Bab Dua Puluh Delapan: Kedatangan Tamu

Halaman (1/3)

Di sudut halaman Tanchun, sesosok tubuh kecil perlahan bangkit dari rerumputan. Wajah mungilnya pucat pasi, sementara kedua tangannya yang hitam legam menutup mulut rapat-rapat. Matanya dipenuhi ketakutan.

Jia Huan baru saja menyaksikan sendiri pemandangan mengerikan itu. Bibi Zhao, ibu selirnya, nyaris saja tewas. Namun, ia tidak berani keluar. Ia tidak mengenal orang itu, tetapi orang tersebut benar-benar menakutkan. Menurut perasaannya, bahkan Leluhur Agung pun tidak semenakutkan dia. Ia takut jika keluar, dirinya juga akan dibunuh.

Seluruh tubuhnya gemetar. Ia sudah beberapa kali berusaha berdiri, tetapi tak kunjung mampu; kedua kakinya telah lemas karena ketakutan.

Ada alasan lain mengapa ia begitu takut. Dialah yang membujuk Bibi Zhao untuk datang meminta uang. Ia mendengar seluruh percakapan antara Jia Hu dan Bibi Zhao tadi. Jika orang itu tahu bahwa dirinya adalah dalang sebenarnya, ia pasti akan mati dengan mengenaskan.

Setelah cukup lama, barulah ia berhasil memulihkan tenaga. Ia tidak berani tinggal lebih lama di sana. Dengan suara “sret”, ia melesat pergi seolah sedang menyelamatkan nyawa, sambil bersumpah dalam hati bahwa ia tidak akan pernah datang lagi ke tempat itu.

“Eh, Tuan Muda Ketiga Huan...” seru Xiaochan, pelayan kasar yang kebetulan melihatnya dari luar.

Tanchun terkejut dan buru-buru keluar.

“Apakah Huan kecil juga ada di sini?” Namun, di halaman itu tidak terlihat bayangan Jia Huan.

Xiaochan segera menjawab, “Nona, barusan Tuan Muda Ketiga Huan berlari keluar dengan tergesa-gesa...”

Wajah Tanchun berubah. Ia bergumam, “Jadi, dia melihat semuanya tadi...” Kekhawatiran tampak jelas di matanya. Huan kecil pasti sangat ketakutan.

Mata Cuimo berkilat. Ia maju dan berkata pelan, “Nona, Anda tidak perlu khawatir. Ini mungkin saja justru hal yang baik. Setelah mendapat kejutan seperti itu, barangkali Tuan Muda Ketiga Huan akan berubah menjadi lebih baik...”

Shishu juga mengangguk berkali-kali.

“Benar, Nona. Bagaimana kalau kita meminta Tuan Muda Ketiga Hu membantu mendisiplinkan Tuan Muda Ketiga Huan? Dia pasti tidak akan berani bersikap kurang ajar di hadapan Tuan Muda Ketiga Hu...”

Tanchun tertegun. Matanya berkilat, tampak sedikit tergoda. Namun, kemudian ia tersenyum getir dan menggeleng.

“Sudahlah. Aku tidak boleh terus menambah kesulitan Kakak Ketiga.”

Shishu masih hendak berbicara, tetapi Cuimo segera menariknya dan mencegahnya dengan tatapan mata. Nona mereka memang keras kepala dan berkemauan kuat. Jika terus dibujuk, sang nona pasti akan marah.

Dalam perjalanan pulang, para pelayan yang melihat Jia Hu kini menatapnya dengan ketakutan.

Beberapa pelayan diam-diam menyaksikan kejadian itu dari luar. Ketika melihat keadaan Bibi Zhao setelah keluar dari halaman, mereka semua merasa ngeri.

Mereka baru menyadari bahwa Tuan Muda Ketiga Hu ternyata memiliki cara yang begitu kejam. Mengingat dahulu mereka pernah membicarakan keburukannya tepat di hadapannya, hati mereka pun terasa gentar.

