Bab Dua Puluh Dua: Seni Mengendalikan Pedang Terbang (Bagian Dua)

“Berhasil! Berhasil!!!” Anjing hitam besar itu melonjak kegirangan, mengeluarkan lolongan panjang penuh semangat.

Wajah Gu Chi juga tak bisa menyembunyikan kegembiraannya, sudah membayangkan dirinya mengendarai pedang panjang bersama anjing hitam besar itu terbang menembus angin, melintasi pegunungan dan sungai yang indah.

“Lao Hei, naik… eh, bukan, naik pedang!”

“Siap!” Anjing hitam itu menendang dengan kaki belakangnya, melompat ke pedang panjang, kedua cakarnya bertumpu di bahu Gu Chi.

Gu Chi menemukan keseimbangan, dua jarinya berdiri tegak ke atas, dan dengan suara pelan memerintah, “Terbang!”

“Guk!!”

Dengan suara desingan, angin kencang menggulung, pedang panjang melesat seperti panah yang dilepaskan dari busur dan dalam sekejap menghilang.

Bum! Bum!

Dua sosok itu terjatuh dengan keras dari udara, menelan debu dan tanah.

“Pedangnya ke mana?! Pedang Qie Cuo-ku!”

Gu Chi mengeluarkan debu dari mulutnya dan memandang sekeliling.

Anjing hitam besar juga pusing akibat jatuh, samar-samar melihat pedang panjang melayang ke arah hutan di kejauhan.

Tak lama kemudian, seorang pria dan seekor anjing berdebu keluar dari hutan.

Gu Chi menarik napas dalam-dalam dan menghibur diri, “Pepatah lama bilang, kegagalan adalah ibu kesuksesan. Mencoba beberapa kali lagi bukan masalah.”

Anjing hitam itu menggigit pedang panjang, mengangguk berulang kali.

……

Bulan pun berlalu, Gu Chi merasa sudah menguasai trik mengendarai pedang. Pagi yang sejuk seperti biasa, di sebuah lapangan terbuka yang sama.

Gu Chi mengangkat dua jarinya, mengeluarkan tenaga magis, pedang panjang bergetar dan perlahan mengambang di udara. Tubuhnya sedikit tersandar ke belakang, ujung kaki menyentuh tanah dengan ringan, melompat stabil di atas pedang itu.

“Ayo naik, Lao Hei, kali ini pasti berhasil!”

Anjing hitam itu ragu sejenak lalu melompat, cakarnya erat memeluk paha Gu Chi.

“Terbang!”

Gu Chi memerintah dengan suara ringan, angin kencang berpusat pada mereka dan menyapu ke segala arah, sebuah pelangi panjang menanjak ke langit.

“Berhasil! Lao Hei! Kita terbang!” Gu Chi berseru penuh semangat, kali ini mereka tidak terjatuh, benar-benar terbang.

Angin kencang membelai wajah, tanah di bawah semakin jauh dan kecil, Gu Chi menggenggam erat tali ransel parasut, siap membuka kapan saja.

Anjing hitam itu membuka setengah matanya dengan hati-hati lalu langsung pingsan karena takut, cakarnya terlepas, tubuhnya miring ke sisi lain.

Gu Chi sigap meraih dan menariknya, tertawa lepas, “Lao Hei, kamu terlalu penakut! Baru lima puluh meter dari tanah, ini belum sedramatis roller coaster!”

Dia menarik anjing hitam ke depan pedang terbang agar lebih mudah mengawasi, membentuk perisai tenaga magis di depan tubuhnya untuk menghalangi angin, terus melaju kencang.

Lambat laun, anjing hitam itu sadar, mendengar angin menderu di telinga, melihat tanah yang jauh di bawah, hampir pingsan lagi karena pusing.

Gu Chi tersenyum menghibur, “Tidak apa-apa, Lao Hei, Qie Cuo dan tenagaku terhubung. Selama tenagaku terus mengalir, kita tidak akan jatuh. Kecelakaan kemarin hanya kebetulan. Buka mata, lihat indahnya alam ini.”

Dia mengendalikan pedang panjang di atas langit rahasia, berputar-putar dan melaju cepat di antara pegunungan, sorakan penuh kegembiraan bercampur dengan lolongan anjing hitam.

Setengah jam kemudian, Gu Chi akhirnya puas dan kembali ke tanah.

“Kalau bisa terbang lebih tinggi, pasti bisa merasakan gabungan sensasi roller coaster dan terjun bebas,” katanya sambil kembali ke bawah pohon suci untuk melanjutkan latihan Seni Mengendarai Pedang.

