Bab Sebelas: Memisahkan Wilayah untuk Memerintah

Sepuluh meriam peluruh pelapuk yang telah sepenuhnya terisi daya lebih dulu menghantam sepuluh kapal perang milik Hua Ye. Di salah satu sudut dari batas penghalang statis, sepuluh kapal perang itu seperti lukisan yang terbakar, perlahan dilahap api hingga akhirnya menguap menjadi atom-atom dan tersebar di angkasa.

“Inti pendingin telah diaktifkan!”

Tampaknya, dua puluh kapal perang Cahaya Hampa telah tiba di jangkauan tembak efektif.

Kapal perang Cahaya Hampa adalah hasil kolaborasi antara Karai dan Nairajim, memiliki makna politik yang tinggi, namun sama sekali bukan sekadar simbol keberuntungan. Kekuatan tempurnya bahkan pernah dianggap oleh Federasi Manusia akan menggantikan kapal induk dan menjadi andalan baru bangsa Bintang.

Kapal perang Cahaya Hampa, dengan panjang empat ratus delapan puluh tiga meter dan lebar sembilan puluh tujuh meter, berbentuk gelendong dengan bagian tengah berupa kristal sintetis lonjong yang disebut Inti Prisma.

Di dalam Inti Prisma tersimpan dan dipandu arus energi yang tidak pernah berhenti, menyediakan pasokan bagi senjata, mesin, dan sistem di atas kapal.

Lapisan luar kapal terbuat dari paduan elastis dengan stabilitas molekuler sangat tinggi, mampu mencegah energi Inti Prisma merusak struktur atom dari dalam dan menyebabkan kehancuran lapisan pelindungnya.

Namun, bangsa Bintang masih belum puas dengan kapal perang Cahaya Hampa. Para insinyur mereka menambahkan tiga proyektor medan fluida pada Inti Prisma untuk meningkatkan daya tempur kapal. Proyektor-proyektor ini dapat menyalurkan energi tak stabil menuju kristal fase, secara signifikan meningkatkan daya tembus sinar prisma terhadap target berat.

Maka, di antara kapal perang sekelasnya, untuk urusan menembus pertahanan, Cahaya Hampa menempati urutan kedua—tak ada kapal lain yang berani mengaku pertama.

“Cahaya Ail meledak keluar.”

Dua puluh berkas sinar biru prisma meluncur menembus gelapnya luar angkasa, menghantam dua puluh kapal perang sekaligus.

Dibakar energi dahsyat, dua puluh kapal perang itu pertama-tama berlubang, lalu dalam hitungan detik mulai meledak dan terbakar dengan kecepatan yang bisa dilihat langsung oleh mata.

Bersamaan dengan itu, kapal induk Eksplorasi membuka seluruh pintu hanggar. Dua ratus pesawat tanpa awak melesat dari enam pintu keluar secara bertahap.

Pesawat-pesawat ini dikendalikan oleh sistem di atas kapal induk, memiliki kelincahan luar biasa tinggi. Mereka mampu mengacak-acak formasi udara lawan maupun menghancurkan segala jenis kapal perang.

Senjata utama mereka adalah meriam plasma. Meski daya rusaknya tak sekuat meriam pelapuk atau sinar prisma, pesawat-pesawat ini tidak pernah bertempur sendirian, tetapi selalu dalam kawanan!

Satu kapal induk memiliki jalur produksi pesawat tanpa awak yang lengkap, di bawah kendali sistem utama dapat memproduksi atau memperbaiki pesawat tempur secara mandiri.

Dengan jalur produksi beroperasi penuh, satu kapal induk dapat melancarkan serangan bertubi-tubi dalam waktu singkat.

Tentu saja, kapal induk tidak hanya memuat pesawat tanpa awak.

Karena itu, ada hanggar lain di dalam kapal induk yang bisa menampung pesawat kecil seperti Penengah dan Phoenix.

Dengan demikian, satu kapal induk mampu keluar masuk medan tempur udara hingga tujuh kali dalam satu pertempuran.

Kini, sasaran pesawat-pesawat tanpa awak itu adalah kapal utama Hua Ye.

