Bab XVI Petunjuk Takdir

Kota Malam, sebuah ruangan rahasia yang dipenuhi dengan layar-layar padat berukuran besar dan kecil menyerupai kotak-kotak jaring.
Alat-alat presisi tinggi terus-menerus menganalisis dan memproses gambar-gambar yang ditangkap di atas layar tanpa henti.
[Bip——]
[Citra wajah target [V] terdeteksi]
[Sumber citra berasal dari Tempat Pembuangan Sampah Nomor 13, nomor pengumpul informasi y-15286]
Tak lama kemudian, informasi ini melintasi jaringan terenkripsi dan langsung dikirimkan ke perangkat penerima pelanggan.

Di Kota Malam, sebuah ruang VIP arena tinju bawah tanah, seorang pria bertubuh bungkuk kekar bagaikan gunung dengan kepala yang dipenuhi mata buatan tiba-tiba berseru terkejut.
"Hm? Pemimpin Q! Informasi yang dikirimkan oleh [Komunikasi Hitam Putih], petarung bawah tanah yang dicari Tuan Ruo telah ditemukan!"
Sesaat kemudian, suara sintesis mekanis bergema di dalam ruangan.
[Di mana sumber beritanya?]
Spade, pria bungkuk kekar yang khusus bertanggung jawab atas pekerjaan intelijen, menjawab.
"Kawasan pembuangan sampah nomor 13, gambar itu didapatkan dari seorang pemulung yang dipasangi mata buatan [Komunikasi Hitam Putih]. Ngomong-ngomong, tempat itu kebetulan adalah wilayah kekuasaan [Kebun Binatang] kita, siapa yang mengurus daerah itu ya..."

Perusahaan besar di bidang informasi seperti [Komunikasi Hitam Putih] sering kali mengadakan kegiatan amal berupa pemasangan mata buatan gratis untuk rakyat miskin.
Tindakan ini tidak hanya dapat meningkatkan reputasi perusahaan, tetapi yang lebih penting, mereka bisa mendapatkan pengumpul intelijen keliling yang tidak dibatasi oleh aturan privasi apa pun.
Segera, suara seorang wanita berkulit hitam dengan pakaian terbuka terdengar dari sudut lain ruangan.
"Hih, [Gorila Liar] Ian dari [Grup Monyet], si sampah yang gagal dalam misi pembunuhan dan ID-nya telah dibatalkan..."
Spade, yang wajahnya dipenuhi mata buatan, tampak tersadar dan berkata.
"Oooo! Bitch, bukankah itu mantan kekasihmu! Lihatlah aku yang terlalu banyak mengonsumsi obat ini, ingatan jadi agak tumpul..."
Mengeluarkan senjata laras panjang dari balik selangkangannya, wanita berkulit hitam itu berkata dengan ekspresi garang.
"Pergi sana! Si bodoh yang isi kepalanya hanya tinju itu sudah lama kuputuskan, jangan terus membahasnya!"
Pria bungkuk yang kepalanya ditodong senjata itu terpaksa mengangkat kedua tangannya sebagai tanda mengerti.
Ia tidak berani menjamin apakah wanita yang sedang teler karena obat itu akan salah tembak tanpa berpikir panjang.
Di tengah pertengkaran mereka, suara mekanis yang dingin kembali berdering.
[Berangkatlah, cacing tanah yang berani mempermainkan Tuan Ruo, aku sendiri yang akan bertanggung jawab untuk meremukkan kalian]

……
"Selesai!"
Di dalam kamar yang sempit, terdengar seruan penuh semangat dari Momo.
Setelah bekerja keras semalaman, mech tinju v1.0 akhirnya resmi rampung.
Melihat mech di hadapannya, meskipun V sama sekali tidak paham tentang hal ini, ia tetap dapat merasakan curahan darah dan keringat yang terkandung dalam tumpukan baja tersebut.
Komponen apa pun yang digunakan, merakit satu set mech yang utuh bukanlah hal yang bisa dianggap remeh.
Tidak sulit baginya membayangkan seberapa besar usaha yang telah dicurahkan oleh si bertubuh mungil ini pada mech tersebut.
Momo menatap V dengan perasaan campur aduk antara gugup dan bersemangat, lalu bertanya pada akhirnya.
"Bagaimana! V, maukah kau membiarkanku memasangkan mech ini untukmu?"

