Aku adalah seorang pembunuh (pendatang baru yang mencari segalanya)
Ding!
Lift itu hanya memerlukan kurang dari dua puluh detik untuk membawa Hawke dari lantai satu langsung ke lantai dua puluh enam. Sejak masuk lift di lantai satu, Hawke menundukkan kepala, sibuk merapikan berkas-berkas di tas ransel di dadanya. Ketika pintu lift terbuka, ia menekan topi baseballnya lalu keluar dari lift.
Saat itu, Catherine Strack, yang baru saja menutup telepon setelah mendengar bahwa guru matematika putrinya sudah datang, sudah menunggu di depan pintu. Ia melihat Hawke keluar dari lift, lalu berkata, “Andrew, kenapa hari ini terlambat sekali, apakah ada...”
Hawke perlahan mengangkat kepala saat Catherine Strack berbicara.
Detik berikutnya.
Catherine Strack, yang hendak bertanya apakah Andrew Lude terhambat di perjalanan, tertegun seketika begitu Hawke menatapnya. “Kamu bukan...”
Belum sempat kata-katanya selesai, sebuah pistol Beretta berwarna perak berkapasitas dua belas peluru dengan peredam sudah menempel di pelipis Catherine Strack, yang wajahnya penuh keterkejutan.
Dalam sekejap, Catherine Strack benar-benar terpaku.
“Masuk!” kata Hawke.
“Kamu...”
“Masuk!”
Catherine Strack segera sadar, mengangkat kedua tangan tinggi-tinggi seperti seseorang yang terlatih, menunjukkan dirinya tidak berbahaya. “Baik, baik, tolong jangan sakiti kami.”
Tanpa ekspresi, Hawke mengikuti dari belakang, masuk ke rumah bersama Catherine Strack yang meski mencoba tetap tenang, tubuhnya jelas gemetar.
“Duk!”
Tanpa menoleh, Hawke menutup pintu dengan kakinya, lalu menatap Catherine Strack yang berbalik dengan senyum cemas. “Maaf, Bu.”
Mata Catherine Strack membesar.
“Tunggu, kamu mau apa saja silakan, asal jangan...”
“Duk!”
Hawke menembakkan pistolnya, menghantam bagian belakang kepala Catherine Strack yang mengira dirinya akan dibungkam. Dengan gerakan cepat, Hawke menangkap tubuh Catherine Strack yang pingsan, mencegahnya jatuh ke belakang.
Detik berikutnya.
Dengan tenaga di pinggang, Hawke mengangkat Catherine Strack layaknya seorang putri, membawanya ke sofa ruang tamu. Ia menaruh Catherine Strack yang hanya mengenakan gaun tidur renda, memperlihatkan lekuk tubuhnya yang masih menawan di usia empat puluh tiga tahun, di atas sofa tanpa menoleh ke arah lain.
“Hei.”
Suara terdengar dari tangga menuju lantai dua tak jauh dari sana, “Ada apa, Bu?”
Hawke menoleh.
Seorang gadis berambut pirang, seusia Hawke, sedang turun dari tangga. Dialah Lauren Strack, putri Catherine Strack.
Lauren Strack, dengan rambut pirang dan mata biru serta tubuh yang sudah berkembang, menatap Hawke dengan dahi berkerut. “Siapa kamu?”
Hawke tersenyum tipis, tidak menjawab, melainkan bergeser ke samping agar Lauren bisa melihat ibunya. “Kamu Lauren, kan? Ibumu baru saja bilang pusing, lalu tiba-tiba...”
Belum sempat Hawke menyelesaikan kalimatnya, Lauren melihat ibunya terbaring di sofa, tampak pingsan. Wajahnya langsung tegang. “Mama!”
Lauren segera melewati Hawke, berlari menuju sofa sambil bertanya lagi, “Siapa kamu?”
Hawke menatap Lauren yang kini berada dalam jangkauannya. Kali ini ia menjawab dengan jujur, “Pembunuh!”
Lauren yang hendak membangunkan ibunya sempat tertegun lalu menatap Hawke. “Apa...”
Dalam sekejap, mata Lauren mengecil, melihat tangan besar Hawke mengarah padanya.
Apa?
Lauren langsung marah, namun belum sempat bereaksi, dalam waktu kurang dari satu detik, ia pun pingsan seperti ibunya, mata hijau karena marah perlahan tertutup.
Lima menit kemudian.
Hawke melepas sarung tangannya, menikmati pemandangan ibu dan anak yang telah terikat, memastikan bahwa mereka tak akan bisa meminta bantuan saat sadar nanti. Tanpa menoleh lagi, ia mengambil ransel di samping, membuka pintu kaca yang menghubungkan ruang tamu dengan balkon, lalu melangkah ke luar.
Target Hawke kali ini bukan Catherine Strack atau siapa pun penghuni lantai dua puluh enam.
Sasaran Hawke adalah Ram Hammer, penghuni lantai dua puluh tujuh.
Benar.
Hammer dari Industri Hammer.
Hawke tidak punya dendam pribadi dengan Industri Hammer, ini hanya urusan bisnis.
Seseorang ingin Ram Hammer mati, lalu menghubungi agen Hawke dan membayar untuk membunuhnya.
Namun...
Ram Hammer tahu sendiri bahwa ia telah membuat banyak musuh dan sangat menghargai hidupnya. Ke mana pun ia pergi, selalu ada pengawal. Hawke melakukan pengintaian selama seminggu dan menemukan bahwa hanya saat Ram Hammer kembali ke Menara Bintang, ia benar-benar sendirian.
Tapi...
Keamanan Menara Bintang tidak kalah dari markas Badan Intelijen di Langley.
Para petugas keamanan Menara Bintang adalah mantan anggota Biro Investigasi Federal atau Kepolisian New York, atau direkrut dengan harga tinggi. Bahkan perangkat pemeriksaan di lobi adalah hasil rekomendasi mantan agen Langley.
Belum lagi, jika lolos dari pemeriksaan, masuk lift tanpa kartu lift pun tidak akan bisa mengaktifkan lift. Setiap lantai hanya bisa dipilih sesuai kartu. Jika mencoba mengakses sistem lift atau memanjat ke poros lift, pasti gagal.
Konon, sistem keamanan Menara Bintang juga memakai sistem dari Langley. Jika ada gerakan mencurigakan, lift akan langsung terkunci.
Di dunia pembunuh, dalam beberapa tahun terakhir, entah berapa banyak rekan yang gagal di Menara Bintang ini. Awalnya Hawke juga enggan mengambil tugas ini.
Namun...
Bayaran yang ditawarkan terlalu besar.
Demi komisi itu, Hawke membeli daftar penghuni Menara Bintang, menghabiskan waktu mencari Catherine Strack yang tinggal tepat di bawah target.
Ia lalu menemukan identitas palsu Andrew Lude yang digunakan hari ini, mengganti foto dengan wajahnya, dan melalui penyadapan telepon memastikan Andrew Lude akan datang sekitar pukul enam untuk mengajar.
Meski agak tergesa, Hawke tetap datang setelah selesai kelas siang.
Untungnya.
Datangnya pas waktu, berhasil menghadang Andrew Lude yang baru turun dari bus.
Setelah Hawke menyeret Andrew ke gang dan membuatnya pingsan, ia mengenakan pakaian dan dokumen yang sudah disiapkan untuk menyamar sebagai Andrew Lude menuju Menara Bintang.
Semua berjalan sesuai rencana.
...
Penulis baru yang imut memohon dukungan pembaca.