Bab Dua Puluh Satu: Seni Mengendalikan Pedang Terbang (Bagian Pertama)

Setelah pertandingan besar di aliran suci berakhir, seluruh anggota Sekte Hè Míng kembali sibuk seperti biasanya.

Gu Chí dan Anjing Hitam Besar sesuai rencana awal membuka sebuah gua tersembunyi di balik air terjun yang mengalir deras itu.

Sebenarnya gua itu tidak jauh lebih besar dari toilet, namun untuk membuka gua sebesar itu, Gu Chí sampai merusak enam set senjatanya.

“Segala sesuatu memang sulit di awal. Meskipun sekarang hanya sebesar ini, kita sudah bisa mulai menanam tanaman ajaib secara rahasia di sini. Nanti kalau ruangnya sudah cukup besar, baru kita pindah masuk,” katanya.

Sambil bicara, Gu Chí meminta Anjing Hitam Besar mengambil bibit rumput pelindung perut yang sudah dibudidayakan, lalu dengan hati-hati menanamnya di tanah.

“Kak Gu Chí, kalau kita ketahuan bagaimana?” tanya Anjing Hitam Besar dengan sedikit cemas. Meskipun gua mereka tersembunyi dan tak bisa dilihat oleh mata telanjang, orang yang memiliki kekuatan spiritual bisa dengan mudah mendeteksinya lewat indera spiritual.

Gu Chí mengelus kepala Anjing Hitam Besar dan berkata, “Tenang saja, rumput pelindung perut ini hanya bisa digunakan untuk membuat pil pelindung perut, bukan termasuk tanaman ajaib langka. Kita hanya membawa bibitnya saja. Kalau ketahuan pun, paling-paling cuma dimarahi sedikit, tidak akan kena hukuman berat.”

Namun memang benar yang dikatakan Anjing Hitam Besar, gua mereka berada di balik air terjun. Meski tampak tersembunyi oleh mata biasa, indera spiritual para praktisi tidak bisa dibohongi. Untuk benar-benar tidak ketahuan, mereka harus memasang beberapa formasi mantra lagi.

“Tidak apa-apa, sementara begini dulu,” kata Gu Chí sambil menunjuk sebuah petak tanaman, di sana tumbuh tanaman ajaib berwarna ungu bening menyerupai bunga teratai. “Teratai Kristal Ungu ini sudah tumbuh selama sepuluh tahun sejak ditanam. Asalkan tidak ada halangan, akhir tahun ini bisa dipanen.”

Tanaman ajaib di kebun dibagi menjadi tiga kualitas: tinggi, sedang, dan rendah. Setiap tahun ada standar jumlah tanaman yang harus diserahkan, biasanya tanaman kelas rendah seperti rumput pelindung perut atau rumput pengumpul energi yang harus dipenuhi.

Tanaman kelas rendah memiliki siklus matang yang singkat dan tidak memerlukan masa penyimpanan obat yang lama. Setiap tahun setelah matang, tanaman ini bisa langsung dipanen.

Sedangkan tanaman kelas menengah seperti Teratai Kristal Ungu membutuhkan waktu paling cepat empat tahun hingga matang, dan paling lama mencapai lima puluh tahun. Selain itu, tanaman kelas ini harus disimpan selama lima atau enam tahun setelah matang baru bisa dipanen. Jika penyerahan tahunan berdasarkan tanaman kelas menengah, maka itu sangat memberatkan.

Gu Chí membuka catatan harian yang ditinggalkan oleh senior yang dulu mengurus kebun tanaman ajaib. Di situ tercatat dengan rinci tanggal penanaman, jumlah, dan aturan panen setiap tanaman kelas menengah.

Teratai Kristal Ungu yang ditanam sebanyak lima puluh batang sudah berusia sepuluh tahun sejak penanaman, sudah matang dan selesai melewati masa penyimpanan obat. Akhir tahun ini bisa dipanen.

Gu Chí sudah bertanya kepada paman senior di Balai Xuanwu, jika jumlah tanaman yang diserahkan sesuai standar dan termasuk tanaman kelas menengah, maka nilai kontribusi yang didapatnya bersama Anjing Hitam Besar tahun ini bisa dua kali lipat.

Belum menerima “gaji”, Gu Chí sudah mulai merencanakan. Ia berkata pada Anjing Hitam Besar, “Nanti setelah dapat nilai kontribusi, kita tukarkan dulu dengan buku formasi mantra untuk belajar. Kalau cukup, kita tukar juga buku ‘Seni Mengendalikan Pedang’, bagaimana menurutmu, Hitam?”

