Bab Empat Puluh Enam: Aura Jahat yang Menakutkan

Lin Daiyu merasa semakin gelisah di dalam hatinya. Tiba-tiba, ia mengulurkan tangan dan menggenggam tangan kecil Xichun. Dengan gugup, ia mengamati sekeliling dan berbisik,
"Xi... Adik Xichun, apa kau tidak merasa ada yang... ada yang aneh?"

Xichun berhenti melangkah dengan wajah bingung, memandang Lin Daiyu yang tampak begitu tegang, lalu menggelengkan kepalanya dan berkata,
"Tidak ada, kok. Tempat Kakak Ketiga ini sangat tenang, tidak akan ada orang yang datang ke sini."

Tentu saja Xichun tidak merasakan apa-apa, sebab Jia Hu telah sejak lama meninggalkan auranya sendiri pada diri Tiga Gadis beserta para pelayan mereka. Makhluk-makhluk berbisa itu secara alami tidak akan berani mengincar Xichun.

Lin Daiyu tentu percaya bahwa Xichun tidak berbohong kepadanya. Ia pun mulai meragukan apakah dirinya sedang berhalusinasi. Sambil menggelengkan kepala, ia tersenyum dipaksakan,
"Mungkin karena aku tiba-tiba datang ke tempat asing, jadi aku belum terbiasa."

Xichun tercerahkan seketika,
"Pasti begitu. Kalau kau sering-sering datang, nanti juga terbiasa. Ayo, kita segera pergi menemui Kakak Ketiga."

Lin Daiyu tidak tahu, jika bukan karena ia bersama Xichun, ia pasti sudah diterkam dan digigit hingga tewas oleh serangga-serangga beracun itu. Meskipun ia tidak mengerti apa yang sedang terjadi, secara naluriah ia terus mengikuti Xichun erat-erat.

Zijuan dan Xueyan mengikuti di belakang sambil saling berpandangan. Wajah kedua pelayan itu tampak agak pucat, sebab mereka pun merasakan hal yang sama seperti sang Nona, hanya saja mereka tidak mengatakannya.

"Wah, Kakak Kedua, Kakak Ketiga, kalian benar-benar di sini!" seru Xichun gembira.

Di bawah pohon pagoda, Jia Hu sedang duduk bersama Tanchun dan Yingchun sambil membicarakan sesuatu. Xichun berlari menghampiri mereka dengan cepat.

Jia Hu mendongak dan melihat Xichun, senyum tipis terukir di wajahnya. Namun, sesaat kemudian ia melihat Lin Daiyu. Alisnya sedikit berkerut—kenapa dia juga ikut datang? Ia melirik sekilas ke arah semak-semak.

Seketika itu juga, perasaan seolah sedang diawasi yang dirasakan Lin Daiyu langsung lenyap.
Ia pun memandang sekeliling dengan penuh kebingungan; tempat ini rasanya benar-benar agak aneh.

Tanchun melihat Lin Daiyu dan berdiri sambil tersenyum,
"Kakak Lin, kau juga datang. Cepat mari duduk."

Jia Hu hanya melirik Tanchun sekilas tanpa berkata apa-apa. Ia mengangkat cangkir tehnya dan menyesapnya sedikit, menganggap itu sebagai tanda persetujuan. Bagaimanapun, gadis itu datang bersama Xichun, ia tentu tidak mungkin langsung mengusirnya secara terang-terangan.

Lin Daiyu melirik Jia Hu dan melihat pria itu tidak memandangnya. Entah mengapa, ada secercah rasa kehilangan yang melintas di hatinya, tetapi kemudian ia mengangguk sambil tersenyum dan duduk.

Xichun teringat pada tujuan utamanya, lalu menatap Jia Hu dengan tegang.
"Kakak Ketiga, Abang Kedua Bao masih hidup, kan? Kau tidak akan pergi membunuhnya lagi, bukan?"

Mendengar itu, Tanchun dan迎chun (Yingchun) menutup mulut mereka dan tertawa kecil.

