Bab 19 Permintaan Maaf dari Jia Quanyong

Pak Tua Zhang meminum arak jagung murni dengan penuh kenikmatan. Hal ini benar-benar membuat Jiang Yang terkejut. Arak jagung sebenarnya adalah arak yang terbuat dari jagung, hanya saja penamaannya berbeda di setiap daerah. Setelah arak jagung selesai difermentasi, biasanya akan memiliki aroma yang cukup menyengat dan aneh. Arak murni ini adalah arak dasar yang baru saja selesai disuling, belum dicampur dengan arak lain untuk memperbaiki rasa, apalagi ditambah air suling untuk mengurangi kadar alkoholnya. Sekilas melihat kandungan alkohol dalam guci arak itu, setidaknya tujuh puluh persen. Melihat ekspresi puas Pak Tua Zhang, tanpa pengalaman minum puluhan tahun tentu tak akan mampu meneguknya.

Arak murni seperti ini sebenarnya adalah yang paling murah dan paling kasar. Orang-orang awam tidak memahami proses pembuatannya, mereka hanya mengira arak murni adalah arak asli, alami, sehat, dan ramah lingkungan. Maka mereka pun membabi buta mengagungkan arak murni, menganggapnya sebagai arak terbaik. Padahal sebenarnya, itu hanyalah kesalahpahaman.

“Pak Zhang, setahuku di pasar Shixian tidak banyak jenis arak putih, kan? Kok tiba-tiba Pabrik Arak Jinli tutup?” tanya Jiang Yang.

Pak Zhang menutup guci araknya dan menghela napas, “Tak sanggup bertahan lagi. Arak botol hasil produksi tidak laku, sejak tahun sembilan puluh empat Shishan Daqu sudah berhenti produksi, jadinya hanya memasok arak dasar ke pabrik lain. Dalam dua tahun terakhir, pabrik-pabrik besar sudah mengembangkan basis produksi sendiri, arak dasar dari Pabrik Jinli lama-lama tak ada yang mau lagi, akhirnya tutup.”

Jiang Yang mengelus dagunya, mendengarkan dengan serius. Arak putih, kerap disebut emas lunak oleh masyarakat. Keuntungan dari bisnis ini sangat besar, apalagi di masa ketika persaingan belum terlalu ketat seperti sekarang. Di pasar Shixian saat ini, selain merek-merek mewah seperti Maotai dan Wuliangye, yang lebih merakyat hanya ada “Lao Baigan”, “Huaihe Daqu”, dan “Xiao Hutu Xian”. Ketiga merek ini harganya berkisar dari beberapa yuan hingga dua puluh yuan lebih, cukup terjangkau dan sangat digemari masyarakat. Di setiap toko dan rumah makan, yang terlihat pun hanya beberapa jenis arak putih itu. Dengan pasar sebagus ini, tetap saja Pabrik Jinli gulung tikar, hal ini membuat Jiang Yang merasa heran.

Setelah mengobrol sebentar dengan Pak Zhang, Jiang Yang pun pamit dan turun ke bawah. Begitu sampai di bawah, ia melihat sebuah mobil Santana 2000 berwarna putih terparkir di kompleks, banyak orang berdiri di sekelilingnya sambil berbisik-bisik, semua bertanya-tanya keluarga siapa yang kedatangan tamu penting hingga bisa memakai Santana.

Di samping Santana berdiri seorang pria tinggi kurus, tak lain adalah Jia Quanyong yang kemarin ditemuinya di pusat perbelanjaan. Hari ini Jia Quanyong memakai setelan jas hitam, sabuk bermerek buaya berkilauan di bawah sinar matahari. Melihat Jiang Yang turun, ia segera tersenyum ramah, “Pak Jiang, akhirnya Anda turun juga.”

Jiang Yang mengangguk, “Bagaimana kau bisa tahu rumahku? Ada urusan apa?”

Jia Quanyong berkata, “Soal kemarin itu salahku, tidak bisa mendidik istriku dengan baik. Hari ini aku sengaja datang untuk minta maaf.”

Selesai berkata, ia langsung menoleh ke arah mobil.

Seorang wanita berbaju terusan merah turun dari mobil. Aroma angkuhnya kemarin telah sirna, tak ada riasan tebal di wajahnya. Jiang Yang langsung mengenali wanita itu sebagai yang kemarin ditemuinya di pusat perbelanjaan. Wanita itu tampak agak canggung setelah turun, menatap Jiang Yang dan berkata pelan, “Pak Jiang, semuanya salah saya kemarin. Maafkan saya.”

Jiang Yang melambaikan tangan, “Lupakan saja, tak perlu diungkit lagi.”

Melihat wajah wanita itu yang penuh penyesalan, Jiang Yang pun merasa terharu. Andai saja kemarin yang ia hadapi adalah gadis biasa, entah akan dipersulit seperti apa. Orang-orang seperti ini yang suka menindas yang lemah dan takut pada yang kuat, ada di setiap zaman.

Jia Quanyong mengambil sebungkus rokok Zhonghua dan sekotak arak putih dari bagasi, “Pak Jiang, sedikit oleh-oleh sebagai ungkapan maaf.”

Sambil berkata, ia mendorong barang-barang itu ke tangan Jiang Yang.

Pemandangan ini membuat para tetangga terheran-heran. Mereka ramai membicarakan, sejak kapan anak kedua keluarga Jiang jadi sehebat ini, sampai ada yang mengantar rokok Zhonghua.

