Bab Tiga Puluh Tujuh: Memasuki Kediaman Keluarga Rong

Li Liang menatap kawanan serangga beracun yang merayap padat di atas gunung dengan bulu kuduk yang meremang. Ia sama sekali tidak mengerti mengapa Tuan Ketiga menyukai makhluk yang begitu mengerikan.

Da Huang, sembari menghalau serangga-serangga itu, sesekali menjulurkan lidahnya untuk melilit beberapa ekor dan menelannya bulat-bulat. Jia Hu tidak melarangnya, ia hanya memperhatikan dengan senyum tipis; salah satu kegunaan serangga beracun ini memang sebagai pakan bagi hewan peliharaannya. Da Huang kini telah menjadi Gu, ditambah dengan aura Jangkrik Emas Bersayap Enam, ia sudah mampu menundukkan serangga-serangga beracun itu dengan mudah, sehingga Jia Hu tidak perlu khawatir mereka akan lepas kendali.

Ia menengadah menatap langit, hari sudah harus kembali. Jika bukan karena Tiga Musim Semi masih berada di kediaman, ia bahkan berniat untuk menetap di sini saja.

"Li Liang, ayo kita kembali." Jia Hu melambaikan tangan ke arah Li Liang.

Li Liang yang memang sudah ingin segera pulang, mengangguk girang mendengar perintah itu. "Baik, Tuan Ketiga, saya akan menyiapkan kereta kuda..." Setelah berkata demikian, ia segera berlari menuruni gunung dengan cepat.

Jia Hu berjalan menuruni lereng. Da Huang yang sadar tuannya hendak pergi, segera menghentikan aktivitas makannya dan melompat mendekat, terus mengawal Jia Hu hingga ke bawah. Makhluk ini bertubuh cukup besar, setiap lompatannya seolah membawa embusan angin dan membuat tanah terasa bergetar.

Tepat saat hampir mencapai kaki gunung, Da Huang tiba-tiba menoleh ke arah hutan di sisi jalan, matanya memancarkan hawa dingin.

"Wush..." Lidahnya menyambar cepat. Lidah itu memanjang entah sampai seberapa jauh, dan saat ditarik kembali, seekor pria berpakaian hitam sudah tergulung di ujungnya.

"Aaa..." Suara jeritan panik terdengar. Pria berbaju hitam itu menatap kodok raksasa tersebut dengan pandangan ngeri yang sulit dipercaya.

Jia Hu hanya melirik sekilas, lalu terus berjalan ke depan dengan wajah tanpa ekspresi. Da Huang tidak langsung memasukkannya ke dalam mulut, melainkan menatap pria itu dengan pandangan jijik sebelum lidahnya mengencang seketika. "Krak," tubuh pria berbaju hitam itu terpilin hingga remuk. Da Huang mengayunkan lidahnya dan melemparkan tubuh itu entah ke bagian hutan yang mana, kemungkinan besar akan berakhir menjadi santapan bagi serangga-serangga beracun lainnya.

Da Huang menarik kembali lidahnya, lalu menggesekkan kepala besarnya ke tubuh Jia Hu, memasang wajah memelas seolah meminta pujian. Jia Hu tersenyum tipis. "Kerja bagus."

Mata Da Huang seketika berbinar senang, ia menggoyangkan kepalanya dengan bangga.

Saat itu, di depan Kediaman Rongguo, beberapa kereta kuda tengah terparkir. Jia Lian sedang sibuk mengarahkan para pelayan untuk memindahkan barang. Sebuah tandu diusung keluar dari pintu samping dan diletakkan di samping kereta. Jia Lian segera menghampiri, mendekat ke sisi kereta, lalu berbisik, "Adik Lin, kita sudah sampai di rumah, silakan turun."

Tirai kereta disingkap, Xue Yan menjulurkan kepalanya yang mungil untuk melihat keadaan di luar, lalu berbalik dan berkata, "Nona, silakan turun."

Ia membantu seorang gadis kecil berbadan ramping yang mengenakan pakaian polos dan wajah tertutup cadar turun dari kereta. Jia Lian menatap Lin Daiyu yang tampak begitu ringkih, tak kuasa menahan diri untuk menggelengkan kepala dengan tatapan iba. Mengapa ia begitu kurus? Bukankah Tuan Lin bukan orang yang kekurangan harta?

Lin Daiyu mendongak, menatap gerbang yang tertutup rapat serta papan nama di atasnya dengan hati-hati. Tiga karakter "Kediaman Rongguo" membuat hatinya bergetar dan ia menjadi lebih waspada. Ia dibantu oleh Xue Yan naik ke tandu kecil, lalu para pelayan mengusung tandu itu masuk melalui pintu samping.

Begitu memasuki Kediaman Rongguo, Lin Daiyu yang duduk di dalam tandu tidak kuasa menahan matanya yang memerah; ia merasa ingin menangis tanpa alasan yang jelas. Ia segera mengambil sapu tangan untuk menyeka air mata, memaksakan diri untuk menahan sesak di dada. Ia tidak boleh menangis, terlebih ini bukan Kediaman Lin, ia tidak boleh memalukan ayah dan keluarga Lin. Ia menyemangati dirinya dalam hati.

