Bab 26: Menjatuhkan Hukuman atau Memberikan Penghargaan-Imperador: Quando o sétimo príncipe vai se rebelar? Abrirei os portões da cidade para recebê-lo(Pequeno Tesouro Adorável)

Para pejabat di ibu kota Kerajaan Dafeng kini menyadari bahwa kemampuan militer Pangeran Zhenbei telah melampaui pemahaman semua orang. Namun, para menteri istana secara bergantian mengajukan petisi untuk memakzulkan sang Pangeran.

Yang paling giat melakukan hal tersebut adalah Putra Mahkota Hongze. Setelah menyadari situasi, ibundanya, Permaisuri Zhu, segera menemuinya.

"Hongxuan membantai pasukan pengawal yang mengejarnya. Dia haus darah dan kejam. Jika dia memberontak, Kerajaan Dafeng akan berada dalam bahaya!"

Permaisuri Zhu memerintahkan orang kepercayaannya untuk menyebarkan fitnah tersebut dengan cepat. Kenyataannya memang demikian; rasio kerugian perang Hongxuan sangat rendah. Dengan kurang dari sepuluh orang, ia berhasil melenyapkan lebih dari seribu orang. Betapa mengerikannya hal itu.

Tidak ada seorang pun di istana yang tidak merasa takut, terutama Putra Mahkota Hongze yang terus merasa gelisah hingga tidak bisa makan maupun tidur. Namun, Kaisar Dingwen tidak memedulikan desas-desus tersebut. Beliau tahu bahwa suara-suara seperti itu pasti akan muncul, karena banyak orang yang memusuhi Pangeran Zhenbei Hongxuan, terutama faksi Putra Mahkota.

Kaisar Dingwen mengutus kepala kasim untuk menyampaikan perintah diadakannya sidang darurat dengan agenda membahas Pangeran Zhenbei Hongxuan. Para menteri sipil dan militer pun memasuki Aula Taihe.

Kaisar Dingwen, yang mengenakan jubah naga yang agung, duduk di singgasana tinggi dan berujar, "Aku mendengar bahwa istana sedang ramai membicarakan masalah Pangeran Zhenbei. Oleh karena itu, Aku mengadakan sidang darurat. Para menteri sekalian, silakan bicara secara terbuka. Sampaikan apa yang ada di hati kalian. Aku percaya desas-desus akan berhenti di tangan orang bijak, dan kalian pasti akan mampu melenyapkan perselisihan serta kesalahpahaman ini di dalam Aula Taihe."

Putra Mahkota Hongze melangkah maju dengan wajah yang sedikit garang. Ia tahu bahwa di istana, ia harus menjatuhkan tuduhan kepada Hongxuan. Bukankah Hongxuan hanya memiliki seribu prajurit veteran? Ia ingin Kaisar mengirimkan sepuluh ribu tentara untuk memusnahkan Hongxuan.

"Ayahanda! Baru saja putra mendengar kabar buruk yang luar biasa! Hongxuan memiliki ambisi serigala, dia telah melakukan tindakan yang sangat gila dengan membantai seribu pasukan pengawal yang dipimpin oleh Hong Xiuzhi!" Putra Mahkota Hongze berkata dengan air mata berlinang, "Ayahanda harus menangkap Hongxuan kembali ke ibu kota dan menyerahkannya ke Kuil Dali untuk dijebloskan ke penjara bawah tanah."

"Saya setuju dengan usulan Putra Mahkota!"
"Saya juga setuju!"
"Hamba berpendapat, Pangeran Zhenbei begitu kejam dan haus darah. Bagaimana jika suatu hari nanti dia memberontak? Baginda! Harap kirimkan pasukan untuk membunuhnya."

Pangeran Ketiga Hongxiong melangkah maju, "Ayahanda, apa yang dikatakan Putra Mahkota benar! Adik ketujuh, Hongxuan, pasti sudah kehilangan akal sehatnya hingga melakukan perbuatan seperti itu."

Seluruh menteri di istana menuntut Kaisar Dingwen untuk mengirim pasukan guna mengepung dan memusnahkan Hongxuan. Kaisar Dingwen memandang para menteri yang ingin dia mengerahkan pasukan untuk membasmi seribu veteran milik Pangeran Zhenbei. Ia mendengus dingin, "Hmph! Aku ingin mendengar, apakah masih ada suara lain di antara para menteri sekalian?"

Pangeran Pertama Hongli melangkah maju, "Ayahanda! Menurut putra, adik ketujuh, Pangeran Zhenbei, tidak hanya tidak bersalah, tetapi justru berjasa."

"Oh? Hongli, jelaskan mengapa demikian? Adikmu Hongxuan tidak hanya tidak bersalah, tetapi berjasa? Para menteri di sini tidak berpikiran demikian!"

"Ayahanda! Untuk apa adik ketujuh membawa seribu pasukan pengawal? Dia pergi untuk menjaga perbatasan utara agar wilayah Kerajaan Dafeng tidak diinvasi oleh Kerajaan Beishang! Namun, para menteri di sini malah memfitnah Pangeran Zhenbei tanpa memedulikan keselamatan perbatasan. Apa niat mereka sebenarnya?"

"Hmph! Hongli! Tidakkah kau tahu bahwa Hongxuan telah membantai seribu pasukan pengawal yang dikirim Hong Xiuzhi untuk mengejarnya?"

Hongli mencibir. "Hongze! Jangan lupa, untuk apa seribu pengawal yang dikirim Hong Xiuzhi itu? Itu adalah ujian dari Ayahanda untuk melihat apakah adik ketujuh mampu menjaga perbatasan. Seluruh menteri tahu bahwa adik ketujuh hanya kehilangan kurang dari sepuluh prajurit untuk melenyapkan seribu pasukan Hong Xiuzhi!"

