Bab Seratus Tiga Puluh Enam: Tidak Ada Pengkhianat, Berikan Sedikit Lelucon

"Hari ini kita kehilangan empat regu kecil lagi, dua di antaranya dihabisi oleh Uchiha Shisui itu."

Di markas besar Desa Kumogakure, Mabui melaporkan situasi kepada Raikage Keempat, A.

"Sialan!"

Mendengar hal itu, amarah Raikage A langsung meluap. Ia ingin segera pergi dan mencekik mati Shisui si Tubuh Berkedip yang terkutuk itu.

Di garis depan, Konoha dan Kumogakure masih dalam keadaan buntu. Kedua belah pihak saling membombardir dari jarak jauh menggunakan teknik kombinasi ninja, persis seperti Perang Dunia. Sebelum serangan besar dimulai, pihak yang bertikai akan membombardir area tersebut seolah-olah menggunakan artileri. Meski terlihat sangat dahsyat dan setiap teknik kombinasi tampak mampu menghancurkan dunia, kenyataannya hanyalah guntur tanpa hujan. Setelah seharian saling membombardir, jumlah korban bahkan tidak mencapai dua digit.

Bagaimanapun, jika setiap hari terjadi pertempuran jarak dekat dengan intensitas tinggi, sepuluh kali lipat jumlah ninja pun tidak akan cukup untuk dikorbankan, apalagi jika perang berlangsung hingga bertahun-tahun.

Para veteran medan perang yang berpengalaman tahu betul bahwa saat Perang Dunia Ninja terjadi, berada di garis depan justru adalah tempat paling aman. Karena teknik kombinasi yang dilepaskan oleh puluhan hingga ratusan orang sering kali hanya mengandalkan efek visual yang megah, namun sebenarnya sangat aman. Selama seseorang tidak mencari mati, tidak akan ada bahaya besar yang mengancam. Kecuali jika kekuatan kedua belah pihak sangat timpang, situasi satu arah baru akan terjadi.

Sebaliknya, tugas-tugas di luar garis depan—seperti penyergapan, pembunuhan, sabotase jalur transportasi, dan pemutusan jalur logistik—adalah penggiling daging yang sesungguhnya. Para ahli sejati justru dikerahkan untuk tugas-tugas inilah.

Menghadapi teknik kombinasi dari puluhan atau ratusan ninja, bahkan seorang petarung setingkat Kage pun memiliki peran yang sangat terbatas. Lagipula, bahkan dengan pertahanan milik Kazekage tertentu, tidak ada yang berani menerjang garis pertahanan depan secara langsung.

Namun, dalam operasi kelompok kecil, peran para ahli top akan langsung terlihat. Meskipun Desa Kumogakure selalu mengklaim memiliki kekuatan militer nomor dua di dunia ninja, jumlah ahli tingkat tinggi mereka sebenarnya tidak lebih baik daripada Sunagakure.

Saat ini, petarung setingkat Kage yang dimiliki Sunagakure secara terang-terangan ada lima: dua tetua pensiunan Chiyo dan Ebizo, Kazekage saat ini Li Qingyuan, asisten Kazekage Pakura, serta Menteri Keuangan Sunagakure, Kakuzu.

Sementara itu, Negeri Petir hanya memiliki duo AB serta penasihat Raikage, Mabui (dalam teks disebut Dotai). Sebelumnya ada Jinchuriki Ekor Dua Yugito Nii, namun sayangnya ia sudah terbunuh. Bahkan Darui, yang nantinya menjadi Raikage Kelima, saat ini hanyalah seorang remaja hijau yang masih jauh dari level Kage.

Alasan mengapa Kumogakure bisa menjadi yang kedua di dunia ninja adalah berkat persatuan dan keberanian mereka yang tidak takut mati. Selama bertahun-tahun, dalam setiap perang ninja, Kumogakure sebenarnya adalah pihak yang paling banyak menderita kerugian, tetapi pada akhirnya, pihak yang meminta perdamaian selalu adalah musuh mereka.

Alasan utamanya adalah para barbar ini akan terus menggigit balik bahkan saat mereka sekarat, sehingga tidak ada yang benar-benar ingin berperang melawan Kumogakure.

Sama seperti menaklukkan Sunagakure yang tidak memberikan keuntungan apa pun selain hamparan padang pasir, para barbar dari Kumogakure ini lebih memilih untuk saling menghancurkan daripada menyerah. Pada Perang Dunia Ketiga, bahkan Raikage Ketiga tewas di medan perang, namun para barbar ini akhirnya berhasil membuat Iwagakure runtuh.

"Cara terbaik kita saat ini adalah segera melakukan gencatan senjata dengan Konoha. Dengan watak Sarutobi Hiruzen, selama kita yang pertama meminta damai, pihak mereka seharusnya tidak akan mengejar kita habis-habisan," Mabui segera mengusulkan apa yang menurutnya sebagai pilihan terbaik.