“Tuan Muda Ketiga Hu...”

Para pelayan dan dayang yang berpapasan dengannya segera memberi salam dengan penuh hormat.

Jia Hu hanya melirik mereka sekilas, mengangguk ringan, lalu terus berjalan.

Li Liang yang berada di belakang menyaksikan semua itu sambil menyeringai mengejek.

Halaman (2/3)

“Huh, sekarang kalian tahu betapa hebatnya beliau, bukan? Ini belum seberapa. Kalau kalian tahu apa yang beliau lakukan di luar, kalian bisa mati ketakutan.”

Li Liang mengangkat kepala dan memandang orang-orang itu dengan tatapan meremehkan. Ia merasa bahwa dirinya kini telah sepenuhnya berada pada tingkatan yang berbeda dari mereka.

Jia Hu sama sekali tidak peduli apa yang dipikirkan Li Liang. Setelah kembali ke halaman kediamannya, ia memegang sehelai daun.

Tiba-tiba, seekor kupu-kupu biru terbang keluar. Kupu-kupu itu memilih sehelai daun yang tebal dan subur, lalu mulai menaruh telur-telurnya satu per satu di atasnya.

Jia Hu terus mengawasinya tanpa berpaling sedikit pun. Baru setelah telur terakhir diletakkan, ia membuang daun itu dan mengembuskan napas lega.

Kupu-kupu tersebut terbang dengan akrab ke telapak tangannya, lalu menyentuhkan sungut di kepalanya ke telapak itu. Setelah itu, ia terbang ke atas dedaunan dan menjaga telur-telur tersebut.

Baru saja Jia Hu menampakkan senyum, Li Liang sudah datang menghampiri. Wajahnya menunjukkan kekhawatiran.

“Tuan Muda Ketiga, Tuan Besar mengutus seseorang untuk memanggil Anda.”

“Tuan Besar?” Wajah Jia Hu mengeras. Ia mulai mengingat-ingat, lalu sorot matanya menjadi dingin.

“Jia She?”

“Ah...” Li Liang terkejut. Tuan Muda Ketiga ternyata berani memanggil Tuan Besar langsung dengan namanya. Namun, mengingat tabiat orang ini, ia hanya bisa tersenyum getir dan mengangguk.

“Benar, Tuan Muda Ketiga.”

“Aku tidak pergi.” Jia Hu berbalik menuju ruangan sambil berkata datar.

Li Liang kembali tercengang. Ia memandangi punggung Jia Hu dan membuka mulut beberapa kali, tetapi tak mampu mengeluarkan suara. Setelah menggertakkan gigi, ia berbalik dan berjalan menuju pintu halaman.

Di luar berdiri seorang pelayan muda dengan sikap angkuh. Begitu melihat Li Liang, ia segera berkata dengan tidak senang, “Di mana orangnya? Tuan Besar masih menunggu...”

Mendengar itu, wajah Li Liang tampak muram. Ia menjawab dingin, “Tuan Muda Ketiga berkata beliau tidak mau pergi.”

“Apa?” Pelayan muda itu memandang Li Liang dengan mata terbelalak.

“Kau... kau tidak memberitahunya bahwa Tuan Besar yang memanggil?”

“Sudah.” Li Liang menjawab dingin dan hendak berbalik pergi. Namun, tiba-tiba ia teringat sesuatu. Dengan wajah serius, ia berkata, “Aku menasihatimu satu hal: jangan menginjakkan kaki ke halaman ini. Akan ada orang yang mati.”

Ia telah menyampaikan semua yang perlu disampaikan. Apakah pelayan itu mau mendengarkan atau tidak, itu bukan urusannya. Setelah itu, ia berbalik dan pergi.

Pelayan muda tersebut menatap punggung Li Liang dengan linglung. Baru setelah beberapa lama ia tersadar, dan wajahnya pun dipenuhi kecemasan.