"Boleh aku bertanya? Apakah Yang Mulia Putra Mahkota memiliki kemampuan militer yang begitu luar biasa?"

"Ketahuilah, Hongxuan hanya butuh waktu kurang dari dua hari untuk mengendalikan sepenuhnya pasukan seribu orang itu. Bisakah kalian melakukannya? Jangan katakan dua hari, bahkan dalam dua bulan pun sulit untuk menciptakan kekuatan tempur seperti itu!"

Wajah Putra Mahkota Hongze menjadi pucat. "Tapi! Fakta bahwa Hongxuan membantai seribu pengawal tidak bisa dibantah. Orang yang begitu kejam akan menjadi ancaman besar di masa depan!"

"Betul! Jika Hongxuan sehebat itu dalam perang, mengapa dia tidak menangkap saja pasukan pengawal yang dikirim Hong Xiuzhi? Mengapa harus membantai mereka?"

Jenderal Zhaowu, De Nianzhi, menyahut, "Ucapan Yang Mulia Putra Mahkota sangat tidak pantas. Dalam konfrontasi dua pasukan, tidak ada istilah saling menangkap. Bukankah Putra Mahkota memahami bahwa medan perang adalah tempat hidup dan mati?"

Di medan perang, begitu dua pasukan berada dalam hubungan bermusuhan, tidak ada istilah menangkap prajurit. Sejak Hong Xiuzhi mengejar Hongxuan, kedua pasukan itu sudah menjadi musuh bebuyutan.

"Baginda! Hamba berpendapat, Pangeran Zhenbei tidak hanya menyelesaikan ujian Baginda dengan luar biasa, tetapi kemampuan memimpinnya bahkan membuat hamba merasa malu! Baginda, Pangeran Zhenbei Hongxuan adalah bakat militer yang lahir sekali dalam seribu tahun bagi Kerajaan Dafeng kita!"

Meskipun "sekali dalam seribu tahun" mungkin terdengar berlebihan, menyebut Hongxuan sebagai bakat militer alami sama sekali tidak berlebihan.

"Ayahanda! Putra berpendapat, karena Ayahanda sudah menyatakan ini adalah ujian untuk melihat kemampuan Hongxuan dalam menjaga perbatasan, dan hasilnya sudah keluar, maka Ayahanda harus menenangkan dan memberi penghargaan kepada Pangeran Zhenbei!" suara Hongli bergema dengan tegas di dalam aula.

"Kau! Hongli!" Putra Mahkota Hongze sangat marah hingga hampir berasap hidungnya. Ia tidak menyangka bahwa Hongli, yang akan segera diasingkan ke wilayah selatan untuk menjadi Raja Nanjiang, justru membela Hongxuan pada titik krusial ini. Mengapa? Bukankah Hongxuan yang menghancurkan impian Hongli untuk menjadi putra mahkota?

Kaisar Dingwen, yang duduk di singgasana, merasa sangat puas dengan pernyataan Hongli, "Kata-katamu, Hongli, membuatku merasa lega. Kau memang layak menjadi kakak tertua!"

Ekspresi Putra Mahkota Hongze dan Pangeran Ketiga Hongxiong tampak sangat buruk. Ucapan Kaisar Dingwen menandakan bahwa beliau tidak hanya tidak akan menghukum Hongxuan, tetapi justru akan memberinya penghargaan. Kini, mereka berdua tidak punya jalan lain.

Putra Mahkota Hongze menganggap Hongxuan sebagai ancaman terbesar bagi takhtanya, sementara Pangeran Ketiga Hongxiong pernah meracuni Hongxuan dan memfitnah ibunda Hongxuan, sehingga hubungan mereka adalah permusuhan abadi yang hanya bisa diselesaikan dengan kematian salah satu pihak.

Kaisar Dingwen memandang para menteri di bawah dan berkata, "Aku mendapatkan permata seperti Hongxuan! Dia tidak tamak akan kesenangan, tidak peduli pada ketenaran dan kekayaan, dan sepenuh hati mengabdi untuk menjaga perbatasan utara Kerajaan Dafeng!"

"Di Aula Taihe ini, sudah ada perjanjian taruhan. Hongxuan mempertaruhkan kebebasan separuh hidupnya untuk menerima ujian hidup dan mati ini!"

"Kalian semua tahu, seribu pengawal yang dibawa Hongxuan sebagian besar adalah veteran dan tentara yang terluka, sementara yang mengejar mereka adalah pasukan elit!"

"Adalah kehendak-Ku untuk mengirim Hong Xiuzhi memimpin seribu orang guna menguji kemampuan Hongxuan. Meski disebut ujian, Aku tahu bahwa kedua pasukan itu pasti akan terlibat dalam pertempuran hidup dan mati. Anakku yang berbakat, Hongxuan, memiliki ambisi besar, bagaimana mungkin dia mau dipenjara di ruang bawah tanah Kuil Dali?"

"Hanya anakku Hongxuan yang mampu mencapai rekor luar biasa dengan membantai seribu musuh dan kehilangan kurang dari sepuluh orang."

Setelah mengatakan hal itu, Kaisar Dingwen menatap para menteri di istana dan melihat tidak ada lagi yang berani menentang. Kekuatan Hongxuan adalah fakta yang tak terbantahkan. Jika mereka menempatkan diri di posisi Hongxuan, apakah mereka bisa melakukannya lebih baik?