Bab Delapan Puluh Tiga: Taruhan Kilan

Kiran terdiam sejenak, lalu tersenyum, “Sepertinya Sri Paus telah salah paham terhadapku.”

“Tak ada salah paham, Kiran. Aku tahu lebih banyak daripada yang kau sangka,” ujar Linyang sambil menautkan tangan di belakang punggung, menatap langit malam yang bertabur bintang.

“Kau ingin menciptakan tiga prajurit terkuat untuk menembus kehampaan itu, bertaruh pada sesuatu yang belum pasti. Tapi taruhannya tidak ringan. Namun, bila berhasil, siklus reinkarnasi yang tiada akhir ini akan bisa dipecahkan.” Ia berhenti sejenak. “Belum lagi apakah mereka benar-benar bisa berhasil. Kalaupun berhasil, peradaban kehampaan pasti akan melakukan perlawanan terakhir, bahkan rela mengorbankan semua yang ada. Apakah kau siap menerima itu?”

“Kematian juga merupakan awal. Daripada menyerahkan hidup pada orang lain, aku rasa mereka lebih memilih mati demi kebebasan,” jawab Kiran, menatap Linyang. “Apakah Sri Paus bersedia bergabung dalam rencana agung untuk merestart alam semesta ini?”

“Aku tidak terlalu yakin dengan rencanamu itu, lagipula, peradaban kehampaan tidak memiliki genku maupun gen Bintang Suci. Terus terang saja, apa urusanku?” jawab Linyang ringan.

Kiran terperanjat. Tidak punya gen Linyang dan Bintang Suci? Mustahil! Semua makhluk hidup di alam semesta yang diketahui diciptakan oleh peradaban kehampaan, seluruh kehidupan berada dalam genggaman mereka. Bagaimana mungkin tidak ada? Kecuali, Linyang dan Bintang Suci memang bukan berasal dari alam semesta ini! Sontak ia tercerahkan, segala misteri sebelumnya perlahan terjawab. Jika Linyang dan Bintang Suci memang bukan bagian dari alam semesta ini, maka mereka memang tidak terikat oleh batasan peradaban.

Kalau begitu, mengapa Sang Paus masih mau menyisihkan waktu untuk berbicara dengannya?

“Apa yang ingin Sri Paus dapatkan dariku? Seluruh data dari tiga proyek penciptaan dewa itu?”

“Aku tidak tertarik pada semua itu. Yang menarik bagiku adalah, bagaimana cara menuju kehampaan?” Linyang melanjutkan, “Jangan buru-buru menyangkal. Jika kau sudah memutuskan melaksanakan tiga proyek penciptaan dewa untuk melawan kehampaan, pasti kau punya cara menuju ke sana. Kalau tidak, untuk apa kau menciptakan tiga dewa itu? Hanya untuk main-main di alam semesta ini?”

Kiran ragu sejenak, lalu bertanya, “Jadi, Sri Paus ingin memusnahkan kehampaan?”

“Tidak. Aku hanya ingin bertukar ilmu pengetahuan dan budaya dengan peradaban kehampaan, hanya saja sampai sekarang aku belum menemukan jalannya,” jawab Linyang enteng.

Kiran menghela napas, “Aku juga tidak yakin di mana peradaban kehampaan berada.”

Linyang tersenyum, “Kau sudah melihat sendiri kekuatanku. Sekarang, di hadapanku tidak ada lagi istilah saling menguntungkan, hanya ada ketaatan.”

Kiran terdiam. Inikah wajah aslinya, sama sekali tanpa tedeng aling-aling?

“Aku memang tidak tahu di mana keberadaan peradaban kehampaan, tapi aku yakin mereka pasti akan datang ke alam semesta ini.”

“Oh? Coba jelaskan lebih rinci.”

“Karena Sri Paus telah menemukan penyebab punahnya peradaban, pasti juga menemukan satu keanehan lain. Di setiap peradaban dalam alam semesta yang diketahui, selalu ada anggapan bawah sadar bahwa mereka adalah peradaban tertinggi dan satu-satunya di jagat raya ini. Namun, setelah mereka meninggalkan planet asalnya, mereka akan membantah keyakinan itu, karena ternyata ada peradaban lain yang lebih kuat di sudut lain alam semesta. Tapi peradaban kuat itu pun selalu menganggap diri mereka sebagai yang pertama, sampai mereka bertemu peradaban kuat lain. Begitu seterusnya, selalu ada satu peradaban yang sangat yakin bahwa merekalah yang pertama muncul, karena mereka tidak menemukan peradaban lain yang lebih maju. Peradaban Sungai Dewa ribuan tahun lalu pun begitu.”

