Bab 115 Desa Menara Keberuntungan

Jiang Yang bangkit dari duduknya, mengambil dua botol minuman bersoda dari dalam bagasi sepeda motor, lalu menyerahkan satu botol kepada Jiang Ergou.

"Hidup manusia itu ibarat botol minuman ini. Setengah botol bisa melepas dahaga, sebotol penuh pun juga bisa."

Jiang Ergou mendengarkan dengan perasaan bingung.

Jiang Yang melanjutkan, "Semakin banyak ilmu yang kau miliki, semakin penuh botol minuman ini. Setiap botol punya nilainya masing-masing, itu tak terbantahkan. Namun, yang benar-benar bisa dijual dengan harga tinggi adalah mereka yang botolnya terisi penuh."

Jiang Ergou menggelengkan kepala, "Aku tidak terlalu paham."

Jiang Yang tersenyum tipis, "Lihatlah para konglomerat kelas atas itu, bukankah mereka semua lulusan universitas ternama? Sekalipun ada beberapa pengecualian yang ajaib, mereka pun menghabiskan seumur hidup mereka untuk terus belajar dengan giat. Kita bisa menguasai ilmu melalui banyak cara, tetapi di lingkungan saat ini, menempuh pendidikan wajib di sekolah adalah pilihan dengan nilai guna paling tinggi."

"Aku mengerti. Maksudmu, tanpa ilmu, meski nanti berhasil, kita hanya akan mencapai keberhasilan kecil. Jika ingin menjadi yang teratas, kita harus memiliki perut yang penuh dengan ilmu!"

Kilatan semangat melintas di mata Jiang Ergou.

Jiang Yang berpikir sejenak lalu berkata, "Pemahamanmu tidak salah. Masyarakat saat ini bagaikan lautan yang kedalamannya sulit diukur. Untuk bertahan hidup di lingkungan seperti ini, kita harus terus maju. Semakin tinggi posisi yang kau capai, kau akan semakin menyadari betapa pentingnya ilmu pengetahuan. Aku menyuruhmu sekolah agar kau bisa membangun fondasi yang kokoh untuk mempelajari lebih banyak hal di masa depan. Dengan kata lain, jika kau bahkan tidak bisa membaca, bagaimana mungkin kau bisa belajar secara otodidak?"

"Aku paham, Kak. Aku akan menuruti semua perkataanmu."

Jiang Ergou mengangguk, "Sebenarnya dulu nilai sekolahku cukup bagus, hanya saja keluarga kami sangat miskin. Ayah meninggal saat aku masih kecil, Ibu jatuh sakit, dan ada empat adik yang harus diurus. Kalau aku tidak keluar mencari kerja, keluarga kami tidak akan bisa bertahan. Ah, terkadang aku berpikir, alangkah baiknya jika aku terlahir sebagai anak orang kaya."

Jiang Yang mengangguk, "Aku mengerti situasimu. Ergou, ada orang yang terlahir dengan memegang kunci emas, tetapi kunci itu bukan milik mereka sendiri, bisa saja suatu hari hilang. Namun, orang yang mampu mengubah nasibnya sendiri melalui perjuangan adalah pemenang sejati. Daging yang sudah masuk ke mulutnya, bahkan serigala pun tidak akan bisa merebutnya."

Angin sepoi-sepoi berhembus, menerbangkan debu di jalan kecil tak jauh dari sana. Jiang Yang memungut sebuah batu kecil dan melemparkannya ke ladang gandum di kejauhan. Jiang Ergou menatap profil wajahnya dengan melamun.

"Kak, mulai sekarang aku akan mendengarkanmu. Tenang saja, meskipun aku harus kembali ke sekolah sekarang, aku pasti akan belajar lebih baik daripada yang lain!"

Jiang Yang tertawa terbahak-bahak, "Aku percaya padamu. Namun, kau belajar bukan demi aku, bukan pula demi keluargamu. Di dunia ini, segala sesuatu bisa saja menjadi milik orang lain, bahkan istri pun bisa saja pergi bersama pria lain. Hanya ilmu yang terukir di dalam pikiranmu yang tidak bisa dirampas oleh siapa pun."

Jiang Ergou tertawa setelah mendengarnya, "Kak, lalu apakah kau sendiri sudah punya istri?"

Jiang Yang tertegun, "Apakah kau tidak mendengarkan poin utamanya?"

Jiang Ergou menjawab, "Aku mendengarkan poin utamanya, tapi saat ini aku lebih peduli dengan masalah calon kakak ipar."

Jiang Yang berpikir sejenak, "Mungkin sebentar lagi akan punya."

Jiang Ergou langsung bersemangat, "Seperti apa calon kakak ipar? Apakah dia cantik?"

Jiang Yang menjawab, "Seharusnya cantik, ya?"

Entah mengapa, saat Jiang Ergou menanyakan hal itu, Jiang Yang secara tidak sadar teringat pada Chen Lan.

Jiang Ergou masih ingin bertanya lebih lanjut, namun dipotong oleh Jiang Yang.

"Sudahlah, istirahatnya sudah cukup. Ayo segera berangkat, nanti keburu gelap."

Setelah berkata demikian, ia segera menaiki sepeda motornya, memutar tuas gas, dan melaju menuju desa.

