Bab Enam Puluh Sembilan: Kolam Pemurnian Jiwa (Bagian Pertama)

Namun, begitu mereka mendekat, kekuatan tekanan di tempat ini tiba-tiba melesat tajam hingga lebih dari sepuluh kali lipat. Sekalipun fisik mereka sangat tangguh, tulang di seluruh tubuh mereka berderak kencang, tertekan hingga tak mampu bergerak.

Jika kultivator biasa yang datang ke tempat ini, mereka pasti akan langsung hancur berkeping-keping menjadi debu. Ruang di sini mengalami distorsi yang parah, dan ada semacam kekuatan misterius yang aneh serta mengerikan tengah berputar.

"Kuat sekali. Apakah ini ujian yang ditinggalkan oleh para makhluk agung zaman purba bagi kita generasi mendatang?" Gu Chi bermandikan keringat, menahan tekanan luar biasa bersama Anjing Hitam Besar untuk terus melangkah maju. Meskipun pergerakan mereka lambat dan setiap kali melangkahkan kaki terasa sangat melelahkan, pada akhirnya mereka tetap bergerak mendekat.

Akhirnya, mereka berhasil menerobos masuk ke ladang obat. Gulungan awan yang terbentuk dari energi spiritual mengepul datang dan menenggelamkan mereka berdua.

Energi spiritual di sini sangat pekat, hampir-hampir mengental menjadi wujud cair.

Manusia dan anjing itu bernapas dalam-dalam, mengisi ulang energi, raga, dan jiwa mereka yang telah terkuras, serta memulihkan diri.

"Ha, ha, ha, ha, Si Hitam Tua, kekayaan melimpah ini akhirnya jatuh ke tangan kita!" Gu Chi tertawa terbahak-bahak dengan mata yang menyipit membentuk lengkungan bulan sabit, tetapi tak lama kemudian dia kembali mengerutkan kening. Dia mendapati bahwa Kantong Penelan Langit ternyata tidak bisa digunakan di sini, bahkan kantong penyimpan pun ikut kehilangan fungsinya.

"Ada apa ini?" Gu Chi bertanya kepada batu hitam kecil yang digenggamnya di tangan.

"Ada batasan hukum di dalam Taman Dewa, teknik jalur gaib, jurus spiritual, maupun artefak pusaka tidak dapat digunakan," jelas batu hitam kecil itu.

"Tapi bukankah Pisau Pemotong Giok Keliru milikku tadi bisa digunakan secara normal?" Gu Chi merasa bingung. Sebelumnya, saat bertarung melawan kultivator muda itu, dia sama sekali tidak merasakan keanehan apa pun, dan Pisau Pemotong Giok Keliru miliknya juga dapat berfungsi secara normal.

Bukan hanya dia, peti mati berwarna emas hitam milik Anjing Hitam Besar itu tampaknya juga tidak terkena dampak apa pun.

Batu hitam kecil itu berkata, "Itu hanya karena material kedua artefak tempur kalian relatif istimewa. Sekalipun tidak mengerahkan kekuatan gaib, keduanya tetap luar biasa. Kalian bisa mencobanya sendiri untuk melihat apakah kalian dapat mengeluarkan secercah kekuatan gaib."

Mendengar hal itu, Anjing Hitam Besar seketika langsung mengeluarkan peti mati emas hitam tersebut dan mencoba membuatnya memancarkan riak kekuatan gaib, tetapi hasilnya gagal sesuai harapan.

Gu Chi mengeluarkan Pisau Pemotong Giok Keliru, mengayunkannya dengan penuh tenaga, berniat mencoba menebaskan sebersit ketajaman, namun yang terpancar keluar hanyalah niat tajam yang mirip dengan energi pedang tanpa mampu menampilkan kekuatan gaib.

"Benar-benar dibatasi." Gu Chi tertegun. Artefak dan pusaka spiritual tidak dapat digunakan di sini, lalu bagaimana cara membawa pergi begitu banyak obat spiritual ini?

"Si Hitam Tua, bantu aku makan! Makan sebanyak yang kau bisa!" Gu Chi sama sekali tidak berniat pulang dengan tangan kosong. Dia memutuskan untuk meniru kejadian saat mereka memakan Ulat Sutra Emas Musim Gugur sebelumnya, yaitu menelan seluruh obat spiritual di tempat ini ke dalam perut mereka.

Di tengah perkataannya, dia langsung menerkam ke arah sebatang anggrek merah. Namun, akibatnya terdengar suara "bum!", sebuah kekuatan raksasa langsung menghantamnya hingga terpental dan menciptakan sebuah lubang besar di tanah sejauh tiga atau empat meter.

"Ada apa?" Gu Chi bangkit duduk sambil meraba lengan lalu meraba pahanya. Wajahnya dipenuhi rasa terkejut dan curiga. Jika bukan karena ketangguhan fisiknya, hantaman tadi mungkin sudah membuat tulang dan uratnya patah.

"Woi, woi, woi! Apa yang ingin kau lakukan?!" Batu hitam kecil itu tiba-tiba menjerit kaget.

Gu Chi mengangkatnya tinggi-tinggi, lalu melemparkannya ke depan dengan sekuat tenaga hingga mendarat di samping sebatang obat purba. Hasilnya, sebuah riak gelombang berputar dan menghantamnya hingga terpental ke udara.

"Wahhh!!! Aku hancur! Tolong aku! Batu mau dibunuh!" Ia menjerit histeris, padahal sebenarnya ia sama sekali tidak terluka sedikit pun.

