Menjadi Selir

Beberapa bulan kemudian, Long You memberikan kejutan kepada Ling Siwei. Dia membawanya ke kolam teratai tempat mereka pertama kali bertemu. Teratai di kolam itu mulai mekar kuncupnya. Mereka menaiki perahu kecil dan menuju ke seberang danau, di sana ternyata berdiri sebuah istana baru di tepi pantai.

Wu Kun melihat sang Kaisar dan Ling Siwei datang, segera menyuruh orang menurunkan pita merah yang menutupi nama istana. Terlihat dengan jelas tiga huruf emas yang terpampang: "Istana Seumur Hidup." Ling Siwei menatap Long You dan bertanya, "Ini apa?"

Long You menjawab, "Hadiah untukmu. Aku ingin menjalani hidup seumur hidup bersamamu." Ling Siwei sangat tersentuh, lalu dengan sukarela memeluk Long You.

Long You sangat bahagia. Setelah Ling Siwei melepaskan pelukannya, dia menggenggam tangan Ling Siwei dan bersama-sama mereka naik ke daratan, berjalan menuju Istana Seumur Hidup.

Istana itu dipahat dengan sangat halus, bahkan ukiran pada pegangan tangga berbentuk bunga kamelia, yang sangat disukai Ling Siwei. Long You dengan lembut bertanya, "Tang’er, kau suka?"

Ling Siwei sedikit malu dan berkata, "Kau begitu penuh perhatian, tentu saja aku suka."

Long You tersenyum, "Aku masih punya sesuatu untuk kau!"

Sambil berkata demikian, Long You menarik Ling Siwei masuk ke dalam istana besar. Di tengah ruang utama, terpajang sebuah mahkota phoenix yang luar biasa indah, dihiasi dengan sebuah permata merah kamelia yang sangat besar, bening dan memukau.

Ling Siwei terpesona. Dia bertanya, "Apakah ini untukku?"

Long You menjawab, "Benar, ini mahkota belakang yang khusus aku buat untukmu. Kau adalah permaisuriku yang sejati." Sambil berkata demikian, Long You mengayunkan tangannya, para pelayan memadamkan lampu. Hanya cahaya merah kamelia dari mahkota phoenix itu yang menerangi seluruh aula utama istana, membuat siapa pun yang melihatnya takjub tak terkira.

Long You telah mencari permata bercahaya merah kamelia itu sangat lama untuk membuat mahkota ini bagi Ling Siwei.

Ling Siwei sangat terharu, lalu berbalik dan memeluk Long You. Long You pun memeluknya erat dan dengan suara lembut di telinganya berkata, "Tang’er, mari kita menikah!"

Ling Siwei menatap Long You yang penuh keyakinan dan ketegasan. Dia tak ingin lagi menunda lebih lama bersama Long You, lalu dengan mantap mengangguk dan berkata, "Baik!"

Long You sangat senang, memeluk Ling Siwei dan berputar-putar, tawa mereka memenuhi seluruh aula istana.

Long You dan Ling Siwei duduk di ayunan Istana Seumur Hidup. Long You berkata, "Tang’er, aku ingin menulis surat, memberitahu Jenderal Ling tentang kabar ini. Bagaimana menurutmu?"

Ling Siwei tampak ragu, "Ayah tidak setuju aku menikah masuk istana. Sekarang dia sedang berperang di perbatasan dan tak bisa terganggu. Aku ingin menunggu dia pulang dulu baru memberitahunya."

Long You mendengar itu, memeluknya dan berkata, "Baiklah, kita ikuti kata Tang’er."

Ling Siwei dengan bahagia bersandar di pelukan Long You. Long You menyiapkan upacara pernikahan untuk Ling Siwei. Di depan lukisan dewa perjodohan, mereka mengucapkan janji seumur hidup dan memuja langit serta bumi.

Karena belum saatnya Ling Siwei diangkat sebagai permaisuri, dia hanya diberi gelar selir bijaksana. Meskipun Kaisar menghapus banyak aturan yang tidak perlu untuknya, dia tetap harus menghadap permaisuri.

Sebelumnya Ling Siwei hanya pernah melihat permaisuri dari jauh sekali. Dengan perasaan cemas, dia datang ke Istana Permaisuri.

Long You juga takut Hu Yan Aosue menyulitkan Ling Siwei, jadi menyuruh orang mengawasi. Namun Hu Yan Aosue justru sangat ramah pada Ling Siwei, memberinya banyak hadiah, dan menggenggam tangannya berkata, "Adik, kau bisa masuk istana dan melayani Kaisar bersamaku, aku sangat senang. Dulu di utara, Kaisar selalu menyebut namamu. Ayahku telah mengatur banyak selir untuknya, tapi dia tak pernah menoleh pada mereka. Hari ini melihatmu, aku akhirnya mengerti perasaan Kaisar."