Bab Empat Puluh Lima: Kue Seribu Lapis! Hadir!

Sejujurnya, saat ini yang paling kebingungan di dalam arena adalah Uzumaki Naruto! Naruto baru saja, sedetik sebelumnya, masih berada di reruntuhan gurun membantu mengejar dan memburu pengkhianat Desa Pasir, Centipede, namun detik berikutnya ia langsung dipindahkan ke enam belas tahun yang lalu.

Padahal, di masa ini, Uzumaki Naruto sebenarnya masih berupa janin di dalam perut Kushina! Namun, sungguh, Li Qingyuan sendiri sampai saat ini masih belum paham apa maksud Gaara membiarkan ninja Konoha masuk ke wilayah Negara Angin untuk memburu pengkhianat Desa Pasir. Rasanya aneh sekali, seperti Ratu Elizabeth tiba-tiba mengizinkan pasukan Amerika mengejar oposisi pemerintah Inggris di tanah Britania Raya—bagaimanapun juga, hal itu sangat mencurigakan!

Tapi seaneh apapun, itu adalah urusan di ruang dan waktu lain, sama sekali tidak ada hubungannya dengan dunia ini. Karena menurut teori paradoks ruang-waktu, jika seekor kupu-kupu masuk ke dalam suatu alur waktu dan menyebabkan kekacauan, maka yang berubah hanyalah dunia paralel lain, sama sekali tidak berkaitan dengan dunia asal!

Kemunculan tiba-tiba monster sepanjang seratus meter itu tidak hanya membuat Uzumaki Naruto melongo, tapi juga membuat seluruh penduduk Loulan terpaku. Wilayah Loulan sebenarnya hanya sebesar kecamatan besar, jadi dengan ukuran seperti itu, mustahil ada yang tidak melihat atau mengabaikannya kecuali benar-benar buta.

“Aku sedang berhalusinasi, kah?”
“Itu makhluk apa?”
“Ya ampun! Cepat lari!”

Sekejap saja, seluruh kota Loulan menjadi kacau balau. Sebagai negara kecil, Loulan memang tidak memiliki kekuatan bersenjata sendiri. Letak geografis Loulan terlalu unik; negara manapun yang ingin menyerang Loulan harus terlebih dahulu menaklukkan Negara Angin, jadi ada atau tidaknya angkatan bersenjata, hasilnya tetap sama.

Menghadapi situasi genting seperti ini, semua warga menjadi panik, tak seorang pun tahu harus berbuat apa!

“Wahai rakyat Loulan, aku adalah——ciiit ciiit ciiit——”

An Lushan yang melihat orang-orang berlarian, hendak memperkenalkan diri dan mengajak seluruh rakyat melawan penjajah jahat dari Desa Pasir. Namun baru saja ia mulai berbicara, langsung terhenti. Kazekage tertentu tentu saja tidak membiarkan makhluk ini berpidato di medan perang; begitu melihat An Lushan hendak bicara, ia melompat ke atas kepala sang monster lalu menghancurkan alat suaranya dengan satu pukulan.

Boneka raksasa sebesar itu jelas tidak mungkin dihancurkan seketika dengan kekuatan Kazekage saat ini, namun merusak komponennya tetap sangat mudah. Boneka raksasa ini, selain tampak menakutkan, sebenarnya tidak terlalu berbahaya. Mirip seperti Bijuu, boneka ini adalah senjata pemusnah di medan perang besar—saat dua pasukan saling berhadapan, tubuh sebesar itu bisa membunuh banyak musuh hanya dengan berguling.

Namun, jika lawan berubah menjadi individu-individu kecil, kelemahan monster raksasa itu langsung tampak jelas. Lambat, serangan monoton, meskipun besar tapi pertahanannya rendah; boneka gabungan ini terdengar hebat, tapi sambungan-sambungannya penuh celah. Kazekage bahkan bisa menjatuhkan banyak onderdil dengan satu serangan.

“Tidak—aku—ciiit ciiit——”

An Lushan hampir menangis putus asa, semula mengira dengan kekuatan Nadi Naga ia bisa tak terkalahkan, tapi siapa sangka ia bahkan tak bisa menyentuh bayangan musuh? Lebih menyedihkan lagi, Kazekage ini sama sekali tidak bermain adil, sambil menyerang juga melepaskan pasir ke dalam tubuh boneka, menyumbat sendi-sendinya dan speaker di dalamnya. Kini, gerakan boneka serangga raksasa itu semakin lambat, bahkan bicara pun tak bisa.

