah menjadi ular mati yang terjepit dari kedua ujungnya.

“Desa Batu sangat kuat. Jika Desa Pasir harus menanganinya sendirian, hal itu akan menjadi beban yang sangat berat bagi kalian. Karena itu, setelah berdiskusi dengan Hokage, kami merasa Yang Mulia Kazekage dapat membawa pasukan Pasir untuk melakukan serangan tipuan terhadap Negeri Air. Sejak pemberontakan Klan Kaguya, kekuatan Negeri Air telah merosot drastis. Selama setahun terakhir, perang melawan Konoha juga telah membuat mereka kehilangan banyak prajurit. Dengan kekuatan luar biasa Yang Mulia Kazekage, ditambah pasukan Pasir yang telah teruji dalam ratusan pertempuran, serta pengalaman panjang antara Desa Pasir dan Desa Kabut dalam berperang, Yang Mulia Kazekage adalah pilihan terbaik untuk menghadapi Desa Kabut!”

Hiruzen Sarutobi hanya diam mengisap rokok di sampingnya, tak berani berkata apa-apa. Dengan begitu, kambing hitam itu tentu saja hanya bisa dipikul oleh Danzo.

Tadi, para petinggi Konoha telah berkumpul dan membahas masalah ini cukup lama. Mereka merasa, bagaimanapun juga, Desa Pasir tidak boleh dibiarkan bertanggung jawab menghadapi Desa Batu.

Memang semua orang menganggap Desa Pasir mungkin bukan tandingan Desa Batu. Namun, siapa yang dapat memastikan hasil perang?

Onoki sudah berusia lebih dari tujuh puluh tahun. Siapa yang tahu, jangan-jangan di tengah pertempuran ia tiba-tiba mengembuskan napas terakhir?

Jika Desa Pasir benar-benar meraih kemenangan besar atas Desa Batu, seluruh wilayah barat Dunia Ninja akan berada di bawah kendali Negeri Angin!

Dalam keadaan seperti itu, bahkan jika Konoha berhasil mengalahkan Desa Awan dan melumpuhkan Desa Kabut, mereka sebenarnya tidak akan mendapatkan banyak keuntungan.

Bagaimanapun, sebelumnya Negeri Angin hanya dapat dianggap sebagai adik Negeri Api—jenis adik yang mengikuti dari belakang dan menunggu sisa makanan. Namun, kini negeri itu tiba-tiba berubah menjadi kekuatan yang mampu bersaing dari timur hingga barat. Bukankah itu sama saja dengan membuat Negeri Angin meloncat tiga tingkat sekaligus?

Karena itu, para rubah tua Konoha sepakat bahwa Desa Pasir sebaiknya dibiarkan bermain air bersama Desa Kabut!

Dengan kekuatan Konoha saat ini, menghadapi Desa Awan yang sudah setengah lumpuh dan Desa Batu yang meringkuk sambil menyembunyikan kekuatannya seharusnya bukan masalah. Ketika Desa Pasir dan Desa Kabut telah saling menguras kekuatan, Konoha mungkin sudah berhasil menghancurkan Desa Awan.

Selain itu, berdasarkan rencana pembagian ini, Negeri Angin selamanya hanya akan menjadi adik Negeri Api. Selama Negeri Api mengawasi ketat jalur transportasi selatan Negeri Angin, negeri itu tidak akan pernah mampu bangkit.

Memang, kakak tetaplah kakak!

Bahkan dengan ketebalan muka Hiruzen Sarutobi, ia merasa perjanjian ini agak keterlaluan. Karena itu, ia hanya diam di samping dan berpura-pura menjadi latar belakang.

“Ketulusan Konoha sungguh membuat nenek ini memahami arti seorang sekutu,” kata Chiyo sambil menatap perjanjian yang disebut-sebut itu dengan senyum yang sama sekali tidak menyentuh matanya.

“Semua ini demi kebaikan Desa Pasir. Konoha bertempur dengan darah di garis depan dan tidak ingin melihat sekutunya menderita terlalu banyak korban. Konoha dan Desa Pasir telah hidup berdampingan secara damai selama bertahun-tahun. Mana mungkin kami menjebak kalian?”

Danzo tetap mendongakkan lehernya dan mulai mengarang alasan dengan keras kepala. Namun, semua orang di sana adalah rubah tua yang telah hidup seribu tahun; tentu tidak ada yang mau membantunya memainkan sandiwara.

“Aku ingin berbicara empat mata dengan Hokage.”

Melihat Chiyo hendak bertengkar dengan Danzo, Li Qingyuan akhirnya membuka suara dengan tenang.

