Bab Sepuluh: Interogasi

Mengenai kasus kediaman sang jenderal, Kaisar telah mengeluarkan dekret yang menyerahkan wewenang penuh penyelidikannya kepada pangeran ketiga, Jinglan.

Pada hari itu, ibu kota kebetulan menyambut turunnya salju pertama di awal musim dingin tahun ini. Di tengah serpihan salju yang menari-nari, seorang kasim kecil membacakan dekret di kediaman Yun Ye. Jinglan berdiri di satu sisi dengan tangan terlipat di belakang punggung, mengenakan jubah bulu musang yang mewah, dengan lengkungan bibir yang menyiratkan senyum namun bukan senyum.

"Bawa—tersangka keluarga Song—ke Departemen Kehakiman untuk diinterogasi."

Kasim kecil itu bersuara melengking, mengumumkan keputusan Jinglan dengan intonasi yang tegas. Menteri Departemen Kehakiman secara pribadi membawa sekelompok orang masuk ke dalam rumah dan menjemput Song Ying. Saat berjalan, belenggu di pergelangan kakinya sesekali mengeluarkan denting halus.

Butiran salju yang beterbangan jatuh di atas jubah bulu rubah putihnya, tampak seperti lapisan embun beku yang kristalin, semakin menonjolkan kulitnya yang bening dan parasnya yang luar biasa cantik. Berdiri di hadapan sekumpulan pria berbadan besar, ia tampak begitu mungil dan rapuh. Angin dingin meniup ujung gaunnya hingga mengeluarkan suara gemerisik. Sebelum melangkah keluar dari kediaman Yun, ia tidak dapat menahan diri untuk menoleh ke belakang.

Pandangannya tepat bertemu dengan tatapan Yun Ye.

Pria itu mengangguk kecil ke arahnya, dan barulah ia menarik pandangannya lalu melintasi ambang pintu kediaman Yun. Ia tidak pernah menyangka akan meninggalkan kediaman Yun Ye dengan cara seperti ini. Song Ying mendongak, dan sebelum duduk di dalam kereta tahanan, ia menatap langit untuk terakhir kalinya.

Salju turun dengan lebat. Begitu bebas. Ia menarik napas dalam-dalam menghirup udara yang dingin menusuk.

Departemen Kehakiman.

Ruang interogasi Departemen Kehakiman dibangun di bawah tanah, tidak pernah tersentuh cahaya matahari sepanjang tahun. Selain lembap dan dingin, tempat itu juga dipenuhi aroma busuk yang ganjil. Song Ying berjalan perlahan mengikuti cahaya lilin yang redup, telinganya hanya bisa mendengar suara denting belenggu yang beradu dengan anak tangga batu. Dari tempat yang sangat jauh, samar-samar terdengar suara jeritan kesakitan, namun karena jaraknya terlalu jauh, suara itu terdengar tidak jelas.

Ia secara naluriah menarik tangannya yang dingin ke dalam lengan baju. Jinglan, yang berstatus sebagai pangeran, sebenarnya bisa memilih tempat yang jauh lebih nyaman untuk menginterogasinya, namun ia justru memilih tempat yang gelap dan sempit ini.

Setelah pengawal membawanya ke sel batu yang sempit itu, mereka pun pergi. Jinglan berdiri sendirian di sana sambil tersenyum tipis. Cahaya lilin di dalam sel batu tidak terlalu terang, membuat bayangannya memanjang dan terpantul di dinding batu di belakangnya, bergoyang seperti hantu. Pandangan Song Ying tanpa sadar menyapu sekeliling, hanya untuk mendapati berbagai alat penyiksaan tergantung di tiga sisi dinding, beberapa di antaranya bahkan masih ternoda oleh bercak darah yang telah menghitam.

Jika tujuannya adalah untuk menakutinya, maka ia tidak diragukan lagi telah berhasil. Song Ying harus berjuang keras untuk menahan gemetar di tubuhnya. Udara di tempat ini seolah mengalirkan rasa takut.

"Apakah Nona Song merasa tegang?"

Jinglan mulai berbicara, nadanya lembut dan hangat, bagaikan musim semi di bulan Maret. "Sebenarnya Anda tidak perlu takut. Departemen Kehakiman hanya terlihat menakutkan, jika bukan karena alat-alat siksaan ini, tempat ini hanyalah sebuah ruangan batu biasa."

Song Ying mengatupkan bibirnya rapat-rapat tanpa menjawab.

"Jenderal Yun pernah memberi tahu saya bahwa Anda adalah kenalan lamanya. Pasti dia juga merasa khawatir karena Anda harus datang ke sini hari ini... Apakah dia menitipkan sesuatu kepada Anda?"

Jinglan mengamati ekspresi wajahnya dengan saksama, mengira bahwa menyebut nama Yun Ye akan mempercepat keruntuhan mentalnya. Suasana di sini memang sangat cocok untuk menghancurkan seorang gadis yang lemah. Namun tak disangka, wajah Song Ying justru menunjukkan perubahan yang aneh. Jika tadi ia memang merasa takut, pada saat ini, Jinglan terkejut melihat secercah senyuman tipis di wajahnya.

"Ya." Suaranya lembut, namun terdengar jernih dan menawan seperti mutiara yang jatuh ke atas piring giok. "Dia bilang dia menungguku untuk makan malam, dan memintaku agar tidak terlambat untuk kembali."

