Bab 153: Kekuatan Menentukan Pandangan

“Hokage-sama, saya ingin bertanya, apakah Anda memiliki keyakinan untuk menduduki takhta yang tertinggi itu?”

Melihat Sarutobi Hiruzen yang kembali ragu-ragu dan bersikap konservatif, Li Qingyuan segera mulai memprovokasi.

“Ninja Kumo sekarang sudah kehabisan tenaga, dan Desa Kusa—ah, Desa Iwa—malah bersikap mendua. Jika kita melepaskan mereka kali ini, paling lama sepuluh tahun, mereka berdua pasti akan bergabung untuk terus mengganggu Konoha. Hokage-sama sedang berada di puncak kejayaannya saat ini; jika Anda tidak memanfaatkan kesempatan ini untuk menyelesaikan mereka, apakah Anda berniat menunggu sampai sepuluh tahun lagi untuk menghadapi masalah sebesar itu?”

Sarutobi Hiruzen sebenarnya sudah berusia enam puluh tiga tahun tahun ini. Di dunia ninja, usia seperti itu sudah bisa dianggap sebagai sesepuh yang panjang umur. Namun, pepatah mengatakan bahwa semakin tua seorang pemimpin, semakin ia menolak untuk menjadi tua. Siapa pun yang berani mengatakan bahwa ia sudah tua dan harus pensiun, monyet tua itu akan segera membuat orang tersebut tahu apa artinya berjiwa muda meski raganya telah tua.

Selain itu, di lubuk hati sang monyet tua, selalu tersimpan motif tersembunyi. Ia ingin langsung menyerahkan posisi Hokage kepada putranya sendiri, Sarutobi Asuma.

Namun, dari segi pengalaman, kekuatan, maupun kecerdasan, Sarutobi Asuma hanya bisa dianggap berada di tingkat menengah ke atas. Di bawah kendalinya, Asuma mungkin masih bisa sedikit diandalkan untuk memimpin sebuah departemen, tetapi jika disuruh menjadi Hokage, diperkirakan begitu ia mati, putranya itu akan langsung disingkirkan dari kursi kekuasaan.

Namun, jika segalanya bisa berjalan sesuai dengan apa yang dikatakan seseorang tadi—bahwa dirinya berhasil menghancurkan ninja Kumo, bahkan melumpuhkan ninja Iwa sekaligus—maka berkat jasa besar tersebut, Klan Sarutobi akan bisa menikmati kejayaan masa lalu tanpa perlu bekerja keras selama tiga generasi ke depan.

Begitu membayangkan dirinya akan dinilai secara sah sebagai Hokage terkuat sepanjang sejarah, sementara Klan Sarutobi melampaui Klan Senju dan Uchiha untuk menjadi klan teratas di Konoha, sang monyet tua tiba-tiba merasa melayang.

Bagaimanapun juga, bagi dirinya, tidak ada yang lebih membanggakan daripada nama besar setelah kematian.

Melihat Sarutobi Hiruzen benar-benar terbuai oleh hasutan seorang junior hingga kehilangan arah, Shimura Danzo langsung merasa tidak senang!

“Berdasarkan kekuatan Konoha dan Suna saat ini, bahkan jika kita bisa menghancurkan ninja Iwa dan Kumo, kita harus membayar harga yang sangat mahal. Terlebih lagi, ninja Kiri masih mengamuk dan melakukan perusakan besar-besaran di wilayah Negara Api. Kita tidak boleh mengorbankan penduduk Negara Api demi amarah sesaat!”

Ucapan Danzo ini seketika menarik perhatian semua orang. Jika Sarutobi Hiruzen yang mengatakan hal semacam itu, setidaknya itu masih sesuai dengan citra konsisten yang biasa ia tampilkan. Namun, seseorang dengan hati yang begitu gelap gulita seperti Danzo tiba-tiba bisa mengucapkan kata-kata mulia demi negara dan rakyat seperti itu, apakah ia salah membaca naskah?

“Sebenarnya, dalam mengajukan saran ini, saya juga memiliki motif pribadi. Pertempuran berikutnya antara Desa Suna dan Desa Iwa akan sepenuhnya menjadi tanggung jawab kami. Dengan kekuatan Hokage-sama dan Danzo-sama, ditambah dengan reputasi besar Konoha, menghadapi Desa Kumo yang separuh lumpuh dan membereskan Desa Kiri seharusnya bukan masalah besar, bukan?”

Melihat Danzo mulai berbalik arah, Li Qingyuan segera buka suara untuk mengungkapkan rencana yang sebenarnya ia incar.

Kenapa berbuat baik di zaman sekarang begitu sulit?

“Maksud Yang Mulia Kazekage adalah?”

Mendengar bahwa Li Qingyuan secara inisiatif mengambil alih pertempuran melawan Desa Iwa, orang-orang petinggi Konoha semuanya bertanya dengan terkejut.

Memang benar, pertempuran selama lebih dari setahun ini membuat reputasi Kazekage Kelima menggetarkan seluruh dunia ninja, tetapi kekuatan satu orang tidak bisa mewakili kekuatan sebuah negara!

Hanzou si Salamander pada Perang Dunia Kedua, Namikaze Minato pada Perang Dunia Ketiga, siapa di antara mereka yang tidak memukau satu era? Seorang Kazekage Kelima biasa tidak akan mampu menimbulkan gelombang yang terlalu besar.

Di dalam benak semua orang, Desa Suna hanyalah pelengkap untuk mencukupkan jumlah. Meskipun dua ribu pasukan bala bantuan Suna yang dipimpin oleh Chiyo itu tampak cukup kuat, di mata kelompok petinggi Konoha, paling-pangkalan mereka dianggap setara dengan Klan Uchiha yang sudah pincang!

