Bab Sembilan: Generasi Muda yang Patut Diperhitungkan

“Lain kali aku pasti akan membunuhmu!” Melihat Li Qingyuan yang sudah melarikan diri ke kaki Gunung Jingjie, Minato Namikaze menggerutu dengan penuh kekesalan.

Setelah memastikan para ninja tingkat menengah dari Konoha telah dievakuasi ke tempat aman, Minato Namikaze pun melepaskan kendali dan bertarung sengit dengan Li Qingyuan. Namun, walau kecepatan Li Qingyuan sulit melukai Minato, serangan Minato pun sama sekali tidak berdampak pada lawannya. Beberapa kali Rasengan menghantam tubuh Li Qingyuan tanpa hasil, bahkan kunai yang menusuknya tidak memunculkan setetes darah pun.

Minato bersumpah, lain kali ia harus membawa pedang Raijin milik desa, kalau tidak, menghadapi makhluk berkulit tebal seperti ini benar-benar menjengkelkan!

Keduanya bertarung sambil berlari hingga mengejar sejauh dua puluh kilometer, menembus garis pertahanan Konoha dan tiba di dekat markas besar Sunagakure. Melihat pasukan bantuan Sunagakure yang mulai berdatangan, Minato Namikaze, meski masih merasa tidak puas, terpaksa mundur dengan hati berat. Meski ia dijuluki legenda medan perang, melawan aliansi sendirian jelas bukan hal yang bisa ia lakukan.

“Sampai jumpa!” Melihat wajah Minato yang penuh amarah, Li Qingyuan akhirnya menghela nafas lega, berbalik dan melambaikan tangan dengan senyum gembira.

Sungguh, darahnya tinggal tiga ratus poin lagi; kalau Minato tidak segera pergi, barang rahasia yang ia simpan bisa-bisa terbuang percuma. Setelah peningkatan fisik, serangan Minato memang tidak lagi mematikan, namun bar darahnya tetap terkuras lebih dari setengah. Untungnya Minato tidak bisa melihat data statistik, dan sama sekali tidak tahu bahwa Li Qingyuan hanya bertahan berkat kemampuan aktingnya yang luar biasa!

“Qingyuan, siapa tadi itu?” Minato Namikaze sudah melompat jauh ratusan meter, dan Kazekage keempat, Rasa, yang baru saja turun dari gunung, menatap sosok yang menjauh sambil bertanya kepada Li Qingyuan.

“Kilatan Kuning! Kau tak bisa mengenalinya?” Li Qingyuan membalas dengan nada kesal.

Sial, tak lihat aku berdarah-darah begini? Tak tahu harusnya segera membantu dan menolong dulu? Untuk Rasa, Kazekage satu ini, Li Qingyuan sama sekali tidak punya rasa hormat, jadi ia pun malas bersikap ramah. Semua orang tahu, para Kazekage adalah aib bagi dunia ninja, dan Rasa tak terkecuali.

Selain itu, mengharapkan dia bersikap hormat kepada karakter non-pemain dalam cerita seperti orang lain, jelas hanya lelucon.

Lagi pula, sebagai salah satu ninja terkuat di Sunagakure, selama tidak melakukan kesalahan prinsipil, Rasa pun tak mungkin membenci Li Qingyuan hanya karena urusan kecil seperti ini. Tidak semua desa seperti Konoha, yang dengan mudah mengorbankan ninja tingkat tinggi mereka sendiri!

“Legenda Konoha? Kenapa dia bisa ada di sini!” Seluruh tubuh Rasa bergetar, bertanya dengan penuh keterkejutan.

“Tak lihat aku masih berdarah? Kau mau membiarkan aku mati begitu saja?” Li Qingyuan langsung duduk di tanah, melihat Rasa yang masih linglung, tak tahan untuk mengeluh.

Untungnya, saat itu pasukan pengawal Kazekage yang mengikuti Rasa pun tiba, dan segera ada yang mengeluarkan obat herbal dan perban untuk menghentikan pendarahan serta mengobati Li Qingyuan. Walau Sunagakure tak memiliki ninja medis profesional seperti Konoha, setidaknya tindakan medis dasar tetap tersedia.

Tak lama kemudian, Li Qingyuan sudah dibalut seperti mumi. Kalau dibawa ke hadapan Oonoki, mungkin saat itu juga Oonoki akan berlutut dan memanggilnya ayah!