"Setan apa ini? Apakah benda ini hanya untuk dilihat saja, tidak boleh dipetik?" Gu Chi bergumam pelan. Dia menyuruh Anjing Hitam Besar untuk berdiri di tempat dan tidak bergerak sembarangan, sementara dirinya berjalan maju dengan hati-hati. Dia perlahan mengulurkan tangan kanannya dan mencoba meraih anggrek merah tersebut.

Kekuatan tak kasat mata muncul kembali, hampir mengamuk, dan dengan beringas menepis tangannya.

"Aku tidak percaya ini!" Gu Chi menggertakkan gigi, merasa penasaran dan bersitegang. Dia mengerahkan seluruh kemampuannya, mengulurkan tangan ke bawah, bertekad untuk mencabut obat purba ini hingga ke akar-akarnya.

"Bum!"

Dia berhasil mendapatkannya, tetapi tanaman obat spiritual itu langsung hancur berkeping-keping. Dirinya sendiri juga terkena hantaman gelombang kejut, terdorong mundur oleh kekuatan raksasa hingga terbang ke belakang. Tenggorokannya terasa manis, dan setetes darah segar merembes keluar dari sudut bibirnya.

Untungnya, meskipun obat spiritual itu telah hancur, ia masih bisa dikonsumsi. Gu Chi mengibaskan tangannya untuk menyambut serpihan-serpihan yang berhamburan, lalu langsung memasukkannya ke dalam mulut dan memakannya.

"Makan satu obat spiritual, muntah darah sekali. Tidak rugi!"

Selanjutnya, dia memakan lima obat spiritual secara berturut-turut dan total memuntahkan darah sebanyak tiga kali. Setelah menyempurnakan khasiat obat spiritual tersebut, dia dapat pulih dengan cepat, yang bisa dikatakan sebagai bisnis tanpa rugi.

"Si Hitam Tua, kau boleh kemari. Fisik kita masih sanggup menahannya!" Gu Chi berteriak keras kepada Anjing Hitam Besar di belakang.

Anjing Hitam Besar tidak membuang waktu. Menahan tekanan yang luar biasa, ia masuk ke ladang obat tersebut. Ia memakan sembilan obat spiritual tetapi hanya memuntahkan darah sebanyak empat kali. Bahkan Gu Chi pun mengacungkan jempol kepada anjing itu dan tidak pelit memberikan pujian.

Gu Chi terus melangkah maju untuk mencari obat spiritual yang lebih berharga. Namun, baru berjalan beberapa langkah, dia mencium bau amis darah. Setelah menyingkirkan rerumputan liar yang tingginya setengah orang, sesosok mayat tiba-tiba muncul di hadapannya.

"Itu dia!" Gu Chi memperlihatkan ekspresi terkejut. Orang ini adalah kultivator muda yang baru saja bertarung dengannya beberapa waktu lalu. Kini, tubuhnya hanya tersisa separuh, dan organ dalam serta jeroannya telah dikorek dan dimakan habis!

"Baru beberapa saat saja sudah bernasib malang di tangan orang lain?" Gu Chi sedikit mengerutkan kening dan terus melangkah maju. Empat sisa mayat lainnya muncul di hadapannya. Darah mereka telah mengering, yang menunjukkan bahwa mereka sudah tewas sejak beberapa waktu yang lalu.

Ketika mayat kelima muncul, hatinya mau tak mau merasa tegang. Mayat ini ternyata adalah sosok perkasa dari keluarga Kekaisaran Pintu Pembantaian yang sempat bertempur sengit dengannya di luar Taman Seratus Obat dan betisnya pernah dipatahkan olehnya.

"Kekuatan orang ini tidak lemah. Siapa yang membunuhnya?" Gu Chi mengerutkan kening, melangkah selangkah demi selangkah menuju ke bagian dalam Taman Dewa. Jika tebakannya benar, di depan pasti ada sosok monster yang sangat mengerikan.

Setengah jam kemudian, dia benar-benar melihat sosok manusia. Di sebuah ladang obat di depan sana, ada delapan pria paruh baya sedang memetik obat, sementara mulut mereka terus-menerus memuntahkan darah segar.

Di pematang ladang, belasan mayat tergeletak berserakan karena tidak mampu menahan medan energi di tempat ini dan telah tewas sejak lama.

"Kau... kemarilah dan petik obat!"

Delapan orang paruh baya itu juga menyadari kehadiran Gu Chi, dan salah satu dari mereka membentaknya.

"Kalian ini siapa?" tanya Gu Chi.

Kedelapan orang ini tampak berusia sekitar empat puluh hingga lima puluh tahun dan memiliki kekuatan yang tidak bisa diremehkan. Namun, di dahi mereka terdapat cap budak, dan tidak diketahui mereka adalah budak milik siapa.

"Kediaman Adipati Yongqing! Kami sedang memetik obat untuk sang adipati. Jika tidak ingin mati, cepat kemari!" seorang pria berkulit gelap berbicara dengan suara berat dan membentaknya.

Gu Chi tidak menjawab, melainkan mengulurkan tangannya ke arah mereka dengan telapak tangan terbuka, lalu berkata, "Serahkan semua obat spiritual yang telah kalian petik, dan aku bisa mengampuni nyawa kalian."

"Apa yang kau bicarakan?!" Delapan orang itu tertegun sejenak mendengarnya, lalu seketika murka dan memancarkan aura yang menggentarkan.

Pada saat yang sama, suara dingin lainnya terdengar dari kejauhan, "Nyali yang besar, berani-beraninya merampok sampai ke wilayahku."

Suaranya tidak besar, tetapi mengandung wibawa yang mengerikan hingga membuat hati dan jiwa bergetar.

Gu Chi mengikuti arah suara itu dan melihat ke bagian dalam ladang obat. Di sana, cahaya suci bertebaran dan pendar cahaya pancawarna berputar gemilang.