Ia sama sekali tidak menganggap serius ucapan Li Liang. Jika ia gagal membawa Jia Hu kembali, Tuan Besar pasti akan menghukumnya. Karena panik, ia segera mengejar.

Kemudian—

“Aaaah!”

Terdengar jeritan memilukan. Wajah Li Liang berubah. Ia menoleh ke belakang dan benar saja, pelayan muda itu telah dibungkus oleh ular serta serangga berbisa.

“Ah, orang keras kepala memang sulit dinasihati. Aku harus mengurus mayat lagi...” keluhnya tak berdaya.

Kini, melihat orang mati bukan lagi hal yang mengejutkan baginya. Atau lebih tepatnya, ia telah sepenuhnya mati rasa.

Ia masuk ke dalam ruangan, lalu berkata kepada Jia Hu yang sedang duduk, “Tuan Muda Ketiga, dia menerobos masuk dan akhirnya tewas.”

Jia Hu tetap tenang.

“Hmm. Singkirkan saja.”

Setelah itu, ia mengeluarkan selembar surat uang senilai seribu tahil perak serta selembar kertas yang telah ditulisi sesuatu, lalu menyerahkannya kepada Li Liang.

“Gunakan uang ini untuk membelikan semua barang yang tertulis di sini.”

Li Liang menerima benda-benda itu dengan bingung. Ia melihat tulisan di atas kertas, lalu menggaruk kepalanya dengan canggung.

“Tuan Muda Ketiga, saya tidak bisa membaca.”

Jia Hu tertegun. Barulah ia teringat bahwa tempat ini masih berada di zaman kuno. Ia mengernyitkan dahi.

“Tidak apa-apa. Pergilah keluar dan sewa saja seorang terpelajar untuk menemanimu.”

Mata Li Liang langsung berbinar. Dengan bersemangat ia berkata, “Tuan Muda Ketiga sungguh bijaksana. Mengapa saya tidak memikirkannya?”

Jia Hu melambaikan tangan.

“Cepat pergi dan segera kembali. Barang-barang itu sangat berguna bagiku.”

“Baik, saya akan segera kembali.”

Setelah berkata demikian, Li Liang pergi dengan penuh semangat.

Sorot mata Jia Hu berkilat. Semua barang yang ia minta dibeli adalah serangga berbisa yang umum ditemukan. Ia berencana membuat beberapa racun parasit sederhana.

Ia bergumam pelan, “Huh, terkadang mati justru jauh lebih nyaman daripada hidup.”

Hukuman yang dijatuhkannya kepada Bibi Zhao hari ini membuatnya sangat tidak puas. Hukuman itu terlalu ringan, seolah-olah ia hanya sedang bermain-main. Karena itulah, sebuah gagasan baru muncul di benaknya.

Di Kediaman Jia, tidak ada rahasia yang dapat disembunyikan. Dalam sekejap, berita bahwa Jia Hu telah menghajar Bibi Zhao menyebar ke seluruh kediaman.

Hal itu berbeda dengan kejadian sebelumnya ketika Nyonya Jia memerintahkan semua orang tutup mulut, sehingga berita tersebut tidak tersebar.

Yuan-yang tentu saja segera menceritakannya kepada Nyonya Jia. Nyonya Jia terkejut dan buru-buru berkata, “Cepat, panggil Zheng’er kemari.”

Hal pertama yang terpikir olehnya adalah putranya itu. Jia Zheng pasti akan mencari masalah dengan Jia Hu demi Bibi Zhao. Dengan sifat Jia Hu yang kejam dan tegas, bukan tidak mungkin Jia Zheng masuk dengan tubuh tegak, lalu keluar dalam keadaan digotong mendatar.

Yuan-yang jelas memikirkan hal yang sama. Wajahnya langsung memucat.

“Nyonya Tua... saya... saya sendiri yang akan pergi memanggilnya.”

Setelah berkata demikian, ia bergegas keluar.

Halaman (3/3)