Bab Tiga Puluh: Terperangkap Ilusi, Nyawa Nyaris Melayang (Bagian Dua)

Melihat anjing hitam besar itu tidak memberikan reaksi, Gu Chi dengan sigap mengeluarkan pedang Cuoyu, mencengkeram ekor anjing itu, lalu mengangkatnya. Ia berubah menjadi seberkas cahaya panjang, melesat dengan pedangnya menuju kapal besar tempat Huiming dan rekan-rekannya berada.

"Dermawan Gu, apakah kalian baik-baik saja?" tanya Huiming menyambut mereka dengan nada cemas.

Gu Chi menjawab, "Seharusnya aku baik-baik saja, tapi kondisi Si Hitam mungkin lebih buruk. Aku tidak bisa membangunkannya, cepatlah periksa apa yang terjadi padanya!"

Huiming memerintahkan anak buahnya untuk memacu kapal menjauh dari Pulau Hantu Lentera Hijau menuju perairan yang lebih jauh. Ia kemudian berjongkok, mengulurkan telapak tangannya di atas kepala anjing itu, dan memeriksa dengan saksama menggunakan kesadaran spiritualnya.

"Bagaimana? Bagaimana? Apakah Si Hitam baik-baik saja?" Gu Chi bertanya dengan gelisah sambil terus meremas tangannya.

Setelah sekian lama, Huiming menarik tangannya dan berkata dengan ekspresi serius, "Ia terlalu parah terpapar energi roh kematian di Pulau Hantu Lentera Hijau. Cepat bawa dia ke dalam kuil Buddha, aku harus memurnikan energi roh kematian di tubuhnya dengan kitab suci!"

"Oh, baik!" Tanpa sempat merasa terkejut karena orang-orang ini membangun kuil Buddha dari emas murni di atas kapal, Gu Chi segera menggendong anjing itu dan berlari masuk ke dalam kuil, meletakkannya dengan lembut di atas bantalan doa di depan patung Buddha yang agung.

Huiming menyusul di belakang, mengatupkan kedua tangannya dan membungkuk khidmat tiga kali di depan patung Buddha.

Gu Chi meniru tindakannya dan ikut membungkuk tiga kali, seraya berdoa, "Dewa Buddha, lindungilah kami. Jangan biarkan terjadi sesuatu pada Si Hitam. Ia adalah teman hidup dan matiku. Jika terjadi sesuatu padanya, aku... aku tidak tahu harus bagaimana lagi..."

Huiming meliriknya sekilas dan berkata, "Duduklah."

Gu Chi tertegun, "Hah? Apa?"

Huiming menekankan suaranya, "Duduklah! Kau pikir kau baik-baik saja? Kondisimu tidak jauh lebih baik darinya, cepat duduk!"

Mendengar itu, Gu Chi buru-buru mencari bantalan doa dan duduk di samping anjing hitam besar tersebut.

Begitu lantunan doa dimulai, kabut hitam mulai keluar tak henti-hentinya dari tubuh manusia dan anjing itu. Mereka merasa seolah-olah sedang dibakar oleh api, rasa panas menyiksa sekujur tubuh mereka.

Gu Chi mengepalkan tinjunya, menggigit bibir, menahan rasa sakit agar tidak mengerang, lalu bertanya, "Tuan, apakah ini hal yang wajar?"

Huiming tidak berhenti melantunkan doa, ia hanya melemparkan sebuah kitab suci ke arah Gu Chi, memberikan isyarat dengan matanya agar ia ikut melantunkan isi kitab tersebut.

Gu Chi membuka kitab itu dan mengikuti irama Huiming untuk melantunkan ayat-ayat di dalamnya. Awalnya terasa sulit karena bahasanya yang rumit, namun lama-kelamaan lidahnya menjadi lancar dan ia bisa mengimbangi irama Huiming.

Untaian kabut hitam terus keluar dari tubuhnya dan anjing itu, lalu lenyap dimurnikan oleh cahaya Buddha yang suci dan suara doa yang agung.

Awalnya, Gu Chi merasa seperti sedang berada di atas tungku pemanggang, tubuhnya terasa terbakar hebat hingga ia meringis kesakitan. Namun perlahan-lahan, rasa itu memudar, dan kegelisahan di hatinya pun turut sirna.

Sekitar dua atau tiga jam kemudian, kesadaran anjing hitam besar itu pulih. Rasa sakit yang menjalar ke seluruh tubuhnya langsung membuatnya menggonggong nyaring.

"Si Hitam, tenanglah! Tuan sedang memurnikan energi jahat di tubuh kita, tahan sebentar lagi, sebentar lagi akan selesai!" Gu Chi segera menahannya dan mencoba menenangkan.

Anjing itu tidak mengerti apa yang terjadi, namun dengan keberadaan Gu Chi di sisinya, rasa paniknya sedikit berkurang. Ia menahan diri dan tidak bergerak lagi.

Hingga langit mulai memerah di ufuk timur, energi roh kematian di tubuh mereka akhirnya benar-benar musnah.

