Bab Empat Puluh Dua: Menari di Ambang Maut

Karena kediaman Yun Ye belum memiliki nyonya rumah, dan Fusang yang biasanya mengurus urusan bagian dalam sedang "sakit keras", maka jamuan penyambutan yang diadakan di kediaman Yun kali ini, Yun Ye meminta Yun Yan untuk membantu mengurusnya.

Saat hari perjamuan tiba, suasana di dalam kediaman tentu saja sangat ramai. Di paviliun bunga, Putra Mahkota duduk di kursi utama, sementara di sisi kirinya duduk Pangeran Ketiga, Yun Ye, dan Ji Yuan, suami dari Yun Yan. Para kerabat perempuan duduk di sisi kanan.

Putri Mahkota dari keluarga Zhao dan Gao Lingyi sudah saling mengenal sejak masa gadis mereka, sehingga saat duduk berdekatan, keduanya berbincang dengan suara pelan dan lembut.

"Kulihat wajah Kakak tampak kurang sehat, apakah ada masalah yang mengganggu di kediaman?" tanya Gao Lingyi lembut.

Wajah Nyonya Zhao menunjukkan kesedihan yang bahkan tak bisa ditutupi oleh riasan wajahnya. Ia menghela napas pelan. "Aku hanya iri padamu, memiliki anak secantik Qingxuan."

Nyonya Zhao tampak sedih, namun karena masih berada di tengah jamuan, ia berusaha menegarkan diri. "Di mana Qingxuan sekarang?"

"Anak kecil itu tidak bisa duduk tenang, dia sedang digendong pengasuhnya untuk bermain," jawab Gao Lingyi sambil tersenyum, lalu menepuk tangan Nyonya Zhao untuk menghiburnya. "Kakak masih muda, mendapatkan seorang putra mahkota kecil hanyalah masalah waktu, yang penting jagalah kesehatan dengan baik."

Nyonya Zhao tersenyum getir. "Aku bisa menunggu, tetapi ada orang yang tidak bisa menunggu lagi." Ia meremas sapu tangan di tangannya, wajahnya kembali muram.

"Istri Pangeran Ketiga mungkin belum tahu," sela Jingsui yang duduk di samping sambil mengayunkan kipas harumnya perlahan. "Di kediaman Putra Mahkota sudah ada seorang selir yang mengandung."

Gao Lingyi sedikit terkejut, barulah ia mengerti mengapa Nyonya Zhao begitu murung. Putra Mahkota selama ini bersikap menahan diri, tidak banyak memiliki selir, dan hingga kini belum memiliki keturunan. Ini seharusnya menjadi kabar yang sangat menggembirakan, namun melihat raut wajah Nyonya Zhao, Gao Lingyi benar-benar tidak tega untuk memberikan ucapan selamat.

"Kakak Ipar, bukan maksudku ingin ikut campur, tetapi jika putra sulung bukan berasal dari istri utama, bukankah akan menjadi canggung di masa depan?" Jingsui tidak memedulikan raut wajah Nyonya Zhao dan berbicara dengan nada meremehkan. "Terutama dengan status Kakak Putra Mahkota, para selir itu harus dikendalikan dengan tegas, Kakak Ipar."

"Kakak adalah Putri Mahkota yang sah secara hukum, bahkan jika nanti selir melahirkan putra sulung terlebih dahulu, Kakak tetaplah ibu sahnya," Gao Lingyi melirik Jingsui sekilas, lalu menenangkan Nyonya Zhao. "Terlebih lagi sekarang belum lahir, jika yang lahir anak perempuan, maka Kakak tidak perlu memasukkannya ke dalam hati."

"Ucapan Istri Pangeran Ketiga terdengar begitu mudah," Jingsui tertawa kecil sambil menutup mulutnya. "Siapa yang tidak tahu kalau di kediaman Pangeran Ketiga, segala sesuatu mengutamakan Istri Pangeran Ketiga. Selir-selir yang sedikit saja tidak hormat, langsung diusir keluar. Lagipula, Pangeran Ketiga tidak membiarkan mereka memiliki anak, bukankah mereka semua berada dalam kendali Istri Pangeran Ketiga? Sekarang, sang putri adalah anak kandung Istri Pangeran Ketiga, dan putra mahkota di masa depan pasti akan lahir darimu. Pangeran Ketiga begitu mencintai dan menghargai Kakak Ipar, sungguh membuat adik ini iri."

