Bab Ketujuh Puluh: Keluar dari Kota

Musim dingin pada tahun ketujuh belas pemerintahan Dadu Cheng, Kaisar Hongjia mangkat. Putra Mahkota Jingyang naik takhta dan menetapkan nama tahun pemerintahan sebagai Chengqi.

Langkah pertama Jingyang setelah naik takhta adalah menganugerahkan sebuah wilayah kekuasaan yang terpencil dan gersang kepada Pangeran Rui, Jinglan. Ia memerintahkan Jinglan untuk segera berangkat hari itu juga, dan tanpa titah panggilan, dilarang kembali ke ibu kota seumur hidup.

"Hamba sempat mengira Yang Mulia akan melenyapkan Pangeran Rui."

Di dalam ruang belajar kekaisaran, Wu Yuanpei berkata demikian.

Saat itu, ia telah ditugaskan oleh Jingyang ke Kementerian Perang, menjadi Wakil Menteri Perang, sekaligus merangkap sebagai Menteri Dewan Militer. Ia adalah orang dekat kaisar yang memegang kekuasaan besar, membuatnya merasa sangat puas.

"Aku baru saja naik takhta, bagaimana bisa menyandang reputasi sebagai pembunuh saudara sendiri? Itu sangat tidak sedap didengar."

Jingyang tersenyum acuh tak acuh.

"Namun, sebelumnya ia telah melakukan banyak provokasi, dan aku sudah tidak ingin melihatnya lagi."

"Oleh karena itu, jika ia mati sakit di tengah jalan, maka reputasiku tidak akan tercemar."

"Yang Mulia sangat bijaksana," puji Wu Yuanpei.

"Jika begitu, biarkan urusan ini hamba yang tangani."

"Tentu saja."

Jingyang mengangguk sambil tersenyum tipis.

"Aku baru naik takhta, orang yang dapat dipercaya tidak banyak. Menyerahkan urusan ini kepada Tuan Wu adalah hal yang paling membuatku tenang."

"Pangeran Rui, sama sekali tidak boleh tiba di wilayah kekuasaannya dalam keadaan hidup."

******

"Mereka tidak akan membiarkan Pangeran ini tiba di wilayah kekuasaan dalam keadaan hidup."

Di kediaman Pangeran Rui, Jinglan berkata demikian.

"Dan Pangeran ini sama sekali tidak berniat pergi ke wilayah kekuasaan itu."

Saat Jinglan mengucapkan kata-kata tersebut, Yun Ye sedang berdiri di sisi-nya, memandangi kepingan salju yang berjatuhan di luar jendela dengan raut wajah tenang.

"Tentu saja tidak boleh pergi."

Pergi berarti tidak ada lagi kesempatan untuk bangkit kembali.

"Cara satu-satunya saat ini adalah meminjam pasukan."

"Namun, bagaimana cara meminjamnya, dan kepada siapa harus meminjam, semua itu harus dipertimbangkan dengan matang."

Jinglan terdiam sejenak dan tidak berkata apa-apa, ia hanya mengangguk pelan.

Hal itu mau tak mau menimbulkan perasaan aneh di hati Yun Ye, seolah-olah Jinglan sudah memiliki perhitungan matang di dalam hatinya sejak lama, tetapi entah mengapa, ia terus menyimpannya rapat-rapat.

"Pergilah berkemas."

Pada akhirnya, ia hanya mengucapkan kalimat itu kepada Yun Ye.

"Yang Mulia kaisar itu tidak akan memberi kita banyak waktu. Berangkatlah secepat mungkin, kita akan memikirkan rencana selanjutnya di perjalanan."

Meskipun Jinglan telah memulangkan para selir di kediamannya sebelumnya, namun Kediaman Pangeran Rui adalah keluarga bangsawan besar dengan banyak pelayan dan pengikut. Selain para pengawal rahasia, pengawal biasa, dan pasukan elit di bawah komandonya yang harus diatur, belum lagi barang-barang bawaan yang harus dikemas.

Meskipun Gao Lingyi telah merampingkannya berulang kali, baru sebulan kemudian semuanya benar-benar diatur dan mereka bisa berangkat.

Selama periode ini, di bawah pengaturan Gao Lingyi, Putri Qingxuan secara resmi telah melakukan upacara penghormatan guru kepada Song Ying.

Hanya saja sang Putri masih sangat muda, sehingga beberapa hari ini, selain berkemas, Song Ying menghabiskan waktu setengah jam setiap harinya untuk membacakan cerita dan mengajar Qingxuan.

Song Ying sangat cerdas sejak kecil. Belum genap berusia sepuluh tahun, ia telah membaca semua buku yang seharusnya dibaca oleh seorang wanita pada masa itu. Ketika usianya semakin bertambah, ia bahkan semakin bersemangat mencari berbagai jenis buku untuk dibaca.

Oleh karena itu, ia memilih beberapa buku pengantar yang cocok dan menceritakannya kepada Qingxuan seolah-olah sedang mendongeng. Hal itu membuat Qingxuan merasa baru dan menarik. Hanya dalam beberapa hari, ia sudah memanggilnya Guru ke sana dan ke mari, mengikuti ke mana pun Song Ying pergi bagaikan seekor ekor kecil.

Pada hari keberangkatan, Qingxuan bahkan merengek ingin satu kereta kuda dengan Song Ying.

Gao Lingyi sangat sibuk hingga kakinya seolah tak menyentuh tanah selama beberapa hari terakhir ini, sehingga ia tidak punya waktu untuk mengurusnya. Ia hanya berpesan agar putrinya mendengarkan perkataan sang guru dan tidak membuat keributan, lalu membiarkannya pergi begitu saja.

Qingxuan kini hampir berusia empat tahun, dan wabah sisik ikan pada akhirnya tetap meninggalkan bekas luka selebar dua jari di pipi kirinya.

Jejak yang tidak menyenangkan itu tertinggal begitu saja di pipi kecilnya yang lembut dan menggemaskan bagaikan kelopak bunga. Terkadang saat melihatnya, Song Ying merasa hatinya bagaikan ditusuk-tusuk karena iba.

Namun, Qingxuan masih terlalu muda dan belum mengerti apa itu kesedihan. Ia merasa semua ini seperti sedang bertamasya dan merasa sangat bersemangat.

Sepanjang perjalanan ia terus berbicara ke sana ke mari dan bertanya tentang banyak hal. Song Ying yang selalu sabar menjawab semuanya satu per satu.

Melihat pemandangan di luar kereta kuda perlahan-lahan berubah menjadi ladang pedesaan, hatinya tidak dapat menahan perasaan emosional.

Mereka benar-benar telah keluar dari gerbang kota.

Jika bukan karena mengikuti rombongan Pangeran Rui, ia dan Yun Ye mungkin tidak akan pernah bisa keluar dari gerbang kota tersebut.