Bab Tujuh Belas: Tingkatan Murid

Seorang senior membawa sesuatu di punggungnya berkata, "Yang dimaksud dengan lomba besar perguruan adalah mengumpulkan semua murid di dalam perguruan untuk bertarung satu sama lain, menentukan pemenang dan peringkatnya, kemudian perguruan akan memberikan hadiah berbeda sesuai dengan peringkat tersebut."

Senior lain melanjutkan, "Lomba besar perguruan diadakan sekali setiap tahun, siapa saja yang berminat bisa mendaftar, namun tingkat pencapaian spiritual harus di bawah tahap dasar pembentukan, karena tujuan utama perguruan adalah meningkatkan semangat latihan murid biasa dengan cara ini, membentuk tekad yang pantang menyerah dan maju terus."

Gu Chi kira-kira mengerti, lalu bertanya, "Bolehkah saya tahu, hadiah apa saja yang diberikan untuk peringkat berbeda?"

"Hadiahnya untuk peringkat di bawah seribu adalah tiga ratus poin kontribusi perguruan, dua pil pemulih tenaga, dan dua pil peningkat energi latihan."

"Untuk peringkat di bawah lima ratus, hadiahnya adalah tujuh ratus poin kontribusi perguruan, empat pil pemulih tenaga, dan tiga pil peningkat energi latihan."

"Jika beruntung masuk peringkat seratus besar, akan mendapatkan seribu poin kontribusi perguruan, sepuluh pil pemulih tenaga, delapan pil peningkat energi latihan, dan jika tampil sangat baik, ada kesempatan menjadi murid resmi salah satu tetua."

"Kalau berhasil masuk sepuluh besar, tidak hanya mendapatkan dua ribu poin kontribusi perguruan dan satu senjata spiritual tingkat atas, tapi juga langsung naik status menjadi murid inti, bisa memilih tetua yang diinginkan untuk dijadikan guru."

Mendengar ini, Gu Chi menunjukkan ekspresi bingung, berkata, "Apakah di perguruan He Ming juga ada pembagian murid luar dan inti?"

Dia tahu beberapa perguruan membagi muridnya menjadi luar, inti, dan murid pribadi, namun baru tahu bahwa perguruan He Ming juga memiliki pembagian tersebut.

"Tentu saja ada pembagian luar dan inti, kalau tidak, pasti kacau balau," jawab seorang senior.

Gu Chi masih belum mengerti dan menggaruk kepala, "Tapi perguruan He Ming kan memiliki lima sayap utama, setiap murid baru harus memilih satu sayap untuk bergabung dan menjalankan tugas masing-masing, bukankah itu sudah membedakan status dengan baik?"

Menurutnya, sudah ada lima sayap, ditambah pembagian luar dan inti, bukannya malah membuat lebih rumit?

"Beda, setelah kamu memilih sayap, itu hanya label identitas. Sedangkan murid luar, inti, dan pribadi adalah tingkatan identitas di dalam perguruan. Semakin tinggi tingkatannya, semakin banyak hak istimewa yang terbuka," seorang senior menjelaskan dengan sabar kepada Gu Chi.

Senior lain menunjuk ke tanda pengenal di pinggang Gu Chi, "Kalau kamu teliti, kamu akan melihat ada perbedaan antara tanda pengenal beberapa orang di perguruan dengan kita."

Gu Chi lalu melepas tanda pengenal yang tergantung di pinggangnya dan mengamatinya, "Apa bedanya?"

"Tanda pengenal murid luar terbuat dari kuningan, berbentuk rata di atas dan lancip di bawah."

"Tanda pengenal murid inti terbuat dari emas atau perak, berbentuk lancip di kedua ujungnya."

"Tanda pengenal murid pribadi berbentuk bulat, terbuat dari batu giok yang diukir halus."

Beberapa senior bergantian menjelaskan, membuat Gu Chi sangat terkejut karena sebelumnya dia tidak pernah benar-benar memperhatikan hal ini.

"Terima kasih banyak atas penjelasannya," kata Gu Chi sambil membungkuk hormat.

"Sama-sama, kita sama-sama murid perguruan, adik jangan sungkan," jawab mereka dengan ramah.

Setelah beberapa basa-basi, pembicaraan kembali ke lomba besar perguruan. Awalnya Gu Chi cukup tertarik, berpikir untuk masuk lima ratus besar dan mendapatkan tujuh ratus poin kontribusi sebelum berhenti, tapi perkataan seorang senior berikutnya justru menumpahkan air dingin baginya.

