Bab Enam Puluh Enam: Keluarga Kekaisaran Tumen

Gu Chi menggelengkan kepalanya, bangkit untuk merapikan barang-barangnya, dan bersiap untuk pergi.

"Beberapa hal yang dibiarkan terkubur di dalam hati tidak akan merugikan siapa pun."

Setelah meninggalkan kata-kata itu, dia pergi bersama anjing hitam besar itu tanpa menoleh ke belakang.

"Kakak Gu Chi, jika kamu benar-benar tidak sanggup melakukannya, biarkan aku saja." Anjing hitam besar itu dapat melihat kekhawatiran di dalam hati Gu Chi.

Gu Chi tersenyum dan berkata, "Apakah kamu sanggup melakukannya?"

Anjing hitam besar itu menundukkan kepalanya, tetapi dengan cepat mendongakkannya lagi dengan tatapan tegas. "Aku bisa!"

Gu Chi menggelengkan kepalanya dan berkata, "Tidak perlu. Setelah beberapa kali aku mengancam mereka, kurasa mereka tidak akan berani mengucapkan sepatah kata pun. Bahkan jika mereka benar-benar mengatakannya, kita paling-paling hanya perlu mencari tempat lain untuk terus bersembunyi. Bukan masalah besar, tidak perlu membunuh selusin orang lagi tanpa alasan."

Setelah berhenti sejenak, dia melanjutkan, "Masalah ini sudah berlalu, jangan dibahas lagi di masa depan."

Mengikuti petunjuk pada peta, mereka meninggalkan Tebing Harta Karun dan melaju一路 (terus) menuju ke area pusat Alam Rahasia Gunung Beiyin.

Provinsi Seratus Ramuan, yang juga dikenal sebagai Taman Seratus Ramuan, sesuai dengan namanya, adalah sebuah kebun obat rohani yang sangat luas. Dari jarak jauh saja, seseorang dapat melihat aura keberuntungan yang mengepul di sana, dengan berbagai macam tanaman memancarkan cahaya yang cemerlang.

Kawasan itu diselimuti oleh cahaya suci, dengan energi spiritual yang begitu pekat hingga hampir mencair menjadi air. Bahkan rumput liar biasa yang tumbuh di sana pun dianugerahi semacam灵性 (spiritualitas), tampak jernih dan berkilau di seluruh tubuhnya, memantulkan cahaya warna-warni.

Hutan-hutan tampak hijau subur. Manusia dan anjing itu berdiri di atas dataran tinggi, menatap ke kejauhan. Energi spiritual mengepul dan berkabut, awan warna-warni berarak, dan Taman Seratus Ramuan tampak damai serta tenang, bagaikan tanah suci duniawi yang jauh dari perselisihan.

Tiba-tiba, bulu kuduk manusia dan anjing itu merinding saat mereka merasakan niat membunuh yang sangat dingin.

Tepat di antara pepohonan lebat di depan, sesosok makhluk mengerikan sedang menatap mereka dengan sepasang mata yang dingin menusuk.

Penampilan makhluk ini sangat aneh. Ia memiliki dua kepala, tetapi bukan tumbuh di lehernya, melainkan diikat oleh rantai besi yang dingin dan berkarat, serta melayang di sisi kiri dan kanannya.

Tubuhnya sangat besar, tingginya bisa mencapai dua hingga tiga zhang. Saat ini, kedua tangannya berlumuran darah. Seorang kultivator yang kuat sedang dicengkeram di tangannya, disobek mentah-mentah menjadi dua bagian, dengan darah yang menetes-netes.

Gu Chi tidak tahu dari mana makhluk mengerikan itu berasal, tetapi ia mengenali identitas kultivator yang disobek menjadi dua bagian itu secara hidup-hidup.

Orang itu mengenakan pakaian Sekte Linglong dan mengenakan lencana pinggang murid inti, namun ia dibunuh begitu saja di tempat.

"Krik"

Niat membunuh di mata makhluk itu sangat pekat. Ia menyuapkan daging dan darah kultivator Sekte Linglong itu ke dalam mulut kedua kepala yang tergantung di sisi kiri dan kanannya, lalu mengunyahnya dengan lahap. Darah segar berlumuran dan terus menetes ke bawah.

"Aum..."

Ia dengan cepat melahap mayat kultivator Sekte Linglong itu, dan dalam sekejap mata menghabiskan sebagian besar tubuhnya. Ia melemparkan tulang-tulang putih yang masih ternoda darah ke tanah, lalu meraung ke arah Gu Chi dan anjing hitam besar itu. Suaranya meledak bagaikan petir menyambar.

"Bum!"

Pohon-pohon kuno di sekitarnya hancur berkeping-keping, dan banyak batu besar yang terlempar ke udara.

Wajah Gu Chi berubah. Tingkat kultivasi monster ini jelas tidak rendah, dan gelombang suara dari raungannya saja sudah memiliki kekuatan membunuh yang kuat.

"Aku benci jika ada yang datang menggangguku saat aku sedang menikmati makanan!"

Kepala yang tergantung di sebelah kiri bersuara. Rambut panjangnya yang kusut bagaikan rumput liar berkibar liar, dan tatapan kejam terpancar dari matanya.

"Kring, kring, kring"

Rantai besi berderincing. Kepala itu bahkan melesat terbang secara langsung, membawa serta gelombang aura pembunuh darah yang mengepul.

Gu Chi mengerahkan Pisau Pemotong Giok yang Keliru (Cuoyu Qie). Sebuah kilatan cahaya berbentuk bulan sabit menyapu bersih, menghancurkan sebagian besar pohon kuno dan batu besar menjadi serbuk.

