Bab 38: Pandai Membaca Situasi-Imperador: Quando o sétimo príncipe vai se rebelar? Abrirei os portões da cidade para recebê-lo(Pequeno Tesouro Adorável)

Pasukan Hong Xuan bergerak menyusuri jalan besar. Sepanjang perjalanan, Hong Xuan melihat banyak pengungsi yang kelaparan dengan pakaian compang-camping. Di wilayah selatan saat bulan Maret, suhu udara masih tergolong nyaman, namun jika mereka berada di utara, kondisi berpakaian seperti itu pasti sudah membuat mereka tewas membeku. Hong Xuan menepis niat untuk memberikan bantuan, sebab pasukan ini hendak menuju wilayah utara. Jalan di depan masih panjang dan tak terduga; persediaan makanan adalah nyawa. Jika kehabisan makanan, pasukan pasti akan tercerai-berai.

Berjalan di sampingnya, Zhuang Wenqiang yang menunggang kuda berkata, "Benar, Yang Mulia, kita memang harus melewati jalan ini!" Ia tak akan pernah melupakan jalan yang diinjaknya ini. Kali ini, ia harus melewati markas Kelompok Serigala Jahat untuk membalaskan dendam ayahnya.

"Zhuang Wenqiang, kira-kira berapa hari lagi kita sampai di wilayah Longlingping, markas Kelompok Serigala Jahat yang kau maksud itu?"

"Lapor Yang Mulia, dengan kecepatan gerak seperti ini, kita diperkirakan akan sampai dalam lima hari lagi!"

"Oh!" Lima hari sebenarnya tidak lama, namun Hong Xuan tahu pasti akan ada orang yang mencegat mereka di tengah jalan. Dunia ini tidak pernah kekurangan orang yang nekat. Hong Xuan tidak akan berbelas kasih kepada mereka; siapa pun yang datang untuk membunuhnya tidak perlu berharap diberi jalan untuk hidup.

Siang hari digunakan untuk menempuh perjalanan, dan malam hari harus digunakan untuk beristirahat dengan baik. Sejak pasukan dibagi menjadi unit-unit kecil yang masing-masing dipimpin oleh seorang komandan, koordinasi menjadi sangat mudah. Hong Xuan hanya perlu mengelola beberapa orang, sementara urusan lainnya diserahkan kepada bawahannya. Inilah cara seorang pemimpin; ia tidak perlu mengurusi detail hingga ke setiap prajurit, itu adalah tugas para kapten. Tugasnya adalah menentukan arah besar agar pasukan terus berkembang dan bergerak ke jalur yang benar.

Pasukan berkemah di lahan datar di tepi sungai. Meski cuaca di selatan sudah tidak dingin, ia tahu wilayah utara sangatlah membeku. Setelah perkemahan didirikan, fungsi masing-masing unit mulai berjalan. Yu Deshen memimpin pasukan pengintai untuk menyebar, sementara unit logistik pimpinan Deng Yongmen mulai memasak makanan. Tenda-tenda militer pun segera berdiri di tepi sungai.

Hong Xuan mengumpulkan seluruh kapten tim. Ia menatap mereka dan berkata, "Malam ini akan ada pertempuran sengit! Apakah kalian sudah siap?"

Teng Wanzhi merasa ragu, "Yang Mulia, bukankah kita baru saja memusnahkan mereka kemarin? Apakah mereka berani datang lagi hari ini?"

Hong Xuan menatap kapten lainnya, "Bagaimana dengan kalian?"

"Yang Mulia! Saya rasa para pembunuh itu tidak akan berani datang lagi, mengingat kita telah membuat mereka tidak bisa kembali kemarin malam." Kapten lainnya pun setuju.

Namun, Hong Xuan berkata, "Mereka pasti akan datang malam ini, dan petarung yang datang kemungkinan memiliki tingkat tinggi, mungkin petarung tingkat tujuh."