"Mustahil! Dendam Yugito belum terbalas. Bagaimanapun caranya, kita harus memberi Konoha pelajaran!" Raikage Keempat A langsung menolak usulan Mabui. Meski ia tahu gencatan senjata adalah pilihan terbaik sekarang, jika ia melakukannya, bukankah pengorbanan saudara-saudaranya akan sia-sia?

"Iwagakure sedang melakukan mobilisasi perang total. Jika kita terus buntu di sini dengan Konoha, bukankah Onoki akan tiba-tiba menikam kita dari belakang? Selain itu, dikabarkan bahwa pasukan bantuan dari Sunagakure yang dipimpin oleh Kazekage telah tiba di Negeri Takigakure, paling lambat tiga hari lagi mereka akan sampai di Negeri Tane," lanjut Mabui.

"Apa urusan sampah-sampah dari Sunagakure itu ikut campur? Jika aku punya waktu, aku pasti akan menghancurkan kepala mereka!" Mendengar bahwa Sunagakure berani datang untuk mengambil keuntungan, Raikage langsung murka hingga menghancurkan meja kerjanya.

Beberapa tahun lalu, Kumogakure baru saja menghajar Sunagakure hingga memohon ampun. Baru berapa lama, Sunagakure sudah berani bersikap lancang di depan Kumogakure?

"Pasukan Sunagakure dikabarkan hanya berjumlah beberapa ratus orang, tidak akan banyak mempengaruhi situasi secara keseluruhan. Namun, Kazekage Sunagakure, Li Qingyuan, sejauh ini belum pernah kalah dalam pertarungan melawan siapa pun. Ia terutama mahir dalam penyergapan. Saat Perang Dunia Ketiga, ia sendirian merancang jebakan untuk ratusan regu transportasi Konoha, padahal saat itu ia hanya seorang Genin yang baru lulus dari akademi!"

"Tikus pasir Li Qingyuan, ya? Aku sudah mendengar tentangnya beberapa tahun lalu. Konon dia adalah orang yang dingin, tidak peduli dengan misi maupun rekan di sekitarnya, benar-benar sampah di dunia ninja. Bagaimana mungkin Sunagakure memilihnya sebagai Kazekage?" Killer Bee, yang sedari tadi duduk bermalas-malasan, berkata dengan nada meremehkan.

Di Kumogakure, tidak ada tradisi meninggalkan rekan. Reputasi besar yang dibangun Li Qingyuan saat itu benar-benar menjadikannya objek penghinaan di dunia ninja. Hanya karena saat itu Sunagakure benar-benar kekurangan ahli dan tingkat keberhasilan misinya jauh lebih tinggi daripada yang lain, Rasa tidak segera menghukumnya.

Tidak ada pilihan lain, seperti lelucon yang sering beredar di masa depan mengenai sikap para Kage terhadap ninja pelarian mereka:

Sarutobi Hiruzen dari Konoha: "Tidak apa-apa, ninja pelarian itu sebenarnya adalah agen rahasia yang saya tugaskan dan pion yang saya buang, tidak perlu dipedulikan."

Tsuchikage Ketiga Onoki: "Tidak apa-apa, biarkan anak itu pergi berlatih di luar, lebih baik kalau dia tidak sengaja menghancurkan markas musuh!"

Mizukage Keempat Yagura: "..."

Kazekage Rasa: "Kalau saja aku bisa mengalahkan Akasuna no Sasori, apakah aku akan sampai dibunuh oleh Orochimaru?"

Di mata Rasa saat itu, seseorang yang memiliki kekuatan besar sekaligus reputasi buruk adalah alat yang paling berguna baginya. Kekuatan besar berarti dia bisa melakukan banyak hal, sementara reputasi buruk membuatnya tidak perlu khawatir orang tersebut akan menyaingi posisinya.

Tentu saja, itu semua adalah masa lalu. Rasa tidak pernah menyangka bahwa orang tersebut sebenarnya berniat membunuhnya dan menggantikannya. Lagipula, saat itu orang tersebut baru berusia enam belas tahun dan baru lulus dari akademi selama tiga tahun. Mana mungkin ada Kazekage berusia enam belas tahun di dunia ini?

"Sunagakure pulih dengan sangat baik di bawah kepemimpinannya selama beberapa tahun terakhir. Dikabarkan bahwa setiap tahun ada tiga ratus Genin yang lulus, dan tingkat kepuasan publiknya sangat tinggi. Bahkan banyak penduduk desa Sunagakure menyebutnya sebagai Kazekage terhebat!" Mabui segera mengeluarkan buku catatan kecil dari balik bajunya dan membuka halaman mengenai Kazekage tersebut.

"Cih, trik itu lagi!"

Raikage Keempat A dan Killer Bee meludah dengan jijik setelah mendengarnya. Kazekage terhebat apa? Bukankah itu sama saja dengan monyet tua di pihak lawan yang suka memuji diri sendiri!

Pantas saja dia bisa bersekongkol dengan Konoha, ternyata mereka berdua sama-sama tidak punya malu!