Melakukan transplantasi mech bukanlah hal sepele; begitu ada kesalahan kecil dalam prosesnya atau ada masalah pada mech tersebut, hal itu akan meninggalkan dampak yang tak terhapuskan bagi sang petarung.
Namun, dalam keputusan yang mampu mengubah seumur hidup ini, V sama sekali tidak ragu, ia hanya berkata dengan santai.
"Tentu saja."
Tatapan mereka beradu, kepercayaan dan ikatan batin di antara keduanya sudah tidak perlu diungkapkan dengan kata-kata lagi.
Kit-kit, kriot——
Tring, tring, dentang——
Karena sebelumnya telah memiliki dasar dalam tinju mech, tubuh V telah mengalami modifikasi yang cocok untuk perakitan mech. Proses perakitan mech berjalan sangat lancar, dan Momo dengan cepat memasang komponen demi komponen ke tubuh V.
Baja dingin menempel di dagingnya, merasakan tubuhnya yang berangsur-angsur menjadi berat, V sepertinya menemukan kembali perasaan akrab dari masa lalu.
Petarung mech tanpa mech adalah petarung yang tidak berjiwa dan tidak utuh.
Seiring dengan semakin utuhnya mech di tubuhnya, V merasakan jiwanya sendiri perlahan-lahan menjadi penuh.
Ia memiliki firasat kuat bahwa mungkin... dalam perjalanan selanjutnya, ia bisa mendapatkan kembali apa yang telah hilang di masa lalu.
Ketika modul terakhir selesai dirakit, tubuh V sekali lagi tertutup oleh baja.
Selanjutnya, hanya tinggal satu langkah terakhir untuk menyuntikkan jiwa, dan ia bisa kembali menjadi seorang petarung mech seutuhnya.
Langkah terakhir ini adalah memasukkan [Chip Penggerak Inti Mech].
[Chip Penggerak Inti Mech], penghubung antara petarung dan mech.
Ia bagaikan sebuah media, sebuah jembatan yang menyatukan erat daging dan baja, petarung dan mech.
Mech tanpa [Chip Penggerak Inti Mech] hanyalah tumpukan besi tua yang tidak bernyawa.
Hanya di bawah pengaruh [Chip Penggerak Inti Mech] kehidupan dan jiwa petarung dapat meluas dari dalam tubuh biologis ke dalam mech, dan menyatu dengannya.
Pada saat itu, mech dan petarung akan semakin menyatu erat dalam setiap pertarungan, dan hubungan antara chip dan keduanya akan menjadi tak tergantikan.
Setelah penggunaan dan penyesuaian jangka panjang, mencabut chip secara gegabah akan berdampak tak terduga pada kewarasan petarung, seperti halnya memutus jaringan otak.
Pada saat terakhir ini, wajah Momo menunjukkan ekspresi khidmat yang belum pernah ia tunjukkan sebelumnya.
Saat ini, ia tampak seperti seorang pendeta yang sedang mengadakan upacara agung, dengan rasa khidmat yang tinggi ia mengangkat sebuah kotak dengan kedua tangan, yang berisi tekstur halus menyerupaiurat daun.
Perlahan-lahan membuka kotak itu, sebuah chip merah menyala sedang berbaring diam di dalamnya, memancarkan cahaya merah yang membuat jantung berdebar kencang.
"V, ini adalah chip peninggalan kakekku. Selama kau menghubungkan chip ini, kau akan menjadi petarung mech terkuat di dunia. Apakah kau sudah siap?"
Jawaban V tetap seperti biasa.
"Tentu saja."
Krik——
Chip dimasukkan ke dalam antarmuka inti mech, dan antarmuka tersebut langsung mengunci dengan erat.
Bagaikan potongan puzzle yang rusak cocok dengan sempurna, V merasakan bahwa dirinya saat ini sudah utuh tanpa cela.
Lalu...
Satu menit berlalu...
Dua menit berlalu...
Sepuluh menit berlalu...
Namun, sama sekali tidak ada reaksi dari mech di tubuh V yang menunjukkan bahwa ia aktif.
Meskipun demikian, V tetap sangat percaya pada mech di tubuhnya dan chip yang dimasukkan.
Dalam benaknya, Momo adalah mekanik terhebat.
Dan mech yang ia kenakan adalah mech terkuat.
Alasan mengapa belum ada gerakan pasti karena waktu tunggu yang belum cukup.
Bum——
Namun, penantian panjang V tidak dibalas dengan dengungan aktifnya mech, melainkan suara pintu yang diterobos paksa.
Pintu besi yang terbuat dari pelat baja dihantam hingga jebol dengan kasar. Yang muncul di hadapan V adalah sekelompok preman bersenjata lengkap, dan Ian berada di antara mereka.
Pandangan para preman itu tampak dingin dan acuh tak acuh, tubuh tinggi besar mereka entah telah dimodifikasi secara ekstensif dengan organ buatan atau dilapisi dengan mech luar yang penuh kekuatan.
Pada saat ini, Ian sama sekali tidak lagi memiliki aura mendominasi seperti saat berada di gunung sampah dulu.
Jika saat itu ia digambarkan sebagai seekor gorila liar, maka sekarang ia adalah seekor monyet yang telah dijinakkan oleh manusia.
"Pemimpin Q, orang yang Anda cari ada di sini. Entah apakah dia adalah [V] yang Anda maksudkan..."