Bab Sebelas: Negosiasi dengan Paman Ular

“Ceritanya bergerak cepat, aku menggunakan Peti Pasir untuk menangkap Minato Namikaze, dalam hitungan detik tulang-tulangnya patah dan kulitnya robek, sampai akhirnya dia berlutut dan memanggilku ayah!”

Di markas Desa Pasir yang terletak di belakang Gunung Kikyo, Li Qingyuan sedang berbaring di dalam tenda sambil membual pada gadis muda di sisinya.

Karena mengalami luka parah, ia mendapat izin khusus untuk beristirahat di belakang garis depan dan untuk sementara waktu tidak perlu menjalankan tugas lagi.

Karena tak ada kerjaan, ia pun mulai menggoda gadis muda yang merawatnya itu.

Harus diakui, sebagai salah satu petarung terkuat di Desa Pasir, perlakuan yang ia terima sangat berbeda dari orang lain.

Bukan hanya mendapat tenda dan ranjang bersih untuk beristirahat, ia juga mendapat layanan pribadi dari seorang gadis muda. Benar-benar seperti tamu VIP kelas atas.

Sayangnya, gadis muda itu hanya memiliki wajah yang biasa saja, ditambah kulitnya yang gelap, membuatnya sulit menarik minat.

Apa boleh buat, Desa Pasir selalu dikelilingi badai pasir, iklimnya mirip daerah khatulistiwa, sehingga kebanyakan penduduknya berkulit cokelat gelap. Sulit menemukan perempuan yang sesuai dengan selera pribadinya.

Tentu saja, Temari dengan kaki jenjang berbalut stoking hitam bisa jadi pilihan, tapi sayangnya ia baru berusia tiga tahun. Meski ia tak takut pada para dewa yang mengawasi segala perbuatan, setidaknya ia masih punya batas moral sebagai manusia!

Dan satu-satunya yang membuatnya tertarik selain itu hanyalah Yekang si pengguna elemen api, yang tadi ikut rapat dengannya.

Namun, Yekang sepertinya sudah berusia dua puluh enam tahun, hampir sepuluh tahun lebih tua darinya. Selain itu, hubungan mereka nyaris tak ada, jadi hanya bisa dipendam dalam angan.

“Qingyuan-sama, Anda hebat sekali!”

Gadis berkulit hitam itu mendengar bualannya, matanya langsung berbinar-binar penuh kekaguman, kedua tangan menekan dadanya sambil memuji.

Di zaman seperti ini, pahlawan memang selalu dikagumi, apalagi jika pahlawan itu seperti Li Qingyuan yang tak hanya kuat tapi juga tampan. Ia adalah idola di hati banyak gadis.

Andai saja situasinya berbeda dan ia tidak terbalut perban seperti mumi, Li Qingyuan yakin malam ini ia sudah bisa mengajak gadis bernama Erina itu membahas rahasia kehidupan bersama!

“Tentu saja, kemampuanku masih banyak. Nanti setelah sembuh, akan kuceritakan semua padamu secara rinci!”

Li Qingyuan bersandar di kepala ranjang, mengobrol santai dengan Erina.

“Qingyuan-sama, aku harus memeriksa bangsal lain dulu. Nanti aku kembali untuk mengobrol lagi, ya!”

Erina melihat jam, agak sungkan saat berpamitan.

Desa Pasir kekurangan tenaga, meski ia khusus ditugaskan merawat Li Qingyuan, ia tetap harus membantu mengawasi pasien lain.

“Baiklah, tolong siapkan dua porsi steak sapi panggang untukku, dan kalau bisa segelas jus jeruk segar.”

“Itu semua sulit didapat, Qingyuan-sama. Anda mungkin harus menunggu agak lama!”

Erina menjulurkan lidahnya dengan manja. Desa Pasir memang kekurangan bahan makanan. Walaupun ia pasien khusus yang boleh mendapat perlakuan istimewa, tetap saja mencari makanan enak di sini adalah urusan rumit.

“Tak masalah, pelan-pelan saja. Aku tidak terburu-buru!”

Setelah Erina keluar dari tenda, Li Qingyuan baru menoleh ke sudut tenda dan berkata,

“Tamu agung datang dari jauh, mengapa harus bersembunyi?”

Tiba-tiba seekor ular kecil berwarna abu-abu kehitaman menyusup masuk ke dalam tenda, lalu berubah menjadi ular piton besar sepanjang tiga empat meter.

