Bab 7 Murong Yan
Pertemuan pagi usai, Hong Xuan kembali ke Paviliun Qingyou sambil memegang surat pengangkatan resmi. Bersama dia ada tiga puluh pengawal pribadi dan lima dayang istana. Ketiga puluh pengawal dan lima dayang ini adalah pasukan pelindung langsung yang dianugerahkan oleh Kaisar Dingwen untuk menjaga Hong Xuan, serta dayang-dayang dari kediaman kerajaan.
Tiga dayang yang melihat pangeran ketujuh Hong Xuan kembali dengan tiga puluh pengawal dan lima dayang itu menjadi pucat dan segera berlutut di tanah. Lan’er bahkan bibirnya membiru dan tubuhnya gemetar tak henti. “Pangeran ketujuh, maafkan hamba!” “Pangeran ketujuh, tolonglah!” Pengawal dan dayang-dayang yang baru tiba di Paviliun Qingyou tidak tahu apa yang terjadi. Hanya terdengar Lan’er menangis, “Hamba pantas mati! Hamba tidak berani meracuni Pangeran ketujuh lagi! Tidak akan berani lagi! Mohon pangeran memberi ampun pada hamba.”
Ucapan ini membuat tiga puluh pengawal dan lima dayang sangat terkejut. Kepala pengawal Zhao Bencai segera menghunus pedang panjang bordirnya. “Dayang berani-beraninya meracuni Pangeran Zhenbei, ini dosa besar yang mencemarkan sembilan keturunan! Tuanku! Biarkan saya yang menangani dayang ini, biarkan dia sengsara antara hidup dan mati.” Pengawal lain menekan gagang pedang mereka. Hong Xuan mengerutkan alis dan menatap Lan’er, “Diam! Lan’er, histeriamu semakin parah. Aku sudah memaafkanmu, jadi aku tidak akan mempermasalahkanmu lagi, jangan bicara sembarangan!”
“Pangeran Zhenbei?” Tiga dayang memandang surat pengangkatan di tangan Hong Xuan dan rombongan pengawalnya yang terdiri dari tiga puluh pengawal dan lima dayang. Mereka menyadari bahwa pangeran ketujuh Hong Xuan telah diangkat menjadi pangeran, bukan datang untuk membunuh mereka. “Tuanku, tolong ampun!” Dayang Lan’er gemetar ketakutan. “Kalau kau masih bicara sembarangan, aku pun tidak bisa menyelamatkanmu.” Lan’er terus menampar wajahnya sendiri dengan keras, takut jika tamparannya terlalu ringan dia akan kehilangan nyawa. Hong Xuan memandang pengawalnya, “Kalian tadi tidak mendengar apa-apa, mengerti?” “Mengerti, tuan!” Zhao Bencai menyimpan pedangnya, pengawal lain juga melepaskan genggaman pada pedang mereka.
“Kapten Zhao, kapten Peng, bawa semua barang pentingku pergi. Hui’er, Xiu’er, kalian bersama pengawal urus barang-barang, setelah selesai segera keluar dari kota dan kembali ke Kediaman Pangeran Zhenbei.” “Ya! Hamba patuh perintah Tuanku!” Hui’er segera maju dan menerima surat pengangkatan dari tangan Hong Xuan. Kediaman Pangeran Zhenbei terletak di dalam kota, sebuah rumah mewah.
Hong Xuan membawa tiga puluh pengawal dan delapan dayang masuk ke dalam Kediaman Pangeran Zhenbei, kediaman Jenderal Harimau Terbang. Murong Yan sedang bermain bulu tangkis dengan sepupunya Murong Qin. Kedua wanita itu saling mengoper dengan lincah. Murong Yan cantik bak bunga peony yang mekar, anggun dan berwibawa, senyumnya seperti bunga musim semi yang mekar, memikat hati. Gerakannya saat bermain bulu tangkis lincah seperti menari, ringan dan anggun. Sedangkan Murong Qin bersih dan menyegarkan bak embun pagi, matanya berkilauan seperti bintang, dalam dan memesona, dengan aura seperti anggrek yang mekar dalam diam, anggun dan suci.
Ibu rumah tangga Wang sedang berbincang dengan adik iparnya, Li, sambil membicarakan hal-hal sehari-hari. Tiba-tiba, kasim istana Shen Qian datang bersama pengawal istana membawa surat pengangkatan ke kediaman jenderal. Pengurus rumah segera melapor, “Surat kerajaan?!” Ibu rumah tangga Wang maju menyambut. Suaminya telah gugur di perbatasan utara, hanya dia dan putrinya Murong Yan yang tinggal di rumah. Hari ini mereka sengaja mengundang adik ipar Li bersama putrinya Murong Qin dan Murong Tian untuk bermain, tak disangka ada surat kerajaan yang datang. Shen Qian, kasim utama, memegang surat dengan kedua tangan.