Ucapan itu membuat wajah Nyonya Zhao semakin tenggelam. Benar, meskipun Jinglan memiliki banyak selir, Gao Lingyi tidak pernah perlu merasa pusing karena hal-hal tersebut.

"Putri terlalu memuji," ujar Gao Lingyi dengan tenang. "Pangeran memang tidak mengizinkan selir memiliki anak, tetapi itu hanya sebatas memberikan semangkuk ramuan pencegah kehamilan, tidak seperti Putri yang bahkan sebelum masuk ke kediaman Jenderal, sudah menggunakan ramuan bunga merah agar selir-selir itu tidak bisa lagi memiliki keturunan."

Jingsui tersenyum tipis, tidak memedulikan sindiran dalam kata-katanya. Sebaliknya, ia justru tampak bangga seolah baru saja menerima pujian. "Gelar kebangsawanan di Da Du diwariskan kepada putra sulung, itu adalah aturan kerajaan, aku hanya sekadar menghindari masalah di masa depan untuk diriku sendiri."

Sambil berkata demikian, ia merasa belum cukup, lalu menambahkan kalimat untuk Nyonya Zhao. "Jika Kakak Ipar bisa meniru separuh dari ketegasanku, sekarang tidak perlu lagi merasa kesal di sini."

Yun Yan duduk di posisi paling ujung, mendengar arus bawah yang terus bergolak di sekitarnya, ia tidak berani sembarangan menyela urusan keluarga kerajaan. Saat ini, ia sekali lagi merasa ngeri dengan metode sang Putri Kesembilan. Tangan buntung berdarah milik pelayan waktu itu seolah masih terbayang di depan mata, Yun Yan merasa perutnya mual. Putri Kesembilan ini benar-benar mengerikan.

Setelah tiga putaran minuman, Jinglan berseru ingin melihat kediaman sang Putri. "Yun Ye ini, orang yang paling pelit," katanya sambil menunjuk Yun Ye sambil tertawa. "Aku harus melihatnya dengan baik demi adikku, jangan sampai kau menelantarkannya."

Yun Yan yang mendengar di samping merasa gemetar, berpikir bahwa orang yang bisa menelantarkan Putri Kesembilan mungkin belum lahir ke dunia ini. Namun, kediaman sang Putri... ia melirik ke arah Yun Ye, hatinya masih merasa tidak tenang. Ia tahu betul beberapa hari lalu terjadi suatu insiden, dan kondisi kediaman Putri saat ini tidaklah tampak bagus. Jika dilihat sekarang, ia khawatir Putri Kesembilan akan mengamuk di tempat.

Namun, raut wajah Yun Ye tetap tenang, seolah sudah memegang kendali. Kediaman Putri terletak di sisi selatan kediaman Yun. Untuk membangunnya, seluruh kediaman diperluas ke selatan lebih dari dua kali lipat. Fondasi rumah utama Putri dibangun dari batu giok putih, dikelilingi oleh danau dan pohon dedalu, sangat indah.

Namun saat ini, tanaman-tanaman yang tertata apik di sekelilingnya yang seharusnya tampak hijau segar, semuanya telah hilang. Hanya tersisa tanah yang baru digali, meliuk-liuk bagaikan ular hitam raksasa, tampak sangat buruk.

"Jenderal Yun, apa maksud semua ini?" Tanpa perlu Jingsui bicara, pelayan senior Li di sampingnya sudah mengerutkan kening dan langsung bertanya. "Terdengar kabar bahwa beberapa hari lalu kediaman Jenderal mengalami kebakaran, jangan-jangan kebetulan sekali apinya menjalar sampai ke kediaman Putri?"

Jika kediaman Putri baru saja dibangun lalu terbakar, itu pertanda sangat buruk, dan kediaman Yun akan dianggap melakukan dosa besar karena tidak hormat.