Mata Lin Daiyu berbinar; tampaknya mereka telah berhasil membujuk Jia Hu.

Benar saja, Jia Hu menggelengkan kepalanya tanpa berdaya dan melamar pandangannya pada Xichun. Ketiga gadis itu benar-benar pantas disebut saudari, kekhawatiran mereka pun sama persis. Ia hanya bisa berkata,
"Adik Keempat,既然 (jika) aku sudah bertindak dan ia tetap bisa bertahan hidup, itu adalah kemampuannya. Selama ia tidak datang mencari masalah dengan kita lagi, tentu saja aku malas ambil pusing."

Xichun merasa lega. Ia menepuk dadanya yang bidang dan berkata,
"Baguslah kalau begitu, baguslah kalau begitu! Sebenarnya Abang Kedua Bao waktu itu juga tidak sengaja. Um... biasanya dia sangat baik pada kita."

Jia Hu mengangguk kecil, ia menyetujui hal tersebut; setidaknya pemuda itu tidak pernah menindas Tiga Gadis.

Xichun tiba-tiba melihat Tanchun dan Yingchun sedang menatapnya Sambil tersenyum. Ia langsung sadar, lalu berkacak pinggang dengan kedua tangannya dan mengeluh,
"Bagus ya, Kakak Kedua, Kakak Ketiga, kalian sudah menanyakannya lebih dulu, kan? Kenapa kalian tidak memberitahuku..."

"Ha ha, bukankah Kakak Ketiga adalah yang paling menyayangi Adik Keempat? Demi dirimu, Kakak Ketiga bahkan nyaris membunuh Abang Kedua Bao... Aku tentu tidak bisa menandinginya..." ejek Tanchun.

Xichun tertegun sejenak, lalu mengangkat dagunya dengan bangga dan berkata,
"Tentu saja, Kakak Ketiga pasti yang paling menyayangiku... Hiji..."

Jia Hu tersenyum tipis di samping mereka. Suasana seperti ini seolah membawanya kembali ke masa ketika ia baru pertama kalinya menyeberang ke dunia ini, di mana ketiga adiknya juga menemaninya berbicara. Tatapannya pun melunak beberapa bagian.

Lin Daiyu menatap mereka dengan penuh iri. Apakah seperti ini rasanya memiliki seorang kakak untuk dijadikan tempat bersandar?
Sayangnya ia tidak memilikinya. Sudut matanya sedikit memerah, namun ia menahan diri agar air matanya tidak tumpah.

Saat itu, tidak ada seorang pun yang menyadari ekspresi Lin Daiyu. Yingchun ragu-ragu sejenak, lalu berkata dengan suara pelan,
"Kakak, apa... apa kau bisa pergi memberikan penawar racun untuk Abang Kedua Bao?"

Begitu ucapan ini terlontar, suasana langsung menjadi sunyi senyap.
Tanchun dan Xichun sama-sama menatap Jia Hu dengan tegang, takut pria itu akan marah.

Lin Daiyu juga mendongak menatapnya, tidak tahu apa yang akan dilakukannya. Ini adalah permintaan dari adik kandungnya sendiri.

Jia Hu sedikit mengerutkan kening dan menatap Yingchun.
Yingchun menundukkan kepalanya. Ia tahu betul bahwa kakaknya bertindak demi membela mereka. Sekarang hari-hari mereka bisa hidup dengan begitu baik adalah berkat jasa pria itu, namun ia justru meminta kakaknya menyelamatkan orang lain—ini sangat tidak pantas dan terlampau lancang.

Tubuhnya gemetar tipis, ia khawatir sang kakak akan marah karenanya dan tidak akan pernah memedulikannya lagi. Memikirkan hal itu, kelopak matanya memerah, dan tetes demi tetes air mata jatuh dalam keheningan.

Betapa tingginya tingkat kekuatan Jia Hu; ia langsung menyadari air mata Yingchun dalam sekejap dan menggelengkan kepala kecil.
Adik kandung perempuannya ini, perangainya ternyata benar-benar sama seperti dalam cerita aslinya—begitu lembut, pendiam, serta berkarakter lemah dan tak berdaya.
Ini tidak boleh dibiarkan! Kilatan tajam melintas di matanya.