"Adik, mungkin kamu belum tahu berapa banyak murid di perguruan He Ming, ya?"

"Berapa banyak?"

Seorang senior mengacungkan lima jari sambil tersenyum padanya.

"Lima ribu?"

Senior itu menggeleng pelan.

"Kalau bukan lima puluh ribu, berapa dong?" Gu Chi tampak tak percaya, suaranya sampai gemetar.

Senior itu meluruskan, "Ada lima puluh lima ribu orang, itu belum termasuk murid inti. Kalau ditambah murid inti dan murid pribadi para tetua, minimal lebih dari enam puluh ribu."

"Sebanyak itu?!" Gu Chi ternganga, benar-benar terkejut. Bukankah perguruan He Ming itu perguruan kecil menengah ke bawah? Kok bisa sampai lima puluh ribu orang?

"Tidak banyak, dibandingkan dengan perguruan besar warisan kuno, jumlah kita ini tidak seberapa."

"Memang begitu juga," ujar mereka.

Setelah saling memperkenalkan nama, Gu Chi berjalan pelan bersama anjing hitam besar, sepanjang jalan pikirannya penuh dengan tentang lomba besar perguruan. Sesekali ada murid yang mengendarai harta spiritual atau melayang dengan pedang terbang melewati mereka, tapi Gu Chi tak memperhatikannya.

"Hei Hitam, kita sebaiknya tidak ikut lomba besar itu. Bertarung di antara lima puluh ribu orang, bukan cuma sulit masuk lima ratus besar, bahkan masuk seribu besar saja sudah sangat sulit. Demi beberapa ratus poin kontribusi itu tidak sebanding. Lagipula kita bisa dapat empat ratus poin kontribusi hanya dengan bertahan setahun. Bagaimana menurutmu?" kata Gu Chi.

Anjing hitam itu juga terpukul ketika mendengar perguruan He Ming memiliki lima puluh ribu murid, sangat setuju dengan keputusan Gu Chi, merasa tidak perlu ikut dan lebih baik pulang tenang bertani.

Tiba-tiba, mata Gu Chi berbinar, "Kalau kita tidak ikut bertarung, kita bisa ikut menonton saja! Pertarungan lima puluh ribu orang pasti sangat menggelegar!"

"Iya, iya, tidak boleh melewatkan acara sebesar itu!"

Tiga hari kemudian, lomba besar perguruan diadakan sesuai jadwal. Gu Chi sudah lebih dulu keluar dari taman obat spiritual bersama anjing hitam besar, berlari menuju lapangan pusat perguruan He Ming.

Saat itu, lapangan sudah dipenuhi lautan manusia, lelaki, wanita, tua, muda, semua ada. Gu Chi dan anjing hitam itu memakai topi jerami, terlihat biasa saja di tengah kerumunan.

"Heww Hitam, lihat langit!" tiba-tiba Gu Chi berteriak, menarik kepala anjing hitam ke atas. Anjing itu pun terpesona.

Di langit cerah tanpa awan, seorang pria paruh baya berwibawa dengan rambut putih di pelipis tiba-tiba melayang turun tanpa bantuan alat spiritual, melangkah ringan di udara!

Langkahnya pelan, tapi setiap tapak kakinya menghasilkan riak pola jalan yang terlihat seperti gelombang di bawah kakinya, merambat ke segala arah, tanpa sadar memengaruhi detak jantung orang yang melihatnya.

Di belakang pria berwibawa itu, ada lebih dari sepuluh pria dan wanita berpenampilan istimewa, juga tanpa bantuan senjata atau alat spiritual, berjalan di udara seolah di tanah datar.

Mereka semua mendarat di depan istana megah di lapangan, semua murid membungkuk dan memberi salam hormat, serempak berseru, "Salam hormat kepada Pemimpin Perguruan, salam hormat kepada para Tetua!"

Puluhan ribu murid berseru bersama, suara mereka bergema di bukit-bukit sekitar, penuh semangat dan megah.

"Pemuda-pemudi yang patut dihormati," kata pemimpin perguruan He Ming saat ini, Yang Shan. Alisnya tebal dan tajam, berwibawa, tangannya disilangkan di belakang, matanya mengamati murid-murid di bawah dengan senyum damai.

Tubuhnya tinggi besar, wajahnya kurus, mengenakan jubah Tao berwarna ungu, tampak seperti biksu suci yang penuh aura.

"Maka, lomba besar perguruan tahun ini secara resmi dimulai!"