"Petarung tingkat tujuh?" Semua orang terkejut. Mereka tidak menyangka para pembunuh berbaju hitam yang telah dihancurkan itu masih begitu gigih. Memang benar, para kapten berpikir malam ini akan aman, namun mereka lupa bahwa para pembunuh akan melakukan hal sebaliknya. Itulah pola pikir terbalik seorang pembunuh.

"Malam ini, tarik kembali semua pengintai. Menyebarkan mereka tidak akan ada gunanya." Karena sudah tahu akan ada serangan, Hong Xuan tidak akan membiarkan pengintainya mati sia-sia. Apa itu pengintaian? Itu adalah mendekat ke posisi musuh tanpa diketahui. Namun karena posisi mereka kini sudah terbuka, tidak perlu lagi mengorbankan anak buahnya. Ia tidak berniat membiarkan satu pun pembunuh yang berani datang malam ini untuk hidup.

"Dengarkan perintah saya!" Semua kapten menyimak dengan serius. Kelima komandan tim mulai memasang jebakan. Jika jebakan terpasang, musuh akan menerima serangan yang mematikan.

Jebakan ini sangat sederhana: dengan tenda sebagai pusat, keempat tim ditempatkan di posisi tenggara, barat daya, timur, dan barat, masing-masing dilengkapi dengan busur silang, perisai, dan pedang. Di sisi terluar, Hong Xuan memerintahkan prajurit menggali parit sedalam setengah meter dan selebar sepuluh meter, lalu mengalirkan air sungai ke dalamnya. Meskipun hanya parit sederhana, hal ini akan sangat menghambat kecepatan para pembunuh.

Tepat tengah malam, di pinggiran perkemahan, sekelompok pembunuh berpakaian hitam perlahan mendekat. "Yang Mulia benar! Para pembunuh nekat ini benar-benar datang malam ini."

Para kapten memerintahkan prajurit untuk menembak. Setiap pembunuh yang mendekat langsung disambut oleh hujan anak panah dari busur silang. Gelombang demi gelombang serangan membuat para pembunuh jatuh ke dalam parit air. Meski airnya hanya sedalam setengah meter, itu cukup untuk mengacaukan pergerakan mereka. Dalam waktu singkat, para pembunuh yang mendekat berhasil dimusnahkan.

Hong Xuan sendiri, dengan menunggang kuda perangnya dan membawa pasukan Qilin 8, terjun ke medan laga. "Qilin 8! Pastikan kalian membersihkan semua harta dari tubuh para pembunuh ini, mengerti?" Mendengar itu, mata pasukan Qilin 8 berbinar-binar. Raja Zhenbei baru saja menghabisi musuh dan langsung memikirkan soal rampasan perang.

Guan Wanning yang mengamati dari kejauhan terpaku. Ia tidak menyangka Raja Zhenbei tidak hanya tahu dia akan beraksi malam ini, tetapi juga sudah menyiapkan jebakan. Padahal, ia telah mengirimkan tiga ratus pembunuh perak, namun mereka bahkan belum sempat menunjukkan kemampuan terbaiknya sebelum terjebak di lumpur dan air. Lebih mengerikan lagi, Guan Wanning melihat Raja Zhenbei turun langsung bersama pengawal pribadinya untuk memastikan para pembunuh yang terluka benar-benar tewas. Para pembunuh yang tewas dilucuti hingga tidak menyisakan sehelai pakaian pun.

"Raja Zhenbei! Apakah dia sekejam ini?" Guan Wanning sudah sering melihat berbagai peristiwa besar, namun ia belum pernah melihat lawan sekejam ini.

Pasukan Qilin 8 sangat bersemangat. Mereka tidak menyangka bisa mendapatkan begitu banyak harta di medan perang. "Qilin 8, nanti hitung semua rampasan ini dan laporkan kepada saya!"

"Siap! Perintah dilaksanakan!"

Para kapten lain yang ikut bertempur kini sangat mengagumi Raja Zhenbei. Apa yang dikatakan sang raja benar-benar terjadi. "Yang Mulia kita benar-benar mampu membaca segala sesuatu dengan akurat!"