Bab Tiga Belas: Sekte Burung Bangau Berkicau

Halaman (1/3)
Hari-hari berikutnya berjalan dengan sederhana namun penuh makna. Gu Chi dan anjing hitam besar membuka sebidang ladang obat di halaman belakang, menanam berbagai tanaman obat yang mereka petik dari Pegunungan Panlong, lalu memurnikannya dengan esensi ilahi dari "Akar Jalan", memperpanjang usia obat tersebut.
Namun sejak melihat pesona para praktisi kultivasi pada hari itu, keinginan sebagian besar pemuda di Kota Suye kini telah mencapai puncaknya, banyak dari mereka menggendong tas dan menggenggam pedang biru sepanjang tiga kaki, memulai perjalanan mencari keabadian.
Sementara itu, sekte-sekte dunia biasa di Jianghu tak mau kalah, memanfaatkan kesempatan ini untuk gencar mempromosikan "Jalan Bela Diri", mengklaim bahwa bela diri bisa menyambungkan diri dengan dewa, dan jika sudah mencapai puncak, satu pukulan bisa membuat para dewa tunduk!
Oleh karena itu, di berbagai penjuru Kerajaan Qian mulai bermunculan kisah heroik para pendekar yang dikenal luas, sementara para siluman wanita dan anjing jahat di Pegunungan Panlong perlahan terlupakan dan memudar dari ingatan.
Waktu berlalu dengan cepat, lima tahun pun telah lewat.
Gu Chi dan si Banteng Tua yang meniti sungai sambil meraba-raba akhirnya mencapai Tingkat Tiga Latihan Qi.
Dalam lima tahun itu, Gu Chi telah meningkatkan "Akar Jalan" menjadi 4 poin, sisanya 3 poin dialokasikan pada atribut "Kecepatan".
Atribut "Kecepatan" bukanlah yang paling utama, tapi juga tidak bisa diabaikan, berguna untuk serangan maupun pertahanan.
Lima tahun bagi Gu Chi mungkin terasa seperti sekejap, tapi para paman dan bibi yang dulu dikenalnya kini sudah tua atau telah pergi.
Wajah dan suara yang familiar satu per satu hilang, digantikan oleh wajah-wajah baru.
Gu Chi tidak terlalu larut dalam kesedihan, tampaknya sudah menganggap semua itu dengan lapang dada, hanya sesekali mengekspresikan perasaan pada angin malam.
Suatu malam yang sunyi, Gu Chi dan anjing hitam itu beranjak pergi, mereka seperti orang yang berdiri di tepian sungai waktu, hanya sekilas menyaksikan kehidupan yang berlalu begitu cepat.
"Hei, Hei, aku sudah lama memikirkan satu hal, tapi belum bisa memutuskan."
Satu manusia dan seekor anjing berjalan di jalan raya menuju Kota Huai’an, bayangan mereka memanjang di bawah sinar bulan.
"Apa itu?" Anjing hitam itu menatap dengan heran, ada hal yang tidak bisa diputuskan oleh Kak Gu Chi?
Gu Chi terdiam sejenak lalu berkata, "Aku berpikir, apakah harus mencari sebuah sekte kultivasi untuk menjadi murid."
Anjing itu bingung, bukankah keadaan mereka sekarang sudah cukup baik? Mengapa harus mencari sekte kultivasi?
Lagipula, Gu Chi pernah menceritakan kepadanya tentang kelebihan dan bahaya masuk ke sekte kultivasi, dan semua itu masih diingatnya.
Gu Chi memahami isi pikirannya, lalu berkata, "Meskipun kita sudah mengerti kultivasi, isi di atas baja biru itu bukanlah metode kultivasi sejati, hanya gambaran dan analisis tahap-tahap besar, terlalu umum dan kabur, tanpa detail."
Gu Chi mengambil ranting dari pinggir jalan, berjongkok dan menggambar sebuah gedung tinggi dengan garis sederhana di pasir, lalu menjelaskan, "Detail menentukan keberhasilan. Satu detail kecil yang terabaikan mungkin tidak masalah, tapi jika banyak detail yang terlewat, gedung ini akan menjadi bangunan rapuh yang runtuh dengan mudah, dan gedung ini adalah dasar jalan kita."