"Pelayan senior salah paham," jawab Yun Ye dengan tenang, wajahnya tetap ramah bagaikan angin musim semi yang meniup dedalu. "Beberapa hari lalu memang ada pelayan yang tidak sengaja menjatuhkan tempat lilin, satu ruang samping terbakar, namun apinya padam hanya dalam waktu sebatang dupa, bagaimana mungkin menjalar sampai ke kediaman Putri?"

"Lalu ini..."

"Yang Mulia, mohon maafkan kesalahan hamba karena tidak melaporkannya terlebih dahulu," Yun Ye memberi hormat kepada Jingsui.

"Jenderal Yun, silakan bangun dan bicara," di depan Yun Ye, Jingsui segera menunjukkan sikap yang sangat lembut. "Mengapa Jenderal berkata demikian?"

"Saat hamba berada di Xiling, hamba melihat bunga nasional Xiling yang sangat indah dan mempesona, di bawah sinar matahari tampak seperti awan dan kabut yang berwarna-warni, sehingga hamba memiliki keinginan untuk menanamnya di kediaman Putri. Oleh karena itu, setelah kembali, hamba memerintahkan orang untuk memindahkan bibit bunga yang lama."

"Bunga nasional Xiling?" Jingsui berpikir sejenak, matanya berbinar. "Apakah maksudmu bunga mawar?"

"Tepat sekali." Yun Ye tersenyum, "Di Da Du belum pernah ada bunga mawar, jadi hamba ingin memperkenalkannya agar bisa dinikmati oleh Putri."

"Jenderal Yun, ini tidak sesuai aturan," pelayan senior Li masih mengerutkan kening. "Setiap tanaman di kediaman Putri sudah diperiksa oleh Biro Astronomi Kekaisaran, bagaimana bisa diubah sembarangan?"

"Ya, hamba memang ceroboh," Yun Ye menghela napas pelan. "Hamba awalnya ingin memberikan kejutan kepada Putri, jadi hamba tidak melapor sebelumnya, ini adalah kesalahan hamba."

*Pfft.*

Jinglan di samping tertawa terbahak-bahak, yang memancing lirikan tajam dari Yun Ye.

"Ehem." Jinglan akhirnya mengerti dan terbatuk pelan. "Meskipun Jenderal Yun agak ceroboh, niat awalnya adalah untuk menyenangkan hati sang Putri, kelebihannya menutupi kekurangannya, jangan terlalu menyalahkannya."

"Lagipula, di Da Du kita belum pernah ada bunga mawar, nanti kalau sudah tumbuh, jangan lupa undang kami para kakak untuk datang menikmatinya."

Sementara itu, wajah Jingsui sudah memerah padam, tampak sangat bahagia.

"Berbicara tentang bunga mawar," Yun Yan juga ikut menimpali. "Kudengar dari Ayah, kali ini penguasa Xiling memberikanmu sebuah tusuk konde mawar sebagai hadiah, mengapa tidak kau bawa untuk diperlihatkan kepada Putri?"

Yun Ye hanya tersenyum tanpa menjawab, namun pandangannya tertuju pada Jinglan. Jinglan kembali mengerti, namun ia tidak bisa menahan diri untuk memutar bola matanya. Mengapa selalu harus dia yang turun tangan menyelamatkan situasi? Siapa di antara mereka berdua yang sebenarnya adalah tuan?

"Aku juga mendengar tentang itu," Jinglan berbicara dengan wajah tersenyum. "Kudengar tusuk konde itu sangat indah, sangat cocok dijadikan hadiah pernikahan. Kurasa penguasa Xiling juga bermaksud demikian. Aku yakin saat Yun Ye melamar nanti, dia pasti akan menyertakan tusuk konde ini, itu akan menjadi hal yang indah."

"Apa yang dikatakan Yang Mulia sangat benar," ujar Yun Ye mengikuti arus. "Akan hamba laksanakan sesuai perkataan Yang Mulia."

*Baiklah, sekarang malah seolah-olah itu gagasanku.* Jinglan kembali memutar bola matanya dalam hati. Ia menduga tusuk konde itu pasti masih ada pada Song Ying. Pemuda Yun Ye ini benar-benar terus menguji batas maut.