Menurut analisis Nara Shikaku, jika Konoha ingin memusnahkan Desa Suna, bahkan dengan memperhitungkan Kazekage Kelima sekali pun, mengerahkan delapan ribu ninja Konoha sudah lebih dari cukup!

Bagaimanapun juga, kekuatan tempur para ninja di zaman ini belum runtuh. Bahkan petinggi sekuat Sarutobi Hiruzen, Hanzou si Salamander, atau Raikage Ketiga, tetap bisa dikeroyok hingga tewas dengan mengandalkan nyawa orang banyak.

Tentu saja, ini hanyalah dugaan semata. Lagipula, Konoha dan Suna adalah sekutu yang paling dekat; tidak mungkin sekutu memiliki niat jahat pada sesamanya, bukan?

“Saya menginginkan Negara Burung dan Negara Sungai, dan wilayah Negara Tanah yang berhasil direbut selama perang ini juga akan dikelola oleh Negara Angin atas nama kita!”

Sang Kazekage langsung memasang target yang sangat tinggi.

Para petinggi Konoha saling bertukar pandang. Mendengar ucapannya itu, mereka justru merasa sangat wajar.

Bagaimanapun juga, menggunakan Desa Suna untuk menyerang Desa Iwa pada dasarnya adalah sebuah pertaruhan besar. Jika tidak ada umpan keuntungan yang begitu menggiurkan, mereka justru akan mencurigai motif tersembunyi orang tersebut!

“Masalah ini perlu kami diskusikan secara internal terlebih dahulu, mohon tunggu sebentar, Kazekage-sama!”

Sarutobi Hiruzen dan Shimura Danzo saling bertukar pandang, mengucapkan kata-kata penyesalan lalu pergi. Orang yang turut meninggalkan ruangan bersama mereka adalah Nara Shikaku, sang ahli strategi Konoha.

“Kazekage-sama, apakah Anda benar-benar bersiap untuk berperang secara total melawan Desa Iwa?”

Melihat orang-orang Konoha telah berjalan keluar, Chiyo perlahan membuka matanya dan bertanya kepada Li Qingyuan.

Ia tahu bahwa Kazekage Kelima yang dipilihnya ini sama sekali bukan orang sembarangan. Hal itu dapat terlihat jelas dari setiap tindakan dan gerak-gerik pria itu selama beberapa tahun terakhir ini.

Saat ini, Desa Suna bisa dikatakan berada pada periode paling makmur dalam beberapa dekade terakhir. Semua orang di luar mengira bahwa mengerahkan dua ribu ninja sudah merupakan batas kemampuan maksimal Desa Suna, tetapi pada kenyataannya Chiyo tahu betul bahwa dengan kekuatan Desa Suna saat ini, mereka setidaknya masih mampu membentuk satu pasukan lagi yang terdiri dari empat ribu orang.

Selain itu, kekuatan tempur puncak Desa Suna juga terus berkembang pesat. Selain Yura dan Kakuzu, dua monster kecil yang dibawa pulang oleh Kazekage Kelima dari Desa Kiri, yaitu Kisame dan Kimimaro, juga telah berturut-turut melangkah ke ranah petinggi tingkat Kage.

Desa Suna saat ini, meskipun di mata orang lain hanyalah tanaman merambat yang harus bersandar pada pohon besar Konoha agar bisa mendapatkan secercah sinar matahari, pada kenyataannya akar dari tanaman merambat itu jauh lebih kokoh daripada yang dibayangkan oleh siapa pun.

Hanya saja, jika berbicara tentang perang total melawan Desa Iwa, Chiyo merasa hal itu masih terlalu dini.

Bahkan jika Desa Suna mengerahkan seluruh kekuatan negaranya, mereka memang memiliki peluang untuk mengejutkan Desa Iwa dan membuat musuh kewalahan. Namun, langkah itu sama sekali tidak sesuai dengan kebutuhan politik!

Desa Suna sama sekali tidak memiliki kekuatan untuk memusnahkan negara Iwa. Sekalipun mereka berhasil membuat Desa Iwa babak belur, begitu Konoha mendapati kekuatan sebenarnya dari Suna, tidak ada yang bisa menjamin apakah Sarutobi Hiruzen yang tadinya tersenyum ramah tidak akan berbalik menusuk mereka dari belakang.

“Jika Desa Suna ingin berkembang, kita harus membuat pengorbanan!”

Li Qingyuan berkata dengan lembut.

Tujuan aslinya tentu saja tidak bisa diucapkan begitu saja. Selain Nagato, bahkan Yura dan Kakuzu pun tidak tahu apa yang sebenarnya ia pikirkan di dalam hatinya.

Bagaimanapun juga, tingkat kekuatan yang berbeda akan menghasilkan cakrawala pandang yang berbeda pula.

Di mata Sarutobi Hiruzen dan yang lainnya, tidak peduli seberapa kuat Li Qingyuan, adalah hal yang tidak mungkin baginya untuk membawa Desa Suna terbang tinggi seorang diri. Keuntungan terbesar yang bisa didapatkan Desa Suna melalui kesempatan perang besar ini adalah merebut beberapa wilayah penghasil sumber daya.

Namun, jika Uchiha Madara masih hidup, ia pasti akan merasa bahwa dengan kekuatannya seorang diri saja ia sudah bisa menyapu bersih seluruh dunia ninja; mengapa harus repot-repot memutar jalan dengan begitu banyak kerumitan?

Siapa pun yang menolak, hantam saja secara langsung, bukankah begitu urusannya selesai?