Bab Delapan Puluh Delapan: Tamu yang Datang Tiba-tiba

“Orochimaru membelot?”
Membaca kabar yang baru saja dikirim dari Desa Daun, Li Qingyuan langsung tenggelam dalam renungan mendalam.
Kekacauan Rubah Ekor Sembilan sudah berlalu lebih dari setahun, Naruto dan Gaara sama-sama baru berusia tiga tahun secara fisik, dia pikir Paman Ular itu sudah melupakan soal pembelotannya.
Lagi pula, berdasarkan informasi yang didapat selama ini, musuh terbesar F4 Konoha saat ini adalah klan Uchiha yang memiliki Mangekyo, mereka sama sekali tidak punya waktu atau tenaga untuk menghadapi Orochimaru.
Meskipun gara-gara pemilihan Hokage Keempat hubungan antara Orochimaru dan Hiruzen Sarutobi menjadi renggang, setidaknya keduanya belum benar-benar berhadapan secara terang-terangan. Toh, semua kesalahan tetap saja ditimpakan pada Hokage.
Dengan kecerdasan Orochimaru, pasti dia tahu semua ini adalah kehendak gurunya yang baik itu, tapi demi menjaga keharmonisan, tampaknya hubungan guru dan murid tetap terlihat akrab di permukaan.
Jika F4 benar-benar berperang total dengan Uchiha, Orochimaru masih menjadi bidak penting di tangan mereka, bukan?
Jadi meskipun setahun belakangan Orochimaru benar-benar menyerah dan mulai melakukan eksperimen biologi gila-gilaan, F4 memilih pura-pura tak melihatnya!
Apa sulitnya menangkap beberapa orang buat eksperimen hidup-hidup? Menangkap beberapa ninja di desa? Meneliti jasad Shodai Hokage? Membuat virus? Merekrut beberapa kaki tangan? Atau sekadar mampir ke klan Uchiha?
Tunggu!
Yang terakhir itu apa?
Begitu Sarutobi Hiruzen tahu Orochimaru ternyata mengunjungi klan Uchiha, ia langsung syok!
Jangan-jangan Orochimaru membawa ambisi serigala, hanya karena dirinya enggan segera mengangkatnya jadi Hokage Kelima, jadi dia berniat berkhianat? Ingin mengajak klan Uchiha memberontak?
Memikirkan itu, Sarutobi Hiruzen langsung tak bisa duduk diam. Kalau Orochimaru benar-benar bersekutu dengan Uchiha, lalu apa gunanya posisi Hokage di tangannya?
Maka Hokage Ketiga langsung bersiap dan bergegas menemui Orochimaru untuk menanyakan kebenarannya.
Entah saat mereka berbicara terjadi konflik macam apa, yang jelas akhirnya Orochimaru dinyatakan membelot, dan Desa Daun kembali sukses menambah satu pencapaian ninja pelarian.
“Orochimaru ternyata melakukan berbagai eksperimen terlarang pada manusia hidup, bahkan menodai jasad Hokage Pertama. Kejahatan seperti itu di desa mana pun pasti diganjar hukuman mati!”
Yakura membaca laporan yang dikirim Konoha, meliriknya sekali lalu meletakkannya begitu saja.
“Hidup memang penuh kejutan, tak kusangka Orochimaru akhirnya tetap menapaki jalan lama itu juga.”
Li Qingyuan merasa agak prihatin. Walau di antara trio judi, wanita, dan narkoba, favoritnya adalah si penjudi, tapi dia justru paling cocok dengan Orochimaru.
“Eh, ada tamu datang?”

