Bab 49: Sejarawan Administratif Song di Provinsi Yuzhou

Hong Xuan memimpin Pasukan Pengawal Pribadi, bergerak dari selatan menuju ke utara.

Bulan Maret di selatan berangsur-angsur menghangat, namun cuaca di utara masih berada di penghujung musim dingin.

Hong Xuan telah memerintahkan para pengawal pribadinya untuk mengenakan pakaian tebal. Para wanita dan anak-anak yang duduk di atas kereta kuda dan ikut serta menuju ke perbatasan utara juga mengenakan pakaian yang tebal.

Sepanjang perjalanan ini, kekayaan Hong Xuan tidak hanya tidak berkurang, tetapi justru telah mengumpulkan sejumlah besar harta emas dan perak yang cukup fantastis.

Tentu saja, sebagian besar kekayaan ini berasal dari para bandit.

Selama perjalanan ke utara, Hong Xuan membasmi setiap kelompok bandit yang dilewatinya.

Pasukan tersebut terus melaju hingga tiba di Prefektur Yuzhou.

Prefektur Yuzhou ini berbatasan langsung dengan wilayah perbatasan utara. Setelah melewati Yuzhou, tibalah mereka di penghujung perjalanan panjang ini.

Meskipun perbatasan utara adalah tanah yang tandus dan membeku, itu pun tergantung dari sudut mana seseorang memandangnya. Jika dibandingkan dengan ibu kota yang makmur, wilayah itu memang tanah yang tandus dan membeku.

Namun, jika dibandingkan dengan kota-kota lain di Negara Da Feng yang dilewati sepanjang perjalanan di mana rakyatnya hidup menderita, wilayah perbatasan utara tidak akan terasa begitu berat.

Hong Xuan memerintahkan pasukannya untuk berkemah di Kota Yuzhou.

Ia memerintahkan sepasukan seratus orang untuk memasuki Kota Yuzhou guna membeli berbagai kebutuhan.

Di bawah gerbang Kota Yuzhou, Komisaris Administrasi Yuzhou, Song, telah memimpin segenap pejabat untuk berbaris menyambut kedatangan mereka.

Mereka telah menerima kabar sejak pagi-pagi sekali dan bergegas datang untuk menyambut kedatangan Pangeran Zhenbei yang telah memimpin pasukan pengawalnya memasuki wilayah Yuzhou.

"Selamat datang, Pangeran Zhenbei!"

Komisaris Administrasi Yuzhou, Song Yushan, memberi hormat dengan penuh takzim kepada Hong Xuan.

"Komisaris Administrasi Song tidak perlu terlalu sungkan. Kedatangan Wang ke mari adalah untuk membeli sedikit perbekalan, setelah selesai Wang akan langsung melanjutkan perjalanan ke wilayah perbatasan utara."

Mendengar ucapan Pangeran Zhenbei Hong Xuan, Komisaris Administrasi Song menanggapinya dengan senyuman yang tidak pernah luntur dari wajahnya.

"Pangeran Zhenbei pasti kelelahan di perjalanan. Bawahan telah menyiapkan jamuan pesta yang mewah."

"Tidak perlu! Para prajuritku di luar diterpa angin dingin, sebagai seorang pemimpin pasukan, sudah sepantasnya Wang berada bersama para prajurit."

Hong Xuan tiba-tiba memasang wajah dingin dan berkata kepada Komisaris Administrasi Song.

"Sepanjang perjalanan kemari, Wang melihat terlalu banyak rakyat yang hidup terlunta-lunta."

"Hampir seluruh rakyat mengatakan bahwa Anda, Komisaris Administrasi Song, sebagai pejabat pembina utama di suatu prefektur, sama sekali tidak bekerja dan hanya tahu bersenang-senang. Yang lebih dibenci lagi, biji-bijian gandum untuk bantuan bencana yang dikucurkan oleh istana kekaisaran Da Feng telah dikorupsi oleh Anda bersama para pejabat lainnya. Apakah Komisaris Administrasi Song mengakui hal ini?"

Mendengar kata-kata Pangeran Zhenbei tersebut, wajah Komisaris Administrasi Song berubah pucat pasi. Dengan suara yang sedikit diliputi kepanikan, ia berkata:

"Rakyat durhaka mana yang berani memfitnah istana ini, sungguh pantas mati! Pangeran Zhenbei, perkataan para rakyat jelata dan kaum gelandangan ini sama sekali tidak boleh dipercaya!"

