Bab Dua Puluh Delapan: Perairan yang Ganjil

"Ini... kapal Sekte Linglong?" seru Gu Chi terkejut, saat menemukan bendera yang berkibar di atasnya bertuliskan aksara "Sekte Linglong" beserta lambang organisasi tersebut.

"Mengapa kapal laut Sekte Linglong bisa hancur di sini? Apa yang sebenarnya terjadi pada mereka saat itu? Apakah ada yang selamat?"

Wajah Gu Chi tampak muram. Perairan ini begitu tenang hingga terasa ganjil, pasti ada bahaya tersembunyi yang tak terbayangkan. Pemandangan di depan mata adalah peringatan terbaik.

"Kak Gu Chi, apakah Si Bodoh..." Setiap kali menyangkut Sekte Linglong, anjing hitam besar itu selalu teringat pada Si Bodoh.

Gu Chi mengusap kepala anjing itu, menenangkannya dengan suara lembut, "Jangan berpikiran yang tidak-tidak. Kapal ini terlihat sudah terendam selama bertahun-tahun. Sepertinya ini adalah kapal yang digunakan oleh orang-orang Sekte Linglong saat mereka datang ke sini pada pembukaan Alam Rahasia Gunung Beiyin yang lalu, sama sekali tidak ada hubungannya dengan Si Bodoh."

Mendengar penjelasannya, anjing hitam itu merasa sedikit lebih tenang.

Mereka melanjutkan perjalanan dengan terbang di atas pedang. Tanpa disadari, kabut di sekitar mereka mulai menebal, seolah-olah mereka telah memasuki area yang menyesatkan. Jarak pandang mata telanjang semakin menipis, bahkan kemampuan persepsi indra spiritual mereka entah mengapa berkurang drastis, hanya mampu menjangkau sejauh lima puluh meter di sekeliling mereka.

"Sial! Benar-benar menyeramkan hingga membuat merinding."

Gu Chi mengumpat dalam hati. Jika seekor monster laut muncul, ia tidak akan merasa aneh, tetapi justru situasi yang penuh kejanggalan namun tidak terjadi apa-apa inilah yang paling membuatnya tidak nyaman. Pikirannya tidak bisa berhenti membayangkan berbagai krisis yang mungkin akan mereka hadapi.

"Apa itu?!" Anjing hitam itu memiliki penglihatan yang tajam, bahkan di dalam kabut pun ia bisa melihat lebih jauh daripada Gu Chi.

"Astaga, Hitam, bisakah kau tidak mengejutkanku terus? Jantung kecilku ini tidak tahan," keluhnya.

Ia harus mengendalikan pedang Cuoyuqie sekaligus waspada terhadap setiap gerakan di sekitarnya. Dengan konsentrasi yang sangat tinggi, teriakan anjing hitam tadi benar-benar membuatnya ketakutan.

Ia menoleh ke arah yang ditunjuk anjing hitam itu. Menembus kabut, ia melihat bayangan hitam yang sangat besar. Dilihat dari siluetnya, itu tampak seperti sebuah pulau, namun memancarkan cahaya hijau yang redup.

Ia melepaskan indra spiritualnya untuk memeriksa, dan mendapati bahwa itu memang sebuah pulau.

Berbeda dengan pulau yang pernah ia lihat sebelumnya, semua pepohonan di pulau ini gundul tanpa daun satu pun. Cabang-cabangnya tampak seperti tangan hantu yang mencengkeram, dan di atasnya tergantung lampu-lampu hijau yang cahayanya berkedip tidak menentu.

"Ada yang tidak beres, sangat tidak beres."

Pulau ini jelas bukan tempat yang baik. Gu Chi tidak berani mendekat dan segera bermaksud memacu pedang Cuoyuqie untuk menjauh.

Namun tepat saat itu, permukaan laut yang tenang tiba-tiba menciptakan gelombang raksasa yang menerjang ke arah mereka.

"Ada sesuatu di dalam air!" teriak anjing hitam itu. Seluruh bulunya berdiri tegak, merasakan aura pembunuh yang sangat kuat.

Gu Chi mengerahkan seluruh kekuatan sihirnya, membawa anjing hitam itu menghilang dari tempat asalnya dalam sekejap.

Terdengar dentuman keras, tempat mereka berada tadi mengalami guncangan hebat. Sebuah tentakel raksasa menusuk keluar dari permukaan air, menghantam ke arah mereka layaknya cambuk raksasa.

"Sialan kau!" Gu Chi berteriak kaget. Ia memacu pedang Cuoyuqie menanjak tajam sembilan puluh derajat, melesat ke langit dan berhasil lolos dari bahaya.

Gelombang air bergejolak, seekor monster laut melompat keluar dari permukaan. Tubuhnya yang sangat besar mencapai lebih dari seratus tombak, dengan kepala berbentuk bulat dan wajah yang terpelintir bagaikan gumpalan lumpur, sangat menjijikkan hingga sulit untuk dideskripsikan.