Saat hendak bersyair mengenang Orochimaru, tiba-tiba dari ekor matanya ia melihat sebuah titik merah muncul mencolok di peta kecil, dan tengah melaju ke arah kantor Kazekage dengan kecepatan luar biasa.
“Siapa itu?”
Mendengar pertanyaannya, Yakura segera berdiri, merapikan pakaian, lalu mengangkat tangan kanan untuk memanggil Rasengan Unsur Api.
Unsur Api memang terkenal sangat kuat, dan setelah digabung dengan Rasengan, kekuatan Yakura melonjak drastis. Bahkan kulit tebal seseorang, jika terkena Bola Api milik Yakura di wajah, bisa kehilangan puluhan poin darah!
Kalau yang kena semacam Minato Namikaze yang tipis pertahanannya, sekali kena tampar bisa langsung melayang ke langit!
Namun Yakura sendiri badannya lemah. Kadang, jika Li Qingyuan sedikit terlalu bersemangat, dia bisa setengah mati, benar-benar mewakili ciri khas ninja: serangan tinggi, darah tipis.
Andai tidak begitu, kau kira Yakura akan membiarkan Li Qingyuan main-main dengan orang lain di luar?
Seekor taipan padang pasir tiba-tiba melompat masuk dari jendela, lalu mulai berganti warna.
Dalam sekejap, si taipan cokelat kuning itu berubah menjadi ular putih, kecepatannya berubah warna sungguh luar biasa.
“Orochimaru? Untuk apa kau kemari?”
Yakura menatap ular kecil sepanjang satu hasta itu dengan waspada.
Ninja pelarian dari Konoha datang jauh-jauh ke Desa Pasir mengirimkan klon untuk menemui Kazekage, dengan kecerdasan politik setinggi apa pun, Yakura tahu jika salah langkah, masalah besar pasti timbul.
“Yakura, kau keluar dulu.”
Melihat ular putih itu tak berubah wujud, Li Qingyuan tahu urusan yang akan dibicarakan Orochimaru dengannya pasti tak patut didengar Yakura.
Memang, hubungan mereka sudah sangat dekat, tapi setiap orang tetap butuh ruang dan rahasia pribadi.
“Aku mengerti.”
Tatapan Yakura berdiam beberapa detik pada ular putih itu, lalu mengangguk dan segera meninggalkan ruangan.
Sekalian, ia mulai memasang penghalang di luar pintu.
Kecuali ada yang mampu mengalahkannya, tak bakal ada yang bisa melihat atau mendengar apa yang terjadi di dalam.
“Kita berjumpa lagi, Qingyuan!”
Merasa Yakura sedang memasang penghalang di luar, ular putih itu akhirnya membuka mulut dan Orochimaru keluar dari dalamnya.

“Tak bisakah kau ganti cara muncul? Siapa pun yang lihat ular ini pasti tahu itu kau!”
Kazekage itu menghela napas, tak habis pikir dengan logika Orochimaru.
Bolak-balik keluar dari mulut ular, apa tak jijik dengan liurnya sendiri?
Lagi pula, kau ini sedang membelot, kau sadar tidak?
Kalau ada yang lihat kau masuk ke kantorku, bisa runyam urusannya.
Sarutobi Hiruzen itu di banyak hal kelihatan lemah, tapi soal mempertahankan kursi Hokage, dia lebih licik dari monyet!
Kalau dia mengira aku diam-diam mendukung Orochimaru untuk menguasai Konoha, pasti dia akan habis-habisan melawanku.
Dengan kekuatan Desa Pasir dibanding Konoha sekarang, tidak ada bandingannya!
Jangankan melawan Konoha, melawan klan Sarutobi saja belum tentu menang.
Klan Sarutobi punya tiga ribu ninja, sementara Desa Pasir, meski dua tahun ini membangun kekuatan, jumlah ninjanya belum juga menembus tiga ribu!
“Qingyuan, aku butuh bantuanmu.”
Orochimaru melangkah mendekat, bicara langsung ke inti.
“Eh, Paman Ular, sebenarnya mau ngomong apa?”
Kazekage itu berdiri dengan bingung, menatap Orochimaru tanpa tahu harus berbuat apa.
Masak hubungan kita sedekat itu?
Memang, kecocokan kita cukup tinggi, tapi kita tidak pernah satu kubu, kan?
Dulu di medan perang kita pernah saling bunuh, dan meski akhirnya jadi sekutu di permukaan, selama ada kesempatan, baik Orochimaru maupun aku pasti tak segan menyingkirkan satu sama lain.
Soal mengancamku dengan kematian Rasa?
Orochimaru, secerdas apa pun, tak mungkin melakukan kebodohan semacam itu, bukan?