Komisaris Administrasi Song tidak menyangka bahwa dirinya yang telah menyambut Pangeran Zhenbei dengan jamuan pesta yang mewah serta menyertakan para biduanita,

justru tidak dihargai oleh Pangeran Zhenbei, yang bahkan secara terus terang menuduhnya menggelapkan gandum bantuan bencana dari istana di hadapan para pejabat lainnya.

"Apakah ada fitnah atau tidak, Wang melihatnya dengan mata kepala sendiri!" ucap Hong Xuan dengan dingin.

Song Yushan berkata dengan nada bicara yang tidak bersahabat:

"Pangeran Zhenbei mungkin tidak tahu, bawahan mengelola wilayah Yuzhou dengan penuh kesungguhan dan ketekunan. Pangeran Zhenbei baru saja tiba di luar kota dan bahkan belum memasuki kota, mengapa sudah menuding bawahan lalai dalam mengelola Yuzhou hingga membuat rakyat terlantar? Tuduhan bahwa bawahan tidak bersih dan jujur adalah isapan jempol belaka."

"Bawahan memiliki urusan resmi yang harus diurus.既然 Karena Pangeran Zhenbei tidak membutuhkan pendampingan bawahan, kalau begitu bawahan mohon pamit."

Komisaris Administrasi Song sudah sejak lama ingin pergi.

Hong Xuan mencibir: "Maksudmu, orang-orang di dalam kota inilah rakyat yang harus kauurus? Sedangkan rakyat di luar kota bukanlah rakyat yang menjadi tanggung jawabmu?"

Wajah Komisaris Administrasi Song tampak amat buruk. Selama bertahun-tahun ia menjabat sebagai komisaris administrasi, baru kali ini ia kehilangan muka di hadapan khalayak ramai.

"Baiklah! Kalau kau bilang rakyat di dalam kota adalah urusanmu, lalu bagaimana dengan rakyat di luar kota? Saat tiba musim penarikan pajak, apakah kau sebagai komisaris administrasi memungut pajak dari mereka atau tidak?"

Komisaris Administrasi Song menyipitkan matanya dan berkata: "Pangeran! Bukankah sudah sewajarnya jika rakyat membayar pajak?"

"Haha! Kau, Komisaris Administrasi Song, barusan baru saja mengatakan bahwa rakyat di luar kota bukan urusanmu, tapi sekarang malah berkata bahwa pemungutan pajak dari rakyat adalah hal yang sudah sewajarnya. Ini benar-benar sebuah lelucon yang paling menggelikan!"

Hong Xuan tertawa dingin.

"Pengawal!"

Pengawal pribadinya melangkah maju untuk menerima perintah.

"Hamba di sini!" Pengawal tersebut berlutut dengan satu kaki, mengepalkan tangan, dan menjawab dengan hormat.

"Tangkap semua pejabat korup yang tidak mau bekerja nyata ini!"

Para pejabat seketika terkejut. Mereka tidak menyangka bahwa niat baik mereka untuk menyambut Pangeran Zhenbei justru berujung pada penangkapan diri mereka oleh sang pangeran.

Komisaris Administrasi Song murka: "Pangeran Zhenbei! Anda memang seorang pangeran kekaisaran, namun urusan tata kelola wilayah sebuah prefektur bukanlah wewenang Anda. Saya adalah pejabat yang diangkat oleh istana, Anda tidak boleh bertindak semena-mena!"

"Song Yushan! Tampaknya kau masih belum terima karena Wang telah menangkapmu. Baik! Wang akan membuatmu mengaku dengan tulus."

"Pengawal!"

Seorang pengawal pribadi mengeluarkan setumpuk besar surat pengaduan rakyat yang dikumpulkan sepanjang perjalanan.

Hong Xuan memegang berkas-berkas pengaduan tersebut,

dan langsung melemparkannya ke wajah Song Yushan sambil berkata:

"Kau lihat sendiri sebenarnya apa isi benda-benda ini? Ini adalah surat dari rakyat Yuzhou di bawah wilayah kekuasaanmu, di dalamnya tertulis perampasan tanah yang kau lakukan selama bertahun-tahun."