******

Sehari sebelumnya.

Tungku arang di tengah meja teh menyala terang, air di atasnya sudah mendidih. Yun Ye mencuci tangannya, mengambil teko, membilas cangkir, menyeduh teh, dan menuang air dengan gerakan yang lincah dan sangat luwes. Song Ying, yang terpikat oleh aroma teh, tanpa sadar meletakkan kuasnya.

Beberapa hari ini, meski secara resmi ia ditahan, ia sebenarnya hanya tidak diizinkan keluar dari ruangan. Karena ia memang jarang keluar rumah, ia tidak merasa tertekan meski setiap hari hanya membaca buku dan berlatih menulis. Satu-satunya perbedaan adalah semua tugas yang tadinya berada di ruang kerja Yun Ye kini telah dipindahkan ke kamarnya. Ia masih harus membantunya memilah surat-surat setiap hari, dan sekarang ia sudah memahami perangai pria itu; ia akan menolak langsung undangan biasa atas nama Yun Ye, sementara untuk surat-surat dari orang-orang berkedudukan tinggi atau yang berkaitan dengan urusan resmi, ia akan menyisihkannya terlebih dahulu.

Belakangan ini, setiap kali Yun Ye selesai mengikuti sidang pengadilan, ia akan datang untuk duduk sebentar dan memberitahunya bagaimana cara membalas surat-surat tersebut. Hari ini surat tidak terlalu banyak, Song Ying segera menyelesaikan semua balasan surat. Yun Ye tampak tidak terburu-buru untuk pergi, ia memerintahkan pelayan untuk membawakan peralatan teh dan daun teh, lalu mulai menyeduh teh sendiri.

"Cobalah." Ia mendorong secangkir teh Que She yang baru diseduh ke hadapan Song Ying, memberi isyarat agar ia mendekat.

Ia duduk di seberang pria itu, mengangkat cangkir teh, dan menyesapnya sedikit. Aromanya lembut dan segar, warna airnya jernih, dan meninggalkan rasa manis di tenggorokan setelah diminum. Tehnya tentu saja kualitas terbaik, dan keahlian orang yang menyeduhnya pun luar biasa.

"Oh ya, nanti bantu aku menulis secarik kertas, kirimkan ke kediaman Pangeran Liu sebentar lagi." Yun Ye membuka sedikit tutup cangkirnya, seolah baru saja teringat, ia mengucapkannya dengan santai. "Katakan saja bahwa besok aku tidak bisa menghadiri perjamuan ulang tahun Pangeran Liu, minta mereka mengirimkan hadiahnya saja."

Seolah memiliki firasat, Song Ying mendongakkan kepala sedikit, menunggu kalimat berikutnya.

"Besok pangeran ketiga akan datang untuk membacakan dekret demi menginterogasimu, kita semua harus bersiap." Ia akhirnya sampai pada poin utama, Song Ying mengangguk tanpa menunjukkan riak di wajahnya.

"Tidak takut?" Ia mengangkat alis, menatapnya dengan penuh ketertarikan.

"Apakah aku harus takut?" tanyanya balik.

Pria itu tertawa. "Jinglan sengaja memilih Departemen Kehakiman untuk menginterogasimu. Aku rasa dia berharap kamu akan merasa takut. Dia selalu suka bermain psikologis. Aku tebak dia akan memilih ruangan paling menyeramkan di Departemen Kehakiman untuk menanyaimu."

Ia tidak bicara, hanya mendengarkan seperti murid yang baik.

"Jika memang begitu..." Ia sengaja berhenti sejenak, membuat Song Ying tanpa sadar sedikit mencondongkan tubuh ke depan. "Maka tidak ada salahnya jika kamu membuatnya kesal."

"Dia dan putra mahkota melakukan hal yang sama. Mereka hanya ingin menekanku agar aku memilih pihak."

"Mereka ingin aku tahu bahwa mereka bisa dengan mudah mengambil segalanya dari sisiku, baik itu jabatan, maupun dirimu."

Dua kata "maupun dirimu" diucapkan dengan begitu ringan, namun di telinga Song Ying, jantungnya berdegup kencang hingga membuatnya hampir merasa sesak. Jinglan benar-benar berpikir bahwa di dalam hati Yun Ye, ia setara dengan kenaikan pangkat dan jabatan? Jinglan benar-benar berpikir bahwa ia memiliki bobot yang cukup untuk dijadikan sandera guna mengancam Yun Ye?

"Selama aku tidak membuat pilihan, mereka tidak akan berani bertindak gegabah. Jadi, buatlah dia kesal sepuasnya. Dia membawamu secara terang-terangan; jika dia menyentuh sehelai rambutmu pun, itu sama saja dengan mendorongku ke pihak putra mahkota. Jinglan tidak bodoh, dia tidak akan melakukan tindakan itu."

"Namun, posisi netral pada akhirnya bersifat sementara." Song Ying tersadar dari lamunannya. Ia selalu berpikiran jernih, dan karena itulah ia mengatakannya.

"Ya, aku akan membuat pilihan, tapi waktunya belum tiba." Yun Ye menyesap tehnya perlahan, senyum di sudut bibirnya tampak misterius. "Mereka semua mengira telah memegang kartu as-ku, padahal kenyataannya tidak."

"Jadi, besok aku menunggumu untuk makan malam, jangan sampai terlambat untuk kembali."