Namun, kecepatan kepala itu sangat cepat. Menghindari tebasan tersebut, ia tiba di dekatnya dalam sekejap mata. Sebuah cakar hantu mengulur dari mulutnya dan menghantam Pisau Pemotong Giok yang Keliru, melepaskan kekuatan besar yang menerbangkan Gu Chi sejauh lima hingga enam meter, lalu dengan cepat mengulur kembali untuk mencengkeram.

Kecepatannya sangat luar biasa hingga sulit dipercaya, bahkan sulit ditangkap oleh Gu Chi. Hanya dalam sekejap mata, makhluk itu sudah mendekat dan berhasil melancarkan serangan kejutan.

"Kring, kring, kring"

Rantai besi berderincing. Kepala itu terbang kembali dan tergantung di sisi kiri tubuh besarnya yang mengerikan, menatap mereka dengan dingin.

"Lahei, mundurlah sedikit," kata Gu Chi kepada anjing hitam besar itu, khawatir ia akan terluka oleh pertarungan nanti.

"Bum!"

Tanah bergetar sesaat. Tubuh utama dari kedua kepala itu juga bergerak, melangkah maju dengan langkah berat.

Gu Chi beradu telapak tangan secara langsung dengan tubuh fisiknya. Tempat itu seketika mengalami gempa bumi kecil, melepaskan debu yang membumbung tinggi ke langit.

Pohon-pohon kuno di sekitarnya tumbang, dan tanah retak menghasilkan beberapa celah hitam besar.

"Aum..."

Kedua kepala itu meraung secara bersamaan. Suaranya seperti deru petir, dan dalam jarak sedekat itu, suara itu membuat telinga Gu Chi berdengung hebat hingga ia bahkan nyaris tidak bisa berdiri dengan stabil.

Makhluk itu bertarung sengit dengan Gu Chi, memancarkan aura pembunuh berdarah yang memenuhi langit.

"Kuat sekali. Spesies apa ini? Apakah mereka penduduk asli Alam Rahasia Gunung Beiyin?"

Seseorang muncul di pegunungan yang jauh. Tertarik oleh keributan di sini, mereka semua merasa ngeri saat menyaksikannya.

"Bukan penduduk asli Alam Rahasia Gunung Beiyin. Seharusnya mereka adalah keturunan dari keluarga Tumen, dan mereka bahkan memiliki darah kerajaan!" seru seorang kultivator paruh baya dengan penuh keheranan.

"Benar, mereka memang orang-orang dari keluarga Tumen, bahkan garis keturunan langsung dari keluarga kerajaan Tumen," angguk seorang pria tua penyegel di dekatnya. Wajah tua dan keriput itu dipenuhi dengan ekspresi yang sangat khidmat.

"Keluarga... kerajaan Tumen? Bukankah keluarga kerajaan Dinasti Qian bermarga Zhao? Lalu dari mana asal usul keluarga kerajaan Tumen ini?"

Seorang murid muda bertanya dengan bingung. Murid-murid muda lainnya di dekatnya juga menoleh dengan tatapan tidak mengerti, menunggu kelanjutan dari penjelasan tetua yang usianya sudah tidak banyak lagi dan menyegel wilayah kultivasinya sendiri untuk memasuki Gunung Beiyin guna melindungi mereka.

"Kalian biasanya disuruh membaca lebih banyak buku sejarah, tetapi kalian tidak mau mendengarkan. Sekarang tahu rasanya menggaruk kepala karena bingung, kan?"

Tetua penyegel itu menyapu pandangannya ke arah mereka sambil memutar-mutar jenggotnya dan berkata, "Tumen adalah marga kuno. Sebelum Dinasti Qian didirikan, keluarga kerajaan Tumen adalah penguasa sejati di tanah ini."

Di tanah ini, satu-satunya pihak yang dapat terus berdiri kokoh dan mewariskan garis keturunan mereka tanpa putus adalah sekte-sekte besar serta keluarga bangsawan terpandang. Pendirian kekaisaran Zhao Qian sendiri baru berlangsung sekitar lebih dari dua tahun belakangan ini.

"Lalu, bagaimana dinasti kerajaan yang didirikan oleh marga Tumen ini bisa runtuh?" seseorang bertanya.

Tetua penyegel itu menggelengkan kepala. "Catatan sejarah mengenai keruntuhan dinasti kerajaan marga Tumen sangatlah kabur, hampir dilewati begitu saja. Namun, ada satu pendapat yang lebih luas beredar, yang mengatakan bahwa sepuluh sekte abadi turun tangan secara langsung untuk menghancurkan Dinasti Tumen."

Begitu ucapan ini dilontarkan, sekelompok orang di sekitarnya mau tidak mau menghirup udara dingin, saling memandang dengan cemas.

Apa sebenarnya yang telah dilakukan oleh Dinasti Tumen hingga membuat sepuluh sekte abadi secara luar biasa berdiri di front yang sama dan bergabung untuk menghancurkan mereka secara paksa?

Secara nominal, sepuluh sekte abadi tunduk pada perintah dinasti kerajaan dan diatur oleh dinasti tersebut.

Namun dari sudut pandang kekuatan, sepuluh sekte abadi juga memiliki hak untuk menggulingkan dan mengangkat dinasti kerajaan.

Dengan kata lain: secara nominal aku tunduk kepadamu, tetapi jika kamu membuatku tidak senang, aku tidak hanya bisa menghajarmu, bahkan bisa menentukan hidup dan matimu.

Tidak ada alasan lain. Sekte mana pun di antara sepuluh sekte abadi telah diturunkan sejak zaman kuno, dan fondasi mereka begitu mendalam hingga tak tertandingi oleh siapa pun. Terkadang, tindakan mereka tidak perlu dijelaskan dengan alasan kepada orang lain, karena kepalan tangan mereka sudah cukup kuat.