Dengan mulut ternganga, ular itu melepaskan kulitnya, lalu keluarlah seorang pria muda berwajah pucat dan tampak lembut namun menyeramkan.

“Sungguh layak kau dijuluki Tikus Pasir, kepekaanmu sungguh luar biasa!”

Orochimaru menjilat lidahnya, menatap Li Qingyuan yang terbaring di ranjang dan memujinya.

“Konoha mengirim orang lagi? Si bodoh Rasa pasti sudah kalah, kan?”

Melihat Orochimaru muncul di samping ranjangnya, Li Qingyuan hanya bisa mengernyitkan dahi.

“Kau tampaknya sama sekali tak khawatir akan nyawamu? Padahal aku datang khusus untuk membunuhmu!”

Orochimaru menatap wajah tenang Li Qingyuan dengan rasa ingin tahu.

Dari mulut Minato Namikaze, Orochimaru tahu bahwa Tikus Pasir ini sudah menembus batas kekuatan dan menjadi setara Kage di usia enam belas tahun. Berprinsip bahwa musuh berbakat harus disingkirkan sampai tuntas, Orochimaru menyerahkan tugas serangan utama pada Minato, sementara ia sendiri menyusup ke markas belakang Desa Pasir untuk mencekik ancaman itu sejak dini.

Perang adalah soal adu sumber daya, dan meski Konoha besar, seorang jenius tak akan mengubah hasil secara drastis. Namun membiarkan Li Qingyuan tetap hidup tetap saja akan menjadi masalah.

Lagipula, melihat orang-orang Desa Pasir yang seadanya itu, seandainya para tetua di sana mau bertaruh besar, Orochimaru yakin perang membosankan ini sudah selesai sejak tahun lalu!

“Andai yang datang Minato Namikaze, mungkin aku akan khawatir pada nyawaku. Tapi karena yang datang adalah Orochimaru, aku benar-benar tidak khawatir.”

Li Qingyuan berusaha duduk dan tersenyum tipis.

“Kau kira aku tidak bisa membunuhmu?”

Leher Orochimaru tiba-tiba memanjang, lalu kepalanya seperti tanah liat, langsung mendekati wajah Li Qingyuan. Di lidahnya melilit sebuah kunai yang dimainkan di depan hidung Li Qingyuan.

Bahkan Li Qingyuan bisa mencium bau busuk dari gigi belakang Orochimaru. Sepertinya pria ular ini memang tidak suka menggosok gigi!

“Kita bisa bekerja sama! Kau membantuku menjadi Kazekage, aku membantumu menjadi Hokage, bagaimana?”

Selama ini para penjelajah waktu selalu membujuk Orochimaru dengan janji keabadian, tapi Li Qingyuan tahu, kalau sekarang ia bicara soal keabadian jiwa, Orochimaru pasti langsung mencabut pedang Kusanagi dan membedah perutnya di tempat.

Mimpi terbesar Orochimaru memang keabadian, tapi seperti halnya impian manusia yang berubah seiring usia, sekarang impian terbesarnya adalah menjadi Hokage.

Alasan ia akhirnya menjadi ninja pelarian dari Konoha adalah karena gagal dalam pemilihan Hokage.

“Jiraiya itu tidak pernah berminat jadi Hokage, Tsunade juga tidak. Gelar Hokage Keempat sudah pasti jadi milikku, kenapa aku harus bekerja sama denganmu?”

Orochimaru seperti mendengar lelucon paling lucu di dunia, kepalanya besar menengadah sambil tertawa terbahak-bahak.

Dari segi kekuatan, pengalaman, dan jasa, selama Jiraiya dan Tsunade tidak bersaing, kursi Hokage sudah pasti jatuh ke tangan Orochimaru. Tak ada yang cukup layak untuk menyainginya.

Memang Minato Namikaze sedang bersinar dalam dua tahun terakhir, tapi usianya masih sangat muda dan kurang pengalaman. Orochimaru menganggap ia bisa menjadi Hokage Kelima setelah dirinya pensiun.

Memang benar, menjadi Kage tidak semata-mata soal umur, tetapi seorang Kage yang terlalu muda pasti masih kurang matang dan cerdik. Beri saja waktu belasan tahun untuk diasah, barulah cukup.

“Bagaimana menurutmu tentang kematian Hatake Sayun? Sebagai orang paling cerdas di Konoha, jangan bilang kau percaya begitu saja bahwa ia bunuh diri seperti yang diyakini para bodoh itu!”

Melihat kepala Orochimaru semakin mendekat, Li Qingyuan perlahan bertanya.