“Hebat sekali, monster sebesar itu bisa dikalahkan dengan mudah!”

Melihat Kazekage dengan gagah perkasa membongkar boneka lipan itu hingga tercerai-berai, Uzumaki Naruto berteriak kegirangan. Tidak jelas pula apa yang membuat bocah ini begitu bersemangat.

“Tolong dia! Cepat bantu dia!”

Sebuah suara lemah terdengar di samping Uzumaki Naruto, barulah sang pangeran takdir ini teringat bahwa ia masih punya rekan sesama ninja dari Desa Hujan. Yahiko, melihat boneka lipan yang hampir hancur, berkata pada Naruto:

“Itu adalah An Lushan, pemangku takhta Loulan. Semua kemajuan Loulan sampai seperti sekarang adalah jasanya. Jika An Lushan kalah, Loulan akan kembali menjadi negara miskin!”

Yahiko sudah beberapa hari berada di Loulan, dan setelah menyelidiki, ia tahu semua kemajuan pesat Loulan beberapa tahun terakhir adalah berkat An Lushan. Tanpa boneka yang menggantikan tenaga manusia dan membebaskan produktivitas, Loulan tak mungkin langsung melompat ke era industri dalam beberapa tahun saja.

Dengan sistem ekonomi dunia ninja yang buruk seperti itu, Yahiko juga tak begitu paham soal perkembangan produktivitas atau perubahan sosial, yang ia tahu hanyalah: An Lushan adalah harapan kemakmuran Loulan. Jika An Lushan mati, Loulan akan jadi negara bawahan Desa Pasir, atau hancur jadi reruntuhan di gurun—tak ada pilihan ketiga.

“Apa? Monster besar itu ternyata orang baik?”

Naruto benar-benar tak bisa memahaminya. Meski ia bukan tipe yang menilai dari wajah, tetap saja boneka lipan itu sama sekali tak tampak seperti tokoh protagonis!

“Meski aku tahu ini sulit, tapi kumohon, tolonglah!”

“Baiklah, meski aku juga tak paham apa yang terjadi, tapi kau kelihatannya bukan orang jahat, jadi aku percaya padamu kali ini.”

Kebodohan memang menular, Naruto menepuk dadanya dan berjanji pada Yahiko.

“Ninja Konoha, jika kau terus mengacau, kami akan bertindak tegas!”

Entah mengapa, unit Anbu Desa Pasir yang sejak tadi tak kelihatan, tiba-tiba muncul mencari perhatian. Sungguh, apa gunanya unit Anbu di bawah langsung Kazekage ini? Yang kuat tak bisa mereka kalahkan, yang lemah tak perlu mereka tangani, dan di saat penting selalu saja gagal. Benar-benar tak jelas apa manfaat membawa mereka. Atau, seperti tunggangan dewa-dewa, cuma buat pamer?

“Aku akan menghajarmu!”

Naruto mengayunkan kedua tangannya, seketika ratusan bayangan muncul di sekelilingnya, lalu berpasang-pasangan mulai membentuk bola energi.

Keahlian utama sang pangeran memang mengeroyok. Meski satu lawan satu ia kalah dari Anbu Desa Pasir, tapi kalau sepuluh lawan satu, tentu saja bisa menang! Melihat ratusan klon menyerang dengan puluhan Rasengan hingga Anbu sendiri langsung porak-poranda, Kazekage yang sedang membongkar boneka lipan itu sampai mengumpat dalam hati.

Padahal, hanya butuh tiga menit lagi untuk membongkar boneka raksasa yang indah tapi tak berguna itu, tapi di saat genting sang protagonis malah tiba-tiba mengamuk. Entah, mungkin penulis ceritanya memang iseng!

Harus diketahui, berbeda dengan Yahiko, Naruto punya empat lapis segel dalam tubuhnya! Jika kau kira dia hanya Jinchuriki Ekor Sembilan, sebenarnya itu adalah tempat tinggal arwah orang tuanya. Jika kau pikir dia hanya itu, ternyata ia adalah reinkarnasi Asura. Kalau kau kira dia hanya itu, ternyata ia juga adalah objek pengamatan langsung Sang Sennin Enam Jalan!

Ini seperti boneka Rusia, satu lapis di dalam lapisan lain, benar-benar contoh mille crepes yang sempurna!