Bab Tujuh Puluh Dua Tanggal Sepuluh Oktober

“Aku bertanya, benarkah akan ada pertempuran terjadi?”
Di sebuah perbukitan jauh dari Desa Daun Api, seorang pria bernama Kakuzu menghela napas bosan, lalu bertanya pada Kazekage di sampingnya.

“Kemampuan paling penting bagi seorang ninja adalah kesabaran. Jika saja kau tak punya sedikit pun kesabaran, bagaimana mungkin kau bisa bertahan hidup sejak zaman perang antar klan hingga sekarang?”
Li Qingyuan membuka matanya dan memandang Kakuzu yang gelisah, nada suaranya sedikit tidak senang.

“Kita sudah berada di tempat terpencil ini selama tiga hari. Demi menghindari ninja Daun Api, jangankan menyalakan api untuk makan, bahkan buang air pun aku harus sembunyi-sembunyi, toh yang berjaga-jaga di luar bukan kau!”
Kakuzu mengeluh dengan nada marah.

Walaupun hanya alat, tetap saja harus punya harga diri!

Saat ini, Daun Api masih merupakan kekuatan militer nomor satu di dunia. Meski jarak ke batas luar desa masih cukup jauh, namun patroli keamanan sering dilakukan. Ini sangat berbeda dengan masa-masa suram di kemudian hari, di mana markas utama bisa disusupi musuh tanpa ada yang menyadarinya.

Selama beberapa hari ini, pria tak berperasaan itu tak pernah menghiraukan urusan luar, membuat Kakuzu harus berjaga tanpa henti selama dua puluh empat jam, takut-takut tertangkap oleh ninja patroli. Tiga hari berturut-turut seperti ini, bahkan Kakuzu yang dijuluki ninja abadi pun mulai merasa lelah lahir dan batin.

“Tenang saja, waktunya sudah dekat. Bukankah hari ini tanggal sepuluh?”
Kazekage itu melambaikan tangannya dengan santai, menurut catatan resmi, sang pangeran lahir pada tanggal sepuluh Oktober. Setengah tahun lalu, saat ia meninggalkan Daun Api, Kushina sudah mengandung sekitar tiga bulan. Maka, baik menurut data resmi maupun perhitungan waktu, sang pangeran seharusnya akan lahir dalam waktu dekat.

Mengapa mereka datang tiga hari lebih awal untuk bersembunyi?
Tentu saja demi berjaga-jaga, siapa tahu alur cerita berubah dan Kushina melahirkan lebih cepat!

Lagipula, Gaara saja bisa lahir prematur lebih dari sebulan, kenapa Uzumaki Naruto tidak bisa?

Namun beberapa hari ini semuanya berjalan tenang, tampaknya tidak ada masalah apa pun.

“Kau yakin benar akan ada orang yang nekat mencari maut di Daun Api?”
Kakuzu memandang ke arah desa yang damai, semakin ia melihat, semakin ia merasa ragu akan rencana ini.

Beberapa tahun belakangan, Daun Api benar-benar berada di puncak kejayaan. Mereka berturut-turut mengalahkan Negara Angin, Negara Batu, Negara Air, dan Negara Petir di medan perang.

Tentu saja, ninja Awan sampai sekarang masih enggan mengakui kekalahan mereka, tapi semua orang tahu itu hanya keras kepala saja.

Tak peduli seberapa besar intrik di kalangan petinggi Daun Api, bagi mayoritas ninja dunia, Daun Api saat ini tetap berada di masa keemasannya.

Secara eksternal, mereka menghadapi empat negara dan meraih kemenangan mutlak, menggetarkan dunia ninja. Secara internal, pemilihan umum yang mengangkat Hokage Keempat menyatukan seluruh desa. Semua berjalan begitu mulus, bahkan menurut pengalaman panjang Kakuzu, Daun Api sekarang benar-benar sekuat benteng baja, tak akan ada yang berani mencari mati di sana.

Kurasa para petinggi kelompok F4 juga berpikir demikian!

“Mengapa, kau meragukanku?”
Kazekage itu menoleh, menampilkan ekspresi bingung.

“Tidak! Sama sekali tidak! Aku sepenuhnya setia pada Kazekage, tak pernah sedikit pun meragukan keputusanmu!”
Kakuzu buru-buru mengangkat kedua tangan bersumpah. Sebagai alat utama di bawah Kazekage, ia sangat tahu betapa gilanya pria yang tampak ramah di depan matanya ini.

Dibandingkan dengannya, Kakuzu merasa puluhan tahun hidupnya seperti sia-sia belaka.