Mereka memiliki sebuah ringkasan utama dari "Kitab Luo", kerangka besar tahap latihan Qi sudah terbentuk, hanya kekurangan tambahan detail.
Gu Chi tidak ingin meninggalkan masalah dari awal, maka muncul keinginan untuk menjadi murid di sekte kultivasi.
Namun seperti yang pernah dia katakan dulu, sekte-sekte di dunia kultivasi adalah sarang bahaya, airnya sangat dalam.
Apalagi "Kitab Luo" adalah sebuah kitab suci dari dunia atas, dengan satu jilid ringkasan penting yang ada padanya, jika hal ini diketahui, siapa yang tahu bencana apa yang akan menimpa.
"Kita tidak akan pergi ke sekte besar, lagipula mereka belum tentu menerima kita. Kita bisa mencari sekte kecil yang anggotanya sedikit, risikonya lebih rendah, dan jika terjadi masalah kita masih punya kesempatan untuk selamat. Hei, bagaimana menurutmu?" Gu Chi bertanya pada anjing hitam.
"Semuanya terserah Kak Gu Chi!" Anjing hitam menjawab tanpa ragu.
Setengah tahun berikutnya, mereka berjalan di padang rawa dan hutan pegunungan, mencari jejak para praktisi kultivasi.
Akhirnya, usaha mereka membuahkan hasil, bertemu dengan seorang tetua yang baru selesai berkelana dan hendak kembali ke sektenya.
Namanya Cang Yun, beruban tapi wajahnya tetap muda, memegang sapu debu, mengenakan jubah Dao yang berkibar, tampak seperti seorang pertapa sejati dari sebuah sekte bernama Helming.
"Talenta sedang, bukan jenius tapi juga bukan orang biasa, sudah bisa mencapai Tingkat Tiga Latihan Qi dengan usaha sendiri, lumayanlah."
Cang Yun menatap Gu Chi dan anjing hitam sambil tersenyum ramah, "Ikuti aku."
"Baik!" Gu Chi dan anjing hitam segera mengikutinya.
Di belakang Cang Yun ada belasan pemuda dan pemudi yang juga dia temui saat berkelana, beberapa di antaranya sudah mencapai Tingkat Dua Latihan Qi secara otodidak.
Mereka sampai di sebuah tempat lapang, Cang Yun membuat sebuah segel mantra, dengan suara gemuruh sebuah kapal terbang besar muncul dari angkasa dan berhenti di depan mereka.

Halaman (2/3)
Setelah naik ke dek kapal terbang, jantung Gu Chi dan anjing hitam berdegup kencang.
Kapal itu sebesar gunung kecil, mampu menampung ratusan orang, dengan bangunan seperti istana dan paviliun yang berdiri megah, benar-benar sebuah kota kecil yang dapat dipindahkan.
"Ayo."
Cang Yun mengatupkan jari dan mengaktifkan formasi kapal dengan tenaga sihir, terdengar bunyi mesin mulai menyala.
Gu Chi dan anjing hitam memeriksa sana-sini sambil terus mengagumi, "Ini benar-benar cara para dewa!"
Para pemuda lain yang akan ikut ke Sekte Helming juga penuh rasa takjub dan harapan akan masa depan.
"Brummm"
Kapal terbang perlahan terangkat ke udara, mereka hampir kehilangan keseimbangan.
Setelah kapal stabil, Gu Chi dan anjing hitam mendekati pagar dan mengintip ke bawah.
"Hei, Hei, lihat! Tingginya luar biasa!"
"Woof woof!!"
Angin kencang menerpa, mereka berdua hampir tidak bisa saling mendengar.
Kapal terus naik semakin tinggi, anjing hitam merasa takut ketinggian dan segera merunduk mendekat ke Gu Chi.