Namun Jiang Yang menolak barang itu, “Aku tidak kekurangan rokok dan arak, bawa saja untuk kalian pakai sendiri. Tapi ke depannya, hati-hati dalam bersikap, jangan suka menindas orang jujur.”

Jia Quanyong dan wanita itu buru-buru mengangguk, berjanji tak akan mengulangi perbuatannya.

Wanita itu bahkan menatap Jiang Yang dengan pandangan sedikit genit, “Pak Jiang, kemarin saya baru saja bertengkar dengan Pak Jia, jadi khilaf. Kalau tahu itu istri Anda, mati pun saya tak berani macam-macam.”

Nada bicaranya menekankan kata istri, diam-diam mengamati reaksi Jiang Yang.

“Itu kakak perempuanku,” kata Jiang Yang ringan.

Wajah wanita itu seketika menunjukkan secercah kegirangan, bahunya sengaja menonjolkan kulit putihnya, “Oh, kakaknya toh! Salah besar saya kemarin, sungguh maaf.”

Jiang Yang menatap wanita yang bersikap genit itu, lalu berkata, “Kalau tidak ada urusan lain, cukup sampai di sini. Aku ada keperluan di pabrik.”

Mendengar itu, Jia Quanyong buru-buru menawarkan, “Naik mobilku saja! Kebetulan aku juga harus ke pabrik menemui Pak Zhou, mau ambil beberapa surat pesanan lagi.”

Jiang Yang berpikir sejenak, lalu mengangguk setuju.

Jia Quanyong cepat-cepat membuka pintu mobil, Jiang Yang pun membungkuk dan duduk di kursi belakang.

Aroma parfum yang kuat langsung menyeruak. Jok kulit khas Santana tua terasa nyaman, menandakan mobil ini masih tergolong baru.

Wanita tadi tidak duduk di kursi depan, melainkan duduk di belakang, tepat di samping Jiang Yang. Entah disengaja atau tidak, gaun panjangnya menyingkapkan setengah paha putihnya, sesekali kakinya bersentuhan dengan kaki Jiang Yang.

Jia Quanyong tampak tak peduli dengan itu semua, tetap menyetir sambil mengobrol dengan Jiang Yang.

Jia Quanyong sudah mulai berdagang sejak tahun 1982, bisa dibilang sudah sangat berpengalaman di Shixian. Awalnya ia menjual produk-produk kaca dari Shixian ke luar kota. Namun ketika pasar berubah dan bisnis kaca mulai lesu, ia mengalihkan perhatiannya ke pasar pedesaan.

Hampir seluruh jalur distribusi barang di koperasi dan warung-warung di Kecamatan Lianhua dikuasai olehnya. Dari arak, rokok, hingga kebutuhan pokok seperti minyak, garam, kecap, dan cuka, semuanya ia ambil keuntungan sebagai pengepul. Bisa dibilang, ia benar-benar menjalankan bisnis makelar hingga ke puncaknya.

Namun seiring masuknya semakin banyak merek dari luar, model bisnis seperti Jia Quanyong yang tidak memiliki basis produksi sendiri semakin sulit bertahan. Sumber daya yang ia kuasai pun makin lama makin sedikit.

Kehadiran Jiang Yang membawa harapan baru, membuatnya kembali leluasa bermain di pasar pedesaan. Dalam waktu singkat, ia meraup keuntungan besar dan perlahan menghidupkan kembali jalur distribusi yang hampir hilang.

Wanita yang selalu bersamanya itu bukan istrinya, melainkan perempuan yang ia bawa dari luar kota, bernama Liu Fang, usianya sekitar dua puluh tujuh atau dua puluh delapan tahun, sudah dua tahun bersama Jia Quanyong.

Jia Quanyong adalah orang yang suka bergaya. Tak peduli bisnisnya untung atau rugi, penampilannya selalu rapi. Setiap hari berpakaian jas, mengenakan jam tangan emas, kalung emas, dan membawa mobil Santana. Ketika dulu ia ke luar kota untuk membeli barang, Liu Fang langsung kepincut padanya.

Jia Quanyong tentu tahu, perempuan itu tertarik padanya karena uang. Tapi ia orang yang bijak, sudah berkeluarga dan punya anak. Dengan mengeluarkan sedikit uang untuk mendapat pendamping muda yang cantik, rasanya masih cukup menguntungkan.

Liu Fang sudah hampir tiga tahun bersama Jia Quanyong, mengira telah mendapatkan pria kaya, tetapi tak menyangka pria itu sangat lihai. Selain diberi uang belanja dua-tiga ratus yuan sebulan dan sesekali dibelikan pakaian atau sepatu, ia tidak pernah diberi lebih. Hidupnya tidak kekurangan, namun juga tak pernah kaya.

Setelah mendengar bahwa kekayaan Jia Quanyong belakangan ini berkat “Pak Jiang”, mata Liu Fang langsung berbinar, bersikeras ingin ikut minta maaf secara langsung.

Di kursi belakang, Liu Fang menatap Jiang Yang yang diam saja, lalu membelai rambutnya dengan lembut.

Sudah lebih dari dua tahun ia ikut Jia Quanyong di Shixian, namun sampai kapan akan seperti ini? Usianya masih dua puluhan, masa mau terikat selamanya dengan pria hampir setengah abad itu?

Memikirkan hal itu, Liu Fang menoleh pada Jiang Yang, berusaha menggunakan nada selembut mungkin, “Pak Jiang, Anda masih muda tapi sudah punya pabrik sendiri, pasti istri dan anak di rumah sangat bahagia, ya?”