162. Kemunculan Kembali Bangsa Skrull

Jika bakat Hawk bisa dianggap sebagai kemampuan curang, maka bakat Nora adalah membaca gerak bibir. Berbekal kemampuan tersebut, Nora berhasil hidup sebagai pembunuh bayaran yang sangat lihai. Ia selalu mampu mendekati target setelah menguntit selama beberapa hari, lalu berpura-pura menjadi belahan jiwa mereka. Tepat ketika sang target merasa telah menemukan seorang sahabat sejati, saat itulah ia akan menancapkan tikaman mautnya.

Dan baru saja.

Nora melihat dengan sangat jelas melalui rekaman pengawasan, setelah mengucapkan satu kalimat, Gwen berlari keluar dari jangkauan kamera. Kata-kata yang diteriakkan oleh Gwen adalah...

Hawk!

Tidak.

Seharusnya...

Hawk?

Diucapkan dengan nada tanya.

Itulah alasan mengapa Gwen tidak tetap berada di tempat untuk menunggu Lorna dan Emilia, melainkan tiba-tiba menghilang.

Gwen melihat Hawk?

Nora tertegun sejenak, lalu menatap Hawk yang berdiri di sampingnya.

Jika yang dilihat oleh Gwen di sana adalah Hawk, lalu siapakah Hawk yang ada di sini bersamanya?

Tidak.

Hawk yang berada di sisinya ini adalah sosok yang asli dan sejati. Maka, hanya tersisa satu kemungkinan: Hawk yang dilihat oleh Gwen di sana adalah barang palsu. Seseorang dengan sengaja menyamar menjadi Hawk, kemudian, di luar jangkauan kamera, memancing perhatian Gwen dan membawanya pergi tanpa sepengetahuan siapapun.

Skrull?

Mana mungkin.

S.H.I.E.L.D. saja tidak bisa menemukannya, atas dasar apa kalian bisa?

Hawk menyipitkan matanya, menatap layar monitor yang menampilkan area di luar jangkauan kamera sejak Gwen pergi—bahkan setelah Lorna dan Emilia kembali, sosoknya tidak pernah muncul lagi—lalu mengulurkan tangan kanannya ke arah Nora.

Nora, yang sangat memahami maksud Hawk, langsung meletakkan sebuah ponsel sekali pakai yang baru saja ia ambil ke dalam genggaman tangan Hawk.

Hawk menyambar telepon itu dan kembali memanggil nomor sang pengusaha pertanian raksasa.

Namun...

Tidak ada jawaban!

Hawk menutup teleponnya, tertawa kecil, lalu mengetik sebuah pesan singkat. Setelah mengirimkannya, ia menunggu selama tiga detik dan kembali menelepon orang tersebut.

Isi pesan singkat itu sangat sederhana.

Tiga detik, tidak angkat telepon, kau mati!

Kali ini, panggilan Hawk langsung tersambung.

Begitu sambungan terhubung.

Suara sang pengusaha pertanian raksasa yang menyimpan amarah namun tidak berani melampiaskannya langsung terdengar: "Apa lagi yang kau inginkan, King!"

Hawk memasang ekspresi tanpa emosi: "Gadis dalam rekaman barusan, aku ingin semua rekaman pengawasannya selama tiga puluh lima menit terakhir. Kemana dia pergi setelah meninggalkan air mancur, bagaimana dia keluar, dan mobil apa yang dinaikannya, aku harus tahu semuanya. Aku beri waktu sepuluh menit. Uangnya akan kuciptakan dua kali lipat, tetapi jika kau melebihi sepuluh menit, untuk setiap satu menit kelebihan waktu, aku akan mengirimkan satu anggota keluargamu secara cuma-cuma untuk menemanimu di perjalanan akhir. Sembilan menit setengah lagi tersisa untukmu."

Usai berkata demikian.

Hawk tidak memberikan kesempatan sedikit pun kepada pengusaha pertanian raksasa itu untuk berbicara, lalu langsung menutup teleponnya. Pandangannya kembali tertuju pada sosok Gwen yang terhenti sesaat sebelum keluar dari jangkauan kamera pengawas.

Gwen!

Tatapan mata Hawk berbinar tajam. Di dalam benaknya, satu demi satu kemungkinan melintas, lalu disingkirkan satu per satu, termasuk dugaan yang baru saja ia pikirkan bahwa penculik Gwen mengincar gadis itu karena urusan George.

Kemungkinan itu kini bisa disingkirkan.

Jika alasan di balik penculikan Gwen kali ini berkaitan dengan George, seharusnya si penculik menyamar sebagai George untuk memancing Gwen, bukannya menyamar menjadi dirinya.

Singkatnya.

Satu-satunya hal yang bisa dipastikan oleh Hawk saat ini adalah...

Penculik Gwen ini pasti mengincarnya. Hal tersebut sudah tidak perlu diragukan lagi.

