Bab Empat Puluh Lima Meminta Penjelasan

Tiga Gadis saling berpandangan. Mereka tahu diri tidak bisa berbuat apa-apa di sini, sehingga mereka membungkuk hormat lalu mengundurkan diri.

Kini, hanya Nyonya Wang dan Nyonya Tua Jia yang tersisa di ruangan itu. Tiba-tiba, ekspresi Nyonya Wang berubah menjadi garang, lalu berkata, "Nyonya Tua, anak itu adalah malapetaka, kita tidak boleh membiarkannya tinggal di kediaman ini! Dia bahkan berani menyerang Anda, siapa yang tahu siapa yang akan dibunuhnya lain kali?"

Nyonya Tua Jia menghela napas panjang, "Kau pikir aku tidak ingin mengusirnya? Tapi siapa yang bisa melakukannya, kau?"

Wajah Nyonya Wang langsung berubah. Dia pasti sudah gila jika harus melakukannya, jadi dia buru-buru menggelengkan kepala.

Nyonya Tua Jia meliriknya sekilas, lalu berkata, "Dia itu benar-benar bibit pembunuh. Coba lihat berapa banyak orang yang telah ia bunuh beberapa hari ini? Lagipula, kemampuannya sangat aneh, cara-cara biasa sama sekali tidak mempan padanya..."

Nyonya Wang menatap Jia Baoyu yang terbaring di ranjang, air matanya kembali berlinang. "Hiks hiks hiks, apakah Baoyu harus berakhir seperti ini?"

Ekspresi Nyonya Tua Jia berubah. "Omong kosong! Baoyu adalah orang yang memiliki berkah besar, dia pasti akan sembuh. Apa yang kau cemaskan?"

Nyonya Wang hanya bisa terisak pelan, membuat Nyonya Tua Jia merasa semakin kesal dan gelisah. Wanita tua itu melirik Jia Baoyu sekali lagi, kilatan kesedihan melintas di matanya, lalu bangkit dan berjalan keluar.

Begitu berada di luar, ekspresi Nyonya Tua Jia tampak begitu berat. "Yuan Yang, ambilkan jubah kebesaran pangkat resmi untukku, aku mau masuk istana." Saat ini, satu-satunya jalan yang bisa ia tempuh adalah masuk istana untuk memohon kepada Selusin Agung, berharap bisa mendatangkan tabib-tabib terhebat dari Tabib Istana agar ada secercah harapan.

Tepat pada saat itu, Jia Zhen menerobos masuk dengan penuh amarah. Begitu melihat Nyonya Tua Jia, ia langsung berlutut di lantai. "Mohon Nyonya Tua menegakkan keadilan untukku!"

Nyonya Tua Jia sedang merasa sangat jengkel. Melihat Jia Zhen datang dan mengingat seperti apa tabiat pria itu, wajahnya langsung menjadi dingin. Ia menegur dengan marah, "Ada masalah apa lagi sampai berani berteriak-teriak seperti ini? Kau ini kepala klon Barga Jia, apa pantas bersikap tidak tahu sopan santun begini?"

Jia Zhen sempat tertegun sesaat mendengar benturan itu, dan nyalinya sedikit menciut. Dengan buru-buru ia bangkit berdiri, lalu berkata dengan ekspresi penuh duka, "Nyonya Tua, Jia Qiang telah meninggal."

Nyonya Tua Jia tertegun. "Jia Qiang?" Alisnya berkerut. "Maksudmu anak angkatmu itu?"

Jia Zhen mengangguk berulang kali. "Benar, dia. Nyonya Tua, hari ini dia ikut mengantar lamaran ke kediaman keluarga Qin, tetapi dia dibunuh orang di jalan. Nyonya Tua, Anda tidak boleh tinggal diam!"

Nyonya Tua Jia memandang Jia Zhen dengan nada meremehkan. Dia hanyalah seorang anak angkat. Pria di hadapannya ini juga benar-benar tidak beres, memperlakukan anak angkat lebih baik daripada anak kandungnya sendiri, entah kelainan apa yang diidapnya.

Wajahnya tampak datar ketika ia berkata, "Oh, lalu siapa yang membunuhnya? Bukankah tinggal lapor saja kepada pihak berwenang?"