Begitu ia berkata demikian, orang-orang lain tentu tidak lagi berani banyak bicara. Bagaimanapun, secara hukum dan kedudukan, Kazekage dan Hokage masih setara.

Semua orang Konoha menoleh kepada Hiruzen Sarutobi, lalu pergi dalam diam. Chiyo juga sekalian membawa Samui yang masih pingsan keluar dari ruangan.

Di ruang rapat yang luas itu, kini hanya tersisa Hiruzen Sarutobi dan Li Qingyuan.

“Yang Mulia Hokage, apakah perjanjian ini berarti Desa Pasir kami telah dianggap sebagai pesaing berikutnya?” Li Qingyuan meletakkan perjanjian itu di atas meja dan menatap Hiruzen Sarutobi.

Hiruzen Sarutobi adalah orang yang haus pujian dan sangat menjaga harga diri. Walaupun rencana jangka panjang untuk membatasi perkembangan Desa Pasir itu telah disusun setelah dibujuk Danzo dan Nara Shikaku, ia tetap merasa wajah tuanya panas ketika ditanyai secara langsung.

Bagaimanapun, hingga saat ini Desa Pasir telah menjalankan perannya sebagai adik dengan sangat baik. Mereka hampir selalu mengikuti aturan bahwa sang adik maju untuk mati, sementara sang kakak mengambil daging lebih dahulu.

Selain itu, Kazekage tertentu selalu memberikan Hiruzen Sarutobi cukup muka, baik di depan umum maupun di belakangnya. Karena itu, meskipun Hiruzen tahu bahwa orang tersebut juga memiliki perhitungan sendiri, di matanya Kazekage itu tetap jauh lebih enak dipandang daripada si tua bangka Danzo.

Bagaimanapun, Danzo terus-menerus memimpikan kursi Hokage, sedangkan orang di hadapannya paling-paling hanya ingin agar Negeri Angin memperoleh lebih banyak keuntungan!

Bagi seorang penguasa, ia sama sekali tidak peduli apakah bawahannya memiliki ambisi atau tidak, ataupun apakah orang itu memiliki prinsip dalam bertindak. Yang penting adalah sikapnya dan ke mana arah ambisinya.

Kazekage itu hanya ingin membangkitkan kembali Negeri Angin di tangannya. Hal tersebut tidak sedikit pun berbenturan dengan kepentingan Negeri Api. Lagi pula, wilayah yang diberikan kepadanya merupakan wilayah negara lain, sehingga Hiruzen Sarutobi tentu tidak memedulikannya.

Sementara itu, Danzo mati-matian menginginkan kursi Hokage. Pertentangan di antara keduanya jelas tidak mungkin didamaikan.

“Yang Mulia Kazekage, perjanjian ini sebenarnya disusun agar kedua negara kita dapat bekerja sama dalam jangka panjang. Mulai sekarang, Konoha dan Desa Pasir akan menjadi saudara setanah air, saling membantu dalam suka maupun duka, serta saling bertukar kebutuhan!”

Untungnya, meskipun Hiruzen Sarutobi agak pikun, ia belum benar-benar bodoh. Setelah sedikit berpikir, ia segera mengenakan wajah seorang negarawan matang dan berbicara.

Lagipula, setelah beberapa tahun mengenal lawannya, Hiruzen Sarutobi telah memahami kelemahan terbesar orang tersebut. Ketika melihat Li Qingyuan tetap tak tergoyahkan, ia pun segera mengeluarkan senjata pamungkasnya.

“Secara pribadi, saya akan sangat berterima kasih atas bantuan Yang Mulia Kazekage kali ini. Di wilayah Konoha masih ada cukup banyak putri dari keluarga-keluarga terpandang yang sebenarnya sangat mengagumi Yang Mulia. Jika Yang Mulia tidak keberatan, saya rasa kita dapat mengatur waktu agar mereka bertemu dan berbincang dengan Anda.”

Astaga!

Benar-benar astaga!

Jadi sekarang kau beralih profesi menjadi mak comblang?

“Wah, bagaimana bisa saya menerima kebaikan sebesar itu? Apakah saya ini orang yang seperti itu?”

Kazekage tertentu menggeser dokumen perjanjian sedikit lebih dekat kepadanya, lalu berkata dengan wajah penuh keadilan.

Dasar pura-pura! Teruskan saja pura-puranya!

Hiruzen Sarutobi diam-diam mencibir. Begitu melihat perempuan, orang ini langsung tak mampu melangkah. Ternyata hanya sejauh itu pencapaiannya sepanjang hidup!

Bukankah para ahli sejati seharusnya menghunus pedang kebijaksanaan dan memutuskan ikatan asmara? Bagi mereka, perempuan mestinya tak berbeda dari kerangka berbalut bedak.