Huiming membawa keduanya keluar dari kuil. Saat itu, kapal mereka masih berlayar sendirian di tengah samudra yang luas.

"Aneh sekali. Si Hitam, bukankah tadi kita sudah menemukan daratan? Mengapa kita tiba-tiba kembali ke laut?" Gu Chi mengusap kepalanya, kebingungan.

Anjing hitam itu pun sama bingungnya. Ia ingat dengan jelas bahwa ia dan Gu Chi telah terbang dengan pedang Cuoyu selama tujuh hari penuh di atas laut sebelum akhirnya melihat daratan. Bahkan saat itu, Gu Chi sampai kehabisan tenaga spiritual dan harus terus bertahan dengan sisa-sisa kekuatannya.

"Kenyataannya adalah, kalian tidak pernah benar-benar meninggalkan Pulau Hantu Lentera Hijau. Sejak saat kalian menginjakkan kaki di pulau itu, semua yang kalian alami hanyalah ilusi. Jika kami tidak kebetulan lewat, kalian akan terjebak dalam dunia fantasi itu dan perlahan-lahan dimurnikan menjadi genangan darah tanpa kalian sadari."

Penjelasan Huiming membuat keduanya merinding. Jika bukan karena pertolongan Huiming, mereka pasti sudah tewas tanpa tahu apa penyebabnya.

Mengingat hal itu, mereka merasa sangat bersyukur. Gu Chi menarik anjingnya dan hendak bersujud sebagai bentuk rasa terima kasih karena telah diselamatkan.

Huiming menahan mereka dengan tangannya, senyum tipis terukir di wajahnya yang bersih, "Apakah Dermawan Gu benar-benar tidak mengenali saya?"

Gu Chi menatap wajah itu lekat-lekat. Ia merasa alis dan matanya tampak familier, namun ia tidak bisa mengingat di mana mereka pernah bertemu.

Anjing hitam besar itu, yang memiliki indra penciuman tajam, lebih dulu mengenali aroma Huiming dan mengingatkan, "Kak Gu Chi, ini biksu kecil yang dulu datang ke toko peti mati kita untuk memesan peti bagi pemakaman Iblis Seribu Pedang."

"Ah! Ternyata kau biksu kecil itu? Tidak terasa kau sudah tumbuh dewasa?" Gu Chi terkejut dan menyadari bahwa wajah orang di depannya memang cocok dengan sosok biksu kecil yang dulu ia kenal.

Huiming tertawa, "Seseorang yang menempuh jalan kultivasi sebelum dewasa akan mengalami perubahan fisik setelah mencapai usia matang. Sebaliknya, Dermawan Gu, sudah hampir tiga puluh tahun sejak kita berpisah di Pegunungan Qiwai, bukan? Di sekte mana kalian berkultivasi sekarang?"

Ia bisa merasakan bahwa tingkat kultivasi Gu Chi dan anjingnya saat ini berada di tahap ketujuh tingkat Pemurnian Qi, sehingga ia terkejut melihat penampilan Gu Chi yang sama sekali tidak berubah meski tiga puluh tahun telah berlalu.

"Setelah perpisahan itu, aku dan Si Hitam harus bersembunyi dari kejaran pembudidaya keluarga Lin, jadi kami mencari sekte kecil untuk menimba ilmu. Dengan bakat kami, sekte besar tidak mungkin melirik kami," jawab Gu Chi sambil menggaruk kepalanya dan tertawa.

Ia tidak menyebutkan Sekte Heming, mengingat kedatangannya ke Alam Rahasia Gunung Beiyin kali ini adalah penyusupan, jadi lebih baik tidak membawa-bawa nama sektenya.

"Ngomong-ngomong, bagaimana kabar si bodoh itu? Apakah dia berhasil masuk ke Sekte Linglong? Bagaimana hidupnya selama ini? Apakah dia ikut datang ke Alam Rahasia Gunung Beiyin kali ini?" Gu Chi mengalihkan pembicaraan.

Huiming menjawab, "Anak itu memiliki bakat yang sangat luar biasa. Belum setahun bergabung dengan Sekte Linglong, ia sudah dilirik oleh seorang tetua agung dan diangkat menjadi murid langsung. Saat ini, tingkat kultivasinya sudah mencapai tahap kesembilan Pemurnian Qi, dan ia akan segera mencapai tahap Pendirian Yayasan."

Setelah jeda sejenak, ia melanjutkan, "Mengenai apakah dia ikut datang ke sini, saya tidak tahu pasti. Namun, kemungkinan besar gurunya akan mengirimnya ke sini untuk mencari pengalaman."

Kata "mencari pengalaman" terdengar janggal di telinga Gu Chi. Bagi anggota Sekte Heming, memasuki Alam Rahasia Gunung Beiyin adalah keputusan yang diiringi tekad untuk mati, namun di mata murid sekte besar, tempat ini hanyalah tempat untuk mengasah kemampuan diri.