Anjing hitam itu tergeletak lemas di samping, lama belum pulih.

Bulan pun berlalu lagi.

Gu Chi merasa Seni Mengendarai Pedang sudah sempurna, lalu memutuskan membawa anjing hitam berlatih di luar kebun herbal, karena ruang rahasia ini terlalu kecil, mainnya kurang puas!

“Wuhuu! Lao Hei, sekarang kamu masih takut? Seru kan? Keren kan?”

“Seru!!!”

Anjing hitam sudah terbiasa terbang tinggi, tidak takut jatuh dari pedang lagi, menyalakan suaranya dan berteriak lantang.

Mereka melaju menuju matahari terbenam, melewati banyak pohon kuno dan gunung tinggi, di perjalanan bertemu beberapa murid yang juga mengendarai pedang, tapi kecepatannya kalah jauh.

“Saudara Gu?!” Sebuah suara familiar terdengar dari belakang Gu Chi. Melihatnya menoleh, dia girang, “Aku bilang, punggungmu kelihatan sangat familiar, ternyata benar kamu!”

“Ah! Kakak senior Chen!” Gu Chi segera berhenti dan mencari tempat lapang untuk mendarat, dalam hati merasa haru, meski satu aliran, sudah bertahun-tahun tidak bertemu.

Chen Sheng berkata, “Adik Gu, kamu tidak pergi ke gerbang Harimau Putih?”

Beberapa tahun terakhir dia tidak melihat Gu Chi di gerbang Harimau Putih atau di tempat lain dalam aliran, mengira Gu Chi keluar dari aliran, tapi ternyata bertemu lagi hari ini.

Gu Chi mengangguk, “Aku dan Lao Hei bergabung dengan gerbang Kura-kura Hitam, membantu mengelola kebun herbal aliran.”

Mereka duduk di meja batu, mulai berbincang lama, anjing hitam itu berbaring diam mendengarkan.

“Adik Gu, gerbang Kura-kura Hitam bukan tempat baik, aliran menganggapnya seperti penjara, bagaimana kamu bisa… duh!” Chen Sheng menghela napas dalam, kecewa, “Setelah masuk ke sana, siapa yang keluar bukan setelah menjadi tua renta dan mengumpulkan cukup poin jasa? Adik Gu, kamu masih muda, masa depanmu harus cerah, kenapa mau merusak masa depan dengan masuk ke penjara Kura-kura Hitam?”

“Aku tahu kakak senior Chen hanya peduli dan memikirkan masa depanku,” Gu Chi menoleh ke anjing hitam yang berbaring di kakinya, tersenyum, “Aku dan Lao Hei hanya ingin hidup tenang dan damai, tidak suka berkelahi.”

“Adik Gu, kamu tahu bagaimana murid-murid lain di aliran memandang kami yang tidak punya latar belakang keluarga?” Chen Sheng mengepalkan tangannya.

“Bagaimana?”

Gu Chi memang tidak tahu, sebagian besar waktu dihabiskan bersama anjing hitam di kebun herbal, jarang berinteraksi dengan orang lain, tapi yang ditemui sejauh ini baik-baik saja.

Seperti Le Huaxin dan paman senior yang mengurus gerbang Kura-kura Hitam, mereka memberi kesan baik.

Chen Sheng berkata, “Mereka diam-diam bilang kita seperti pion!”

Gu Chi bertanya, “Pion? Maksudnya?”

“Misteri Gunung Bayangan Utara akan segera dibuka. Saat itu, kami murid luar akan menjadi perisai hidup bagi murid dalam.”

Dia menatap Gu Chi, “Adik Gu, kamu tahu berapa banyak murid luar aliran kita?”

Gu Chi menjawab, “Sekitar lima puluh ribu.”

Chen Sheng melanjutkan, “Kalau begitu, kamu tahu berapa banyak murid luar yang harus masuk ke Misteri Gunung Bayangan Utara setiap kali dibuka, dan berapa banyak yang bisa keluar dengan selamat?”

Gu Chi tidak menjawab. Melihat ekspresinya, pasti jumlah itu sangat besar dan tragis.

“Ambil contoh pembukaan terakhir Misteri Gunung Bayangan Utara, sepuluh ribu murid luar ikut serta. Mau tidak mau, selama namamu ada di daftar, kamu harus pergi. Tapi yang bisa keluar hidup-hidup kurang dari seribu hingga dua ribu orang saja!”