107. Menantu dan Mertua yang Saling Menggali Lubang (Mohon Berlangganan!!)

George kini sedang dalam suasana hati yang sangat buruk. Terutama saat duduk di meja makan, melihat Hawk, Gwen, dan Helen, bersama ketiga anak kecil yang begitu piawai mengobrol dan tertawa, timbul rasa aneh yang sulit dijelaskan.

Rasanya, dialah yang paling tidak dibutuhkan di rumah ini.

Ini tidak benar!

George tiba-tiba menggelengkan kepala, lalu matanya menatap tajam seperti harimau ke arah Hawk yang duduk di hadapannya, yang jelas-jelas tahu bahwa George adalah detektif polisi dan dirinya sendiri adalah pembunuh, tetapi tampak sama sekali tidak peduli.

Harimau tanpa amarah, kau kira aku kucing sakit?

Sekarang aku akan menunjukkan siapa raja di rumah ini!

George menyipitkan matanya.

Detik berikutnya.

"Klek."

George batuk, meletakkan garpu di tangan, lalu mengusap bibirnya, kemudian menatap Hawk. "Hawk, aku ingin minta maaf padamu."

Mendengar kata-kata itu, Hawk menatap George.

Gwen dan ibunya, Helen, saling bertukar pandang, lalu berhenti berbicara dan menatap George.

George mengatupkan bibirnya, dengan ekspresi serius berkata pada Hawk, "Maafkan aku, aku sebelumnya mengaitkan kamu dengan pembunuh King."

Apa sih trik yang ingin dia mainkan?

Melihat ekspresi di wajah George, Hawk langsung waspada, lalu tersenyum dan juga dengan serius berkata, "Aku terima permintaan maafmu."

Jika seseorang tiba-tiba sangat ramah, bukan karena cinta pasti ada maksud lain.

Jelas sekali.

George pasti tidak mencintainya, hanya karena dia menggoda Gwen saja, itu sudah cukup membuat George tidak menyukainya.

Jadi...

Ada sesuatu yang mencurigakan di sini, harus waspada.

Gwen yang duduk di samping mendengar percakapan itu berkata, "Bagus sekali," lalu dengan senang menatap George, "Aku sudah tahu, ayahku adalah orang yang paling bijaksana, tidak seperti orang lain, tahu salah tapi tidak memperbaiki, bahkan tidak mau minta maaf."

Helen tidak berkata apa-apa, tapi tatapannya pada George berubah menjadi jauh lebih lembut dari biasanya.

Seorang pria berbuat salah bukanlah hal memalukan, selama bukan kesalahan prinsip.

Yang memalukan adalah pria yang tahu dirinya salah tapi tidak punya keberanian minta maaf, bahkan tidak berani menghadapi kesalahannya sendiri.

Itulah yang paling memalukan.

Dan saat ini?

Helen sangat senang, pilihannya tepat, dia memilih pria sejati yang berani menghadapi kesalahannya dan mau minta maaf.

Seketika.

George berhasil merebut kembali kekaguman putrinya Gwen dan kegembiraan istrinya Helen.

Detik berikutnya.

George tersenyum dan menatap Hawk, "Sebagai bentuk permintaan maafku, aku punya sebuah tawaran."

Datang juga!

Dalam hati Hawk, kewaspadaan maksimal.

Lalu George menatap Hawk dan mengajukan tawaran, "Aku ingin mengundangmu sebagai penasihat khusus untuk bergabung dalam timku, kita bersama-sama menangkap pembunuh King itu!"

Mata Hawk menyipit.

Gwen membelalak, tampak tidak percaya, "Benarkah, Ayah?"

Helen mengerutkan dahi, "George, Hawk baru tujuh belas tahun."

George tersenyum padanya, "Kamu pernah bilang, kematangan seorang pria tidak diukur dari usia, tapi dari cara bertindak. Menurut kami, beberapa orang dewasa pun tidak sematang Hawk. Lagipula, kalau aku tidak salah, Hawk juga anggota Komite Pertahanan Komunitas, bukan?"

Helen tampak baru mendengar hal ini, lalu menatap Hawk, "Hawk, benar?"

Hawk menatap Helen, tersenyum dan mengangguk, "Benar."

Komite Pertahanan Komunitas di Federasi bisa dibilang mirip dengan lembaga RT di negara Timur, bahkan kekuasaannya jauh lebih besar.

Di sini, jika tidak mematuhi Komite Pertahanan, bisa berurusan dengan hukum.

Namun siapa saja warga komunitas boleh bergabung, tapi tidak semua warga bisa menjadi anggota komite.

Anggota komite tidak hanya bertanggung jawab atas lingkungan komunitas, tapi juga keamanan. Misalnya saat terjadi kejadian buruk, reaksi pertama bukan kepolisian New York, melainkan Komite Pertahanan.

Jadi, untuk jadi anggota komite harus punya kemampuan dan diakui warga.

Hawk bisa jadi anggota karena keahliannya menembak saat latihan tembak, yang sangat dihargai oleh komunitas yang 60 persen warganya adalah imigran Texas.

Jadi Hawk bergabung.

Awalnya Hawk tidak berniat bergabung, karena dia pembunuh, bukan selebriti, tapi setelah tahu bergabung bisa meningkatkan peluang masuk universitas top, akhirnya ikut.

Poin terpenting, Komite Pertahanan adalah lingkaran sosial kecil dan tertutup, semakin elit komunitasnya, semakin bagus kualitas lingkarannya.

Jika bisa masuk lingkaran ini, apapun yang dilakukan di masa depan akan sangat membantu.

Federasi juga sangat menjunjung relasi sosial, bahkan lebih dari negara Timur.