Jia Zhen buru-buru berkata, "Nyonya Tua, jika orang luar yang melakukannya, tentu saja saya akan melapor ke pejabat. Masalahnya bukan begitu, dia dibunuh oleh Jia... Jia Hu. Ya, dibunuh oleh Jia Hu, sepertinya orang dari kediaman barat..." Sambil berkata demikian, ia mencuri pandang ke arah Nyonya Tua Jia dengan hati-hati.

Jika pemuda itu tidak dianggap penting oleh keluarga, ia pasti akan membuka aula leluhur, mencabut status Jia Hu dari silsilah keluarga, lalu menyuruh orang menghabisinya. Ia sudah merencanakan hal itu sejak sebelum datang ke sini.

Tidak ada yang tahu bahwa Jia Qiang sebenarnya adalah anak kandungnya di luar nikah.

Nyonya Tua Jia sontak berdiri dari duduknya. "Apa yang kau katakan? Siapa yang membunuh Jia Qiang?" Keterkejutan tampak jelas di matanya. Baru saja beberapa saat berlalu, Jia Hu pergi keluar dan membunuh orang lagi, bagaimana mungkin wanita tua itu tidak merasa gentar.

Jia Zhen tidak menyangka reaksi Nyonya Tua Jia akan begitu hebat. Dengan terbata-bata ia menjawab, "Jia... Jia Hu."

Nyonya Tua Jia terduduk kembali dengan lemas, wajahnya menyiratkan kelelahan yang amat sangat. "Anggap saja masalah ini selesai sampai di sini, jangan berani-berani mencari masalah dengan Hu Ge'er..."

Mendengar itu, Jia Zhen tertegun di tempat. "Se... selesai?" Ia menatap Nyonya Tua Jia dengan tidak percaya. Kalau begitu, bukankah putranya mati sia-sia?

Nyonya Tua Jia menatap Jia Zhen dengan perasaan jengkel. Tiba-tiba ia merasa sangat lelah; dirinya sebenarnya sedang menyelamatkan nyawa pria itu. Tatapannya menajam. "Dia hanya anak angkat, mati ya mati. Hu Ge'er adalah tuan muda dari kediaman Rongguo milik kita, sekaligus paman ketiganya. Berani bersikap tidak hormat padanya, hukuman mati itu bahkan masih tergolong ringan. Kau masih punya keberatan? Hmph, kalau perlu aku akan menyuruh seseorang memanggil Jing Ge'er pulang."

Begitu mendengar nama Jia Jing, sekujur tubuh Jia Zhen bergidik ngeri. "Tidak perlu, tidak perlu, Nyonya Tua, saya... saya mengerti..." Namun, kilatan ketidakpuasan tetap terpancar di matanya.

Nyonya Tua Jia menangkap tatapan itu dan samar-samar bisa menebak sesuatu di dalam hatinya. Rupanya ada rahasia tersembunyi di balik asal-usul Jia Qiang. Dengan sedikit rasa jijik, ia menatap Jia Zhen dan berkata dingin, "Tentu saja aku tidak akan merugikanmu. Amber, ambilkan lima ribu tael perak untuknya."

Kemudian ia beralih menatap Jia Zhen dengan tenang. "Ini dianggap sebagai kompensasi untukmu. Masalah ini sudah selesai sampai di sini, mulai sekarang tidak seorang pun boleh membahasnya lagi. Kau... mengerti?"

Mendengar ada lima ribu tael perak, seluruh amarah di dada Jia Zhen seketika lenyap separuh, dan senyum lebar terukir di wajahnya. "Nyonya Tua memang paling adil. Saya mengerti."

Nyonya Tua Jia menatap Jia Zhen dengan rasa kecewa mendalam. Inilah kepala keluarga Jia, benar-benar sudah tidak bisa diselamatkan lagi. Tampaknya hanya Baoyu yang mampu menopang keluarga Jia.

Tak lama kemudian, Amber membawa surat utang perak. Jia Zhen menerimanya dengan mata yang berbinar penuh keserakahan, lalu membungkuk hormat dan pamit pergi.