“Guk guk guk!” Anjing Hitam Besar tentu setuju. Sejak melihat para senior bertarung menggunakan formasi mantra dalam pertandingan besar di aliran suci, ia sudah sangat tergila-gila pada formasi mantra. Mendengar Gu Chí ingin menukar buku formasi mantra, ia langsung menyetujui dengan antusias.

Selama hari-hari berikutnya, Gu Chí dan Anjing Hitam Besar menjaga dengan sangat hati-hati kelima puluh batang Teratai Kristal Ungu yang berkilauan itu, bergantian sepanjang waktu.

Ini adalah kunci untuk menaikkan “gaji” mereka, tidak boleh terjadi kesalahan sedikit pun.

Begitulah, dengan rasa cemas dan waspada, setahun berlalu. Gu Chí dan Anjing Hitam Besar membawa tanaman yang harus diserahkan dan kelima puluh batang Teratai Kristal Ungu ke Balai Xuanwu, dan masing-masing menerima lima ratus nilai kontribusi.

Mulut Anjing Hitam Besar sampai melengkung ke belakang telinganya. Lima ratus ditambah lima ratus milik Gu Chí, total seribu nilai kontribusi, jelas cukup untuk menukar sebuah buku formasi mantra.

“Ayo Hitam! Saatnya berbelanja!” seru Gu Chí.

“Guk!” Anjing Hitam Besar berlari cepat menuju tempat penukaran, masuk dengan langkah penuh semangat.

Kepala balai penukaran melirik mereka dan berkata, “Bukankah ini adik Gu dan adik anjing? Mau borong lagi ya kali ini?”

“Tentu saja!” jawab mereka dengan percaya diri.

Gu Chí melangkah ke meja, dengan suara tegas meletakkan dua buah kristal ungu di atas meja, “Beri saya buku formasi mantra terbaik yang kalian punya!”

Kepala balai tersenyum dan berkata, “Buku formasi mantra terbaik butuh enam ratus ribu nilai kontribusi.”

“Hah?!” Gu Chí tiba-tiba kehilangan semangat, begitu juga Anjing Hitam Besar menundukkan kepala dengan malu.

Gu Chí mengusap hidung, batuk kecil, “Berikan saya yang paling dasar, tingkat paling rendah dan biasa saja.”

Kepala balai meletakkan sebuah buku berkulit biru di meja, “Empat ratus.”

“Cuma empat ratus? Tidak mencapai ribuan?” tanya Gu Chí.

Kepala balai menjawab, “Kalau mau ditambah juga bisa saja.”

Gu Chí menghela napas lega, dengan nilai kontribusi seribu dari mereka berdua, empat ratus masih bisa diterima.

Kemudian Gu Chí menukar tiga ratus nilai kontribusi untuk sebuah buku pengantar dasar ‘Seni Mengendalikan Pedang’.

Sisa tiga ratus nilai kontribusi disimpannya untuk menukar barang yang lebih baik di masa depan.

Setelah keluar dari balai penukaran, Gu Chí dan Anjing Hitam Besar langsung berlari kembali ke kebun tanaman ajaib tanpa berhenti.

“Hitam, tanggung jawab menanam tanaman ajaib aku serahkan padamu. Aku akan mempelajari buku ‘Seni Mengendalikan Pedang’ ini,” kata Gu Chí.

“Tenang saja, Kak Gu Chí!” Anjing Hitam Besar mengangguk tegas.

Gu Chí berjalan ke bawah pohon suci di tengah petak tanaman, mengeluarkan pedang dari sarung dengan bunyi tajam.

“Pisau dan pedang hampir sama, seharusnya tidak masalah,” gumam Gu Chí dalam hati, menggelengkan kepala untuk mengusir pikiran kacau, lalu membuka buku ‘Seni Mengendalikan Pedang’ dan mulai berlatih.

Sebulan kemudian, pada pagi hari, Gu Chí dan Anjing Hitam Besar tiba di sebuah lapangan terbuka, di depan mereka tergeletak sebilah pedang panjang.

Setelah berlatih keras selama lebih dari sebulan, apakah Gu Chí mampu mengendalikan pedang hingga terbang di udara bergantung pada hari ini.

Demi keselamatan, Gu Chí sudah menyiapkan dua parasut khusus.

Dengan gugup, Gu Chí menelan ludah, menoleh ke Anjing Hitam Besar di sampingnya, “Hitam, sudah siap?”

“Guk! Sudah!” Anjing Hitam Besar sudah mengenakan tas parasut, penuh semangat.

Gu Chí membentuk sebuah gerakan tangan aneh, menggerakkan kekuatan mantra di dalam tubuhnya. Terlihat aliran tenaga keruh mengalir dari ujung jarinya seperti air mengalir, masuk ke dalam pedang panjang di depannya.

“Bangkit!” serunya pelan.

Pedang itu bergetar dan perlahan terangkat dari tanah sekitar setengah meter.