Gwen menundukkan suaranya, "Kenapa aku tidak pernah dengar kamu cerita?"

Hawk mengangkat bahu, "Bukan hal besar."

Gwen berkedip.

Ini bukan hal besar?

Usia tujuh belas sudah bisa mengambil keputusan untuk komunitas, kalau bukan hal besar, apa lagi?

Mereka sudah tinggal di sini lebih dari sepuluh tahun, tapi George belum pernah ikut Komite Pertahanan komunitas mereka.

George menatap Hawk dan tersenyum, "Bagaimana, Hawk, tertarik? Bukankah kamu ingin bersama kami menangkap pembunuh yang hampir aku tuduhkan padamu itu?"

Hawk membuka mulut, "Aku tidak tahu harus jawab apa, George."

George tersenyum, "Kamu bisa bilang ya."

Gwen menatap Hawk penuh harap, ingin tahu jawaban berikutnya.

Hawk menggeleng, "Maaf, George, mungkin aku membuatmu kecewa. Menurutku, yang lebih penting dari menangkap pembunuh King adalah pendidikan. Tahun depan bulan Juni, aku dan Gwen akan lulus. Kalau bisa, aku ingin kuliah di universitas yang sama dengan Gwen. Aku harap kamu mengerti."

Ini langkah yang cerdik dari George.

Tapi...

Kalau Hawk sudah dewasa, menghadapi jebakan terang-terangan George, mungkin cuma bisa menahan napas dan terjun ke dalamnya.

Tapi aku bukan orang dewasa.

Aku masih sekolah.

Pekerjaan utama Hawk sekarang adalah pelajar, pembunuh hanyalah hobi atau pekerjaan sampingan yang dikembangkan selama belajar.

Hanya saja hobi dan pekerjaan sampingannya tidak seperti kebanyakan pelajar.

"Iya."

Gwen mendengar kata-kata Hawk, baru sadar, mengangkat alis dan menatap George, "Ayah, aku dan Hawk masih sekolah, Natal hampir tiba, setelah Natal kita hanya punya enam bulan untuk memilih universitas."

Pemilihan universitas di Federasi bersifat dua arah.

Mungkin kamu perlu tahu, simpan dan baca bab terbaru dari "Kehidupan Komik Amerika yang Dimulai dari Pembunuh."

Kadang-kadang, bukan hanya siswa memilih universitas, universitas juga memilih siswanya. Beberapa siswa sudah mulai memilih universitas masa depan sejak kelas sembilan, dan pembelajaran lanjutan disesuaikan dengan standar nilai mahasiswa baru universitas tersebut.

Sebagian besar siswa begitu.

Seperti Hawk misalnya.

Hawk tidak berencana meninggalkan New York, jadi universitas pilihannya sedikit, hanya lima, termasuk New York University dan Columbia University.

Tentu saja, ada juga sebagian kecil siswa yang berbeda.

Seperti Gwen.

Gwen adalah jenius akademik, dia tidak mempertimbangkan apakah bisa masuk universitas, tapi lebih melihat mana universitas yang memberikan beasiswa terbaik.

George mendengar jawaban Hawk, wajahnya terkejut, lalu setelah mendengar dukungan Gwen, baru paham.

Sial, aku lagi-lagi menganggap dia sebagai pembunuh King.

Dalam hati George berkata, meski dia sudah tahu harus mencari celah dari Hawk sendiri.

Tapi menghadapi Hawk yang muda tapi jauh lebih matang dari kebanyakan orang dewasa, dia tetap tidak bisa menghilangkan pola pikir orang dewasa.

George menggeleng dan menatap Hawk yang setelah bicara menatapnya dengan senyum penuh arti 'aku sudah siap,' lalu menghela napas.

Kalah lagi.

Seketika.

George merasa makan malam ini terasa hambar.

Sudahlah.

Aku tidak makan lagi.

George mengusap mulutnya dan bersiap bangkit.

Tiba-tiba.

"Oh iya!"

Hawk menatap George yang hendak bangkit, mengangkat alis dan berkata, "George, bagaimana luka di bahumu, sudah lebih baik?"

Membuat jebakan, tidak bisa kubiarkan kau kabur begitu saja.

Tidak semudah itu.

Sekarang giliran aku menggali lubang untukmu.

Kata-kata Hawk membuat George yang hendak bangkit terdiam, bahkan Gwen dan Helen juga terkejut.

Gwen membuka mulut lebar-lebar, "Ayah, kau terluka?"

Helen menatap George dengan tatapan tajam.

George menatap Hawk dengan tatapan mencoba menyuruhnya diam.

Hawk mengabaikan tatapan peringatan George, mengangkat bahu, "Iya, waktu aku dan Becket ke pelabuhan Manhattan mencari adikku, Lorna, kami mendengar suara tembakan dari arah George. Saat kami sampai di kantor polisi distrik dua belas, bahu George tampak terluka."

"Suara tembakan?"

Gwen tak kuasa menutup mulutnya, "Ya Tuhan, Ayah, kau baik-baik saja?"

Helen berdiri dan menatap George, "Lukanya di mana?"

Saat Hawk bicara, George terus menatap Hawk dengan sudut mulut bergetar, lalu menatap Helen dan cepat-cepat berkata, "Tidak apa-apa, hanya lecet."

Helen wajahnya serius bahkan sedikit dingin, "Di mana?"

George membuka mulut.

Sebagai ayah, suami, dan detektif, beberapa tahun lalu Helen sudah membuat perjanjian dengan George.

Helen tidak melarang George melakukan pekerjaan ini, tapi George tidak boleh menyembunyikan apapun, terutama tentang perkelahian senjata atau luka-luka.

Jelas sekali George telah melanggar janji itu.