Namun, apakah pelakunya adalah bangsa Skrull, Hawk tidak dapat memastikannya.

Meskipun bangsa Skrull memerlukan kontak fisik dengannya untuk bisa meniru wujudnya, selain kemampuan menyamar milik bangsa Skrull, ada banyak cara lain untuk mengubah diri menjadi orang lain.

Sebelum mendapatkan kemampuan penyamaran dari bangsa Skrull, Hawk sendiri terbiasa merias wajah secara manual atau meminta bantuan Ekaterina untuk menyamarkannya.

CIA memiliki topeng kulit imitasi yang cukup bagus, tetapi harganya di pasar gelap terlalu mahal, dan sirkulasi udaranya tidak begitu nyaman saat dikenakan, sehingga Hawk tidak menyukainya.

Hawk menundukkan kepalanya, memperhatikan detik demi detik yang terus berjalan pada jam tangannya.

Hampir tepat pada saat jarum detik hendak melewati batas tiga puluh detik, suara ding-dong yang menandakan pesan masuk berbunyi dengan manisnya.

Ia mengetuknya.

Lampiran rekaman pengawasan tertera dengan tenang.

Disertai dengan satu kalimat dari sang pengusaha pertanian raksasa.

"Ini yang terakhir kalinya. Mulai detik ini, aku tidak akan pernah menerima bisnis darimu lagi, King!"

"..."

Nora melihat lampiran yang sedang diunduh itu, lalu menatap Hawk: "Kau sepertinya benar-benar membuat Chen marah besar."

Hawk melambaikan tangannya: "Chen adalah orang yang sangat ramah dan tidak pendendam. Tenang saja, paling lambat lima hari lagi, Chen pasti sudah melupakan kejadian ini."

Benarkah, aku tidak percaya!

Nora menatap Hawk dengan ekspresi yang sangat mirip dengan ekspresi Chen.

Hawk tertegun sejenak. Untungnya pada saat itu pengunduhan lampiran telah selesai, jika tidak, Hawk akan meragukan apakah dirinya sedang duduk di kursi sebuah acara bincang-bincang.

Klik!

Ini adalah rekaman pengawasan yang digabungkan dari berbagai sudut kamera Central Park. Rekaman tersebut mencatat secara detail, mulai dari saat Gwen yang berada di dekat air mancur tampak melihat seseorang yang mirip dengan Hawk, hingga saat Gwen sempat menghilang dari pandangan kamera, lalu tiba-tiba muncul di jalur setapak yang mengarah ke pintu masuk taman.

Nora memperhatikan adegan di layar monitor itu dan tertawa: "Sekarang aku mengerti kenapa Gwen memutuskan untuk mengikuti mereka."

Hawk melirik Nora sekilas tanpa mengatakan apa-apa, lalu kembali memandang sosok... dirinya sendiri di layar monitor.

Tidak.

Melainkan seorang pria yang pakaian dan postur punggungnya sangat mirip dengan dirinya, tetapi jelas bukan dia—pria yang sedang berjalan di depan sambil bergandengan tangan dengan seorang wanita.

Sementara Gwen menguntit dengan diam-diam di belakang mereka.

Arti dari ucapan Nora barusan sangat sederhana. Jika ia berada di posisi Gwen, tiba-tiba melihat seorang pria yang sangat mirip dengan kekasihnya—yang seharusnya dikabarkan sedang cedera kaki tetapi justru muncul di taman sambil bergandengan tangan dengan perempuan lain—kekasih mana pun pasti akan membuntutinya secara diam-diam untuk mencari tahu kebenarannya.

Tak lama kemudian.

Rekaman pengawasan beralih ke area pintu masuk taman.

Kali ini Hawk dapat melihat wajah pria yang menyamar menjadi dirinya secara jelas.

Bukan Skrull!

Namun, pria itu adalah seseorang yang telah dirias dan disamarkan dengan sangat teliti hingga sangat mirip dengan Hawk.

Lalu, bagaimana dengan wanita yang berada di sampingnya?

Hawk menghentikan rekaman tersebut, mengeluarkan ponselnya, mengambil foto sang wanita, lalu mengirimkannya kepada Ekaterina. Setelah menyelesaikan semua itu, ia kembali menekan tombol putar.

Setelah pria dan wanita itu keluar dari pintu masuk taman, Gwen yang sepertinya sudah tidak dapat menahan diri lagi berteriak memanggil nama Hawk. Pria yang menyamar sebagai Hawk itu pun berbalik.

Gwen berlari dengan penuh amarah ke hadapan si penipu, dengan ekspresi wajah yang tampak begitu sedih.

Namun sedetik kemudian.

Ekspresi sedih di wajah Gwen tidak bertahan lama. Hanya dalam sekejap mata, seolah-olah Gwen menyadari bahwa pria di hadapannya bukanlah Hawk yang sebenarnya, ekspresinya langsung berubah menjadi ketakutan. Secara spontan ia berbalik badan dan membuka mulutnya, berusaha meneriakkan sesuatu untuk meminta bantuan.

