Janji Cinta

Tang’er membawa sebuah bola bulu dan berjalan mendekati ayahnya sambil bertanya, “Ayah, bolehkah kau membawaku masuk istana?” Jenderal Ling menatap gadis kecil itu dengan penuh rasa ingin tahu dan bertanya, “Tang’er, kenapa tiba-tiba hari ini kau ingin masuk istana?” Tang’er tersenyum manis dan berkata, “Aku bertemu seorang teman di istana, aku janji akan masuk dan bermain dengannya.” Jenderal Ling kembali bertanya, “Teman? Siapa nama temanmu itu, Tang’er?” “Long You!” Jenderal Ling menatap Tang’er dengan tak percaya, “Long You? Temanmu itu Long You?” Tang’er menjawab, “Iya, aku bahkan membantunya mengambil bola bulu itu!” Jenderal Ling tentu saja tahu bahwa Long You adalah pangeran mahkota, yang kini telah terpilih dan akan segera pergi ke utara sebagai sandera politik. Jenderal Ling bertanya lagi, “Tang’er tahu siapa sebenarnya Long You itu?” Dengan polos Tang’er menatap ayahnya, “Dia pangeran kerajaan!” “Benar, dia adalah pangeran, maka dia harus memikul tanggung jawab sebagai pangeran. Jadi, ayah harus memberitahumu sesuatu, Long You sudah dipilih oleh kaisar untuk pergi ke utara sebagai sandera politik!” Jenderal Ling berkata dengan serius. Tang’er ingat kakaknya pernah menjelaskan tentang sandera politik, tapi dia sedikit bingung dan bertanya, “Kapan dia akan kembali?” Jenderal Ling menggeleng, “Ayah juga tidak tahu, tapi Tang’er tenanglah, dia pasti akan kembali.” Tang’er ingat kakaknya pernah bilang perjalanan ke utara sangat berbahaya, dan dulu setiap kali ayah pergi jauh, nenek selalu memberikan jimat keselamatan untuk ayah. Terpikir akan hal itu, dia pun bergegas ke tempat sembahyang untuk menemui nenek. Jenderal Ling memandang sosok Tang’er yang berlari menjauh, lalu menggeleng, “Benar-benar tak tahu harus bagaimana dengan anak ini!”

Tang’er sampai di tempat sembahyang, nenek sedang membaca kitab suci dan berdoa. Tang’er bertanya, “Nenek, aku punya seorang teman yang akan pergi jauh, aku ingin memberinya jimat keselamatan. Nenek, bolehkah nenek memberiku satu?” Nenek Ling membuka mata dan dengan penuh kasih memanggil Tang’er mendekat. Tang’er berjalan ke sana, nenek memeluknya dan berkata, “Tang’er, jika kau ingin memberikan jimat keselamatan kepada seseorang, kau harus sendiri yang membacakan doa kepada Dewi Kwan Im, lalu menuliskan nama orang itu di jimatnya, maka Dewi akan melindungi orang itu. Tapi bagaimana Dewi bisa mendengar permohonan kita? Kau harus membaca kitab suci untuk Dewi, maka Dewi akan mendengar doa darimu.” Tang’er bingung menatap nenek, “Nenek, doa apa yang harus dibaca dan berapa lama supaya Dewi bisa mendengar?” Nenek masih dengan kasih berkata, “Tang’er masih kecil, bacalah Kitab Hati Suci.” Lalu nenek mengeluarkan sebuah kitab dan memberikannya kepada Tang’er, “Tang’er, bacalah kitab ini sampai selesai untuk Dewi, maka Dewi akan mendengar doamu.” Tang’er membuka halaman pertama, ada banyak huruf yang tidak dia kenal, dia memandang nenek dengan ragu. Nenek tersenyum, “Aku bacakan satu kalimat, kau ulangi, boleh?” Tang’er senang berkata, “Terima kasih, nenek!” Maka Tang’er menemani nenek berlutut di tempat sembahyang dan mulai membaca Kitab Hati Suci.

Long You waktu selalu terburu-buru, Tang’er dengan khusyuk menemani nenek membaca kitab hingga larut malam, kemudian dengan teliti menuliskan nama Long You di jimat itu, memasukkannya ke dalam kantong kecil, lalu mengikatnya dengan tali merah. Setelah itu dia membawa jimat itu dan tidur dengan tenang.

Mungkin karena kemarin terlalu lama membaca kitab suci, pagi ini Tang’er bangun dan melihat matahari di luar. Biasanya saat ini Jenderal Ling sudah pergi mengikuti sidang pagi. Dia buru-buru mengenakan pakaian, terjatuh bangun lalu berlari keluar rumah, melihat kakaknya sedang berlatih pedang, dia cemas bertanya, “Kakak, ayah dimana?” Ling Jue’an menjawab, “Ayah sudah pergi mengikuti sidang pagi, katanya hari ini adalah hari pertukaran sandera.” Tang’er merah padam karena cemas, “Ah? Kenapa bisa begitu?” Lalu dia tiba-tiba menangis. Melihat adiknya begitu sedih, Ling Jue’an segera meletakkan pedangnya dan mendekat menghibur, “Tang’er, ada apa?” Tang’er menangis, “Kakak, Long You akan pergi ke utara sebagai sandera, aku sudah membuat jimat keselamatan tapi belum sempat memberikannya!” Ling Jue’an sudah mendengar ayah menceritakan tentang pertukaran sandera beberapa hari lalu, tapi tidak menyangka Long You adalah teman baik adiknya. Melihat adiknya begitu sedih, dia merasa tidak tega. Teringat ayah bilang sandera akan keluar dari Gunung Beijing, dia segera berkata, “Tang’er, jangan menangis, aku tahu dari mana mereka akan keluar, aku akan membawamu ke sana!” Tang’er menghapus air matanya, menatap Ling Jue’an lalu mengangguk.

