Bab Sebelas: Menerobos Masuk

Liang gemetar hebat, ia mendongak dengan wajah pucat pasi.

"Anda... apa yang baru saja Anda katakan?" tanyanya dengan mata terpaku menatap Jia Hu.

Jia Hu mengangkat kepala dan meliriknya sekilas. "Pergilah ke luar dan lihat sendiri, bukankah kau akan tahu jawabannya?" Setelah berkata demikian, ia kembali menunduk untuk menyantap makanannya.

Liang gemetar, hendak mengatakan sesuatu namun urung. Akhirnya, dengan langkah gontai dan tubuh gemetar, ia berbalik menuju ke luar. Ia tidak berani bertanya lagi.

Ketika ia benar-benar mendapati sesosok mayat tergeletak di balik semak-semak, "Aaah..." jeritnya terkejut. Ia terduduk di tanah dan merangkak mundur dengan tangan serta kakinya.

Ia terengah-engah dengan napas yang memburu. "Be... benar-benar ada orang mati," bisiknya dengan bibir gemetar, matanya penuh dengan ketakutan.

Ia tak kuasa menahan diri untuk melirik ke arah kamar yang masih terang benderang itu. Mengapa Tuan Muda Ketiga Hu menjadi begitu menakutkan? Meskipun pria itu bilang kematian itu disebabkan oleh gigitan ular berbisa, ia merasa hal ini pasti ada hubungannya dengan sang tuan muda.

Pada akhirnya, ia memberanikan diri untuk menyeret mayat itu keluar, lalu melaporkannya kepada Wang Xifeng, karena saat ini urusan rumah tangga kediaman dikelola olehnya.

Di kediamannya, Wang Xifeng menatap Liang dengan terkejut. "Apa katamu? Ada orang lain lagi yang tewas digigit ular berbisa? Bukankah bubuk belerang baru saja disebar hari ini? Siapa yang mati? Di mana menemukannya?"

Mata Liang berkedip saat ia menunduk. "Lapor Nyonya Muda Kedua, sepertinya itu Wang Zhu'er. Hamba hendak pergi ke jamban dan menemukannya di balik semak-semak di pinggir jalan..."

"Wang Zhu'er?" Wang Xifeng mencoba mengingat. "Hmm? Bukankah dia putra dari pengasuh Yingchun, Nyonya Wang?"

Ping'er yang berada di sampingnya mengangguk. "Benar, Nyonya Muda Kedua." Kemudian ia menghela napas, "Sayang sekali, dia sepertinya putra satu-satunya Nyonya Wang..."

Wang Xifeng mencibir, "Hanya bisa menyalahkan nasibnya yang malang. Berikan saja lima tael perak sebagai santunan, dan kau bawalah jenazahnya kepada Nyonya Wang."

Ia sama sekali tidak peduli pada kematian seorang putra pelayan. Baginya, memberikan kompensasi lima tael perak sudah cukup menunjukkan kemurahan hatinya.

Liang segera menjawab, "Baik, Nyonya Muda Kedua." Hatinya terasa lega, lalu ia perlahan mundur. Ia tidak berani menyeret nama Jia Hu, itulah sebabnya ia berbohong.

"Ping'er, katakan, bukankah ini aneh? Mengapa ada begitu banyak ular di kediaman kita? Sudah dua orang tewas, bagaimana jadinya jika begini terus?" ujar Wang Xifeng dengan cemas.

"Hmm, memang agak berbahaya. Sekarang musim panas, banyak ular keluar mencari tempat sejuk. Mungkin sebaiknya kita menyebarkan bubuk belerang selama beberapa hari lagi untuk mengusir ular-ular berbisa itu," jawab Ping'er setelah berpikir sejenak.

"Ah, hanya itu yang bisa dilakukan. Kita tidak mungkin menyuruh orang untuk menangkapnya, Nyonya Tua tidak suka keributan," keluh Wang Xifeng pasrah.

Liang bekerja dengan cekatan, ia segera membawa jenazah Wang Zhu'er ke rumah Nyonya Wang. Saat Nyonya Wang melihat putranya, ia hampir pingsan. Sungguh pilu, seorang ibu harus melepas kepergian anaknya ke liang lahat. Liang tidak ingin berlama-lama; ia hanya mengatakan bahwa korban tewas karena gigitan ular berbisa, lalu berbalik pergi.

Seketika itu juga, jeritan pilu pecah dari dalam rumah. Hati Liang bergetar, ia mempercepat langkahnya sambil membatin, "Ini tidak ada urusannya denganku, carilah Tuan Muda Ketiga Hu jika kau ingin menuntut balas..."

Larut malam, Nyonya Wang memeluk putranya dengan rambut terurai berantakan, suaranya parau karena terus menangis. Tiba-tiba, seolah teringat sesuatu, wajahnya menunjukkan sorot kegilaan.