Kemewahan dan kemegahan di dalam kediaman itu membuat Lin Daiyu tertegun, tindak-tanduknya pun menjadi kian berhati-hati. Sejak masuk, ia tidak mengucapkan sepatah kata pun. Xue Yan pun merasa gemetar ketakutan; kediaman ini jauh lebih besar daripada kediaman keluarga Lin. Bagaimanapun, ia hanyalah seorang gadis kecil, maka ia terus mengikuti Lin Daiyu dengan rapat.

Di Aula Rongqing, Lin Daiyu dituntun masuk. Cadar di wajahnya telah dilepas. Seketika ia melihat ruangan itu dipenuhi oleh orang-orang yang semua tatapannya tertuju padanya. Tubuh Lin Daiyu gemetar, rasa takut muncul di hatinya, wajahnya seketika memerah, dan ia menundukkan kepala dengan tatapan yang menghindar.

"Aduh, inikah Yu-er-ku? Cepat, cepat bawa dia kemari. Mengapa tubuhnya begitu lemah? Biarkan Nenek melihatmu dengan jelas..." Nyonya Jia segera menunjukkan raut wajah yang penuh haru dan buru-buru berseru.

Tiga Musim Semi juga duduk di sana. Jika dulu, mereka tidak memiliki kualifikasi untuk duduk di hadapan para tetua, namun sekarang tidak ada yang berani mempersulit mereka. Ketiganya menatap Lin Daiyu dengan penasaran. Xi Chun berbisik pelan, "Aduh, kakak ini cantik sekali, hanya saja terlalu kurus. Apakah ia tidak makan dengan baik?"

Mata Tan Chun berbinar. "Ah, sepertinya ibunya sudah tiada, mungkin ia terlalu bersedih." Ketiganya menunjukkan rasa simpati. Ia juga gadis yang malang, pikir mereka, sembari teringat pada nasib mereka sendiri di masa lalu yang juga tidak disukai oleh penghuni kediaman.

Lin Daiyu sedikit mendongak, melihat seorang nenek yang tampak hidup mewah tengah menatapnya dengan mata berkaca-kaca. Ia berjalan mendekat dengan bantuan Xue Yan. Nyonya Jia segera menariknya ke dalam pelukan dan mulai meratap, "Putriku yang malang... betapa pahit nasibmu, hanya meninggalkan seorang putri semata wayang... hu hu hu..."

Lin Daiyu yang sedari tadi menahan diri, akhirnya tak kuasa lagi menahan tangis. "Wah..." ia menangis sejadi-jadinya sembari memeluk erat neneknya, seolah hanya dengan cara itulah ia bisa merasa tenang.

Orang-orang di dalam ruangan tak kuasa menahan diri untuk menyeka air mata dengan sapu tangan, entah berapa banyak yang tulus, hanya Tuhan yang tahu. Setidaknya Nyonya Wang tidak menangis, ia bahkan tidak berpura-pura. Ia hanya menunduk sambil memutar tasbih di tangannya, merasa senang di dalam hati bahwa wanita jalang bernama Jia Min itu akhirnya mati lebih dulu darinya. Meski merasa senang, ia tetap menahan diri agar tidak tertawa.

Wang Xifeng menyeka sudut matanya lalu bergegas berkata, "Nenek, berhentilah menangis. Kedatangan Adik Lin ke kediaman ini adalah kabar gembira, seharusnya kita berbahagia..."

Tiba-tiba, "Uhuk, uhuk, uhuk..." Lin Daiyu terbatuk hebat, membuat Nyonya Jia terkejut hingga lupa untuk menangis. Ia dengan panik bertanya, "Yu-er, ada apa denganmu?"

Xue Yan melihat keadaan itu dan menjadi panik, ia mengaduk-aduk saku pakaiannya dengan tergesa-gesa hingga menemukan sebuah kantong kain kecil yang halus. Ia merasa lega dan segera mengeluarkan sebutir pil obat, lalu maju dengan cemas, "Nona, minumlah obatnya dulu."

Nyonya Jia tertegun dan bertanya dengan heran, "Obat apa ini?"

Xue Yan menjadi gugup dan segera berlutut. "Nenek, tubuh Nona selalu lemah, ditambah dengan kepergian sang Nyonya... tubuh Nona menjadi semakin buruk. Setiap kali menangis, ia akan mudah batuk, jadi ia memerlukan Pil Ginseng Penguat Tubuh ini untuk meredakannya..."

Nyonya Jia terkejut, ia segera mengambil pil tersebut dan meminta air minum. Setelah Lin Daiyu meminumnya, barulah ia merasa lega. Ia kemudian memegang tangan Lin Daiyu dengan penuh kasih sayang. "Mengapa bisa begini? Hmph, pasti Lin Ruhai tidak merawatmu dengan baik, Yu-er. Ah, kau menderita sekali. Aku akan memanggil tabib istana untuk memeriksamu. Tubuh selemah ini tidak bisa dibiarkan..." Nyonya Jia terus mengoceh, menunjukkan perhatian yang begitu besar.

Lin Daiyu mendengarkan dalam diam. Neneknya benar-benar menyayanginya, ada kehangatan kecil di dalam hatinya; sepertinya ia tidak salah tempat. Namun, tatapan orang lain terhadap Lin Daiyu berbeda. Bukankah ia hanya seorang gadis penyakitan? Terutama Nyonya Wang yang menatap dengan jijik, seolah-olah gadis itu hanyalah seorang yang berumur pendek. Hanya Tiga Musim Semi yang menatap dengan rasa simpati yang lebih dalam; gadis ini tampak jauh lebih menderita daripada mereka, setidaknya tubuh mereka sehat.