Kedatangan mereka berdua ke pedesaan kali ini membawa misi khusus. Jiang Yang harus mencari tahu alasan mengapa Lu Zhenghua bisa begitu mudah memutuskan jalur pasokan buahnya. Penyesuaian strategi hanyalah cara untuk mengulur waktu dari Lu Zhenghua, memberikan waktu satu minggu bagi mereka. Jiang Yang sangat sadar akan hal itu.

Jika dalam satu minggu ini tidak ditemukan sumber buah, maka Pabrik Minuman Tangren akan menghadapi konsekuensi yang sangat serius. Distributor melanggar kontrak, badai penghentian pasokan. Jika dibiarkan lama, minuman bersoda Tangren akan benar-benar menghilang dari pasar, tenggelam dalam cemoohan dan cacian, hingga benar-benar dilupakan orang.

Lu Zhenghua ingin menghancurkan Pabrik Minuman Tangren dengan cara ini. Namun, bagaimana mungkin Jiang Yang membiarkannya?

Operasional pabrik telah diserahkan kepada Zhou Hao, diplomasi kepada Xu Zhigao, produksi kepada Chen Yanli, pemeliharaan produk dan kendali mutu kepada Wang Gang, ditambah Li Yan, seorang staf keuangan berpengalaman yang berjaga di sana. Rasanya pabrik tidak akan mengalami masalah besar dalam waktu dekat.

Pada saat genting seperti ini, Jiang Yang membawa Jiang Ergou menyelinap keluar dari Kabupaten Shishan tanpa berani menggunakan mobil. Ia harus menghindari mata-mata Lu Zhenghua dan mencari cara untuk memulihkan rantai pasokan buah dari pedesaan tanpa sepengetahuannya.

Minuman bersoda Tangren membutuhkan apel dan pir dalam jumlah besar, sementara beberapa kecamatan di Kabupaten Shishan adalah penghasil buah yang melimpah. Buah bukanlah barang yang tahan lama, sedikit saja benturan akan membuatnya rusak, sehingga jarak menjadi hambatan transportasi yang fatal. Sebelum meninggalkan pabrik, Jiang Yang telah memeriksa data terkait di internet.

Jika memutar jalan menghindari Kabupaten Shishan, sumber buah terdekat berada ratusan kilometer jauhnya. Belum lagi tempat itu asing bagi mereka, membangun kembali rantai pasokan buah akan memakan waktu yang lama. Terlebih lagi, dengan pengaruh Lu Zhenghua di Kabupaten Shishan, melakukan pembelian besar-besaran secara terang-terangan pasti akan memicu masalah baru. Jika produksi tertunda lagi selama sepuluh atau lima belas hari, pabrik minuman akan benar-benar tamat.

Setelah berpikir panjang, Jiang Yang memutuskan untuk turun langsung menyelesaikan masalah ini.

Saat itu hari sudah menjelang senja. Sinar matahari yang temaram menyinari jalan setapak pedesaan. Jiang Yang dan Jiang Ergou melesat dengan sepeda motor, membuat orang-orang yang melintas menoleh.

Rumah Jiang Ergou berada di Desa Fulou, sebuah desa yang cukup bersejarah. Karena kemiskinan dan ketertinggalan di sini, rumah-rumah dibangun dengan fondasi batu bata merah setinggi setengah meter, dilapisi lumpur, dan atapnya ditopang batang pohon. Genteng tanah liat yang direkatkan dengan tanah liat dari sungai sudah cukup dianggap sebagai rumah. Rumah seperti ini biasanya disebut rumah tanah.

Rumah-rumah inilah yang menemani penduduk di sini melewati musim demi musim. Kecerdasan penduduk lokal patut dipuji; konstruksi khusus membuat rumah ini tidak hanya mampu melindungi dari angin dan hujan, tetapi juga terasa hangat di musim dingin dan sejuk di musim panas.

Cuaca bulan Oktober sangat aneh. Siang hari terasa sangat panas, namun saat malam tiba akan menjadi sangat dingin. Sebagian besar penduduk tidak mampu membeli kaca, sehingga mereka menggunakan kertas plastik untuk menutup jendela, membuat lubang di dinding tanah untuk memasang paku, dan dua utas tali rami yang disilangkan sudah cukup menjadi jendela.

Jiang Yang memperlambat laju motornya, melihat banyak keluarga yang mulai menyalakan api untuk memasak. Kayu bakar menyala di tungku, asap mengepul ke angkasa. Aroma kayu yang terbakar bercampur dengan bau kotoran ayam, bebek, sapi, dan domba, namun entah mengapa tidak tercium bau busuk sama sekali. Aroma khas ini memberikan kedamaian dan ketenangan yang sulit diungkapkan dengan kata-kata.

"Kak, rumah yang ada kandang babi di depannya itu rumahku."

Mengikuti arah jari Jiang Ergou, terlihat sebuah pekarangan yang dipagari tak jauh dari sana. Pagar dari ranting pohon tingginya hanya setengah meter, dengan pintu yang terbuat dari beberapa batang kayu yang diikat tali rami. Di depan pintu, batang kayu disusun membentuk kandang babi, di dalamnya terdapat tiga ekor babi bercorak hitam putih.

Seorang gadis kecil dengan rambut kuncir kuda sedang menuangkan sesuatu yang mirip bubur ke dalam palungan, masih mengeluarkan uap tipis.