"Monster apa ini, monster gurita? Jelek sekali!" Gu Chi hampir saja muntah karena merasa jijik.

Tentakel monster itu menyerupai sulur, setiap helainya sebesar pegunungan, mengaduk-aduk ombak dan menghantam ke arah langit.

"Masih tidak terima dibilang jelek? Sialan!" Gu Chi mengumpat sambil terus bermanuver menghindari serangan. Namun, kecepatannya terlambat satu detik; punggungnya terkena hantaman tentakel, membuat ia dan anjing hitam itu terhempas dari langit ke dalam laut dalam.

Air laut terasa dingin, menusuk hingga ke tulang. Gu Chi melihat di kedalaman laut terdapat puluhan monster raksasa lainnya yang menjulurkan tentakel untuk menangkap mereka.

"Cring!"

Kilatan cahaya pedang muncul. Ia dengan cepat mencabut pedang panjang lainnya di pinggangnya, memotong tentakel yang mendekat, lalu mencengkeram ekor anjing hitam itu untuk melompat keluar dari air. Setelah menoleh ke sekitar, ia membulatkan tekad dan segera melesat menuju pulau berlampu hijau di kejauhan.

Jika hanya satu monster, ia mungkin akan mencoba melawannya. Namun, di bawah air sana terdapat puluhan monster laut dengan aura yang setidaknya berada di tingkat delapan ranah pemurnian Qi, mustahil untuk dilawan.

Sekali terjerat, bahkan dengan segala kemampuan yang ia dan anjing hitam itu miliki, mereka pasti akan mati!

Satu-satunya cara untuk bertahan hidup adalah dengan mengambil risiko mendarat di pulau lampu hijau itu.

"Bum!"

Gelombang besar bergulung ke langit. Gu Chi dan anjing hitam itu mendarat di sebuah tebing batu di pulau tersebut. Pakaiannya basah kuyup, menempel erat pada kulitnya dan menonjolkan lekuk tubuhnya dengan sempurna.

Gu Chi menyadari bahwa monster-monster laut itu tampaknya sangat takut pada pulau ini. Setelah mengejar hingga beberapa ratus meter, mereka berhenti dan tidak berani mendekat lagi. Mereka berputar-putar di kejauhan sejenak sebelum kembali tenggelam ke dasar laut.

"Monster apa itu, benar-benar jelek sekali!"

Gu Chi tidak bisa menahan diri untuk mengeluh lagi. Ia belum pernah melihat makhluk seburuk itu. Jika bukan karena ia sudah meminum pil penahan lapar dan tidak makan selama beberapa hari, ia pasti sudah muntah saat itu juga.

Ia kembali memperhatikan pulau itu. Tidak terlalu besar, luasnya sekitar seratus tombak. Pepohonan di pulau itu semuanya gundul tanpa daun, digantikan oleh lampu-lampu hijau yang tergantung.

Instingnya mengatakan bahwa pulau ini sangat berbahaya. Fakta bahwa monster-monster laut yang mengerikan itu tidak berani mendekat sudah cukup menjelaskan segalanya.

Setelah permukaan laut kembali tenang, ia segera membawa anjing hitam itu terbang jauh dengan pedangnya.

Beruntungnya, monster-monster laut itu tidak pernah muncul lagi setelah kembali ke dasar laut. Mereka terus melesat selama tujuh hari, hingga akhirnya melihat daratan dari kejauhan.

Di depan mereka terhampar hutan pohon kuno, pegunungan yang bergelombang, dan pemandangan yang hijau subur. Yang terpenting, mereka melihat jejak burung dan binatang buas, serta mendengar suara kera dari dalam hutan. Hati mereka akhirnya merasa lega.

Mereka terbang menembus pepohonan lebat dan menemukan sebuah danau. Di atas permukaan air, terlihat untaian energi spiritual yang menguap, menebarkan aroma obat yang harum.

Di tebing gunung yang jauh, kabut menyelimuti puncak, dan pelangi tampak mengalir, sungguh pemandangan yang ajaib.

"Ya ampun... akhirnya bisa istirahat juga!"

Keduanya, manusia dan anjing yang kelelahan, terjatuh dari atas pedang dan terbaring di rerumputan, tidak ingin bergerak sedikit pun.

Demi menjauh dari perairan itu, mereka terbang tanpa henti selama tujuh hari, dan akhirnya hari ini mereka berhasil menginjakkan kaki di daratan yang kokoh.

Selama tujuh hari terus-menerus mengendalikan Cuoyuqie, energi sihirnya telah terkuras habis. Untungnya, anjing hitam itu bisa menyalurkan energi sihir untuknya, jika tidak, mereka tidak akan sanggup bertahan hingga hari ini.