Jika saja ia punya setengah saja sifat tak tahu malu seperti Kazekage, mungkin ia sudah sejak dulu mendirikan desa ninja sendiri dan menjadi Kage pertama!

Li Qingyuan melirik Kakuzu sekilas, tahu betul semua ucapannya hanyalah basa-basi.

Di zaman ini, tak ada lagi yang namanya loyalitas abadi. Dalam permainan saja, tingkat loyalitas seratus pun bisa berbalik. Apalagi di dunia nyata?

Namun selama ia tetap kuat dan mampu memberi keuntungan yang cukup bagi bawahannya, tak perlu khawatir akan pengkhianatan.

Seperti Kakuzu di depannya ini!

Alasan Kakuzu begitu patuh, tak lain karena gentar akan kekuatan dirinya.

Bagaimanapun, seseorang yang bisa membunuh monster berekor dengan satu pukulan, menurut Kakuzu, bahkan Dewa Ninja Hashirama pun belum tentu mampu.

Ditambah lagi kini ia diangkat menjadi Menteri Keuangan Desa Pasir, jadi meski loyalitasnya tak seratus persen, setidaknya sudah di atas sembilan puluh.

Kecuali ada yang bisa menunjukkan kekuatan lebih hebat dan memberi lebih banyak keuntungan darinya, Kakuzu masih tergolong dapat dipercaya.

“Ingat, setelah membantuku membuka penghalang, segera mundur. Jangan sampai siapa pun tahu kita pernah ke sini!”
Li Qingyuan menatap langit, memperkirakan bahwa Obito seharusnya sudah mulai bergerak.

Kalau tidak segera bertindak, ini sudah tanggal sebelas. Jangan sampai terlambat!

Saat Kazekage dan Kakuzu menunggu dengan penuh harap di kejauhan, situasi di dalam Desa Daun Api pun mulai berubah.

Hari ini adalah hari kelahiran Jinchuriki Ekor Sembilan, Uzumaki Kushina. Semua orang tahu, saat Jinchuriki melahirkan, segel akan menjadi sangat lemah. Karena itu, meskipun Kushina adalah istri Hokage Keempat, tempat persalinannya dipindah dari rumah sakit pusat ke markas rahasia di balik Tebing Hokage.

Mengapa tidak memindahkan Kushina ke tempat yang lebih jauh?

Karena Daun Api saat ini adalah desa terkuat di dunia, sementara Kushina sendiri adalah ninja hebat dari klan Uzumaki. Walaupun segel melemah saat melahirkan, seharusnya takkan ada masalah besar. Alasan dipindahkan ke markas rahasia hanyalah agar tidak menakuti warga biasa.

Namikaze Minato berjalan mondar-mandir penuh kecemasan di luar ruangan, dari dalam kamar sesekali terdengar jeritan kesakitan Kushina.

“Minato, tenanglah. Semua wanita memang seperti itu saat melahirkan, jangan terlalu tegang!”
Sarutobi Hiruzen yang duduk santai sambil mengisap pipa, menasihati Minato yang berjalan mondar-mandir di depannya.

Anak muda memang kurang sabar. Dulu, saat kedua anak dan cucunya lahir, ia sangat tenang. Tak seperti pemuda satu ini, begitu gelisah.

“Hokage-sama, aku benar-benar tak bisa tenang!”
Meski sudah menjabat setengah tahun sebagai Hokage Keempat, Minato masih memanggil Sarutobi Hiruzen dengan gelar Hokage. Sang kakek tua pun tak pernah keberatan, tak pernah berkata itu tidak pantas.

Meski secara nominal Minato adalah Hokage saat ini, namun pada kenyataannya semua keputusan besar masih diambil oleh Sarutobi Hiruzen. Para petinggi desa pun diam-diam menerima kenyataan ini.

Namun semua orang juga tidak terlalu peduli. Lagipula, Sarutobi Hiruzen sudah berusia lima puluh tujuh tahun, di dunia ninja itu sudah tergolong sangat tua.

Sehebat apa pun sang kakek tua, masa hidupnya takkan bertahan abadi.

Karena itu, tidak hanya Minato, bahkan klan Uchiha pun menunggu, menunggu saat sang kakek akhirnya menutup usia.

Tinggal menunggu waktu saja, siapa takut!

“Tangis bayi tiba-tiba terdengar dari dalam kamar.”

“Lahir! Lahir!”
Minato yang sangat gembira langsung melompat sepuluh kali berputar di udara, lalu dengan cepat mendorong pintu dan berlari masuk.

“Sepertinya semua berjalan lancar. Saatnya aku pergi ke pemandian untuk beristirahat!”
Sarutobi Hiruzen melirik langit, merasa sekarang masih sempat pergi ke pemandian?