Kiran terdiam sejenak, seolah mengenang masa lalu Sungai Dewa, lalu melanjutkan, “Selain itu, ada bukti kuat berupa fosil. Planet yang pernah melahirkan peradaban, hampir pasti menyimpan fosil-fosil kuno. Bisa jadi berumur ratusan ribu, jutaan bahkan miliaran tahun. Tapi semuanya punya satu kesamaan: seluruhnya berasal dari makhluk rendah. Ini menciptakan ilusi bahwa peradaban itu berkembang secara bertahap, dan merekalah makhluk paling berhasil yang berevolusi di planet itu. Yang sebelumnya, semuanya gagal. Mereka merasa ditakdirkan menjadi penguasa alam semesta ini.”

Linyang balik bertanya, “Lalu?”

“Maka aku menduga, setelah memusnahkan sebuah peradaban, peradaban kehampaan akan datang ke alam semesta ini, melenyapkan beberapa makhluk rendah, menyiapkan syarat-syarat munculnya peradaban baru, lalu kembali lagi ke kehampaan.”

“Jadi kau berencana memanfaatkan celah itu, agar tiga dewa buatanmu bisa masuk ke kehampaan?”

“Benar. Hanya dengan itu ada sedikit harapan.”

“Dugaannya cukup masuk akal. Lantas, bisakah kau memprediksi di mana dan kapan peradaban kehampaan akan turun lagi?”

“Tidak bisa. Informasi tentang mereka terlalu minim. Bahkan Jam Besar pun tak bisa mensimulasikan waktu dan tempat kemunculan berikutnya.”

Kiran ragu sejenak, lalu bertanya, “Sri Paus tahu, mengapa peradaban kehampaan terus-menerus berputar antara menciptakan dan memusnahkan peradaban?”

Linyang tersenyum, “Ada pepatah, entah kau pernah dengar atau tidak: manusia mati demi harta, burung mati demi makanan. Tentu saja peradaban kehampaan bukan demi harta.”

“Baik, aku paham. Terima kasih atas pencerahannya, Sri Paus.”

“Cukup sampai di sini. Tatanan baru alam semesta sudah terbentuk. Bagaimana masa depannya nanti, tak ada yang tahu,” ujar Linyang, lalu berubah menjadi titik-titik cahaya, melesat pergi dari separuh permukaan planet itu.

Sistem bintang Ael, Kota Tasadar.

Saat Linyang kembali, Artanis segera bertanya, “Sri Paus, adakah kabar penting yang didapatkan dari Kiran?”

“Ada. Aku memastikan satu hal dan mendapatkan satu kabar baru. Panggil Kelaraks dan yang lain ke sini.”

…

Linyang menatap semua yang hadir, “Saudara-saudara, aku telah memastikan Kiran memang tahu bahwa gen adalah kunci dari panen, tapi ia sendiri tak tahu bagaimana dan mengapa peradaban kehampaan melakukan panen itu. Jadi, ia pun sedang berjudi, hanya saja taruhannya sangat besar. Mulai sekarang, semua peradaban akan berkorban demi tiga dewa itu, membantu mereka menjadi dewa! Tentu saja, kita tidak termasuk dalam peradaban-peradaban itu.”

Artanis bertanya, “Mengapa Sri Paus berkata demikian?”

“Kalau gagal, peradaban kehampaan akan menganggap ini hanya perlawanan kecil, cukup memanen beberapa peradaban pembangkang. Tapi jika Kiran berhasil, peradaban kehampaan pasti akan bertarung habis-habisan, dengan mempercepat seluruh proses panen, hingga di alam semesta hanya tersisa tiga dewa itu! Tentu saja, Kiran sudah memikirkan hal ini. Karena itu, ia akan memberikan kemampuan menciptakan peradaban pada tiga dewa itu, agar mereka menggantikan peradaban kehampaan, menjadi penguasa alam semesta ini. Mewujudkan bentuk ideal di mana tidak ada lagi panen, dan semua peradaban bisa berkembang bebas.”

Kelaraks bertanya, “Lalu Sri Paus, kabar baru apa itu?”

“Misteri fosil yang belum terpecahkan, kini sudah bisa dijelaskan. Fosil adalah bahan penting yang digunakan peradaban kehampaan untuk menipu peradaban-peradaban baru. Lewat fosil-fosil makhluk rendah, peradaban baru akan mengira mereka lahir karena kebetulan, bukan karena dikandangkan. Dengan begitu, persepsi bahwa mereka hanya ternak akan berkurang. Setelah memanen sebuah peradaban, peradaban kehampaan akan datang sendiri ke alam semesta ini untuk menyiapkan semua syarat itu. Dan saat itulah waktu yang dinantikan Kiran—juga waktu yang kita tunggu-tunggu.”

Artanis bertanya, “Kalau begitu, apa yang harus kita lakukan selanjutnya, Sri Paus?”