Ling Jue’an menunggang kuda membawa Tang’er berlari kencang ke Gunung Beijing. Sesampainya di sana, mereka memang melihat banyak pasukan hendak keluar dari gerbang. Tang’er turun dari kuda, berlari sambil berteriak sekuat tenaga, “Long You, Long You, Long You…” Ketika Long You hampir melewati gerbang, Tang’er mengerahkan seluruh tenaganya dan berteriak sekali lagi, “Long You!” Long You seolah mendengar namanya, berhenti dan menoleh ke sekeliling. Melihat Tang’er yang berlari di tembok kota, dia terkejut dan senang, lalu membalas dengan suara lantang, “Tang’er, Tang’er!” Tang’er sangat bahagia mendengar balasan Long You, terus berlari sambil memanggil, “Long You, tunggu aku sebentar!” Long You menjawab, “Baik, Tang’er, pelan-pelan!” Tang’er akhirnya sampai di tembok kota paling dekat dengan Long You, menatapnya dengan mata berair, berkata, “Long You, ini jimat keselamatan yang kubacakan doa semalaman untukmu, aku berikan untukmu!” Lalu Tang’er melemparkan jimat itu, Long You meraih dan menyimpannya di dada. Long You tersenyum kepada Tang’er, “Tang’er, aku akan kembali, tunggulah aku!” Tang’er menatapnya, terdiam sejenak. Long You melanjutkan, “Tang’er, kau akan menungguku, bukan?” Saat itu, para pengawal mendesak Long You agar melanjutkan perjalanan. Long You menatap penuh harap ke arah Tang’er, “Tang’er, cepat jawab aku.” Tang’er menatap mata Long You yang penuh keyakinan, lalu mengangguk mantap, “Iya, Long You, aku akan menunggumu pulang dengan selamat!” Long You menatapnya dengan lembut dan berkata tegas dua kata, “Tenanglah!” Kemudian dia bersama rombongan meninggalkan gerbang kota.

Tang’er menatap sosok Long You yang menjauh, ada rasa getir mengalir di hatinya. Dia mendengar detak jantungnya berdetak kencang. Dia tak tahu apa perasaan itu, bahkan sedikit panik. Dia berdiri terpaku di tembok kota, menatap rombongan yang makin jauh. Hingga Ling Jue’an datang memanggilnya dan membawanya pulang.

Long You meletakkan jimat keselamatan di dada, Su Xiubai melihatnya tersenyum berkata, “Ini si Tang’er yang selalu kau pikirkan? Memang gadis yang sangat manis!” Wajah Long You memerah, “Ayah berjanji, jika aku kembali, dia akan dijodohkan denganku.” Su Xiubai tiga tahun lebih tua dari Long You, tertawa, “Aku bahkan belum menikah, tak kusangka kau sudah lebih dulu!” Long You berkata, “Tang’er adalah orang paling istimewa di dunia ini!” Su Xiubai bertanya, “Kalau begitu, dia anak siapa?” Long You agak bingung, “Aku juga tak tahu, tapi pasti bukan dari keluarga biasa, waktu ulang tahun permaisuri, ayah bahkan mengundang mereka!” Su Xiubai berkata, “Kalau begitu, paling tidak dia anak pejabat tingkat tiga ke atas!” Long You berkata, “Ayah berjanji akan mencarikan Tang’er dan menjodohkanku dengannya.” Su Xiubai berkata, “Jadi kau datang ke utara karena kaisar mengabulkan permintaanmu ini?” Long You mengangguk. Su Xiubai tertawa. Long You bertanya, “Kau tertawa apa?” Su Xiubai berkata, “Tak kusangka pangeran mahkota kita ini ternyata sangat tergila-gila cinta!” Long You balik bertanya, “Kalau begitu, kau tidak punya orang yang kau sukai, kan?” Su Xiubai berkata, “Sebenarnya tidak, aku lebih suka berlatih pedang dan senjata. Yang lain, belum terpikirkan!” Long You berkata, “Nanti saat kau punya orang yang kau suka, kau akan mengerti perasaanku sekarang!”

Sesampainya di utara, Long You bertemu dengan putri utara Huyan Aoxue yang menunggang kuda dengan cambuk terangkat, melaju kencang. Tawa putri itu merdu bagai lonceng perak, dia duduk di atas kuda dengan percaya diri dan penuh kebanggaan. Rambut hitam berkilau berkibar tertiup angin dingin utara, memberi kehangatan tersendiri. Wajahnya yang dalam dan memesona seperti matahari yang bersinar di tengah angin dingin. Berapa tahun pun berlalu, siapa pun yang melihat putri ini di utara pasti tersenyum. Oleh sebab itulah ketika mereka mengingat penderitaan yang dialami putri di Daijing, hati mereka terasa sangat tidak tenang. Putri utara adalah putri Raja Salju dan wanita yang paling dicintainya, juga putri yang paling disayangi Raja Salju. Dia dianggap gadis tercantik di seluruh utara. Sejak kecil, dia dibesarkan dengan penuh kasih sayang oleh seluruh rakyat utara. Namun, dia tidak jatuh hati pada pemuda utara manapun, melainkan pada Long You yang datang sebagai sandera politik. Pertemuan pertama mereka yang begitu berkesan telah menakdirkan hidupnya penuh tragedi.