Nyonya Tua Jia menghela napas dalam-dalam, merasa sekujur tubuhnya begitu letih. Dibantu oleh Yuan Yang, ia mengenakan jubah kebesaran pangkat resminya; ia masih harus pergi ke istana kekaisaran.

Begitu keluar dari kediaman Rongguo, senyum di wajah Jia Zhen memudar. Ia menoleh ke belakang untuk memandang gerbang besar itu, sementara kilatan dingin terpancar di matanya. Menganggap masalah ini selesai begitu saja? Mana mungkin! Jia Hu harus mati, asalkan ia melakukannya dengan bersih dan rapi.

Nyonya Tua Jia masih belum sepenuhnya mengenali sifat asli Jia Zhen. Pria itu bukan hanya mata duitan dan suka bermain perempuan, tetapi juga berpikiran sempit, pendendam, dan berwatak kejam. Kalau tidak begitu, mengapa Jia Rong begitu takut padanya? Alasannya karena ia sering dipukuli hingga ketakutan.

Tiga Gadis dan Lin Daiyu berpisah di tengah jalan. Lin Daiyu berniat mengantar Xichun kembali terlebih dahulu sebelum pulang ke halamannya sendiri.

Begitu keduanya melangkah masuk ke halaman, pelayan kecil Cai'er berlari menghampiri dengan penuh semangat. "Nona, Tuan Muda Ketiga Hu mengirimkan barang-barang untuk Anda..."

Xichun tertegun sejenak, lalu berseru gembira, "Benarkah? Apa isinya?" Tanpa menunggu jawaban, ia berlari masuk dengan tidak sabar.

Mata Lin Daiyu berbinar tipis. Dengan kata lain, Jia Hu sudah kembali? Hatinya diliputi sedikit kekhawatiran. Apa yang akan dilakukan pemuda itu jika tahu Jia Baoyu ternyata belum mati?

"Wah, Kakak Lin, cepat lihat, mainannya sangat bagus..." Suara Xichun terdengar penuh kegembiraan.

Lin Daiyu tersenyum tipis dan melangkah masuk. Ia melirik sekilas benda-benda yang ada di atas meja, dan matanya berbinar sesaat. Barang-barang indah itu tidak dimilikinya, membuat secercah perasaan hampa menyelinap di hatinya karena ia tahu bagian itu pasti bukan untuknya.

Lin Daiyu tiba-tiba berkata, "Adik Xichun, Kakak Tanchun dan yang lainnya pasti sudah pergi menemui Kakak Ketiga."

Xichun sedang asyik bermain-main dengan gembira, dan ketika mendengar ucapan itu, ia tertegun sejenak. Dengan bingung ia bertanya, "Ah... apakah mereka semua akan pergi kesana?"

Lin Daiyu mengangguk. "Adik Xichun, apakah kau tidak khawatir jika Kakak Ketiga tahu Kakak Kedua Baoyu baik-baik saja, lalu dia akan pergi mencarinya lagi?"

"Ah..." Xichun terperanjat kaget. "Betul juga, kenapa aku tidak memikirkannya? Kakak Lin, ayo kita cepat pergi. Kalau terlambat, situasinya bisa gawat."

Secercah kegembiraan melintas di mata Lin Daiyu. Sebenarnya ia sama sekali tidak peduli pada Jia Baoyu, tujuannya yang sebenarnya adalah ingin menemui Jia Hu. Ia sebenarnya memiliki banyak hal yang ingin ditanyakan kepada pemuda itu, tetapi jika ia pergi seorang diri tentu saja kurang pantas.

Xichun sama sekali tidak menyadari niat terselubung di balik perkataan Lin Daiyu. Gadis cilik itu benar-benar merasa cemas, sehingga ia menarik tangan Lin Daiyu dan bergegas berjalan keluar.

Setibanya di halaman kecil tempat tinggal Jia Hu, Lin Daiyu merasa sedikit terkejut. Tidak disangka Jia Hu tinggal di tempat yang begitu terpencil. Namun, begitu ia melangkahkan kaki masuk ke halaman itu, wajahnya tiba-tiba menjadi pucat. Dengan perasaan panik, ia mengedarkan pandangan ke sekeliling, merasa seolah-olah ada sepasang mata tak kasat mata yang sedang mengawasinya dari segala penjuru.