"Serta pungutan liar dan pajak sewenang-wenang. Pajak-pajak ini bahkan belum pernah dikeluarkan oleh istana kekaisaran, tetapi kau sebagai seorang komisaris administrasi justru memungutnya secara sepihak. Kejahatan apa yang telah kau perbuat ini?"

"Dan kau bahkan tidak sungguh-sungguh menghentikan perdagangan perempuan dan anak-anak! Segala bukti kejahatan ini benar-benar bertumpuk-tumpuk!"

"M-mereka memfitnah saya! Rakyat jelata ini semuanya pantas mati!"

"Hehe! Memfitnahmu? Bukankah kau baru saja mengatakannya sendiri kepada Wang? Bahwa kau hanya mengurus rakyat di dalam kota, sementara hidup mati rakyat di luar kota tidak kau pedulikan. Bukankah itu yang baru saja kau ucapkan sendiri di hadapan Wang, apakah kau ingin mengelaknya?"

"Rakyat di luar sana bahkan tidak bisa makan sampai kenyang, sementara kalian di dalam kota hidup dengan kemewahan dan foya-foya! Apakah ini yang kau sebut sebagai prestasi kerjamu yang nyata?"

"Pengawal kiri dan kanan, seret Song Yushan beserta para pejabat ini, tahan mereka secara langsung dan tunggu keputusan selanjutnya!"

Untuk wilayah lain, Hong Xuan mungkin bisa tidak peduli. Namun, Prefektur Yuzhou dan wilayah perbatasan utara terletak sangat berdekatan. Jika ia membiarkan masalah di sini, hal itu akan memengaruhi kelangsungan misi besarnya dalam mengembangkan perbatasan utara.

Pasukan pengawal pribadi Hong Xuan menangkap seluruh pejabat tersebut tanpa terkecuali.

Pangeran Zhenbei Hong Xuan melihat sendiri kebenaran sepanjang perjalanan, tentu saja ia tidak akan sembarangan mengeksekusi seorang pejabat tanpa alasan.

Ia berkata kepada bawahannya, Zhao Boncai:

"Lakukan satu tugas untuk Wang!"

"Zhao Boncai, sebarkan berita penangkapan Komisaris Administrasi Song ini agar diketahui oleh seluruh rakyat!"

"Jika ada rakyat yang memohonkan keringanan untuknya, itu membuktikan bahwa ia adalah pejabat yang baik! Tidak perlu banyak, cukup sepuluh orang saja rakyat yang mengatakan bahwa ia adalah pejabat yang baik, maka Wang akan melepaskannya!"

Menerima perintah dari Pangeran Zhenbei Hong Xuan, Zhao Boncai segera bergegas mengurus masalah tersebut.

Pangeran Zhenbei sendiri yang menulis isi pengumuman tersebut dan menyerahkannya kepada Zhao Boncai untuk diperbanyak.

Pengumuman itu ditempel di setiap penjuru Kota Yuzhou, baik di dalam maupun di luar tembok kota.

Surat pengumuman itu berbunyi:

Aku, Pangeran Zhenbei! Datang dari ibu kota menuju ke wilayah perbatasan utara. Setibanya di wilayah Yuzhou, aku menyaksikan rakyat banyak yang hidup terlantar, kelaparan, menderita, tidak cukup makan, dan tidak punya pakaian layak pakai. Oleh karena itu, aku meminta pertanggungjawaban kepada Komisaris Administrasi Yuzhou, Song Yushan.

Jika Komisaris Administrasi Song Yushan adalah seorang pejabat yang baik dan tidak melakukan korupsi serta penyelewengan,

cukup hadirkan sepuluh orang rakyat yang bersaksi bahwa Song Yushan adalah pejabat yang baik, maka Wang akan melepaskannya dan tidak menuntut pertanggungjawaban apa pun.

Jika tidak demikian, Wang atas nama titah ayahanda kaisar akan menjebloskan Song Yushan yang bermuka dua dan korup ini ke dalam penjara, lalu mengirimnya kembali ke ibu kota untuk menunggu keputusan pengadilan, sementara para pejabat bawahannya akan dijatuhi hukuman yang setimpal tanpa pengecualian.