Gu Chi sangat bersemangat, berteriak menghadapi angin kencang, baru merasakan betapa megah dan membebaskannya pengalaman berada di puncak gunung dan melihat seluruh dunia dari atas.
Kapal terbang melaju ke timur, melihat pegunungan yang menjulang dan berkelok-kelok berlalu cepat di bawah, Gu Chi mulai tenang dan matanya menunjukkan tekad yang kuat.
Cang Yun memandangi setiap orang, setelah semua tenang, dia mulai memberi pidato sebelum masuk sekte.
"Setelah masuk sekte, kalian akan mendapatkan sumber daya untuk latihan, tapi ingat, baik di dunia fana maupun dunia kultivasi, untuk mendapatkan sesuatu harus ada pengorbanan. Aku harap kalian rajin berlatih, berusaha keras, dan memberikan kontribusi untuk sekte."
Semua membungkuk hormat, "Kami akan mengikuti ajaran Tetua Cang Yun."
Gu Chi mengernyit, menangkap makna tersirat dalam kata-kata Cang Yun.
Sekte hanya menyediakan tempat yang aman untuk berlatih, tidak memberikan sumber daya gratis seperti pil, senjata suci, alat sihir, atau kertas mantra. Hanya setelah memberikan kontribusi atau menunjukkan nilai, mereka bisa mendapatkannya.
Tentu saja, jika tidak mau berusaha, bisa memilih hidup nyaman tanpa beban, tapi jika suatu saat tetua atau pemimpin sekte tidak suka, mereka bisa diusir kapan saja.
Gu Chi sebelumnya mengira dengan masuk sekte bisa langsung mendapatkan metode kultivasi dan pil, lalu mencari tempat tersembunyi untuk berlatih dengan tenang, tapi rencananya harus diubah.
"Ada satu hal lagi yang harus kukatakan."
Suara Tetua Cang Yun kembali terdengar, "Di dunia kultivasi, pembunuhan dan perebutan harta bukan hal aneh, tapi di Sekte Helming, kami tidak mengizinkan pertikaian antar saudara se-sekte! Pepatah 'Manusia tidak mementingkan diri sendiri, langit dan bumi akan menghukumnya' boleh berlaku pada orang luar, tapi jangan dijadikan alasan untuk menyakiti saudara se-sekte. Jika melanggar, hukuman berat menanti, paham?"
Meskipun wajahnya ramah, saat membahas prinsip dasar ini, dia menjadi sangat serius.
"Kami akan mengikuti ajaran Tetua." Semua segera membungkuk.
Tetua Cang Yun mengangguk, duduk bersila dan memejamkan mata, tidak berkata-kata lagi.
"Teman Dao,"
Seorang pria muda berpakaian kain abu-abu mendekat ke Gu Chi, wajahnya putih bersih dan sudah mencapai Tingkat Delapan Latihan Qi.
Gu Chi dan anjing hitam sedang mengunyah makanan kering, mendengar suara itu, mereka menatap bingung ke arah pria itu.
"Aku Chen Sheng, mohon maaf mengganggu, kau tidak keberatan kan?"
Chen Sheng membungkuk sambil tersenyum, kesan pertama Gu Chi terhadapnya cukup baik.
Gu Chi mulai merenung tentang nama Chen Sheng, terlintas pikirannya, "Chen Sheng... apakah kau punya saudara bernama Wu Guang?"
Dia juga membalas dengan membungkuk dan tersenyum, "Kita sekarang se-sekte, tidak ada yang mengganggu, Chen Shi Xiong, silakan duduk."
Gu Chi menepuk tempat di sebelahnya, "Namaku Gu Qing."
Dia terhenti sejenak, awalnya ingin menyebutkan nama lengkapnya, tapi berpikir lebih baik menggunakan nama samaran saat di luar, lalu berkata, "Namaku Gu Qing."
Setelah itu, dia menepuk anjing hitam di sampingnya, "Ini anjing hitamku, punya jiwa, sama seperti aku, Tingkat Tiga Latihan Qi."
"Woof~" Anjing hitam mengibaskan ekornya, seolah menyapa.