"Aku ingat sekarang, Nak. Sebelum kau pergi, kau bilang ingin membelaku. Apakah kau menemui Jia Hu itu? Ya, pasti dia yang membunuhmu, bukan? Aku melihat sorot matanya, dia bukan orang baik. Mengapa kau harus memancing kemarahannya? Huuu... tapi tenanglah, aku tidak akan membiarkanmu mati sia-sia..." Matanya memancarkan kedengkian yang dalam dan penuh kebencian terhadap Jia Hu.

Namun, ia sadar bahwa dirinya hanyalah seorang pelayan dengan kemampuan terbatas. Tidak mungkin ia bisa membunuhnya. Di dalam kamar yang gelap, matanya seolah memancarkan cahaya hijau, mengerikan dan mencekam.

Keesokan paginya, seluruh penghuni Kediaman Rongguo menyaksikan pemandangan yang mengejutkan. Tampak seseorang dengan rambut terurai berantakan sedang memeluk jasad seseorang, berjalan tertatih-tatih menuju Aula Rongqing.

Para pelayan segera mencegatnya. Siapa yang berani membiarkannya masuk begitu saja? Jika sampai terjadi sesuatu, nyawa mereka taruhannya.

Siapa sangka, saat orang berambut acak-acakan itu mendongak, pelayan yang mencegatnya terlonjak kaget. "Aaah... hantu..." Ia melompat mundur seolah benar-benar melihat makhluk halus. Sial, apakah ini masih manusia?

Wajah tua penuh kerutan, mata cekung, dan bibir pucat. Terutama sepasang matanya yang memancarkan kedengkian pekat, membuat siapa pun yang melihatnya merasa merinding.

"Hehehe, coba cegat aku kalau berani, aku akan menggigit kalian sampai mati..." Suara serak dan parau itu terdengar, membuat semua orang mundur selangkah.

Ini terlalu mengerikan. Apakah mereka sedang melihat hantu di siang bolong? Tiba-tiba, pelayan yang melompat tadi berubah pucat pasi. "Aku... aku mencium bau bangkai..."

"Huaaa..."

Para pelayan panik dan mundur beberapa langkah, menatap Nyonya Wang dengan ngeri. Nyonya Wang tidak memedulikan mereka dan terus melangkah maju. Seseorang yang sigap segera berlari masuk untuk melapor; jika Nyonya Tua sampai terkejut, mereka semua akan celaka. Meski takut, orang-orang lain tetap membuntutinya dari belakang.

Di dalam Aula Rongqing, suasana tampak ceria. Nyonya Tua, Tiga Musim Semi, Wang Xifeng, Jia Baoyu, Nyonya Wang, Nyonya Xing, dan Li Wan; hampir semua wanita di kediaman itu berkumpul di sana.

Nyonya Tua menyukai keramaian dan sering memanggil mereka untuk makan bersama. Hari ini suasana hatinya sedang baik, maka ia meminta mereka semua datang.

Tepat saat itu, terdengar keributan dari luar. Orang-orang di dalam aula tertegun, Nyonya Tua mengerutkan kening. "Yuanyang, pergilah melihat apa yang terjadi. Pagi-pagi begini, keributan apa ini?"

Yuanyang melihat ketidaksenangan Nyonya Tua, ia pun segera bergegas keluar. Begitu sampai di luar dan melihat para pelayan sedang menahan seseorang, ia segera menegur, "Apa yang kalian lakukan? Mengganggu Nyonya Tua saja!"

Semua orang yang sedang bersitegang terdiam. Saat melihat Yuanyang, seorang pelayan berkata dengan cemas, "Nona Yuanyang, gawat, ada hantu yang menerobos masuk..."

Yuanyang terpaku, lalu wajahnya menjadi gelap. "Omong kosong apa ini? Apa kau sudah gila?" Mustahil baginya untuk percaya.

Melihat Yuanyang tidak percaya, pelayan itu menjadi panik. Saat menoleh ke belakang, raut wajahnya berubah drastis dan ia terbata-bata, "Itu... dia datang... lihatlah..."

Semua orang tertegun dan serempak mendongak. Tampak seseorang dengan rambut acak-acakan dan tubuh bungkuk sedang memeluk jasad orang lain, berjalan terhuyung-huyung ke arah mereka.

"Aaah..."

Beberapa pelayan menjerit ketakutan saat melihat pemandangan itu; penampilannya memang cukup menakutkan.

Yuanyang tidak percaya begitu saja. Ia mengernyitkan dahi dan membentak, "Berhenti! Siapa kau? Beraninya kau mengganggu Nyonya Tua, apa kau sanggup menanggung akibatnya? Cepat pergi!"

Orang itu benar-benar menghentikan langkahnya, lalu perlahan mendongak. "Hehehe, ternyata Nona Yuanyang. Aku ingin bertemu Nyonya Tua, tolong sampaikan pesan ini..." Suaranya terdengar serak dan tidak menyenangkan, membuat semua orang yang mendengarnya merasa merinding dan menggigil.