“Minato Namikaze muncul di medan perang, ini harus segera dibawa ke rapat para tetua. Kau harus ikut denganku!” Rasa mendekat dan berkata.

Kekuatan Negeri Api memang luar biasa, empat arah dan empat garis perang dijalankan sekaligus, dan garis pertahanan yang berhadapan dengan Negeri Angin biasanya dikelola oleh Orochimaru, salah satu dari tiga Sannin. Rasa sudah berurusan dengan Orochimaru lebih dari setahun, hanya bisa bertahan berkat pertahanan ketat dan bantuan Li Qingyuan yang menyerang jalur logistik musuh.

Kini, tiba-tiba muncul Minato Namikaze sebagai ninja tingkat atas, Rasa langsung merasa tekanan semakin berat!

“Eh, kau, cepat sini gendong aku! Masa kau berharap aku jalan sendiri?” Li Qingyuan mengangkat tangan yang penuh perban, menunjuk Maki dan memerintah.

Rasa hanya bisa menggelengkan kepala, sikap Li Qingyuan jelas tidak seperti orang yang tak bisa berjalan. Namun, mengingat Li Qingyuan tak hanya terluka parah, tapi juga membawa kabar penting, Rasa pun tak berani berkomentar lebih banyak dan hanya memberi isyarat pada Maki.

Sebagai tangan kanan Rasa yang paling dipercaya, Maki langsung paham dan berjongkok, menggendong Li Qingyuan yang kini seperti mumi. Rombongan mereka segera bergegas menuju markas besar di atas gunung, sementara di saat yang sama, Minato Namikaze pun kembali ke markas komando Konoha di Negeri Sungai.

“Melihat wajahmu, apa rencananya gagal?” Orochimaru menatap Minato yang diam, menjulurkan lidahnya dan bertanya penasaran.

Sebagai komandan utama perang barat, Orochimaru membenci si Tikus Pasir dengan sepenuh hati. Menurut kabar burung, julukan Tikus Pasir pertama kali diberikan oleh seseorang yang membawa ular, lalu baru menyebar di Konoha. Orochimaru yakin, kalau bukan si Tikus Pasir yang mengacau di belakang sehingga tidak bisa all-in, pasti sudah mengalahkan Sunagakure sejak lama.

“Rencananya tidak salah, aku yang bermasalah!” Minato Namikaze tersenyum pahit lalu mulai melaporkan hasil operasi.

Walau ia dijuluki legenda medan perang, di internal Konoha saat ini, selain kelompok F4, Orochimaru dan Jiraiya adalah dua orang dengan posisi tertinggi. Minato Namikaze yang datang ke medan perang barat, sementara harus berada di bawah kendali Orochimaru.

“Kekuatan Tikus Pasir meningkat drastis? Kau yakin itu murni peningkatan di medan perang, bukan memakai jutsu terlarang?” Setelah mendengar laporan Minato, leher Orochimaru langsung berputar seperti spiral, merenung dengan serius.

Dalam hidup, setiap ninja pasti akan menghadapi banyak hambatan seiring peningkatan kekuatan. Kebanyakan orang sulit menembus hambatan itu, sehingga seumur hidup hanya jadi ninja biasa atau tingkat menengah. Hampir seluruh ninja tingkat atas pun, sebelum mati, tak mampu melangkah ke tahap berikutnya. Atau, bisa jadi menjadi ninja tingkat atas saja sudah melampaui sembilan puluh sembilan persen rekan mereka!

“Aku dulu menembus hambatan ketika bertarung bersama Jiraiya dan Tsunade melawan Hanzo si Salamander, saat itu aku berusia dua puluh satu tahun!” Orochimaru teringat sesuatu, lalu bertanya pada Minato, “Kalau aku tak salah ingat, kau baru menembus hambatan tiga tahun lalu, kan?”

“Benar, aku menembusnya saat perang dimulai tiga tahun lalu!” Minato Namikaze segera mengangguk.

“Generasi muda memang luar biasa! Si Tikus Pasir itu, kalau tak salah enam belas atau tujuh belas tahun?” Mata Orochimaru langsung berubah menjadi dua garis vertikal dan berkata, “Genius seperti itu, tak boleh dibiarkan hidup. Kalau tidak, kelak akan jadi ancaman besar bagi Konoha.”