Chen Sheng tidak tahu bagaimana sistem senioritas di Sekte Helming, tapi karena Gu Chi memanggilnya Shi Xiong (kakak senior), dia pun memanggilnya Shi Mei (adik senior).
Dia duduk di samping dan dengan suara pelan berkata, "Apakah Gu Shi Mei sudah tahu ingin bergabung dengan divisi mana?"
Gu Chi mengangkat alis, "Divisi? Maksudmu apa?"
Chen Sheng menjelaskan, "Aku dengar Sekte Helming punya lima puncak utama, masing-masing punya divisi sendiri."
"Lima divisi apa saja?"
"Zhuque, Baihu, Xuanwu, Qinglong, dan Linghe."
Mendengar itu, Gu Chi menatap Chen Sheng lebih lama, "Kalau sudah tahu semua ini, pasti kau kenal orang dalam sekte."
Chen Sheng menggeleng sambil tersenyum, "Kau bercanda, aku hanyalah praktisi jalanan biasa, tidak ada hubungan dengan murid sekte, hanya pernah dengar saat berkelana."
"Lalu menurutmu divisi mana yang bagus?" tanya Gu Chi.
Chen Sheng menghela napas, "Sebenarnya pilihan kita tidak banyak, Zhuque dan Qinglong untuk yang punya latar belakang atau bakat tinggi, Linghe juga tidak perlu disebut, itu divisi yang mengurus perpustakaan dan hanya murid utama pemimpin yang bisa masuk."
Gu Chi memperhatikan Chen Sheng melewatkan dua divisi, lalu bertanya, "Bagaimana dengan Baihu dan Xuanwu?"
"Xuanwu hanya mengurus kebun obat, ambang masuk rendah, kerjaannya paling ringan tapi kontribusinya juga paling sedikit, jarang ada yang memilih."
"Baihu juga ambang rendah, tapi mereka mengerjakan hal-hal yang sulit di depan umum, sering mendapat tugas berbahaya tapi imbalannya besar, bisa cepat dapat sumber latihan dan pengalaman tempur."
Chen Sheng lebih fokus menjelaskan Baihu, sepertinya dia sudah memilih divisi itu dan ingin mengajak Gu Chi bergabung.
"Kalau sudah memilih divisi, apakah tidak bisa pindah?"
"Bisa, tapi perlu kontribusi."
Gu Chi mengernyit, menganggap kontribusi itu seperti gaji dan divisi adalah departemen.
Dia merasa lucu, tidak menyangka setelah terlahir di dunia kultivasi pun harus jadi pekerja kantoran.
"Terima kasih Chen Shi Xiong atas informasinya, aku akan pertimbangkan dengan serius."
Meski nanti di sekte dia juga akan tahu, lebih baik tahu sebelumnya supaya bisa merencanakan dengan matang.
"Kalau begitu aku tidak mengganggu lagi, Gu Shi Mei dan Anjing Shi Di."
Melihat Gu Chi belum memberi jawaban, Chen Sheng tersenyum membungkuk dan pergi mencari teman seperjuangan di Baihu.
Setelah dia pergi, Gu Chi mulai memikirkan divisi mana yang cocok untuk dirinya dan anjing hitam.
Kapal terbang terus melaju menembus awan, semakin banyak orang yang tenggelam dalam pikiran dan kebimbangan.
Yáng Píng Chuān, terletak di bagian timur Kerajaan Qian, adalah dataran luas tanpa batas dengan satu rangkaian pegunungan di sudut barat daya, membentang ribuan li tanpa ujung, menjadi penghalang alami, sehingga dinamai Yáng Píng Chuān.
Di pegunungan itu terdapat tebing curam seperti gigi anjing, puncak yang hijau dan rimbun bertingkat-tingkat, banyak legenda tentang para dewa yang tersebar dari sana dan diceritakan dengan penuh minat.
Namun karena pegunungan selalu diselimuti kabut, rakyat biasa yang masuk sering tersesat dan tidak keluar, akhirnya menjadi tulang belulang.

Halaman (3/3)