Mewarisi Tahta Agung

Setelah melihat Huyan Aoxue dan Long You berhasil menikah, Huyan Zhuoye tidak tinggal lebih lama lagi. Setelah upacara pernikahan selesai, ia mengucapkan selamat tinggal kepada Kaisar Dajing dan segera kembali ke utara.

Begitu Huyan Zhuoye pergi, Kaisar Dajing bersama Permaisuri, Pangeran Mahkota, dan istrinya melakukan persembahyangan leluhur. Saat upacara tersebut, Permaisuri dengan pandangan penuh makna menatap Kaisar dan bertanya, “Paduka, apakah Paduka tidak pernah mencintaiku?”

Kaisar yang merasakan ada sesuatu yang tidak biasa berkata, “Permaisuri, ini adalah upacara suci, di hadapan banyak orang, jangan melakukan hal bodoh!”

Permaisuri tersenyum getir dan berkata, “Sampai saat ini, kau masih hanya mencintainya. Kalau begitu, mengapa kau bersusah payah menjadikan aku permaisuri?” Ia lalu melepaskan sinyal kembang api dari lengan bajunya.

Kaisar berusaha menahannya, tapi sudah terlambat. Semua orang sudah menyadari sinyal yang dilepaskan Permaisuri, dan tiba-tiba sekelompok prajurit bersenjata pedang menyerbu masuk.

Kaisar segera memerintahkan, “Tangkap Permaisuri!” Dua pengawal pribadinya langsung maju dan mengarahkan pedang ke leher Permaisuri. Permaisuri masih tersenyum getir dan berkata, “Sudah tidak berguna lagi. Aku sudah memberimu racun mematikan. Jika tadi kau mengatakan bahwa kau pernah mencintaiku, aku bisa memberimu penawarnya. Tapi kau tidak, jadi semuanya sudah terlambat!”

Permaisuri meludahkan darah segar berwarna merah dan terjatuh ke tanah. Kaisar segera membopongnya sambil berteriak, “Permaisuri, Permaisuri, kau... bagaimana bisa...”

Permaisuri menatap Kaisar dengan penuh kasih dan berkata, “Jika kau mati, aku juga takkan hidup sendiri. Jadi aku juga sudah meminum racun itu.” Kaisar menatap Permaisuri dengan sedih dan berkata, “Kenapa kau begitu bodoh?”

Permaisuri menggenggam tangan Kaisar, tersenyum, lalu menghembuskan nafas terakhir. Kaisar belum sempat berduka, tiba-tiba prajurit yang memimpin kudeta berkata:

“Pangeran Mahkota tidak mampu, tahta harus diberikan kepada yang layak. Pangeran ketujuh adalah yang paling berbakat dan pantas mewarisi tahta!”

Setelah itu, para prajurit yang mengikuti serentak meneriakkan, “Pangeran ketujuh paling berbakat, pantas mewarisi tahta! Pangeran ketujuh paling berbakat, pantas mewarisi tahta...” Para menteri saling berpandangan, takut untuk bertindak, hanya berdiri gemetar.

Huyan Aoxue juga tidak menyangka setelah menikah ia harus menghadapi hal ini. Ia menatap Long You dengan cemas.

Long You hanya menatap dengan tenang, seolah sudah siap menghadapi semuanya. Kaisar masih menunggu efek racun, namun tubuhnya tidak merasakan hal aneh.

Di tengah teriakan para prajurit pemberontak, Pangeran ketujuh perlahan maju dan memberi hormat kepada Kaisar, berkata, “Mohon Ayahanda, demi kejayaan Dajing, patuhilah kehendak rakyat!”

Kaisar yang tubuhnya sudah lemah parah, melihat pengkhianatan Pangeran ketujuh, merasa sangat sakit hati.

Dengan penuh kemarahan ia berkata, “Anakku durhaka, kau tahu makar itu hukuman mati!”

Pangeran ketujuh tersenyum dan berkata, “Sejak kecil aku sudah sangat cemerlang, paling unggul di antara semua pangeran. Tapi Ayahanda tidak mau menjadikanku Pangeran Mahkota, malah mewariskan tahta pada orang tak berguna ini!” Ia menunjuk Long You dan melanjutkan, “Kau terus menyuruhku mendukungnya, padahal dia hanya sandera di utara tanpa kemampuan memerintah. Tapi Ayahanda memaksaku mendukung orang bodoh seperti itu! Semua ini Ayahanda yang memaksaku!”

Sambil menunjuk Kaisar, Pangeran ketujuh mengeluarkan surat penyerahan tahta yang sudah disiapkan dan memberikannya kepada Kaisar, berkata, “Ayahanda, bacakanlah surat ini di depan umum!”

Kaisar yang marah hingga darah naik ke kepala, meludahkan darah segar. Long You segera maju dan menopang Kaisar, berkata, “Ayahanda, jangan khawatir, aku sudah mengetahuinya sejak lama!”

Kaisar menatap Pangeran Mahkota dengan tak percaya.

Saat itu, Su Xiubai menunggang kuda datang, turun dan berlutut, berkata, “Lapor Pangeran Mahkota, saya sudah menguasai seluruh pasukan istana!”

Pangeran ketujuh tidak percaya dan berkata, “Kau berdusta, tidak mungkin!”

Su Xiubai tidak menjawab, lalu melanjutkan, “Pangeran kelima dan pangeran kesembilan juga sudah dihukum.”

Pangeran ketujuh semakin marah menunjuk Su Xiubai dan berkata, “Tidak mungkin, kau bohong! Kau bohong!”

Long You dengan tenang berkata, “Ayahanda, kau tidak keracunan. Racun dalam cawan itu sudah aku ganti sejak lama!”

Kaisar terkejut menatap Long You. Long You melanjutkan, “Sejak aku kembali, aku sudah mengetahui seluruh penempatan pasukan istana. Aku juga tahu niat jahat Pangeran ketujuh. Jadi sejak pertunangan kami, ketika Ayahanda menyerahkan segel kerajaan padaku, aku sudah menyiapkan sebuah edik suci yang kuantarkan kepada Perdana Menteri Su, agar hari ini mengganti seluruh komandan pasukan istana!”

Kaisar tersenyum lega pada Long You dan berkata, “Bagus, bagus, dengan ini aku tenang menyerahkan Dajing padamu!” Namun saat mengucapkan itu, Kaisar meludahkan darah lagi dan pingsan.