Sayangnya, suara itu tidak sempat keluar.

Tepat pada saat Gwen memutar tubuhnya, si penipu melayangkan pukulan tangan kosong yang telak, langsung melumpuhkan Gwen hingga pingsan. Setelah itu, ia tampak merengkuh tubuh Gwen yang tidak sadarkan diri dan dengan cepat membukakan pintu sebuah mobil jip yang terparkir di pinggir jalan.

Tak lama kemudian.

Mobil jip itu melaju dan dengan kecepatan tinggi meninggalkan jangkauan kamera pengawas di pintu masuk Central Park.

Seketika itu juga.

Hawk bangkit berdiri dan langsung berjalan menuju area parkir di tidak jauh dari sana.

Nora ikut berdiri dan melemparkan tangannya ke arah Hawk yang sudah berjalan sejauh lima meter.

"Tangkap!"

"Bugh."

Tanpa menoleh ke belakang, Hawk langsung mengulurkan tangan dan menangkap kunci mobil yang dilempar oleh Nora: "Telepon pengusaha pertanian raksasa itu, katakan padanya, jika dia tidak bisa melacak ke mana perginya mobil itu, aku akan tetap memenggal kepalanya!"

Nora tertegun sejenak.

"Kenapa kau sendiri yang tidak menelepon?"

"Dia pasti sudah memasukkan nomorku ke dalam daftar hitam!"

"..."

Usai melontarkan kalimat tersebut, Hawk langsung membuka pintu sebuah mobil sport Porsche berwarna merah menyala bagaikan kobaran api. Dalam waktu satu detik ia menelepon, dan setengah detik kemudian mobil langsung dinyalakan.

Bum!

Raungan mesin yang begitu bertenaga langsung bergemuruh. Roda mobil Porsche itu seolah-olah tertinggal dari putaran mesinnya, bergesekan keras dengan aspal jalan.

Detik berikutnya!

Bagai lidah api, mobil itu melesat pergi seketika, melakukan drift bersudut sembilan puluh derajat yang menghasilkan kepulan asap tebal dan gelombang panas, lalu meluncur menderu menuju arah garis pembatas.

Tatanka, yang hari itu bertugas jaga, sampai terkejut setengah mati. Ia buru-buru menarik sebuah pagar pembatas. Saking kencangnya angin yang berhembus, rambut panjangnya yang dikucir sampai berubah bentuk menyerupai sapu ijuk!

Nora menyaksikan adegan itu sambil menggenggam ponselnya, merasa sangat jengkel.

Sialan, Hawk! Mobil ini baru saja kubeli dari pasar gelap kemarin. Jika sampai kau merusaknya, kau harus menggantinya dengan sepuluh mobil!

Hu!

Kilatan merah meluncur keluar dari kawasan reservasi, melesat bagai kilat ke jalan raya. Dengan kecepatan yang sama sekali tidak dikurangi, ia dengan lihai melakukan atraksi menegangkan di tengah padatnya arus lalu lintas.

Kepadatan kendaraan di jalan sama sekali tidak menghambat laju sang kilatan merah yang bermanuver lincah.

Bahkan...

Pengemudi yang mengendalikan kilatan merah tersebut masih sempat menyempatkan diri untuk berulang kali menari di tepi jurang kematian antara hidup dan mati, sembari menerima panggilan telepon yang masuk dari Ekaterina.

"Katakan!"

"Tidak ada."

Ekaterina mendengarkan suara deru mesin yang meraung-raung di ujung telepon, lalu berkata dengan singkat dan padat: "Dunia hitam tidak memiliki arus informasi apa pun yang berkaitan dengan Gwen Stacy, tidak ada satu pun. Entah penculik Gwen kali ini adalah amatiran sejati, atau mereka sama sekali bukan bagian dari dunia hitam!"

Hawk memasang ekspresi tanpa emosi: "Orang amatiran tidak memiliki kualifikasi untuk menyentuh informasi yang berkaitan denganku."

Ekaterina mengangguk dan berkata: "Aku juga berpikir begitu. Oleh karena itu, setelah melihat foto yang kau kirimkan, aku memasukkannya ke dalam basis data khusus yang kubuat untukmu dan mencocokkannya. Wanita yang ada di dalam fotomu cocok dengan data di dalam basis data—dia diduga kuat masuk dalam daftar ras yang bisa berubah wujud."

Hawk mengangkat sebelah alisnya.

"Skrull."

"Benar!"

Ekaterina membuka data wanita tersebut dan berkata dengan suara berat: "Sandy Charlotte, perempuan, berusia tiga puluh tahun, bertugas di Kantor Polisi Kota New York Sektor Tiga Puluh Sembilan. Wanita yang ada di dalam fotomu adalah Sandy Charlotte ini, wanita yang dicurigai sebagai bangsa Skrull!"

Benar dugaannya.