Tiba-tiba, ia mengulurkan tangan dan mengusap kepala Yingchun, lalu berkata dengan nada lembut,
"Adikku, aku tidak akan pergi menyelamatkan orang. Entah dia sengaja ataupun tidak, selama dia menyakiti kalian, maka dia pantas mati." Namun, kata-kata yang diucapkannya justru membuat punggung siapa pun merasa dingin.

"Dan lagi, Adikku, sifatmu ini juga harus diubah. Coba lihat aku." Ucapannya berubah menjadi serius.

Yingchun tanpa sadar mengangkat kepalanya. Matanya merah dan masih dipenuhi air mata.
Jia Hu sedikit mengerutkan kening, lalu melirik Tanchun dan Xichun.

Tiba-tiba ia bangkit berdiri, seluruh tubuhnya memancarkan aura yang begitu mendominasi, dan suaranya terdengar amat sangat sungguh-sungguh,
"Kalian adalah adik-adikku, Jia Hu. Kalian tidak kalah dari siapapun di dunia ini. Sekalipun kalian menusuk langit hingga jebol, aku tetap akan berdiri di belakang kalian untuk menjadi sandaran. Kalian... mengerti?"

"Sss..." Tiba-tiba, ribuan ular berbisa muncul dari seluruh penjuru halaman. Semuanya mengangkat tubuh dan kepala mereka tinggi-tinggi, menjulurkan lidah bercabang mereka.
Banyak sekali kelabang yang menutupi seluruh permukaan tanah dengan barisan yang sangat rapi.
Di atas pohon pagoda, laba-laba berbagai ukuran bergelantungan turun secara langsung, begitu padat hingga tidak terhitung jumlahnya.

"Bung... bung... bung..." Ribuan lebah terbang menuju punggung Jia Hu, berkumpul bagaikan gumpalan awan hitam pekat, lalu melayang diam di udara.

Xiao Qing dan Xiao Lan—seekor ular dan seekor kupu-kupu—masing-masing menduduki satu bahu, mendesis dengan penuh kegembiraan dan mengepakkan sayap mereka.

Jia Hu yang dikelilingi oleh pemandangan ribuan serangga yang seolah sedang bersujud menyembahnya, tampak bagaikan iblis sejati yang bangkit di dunia nyata, membuat kulit kepala siapa pun mati rasa.
Sebagai contoh, Li Liang yang berada di bawah emperan rumah sudah berwajah pucat pasi, terduduk lemas di tanah sambil gemetar sekujur tubuhnya.
Ia memang tahu bahwa di halaman ini terdapat ular dan serangga beracun, tetapi ia tidak pernah menyangka jumlahnya akan sebanyak ini—sungguh mengerikan.

Lin Daiyu, Tiga Gadis, serta para pelayan pada saat itu berdiri dengan mata kosong dan mulut terbuka lebar, menatap kosong pada Jia Hu dengan pikiran yang benar-benar kosong.

Jia Hu sebenarnya tidak berniat menakuti mereka, tetapi tampaknya pengobatan keras memang diperlukan sekarang. Apakah mereka benar-benar mengira dirinya masih Jia Hu yang dulu?
Bahkan jika Tiga Gadis mengatakan ingin menjadi Kaisar Wanita, ia pasti akan berani membantai seluruh istana kekaisaran demi mendudukkan mereka di singgasana itu.
Oleh karena itu, ia harus mengubah kesan mendalam mereka terhadap dirinya terlebih dahulu.

Jia Hu melambaikan tangannya dengan ringan, dan seketika itu juga seluruh serangga beracun lenyap tak bersisa.
Xiao Qing kembali melingkar di pergelangan tangannya, sementara Xiao Lan terbang kembali ke dekat telur-telur serangga miliknya.

Halaman itu kembali pulih seperti sediakala, seolah-olah tidak pernah terjadi apa-apa sebelumnya.