“Murong Yan, terimalah surat ini!” Murong Yan terpaku sejenak lalu dengan anggun berlutut. “Murong Yan, terimalah surat ini!” Kasim utama Shen Qian membacakan dengan suara lantang, “Dengan perintah dari Kaisar: Murong Yan, berbudi dan berbudi pekerti, lemah lembut dan bijaksana, benar-benar teladan wanita. Kini diangkat menjadi Permaisuri Pangeran Zhenbei, diharapkan membantu Pangeran Zhenbei menjaga perbatasan, membawa berkah bagi rakyat. Ditetapkan demikian!”
Murong Yan terkejut, pandangannya penuh kebingungan pada kasim Shen Qian. Orang lain juga terdiam. Ibu rumah tangga Wang menitikkan air mata, “Bagaimana Kaisar bisa membiarkan anak semata wayangku, Yan’er, menjadi Permaisuri Pangeran Zhenbei, padahal suamiku gugur di medan perang utara.” Wang tidak berharap putrinya menjadi permaisuri, dia lebih rela putrinya menikah dengan sarjana biasa daripada harus terus khawatir akan keselamatan suami. Kenangan duka saat mendengar kabar kematian Murong Jian di medan perang masih membekas dalam hatinya.
“Murong Yan, cepat terima surat ini!” Kasim Shen Qian sudah selesai membaca surat, namun Murong Yan yang berlutut tidak tampak bahagia, lama sekali menolak menerima surat itu. Jika orang lain, dengan kabar bahagia sebesar ini, pasti sudah mengirimkan teh harum dan perhiasan emas sebagai tanda terima kasih. “Aku tidak mau menjadi Permaisuri Pangeran Zhenbei, ayahku meninggal di medan perang utara.” “Murong Yan! Berani kau menentang perintah?” Tatapan kasim Shen Qian berubah tajam. Pengawal di belakangnya menekan gagang pedang.
Putri bungsu berusia enam tahun, Murong Tian, menangis keras melihat tatapan mengancam kasim Shen Qian. “Uu… Mama! Aku takut!” Ibu Li segera memeluk putri kecilnya. “Yan’er! Apa yang kau lakukan! Berapa banyak wanita yang mendambakan menjadi permaisuri! Kini kesempatan ini datang padamu, bagaimana mungkin kau menentang perintah? Cepat terima saja!” Li merasa takut melihat pengawal di belakang kasim. Pengawal itu berani langsung membunuh tanpa laporan terlebih dahulu jika terjadi pelanggaran.
Jika sampai Kaisar mendengar penentangan ini, keluarga Murong akan mengalami bencana besar. Wang menatap putrinya dan berkata tegas, “Yan’er! Terimalah surat ini, jangan sampai membahayakan keluarga pamanku.” “Aku terima surat ini.” Begitu Murong Yan mengucapkan kalimat itu, tatapan dingin dan garang kasim Shen Qian baru mereda. “Selamat kepada Murong Yan yang menjadi Permaisuri Pangeran Zhenbei Negara Dafeng!” “Kasim, boleh tahu siapa pangeran Zhenbei itu?” Kasim Shen Qian menjawab dengan sedikit hormat, “Pangeran Zhenbei adalah pangeran ketujuh Yang Mulia!”
“Pangeran ketujuh Yang Mulia?” “Pangeran ketujuh? Itu yang tampak pengecut dan penakut itu?” Murong Qin tak tahan dan berkata. “Sombong! Jangan berani membicarakan Pangeran Zhenbei seperti itu. Jika bukan karena strategi Pangeran Zhenbei di Balairung Taihe, kita pasti sudah tertipu oleh Negara Utara Shang, akibatnya tidak terbayangkan.” Kasim Shen Qian menjadi saksi langsung dan sangat terkesan oleh kecerdikan Pangeran Zhenbei Hong Xuan.
“Kalian tidak tahu, Pangeran Zhenbei menyembunyikan kemampuan dan mendadak menunjukkan kebijaksanaan di Balairung Taihe! Orang yang tidak tahu tidak bersalah, aku tidak akan menuntut kesalahanmu, tapi mulai sekarang hati-hati dengan apa yang kalian ucapkan!” Kasim Shen Qian menatap Murong Qin dengan tajam. “Aku mengerti kesalahanku, mohon kasim memaafkan!” Murong Qin berkata dengan suara kecil dan takut.
“Aku sudah menyampaikan surat perintah, aku pamit.” Kasim Shen Qian hendak pergi namun tidak berbalik, ia meremas jemarinya dengan tangan kanan. Wang segera mengeluarkan kantong uang dari lengan bajunya. Kasim Shen Qian menimbang kantong uang itu dan berjalan sambil tersenyum. Murong Qin menarik Murong Yan dengan penuh kekaguman, “Kakak, kau sudah jadi permaisuri! Adik iri sekali!” “Kalau kau iri, kau saja yang jadi Permaisuri Pangeran Zhenbei!” Murong Yan sama sekali tidak ingin menjadi permaisuri. “Benarkah itu?” Mata Murong Qin bersinar dan nafasnya agak cepat. “Kalau kakak benar-benar tidak mau, aku bisa menggantikan!” Li segera menegur, “Qin, jangan nakal! Kau tahu pangeran ketujuh Hong Xuan itu pengecut dan penakut, tidak punya kekuasaan di istana. Kalau dia ke perbatasan utara, bertahan hidup saja sudah susah.”