Hujan meriam plasma menghantam perisai pelindung, bagaikan rintik hujan di kolam.

Di bawah serangan gelombang pertama seratus pesawat tanpa awak, perisai pelindung pun hancur. Sisa seratus pesawat lagi mulai melancarkan pesta penghancuran.

Ketika regu pengintai yang dikirim Malaikat Ailan tiba, mereka menyaksikan pemandangan yang mencengangkan.

Armada Hua Ye terhenti di ruang angkasa, sama sekali tak bergerak, membiarkan meriam bintang menghujani mereka sesuka hati.

Tentu saja, bukan berarti mereka punya kekuatan menahan serangan itu, melainkan karena benar-benar terkunci tanpa daya.

Adegan ini juga tersiar ke Istana Melot.

Liang Bing menatap layar bayangan. “Apa Hua Ye sudah kehilangan akal?”

He Xi berpikir. “Tidak, sepertinya armada Hua Ye dikunci oleh kekuatan misterius.”

“Ruang!”

“Waktu!”

Liang Bing dan He Xi berseru bersamaan—itulah bidang penelitian mereka.

Kaisha yang duduk di singgasana, menopang kepala dengan tangan, berkata, “Tampaknya teknologi bangsa Bintang lebih unggul dari kita. Kita tidak boleh memulai konflik dengan mereka.”

Satu detik kemudian, ketiga orang itu sama-sama memandang layar bayangan dengan tidak percaya.

Dua puluh tiga detik penghalang statis berlalu dalam sekejap.

Hua Ye tersadar, yang ia lihat hanyalah puing-puing tiga puluh kapal perangnya dan satu-satunya kapal utama yang masih berdiri namun nyaris hancur.

Dengan menahan amarah yang membara, Hua Ye memerintahkan, “Semua pasukan mundur!”

Tiga belas kapal perang yang tersisa segera menyalakan mesin dan melaju penuh ke kedalaman luar angkasa.

Hua Ye menoleh ke belakang sekali lagi: bangsa Bintang, dendam ini akan ia simpan.

Selandis menyaksikan itu dan berpaling pada Lin Yang. “Paduka, apakah kita mengejar?”

“Tidak usah. Hua Ye hidup jauh lebih berharga daripada mati.”

Selama belasan tahun terakhir, Lin Yang tidak hanya meluaskan pengetahuan, tetapi juga pengalamannya. Meski perbuatan Hua Ye menjijikkan dan para malaikat sangat memesona, di belakang mereka berdiri satu peradaban yang sepenuhnya mempercayai Hua Ye, dan ia harus mempertimbangkan itu.

Dua puluh ribu tahun kemudian, Kaisha akan membuat peradaban malaikat menjadi luar biasa kuat, dan Hua Ye akan menjadi pion penyeimbang.

Lin Yang membuka dimensi gelap.

“Retas kanal komunikasi malaikat.”

“Sedang meretas, proses lima puluh persen... seratus persen, selesai.”

Pada saat yang sama, Kaisha yang masih bertanya-tanya mengapa bangsa Bintang membiarkan Hua Ye pergi, tiba-tiba terhenyak—kanal komunikasinya diretas!

“Ratu Malaikat, Kaisha. Aku adalah Paduka dari bangsa Bintang, Lin Yang. Senang bisa berbicara denganmu.”

Kaisha menunjukan sikap kesal.

“Aku tidak suka tindakanmu yang menyerobot masuk seperti ini! Istana Melot bukanlah barisan sisa seperti Hua Ye. Paduka bangsa Bintang, apakah kau hendak menyatakan perang terhadap peradaban malaikat?”

“Tidak, tidak. Kalian sudah melihat pertempuran barusan, aku yakin kalian sudah paham kekuatan bangsa Bintang. Dan, Ratu Surya, jangan buang waktu memperbaiki kanal komunikasi, kau tak akan menang melawanku. Kanal ini hanya bisa didengar oleh kita berempat, jadi tenang saja, benar-benar rahasia.”

He Xi, yang menyadari aksinya diketahui Lin Yang, akhirnya berhenti berusaha dan bertanya, “Jadi, apa maumu?”

“Memisahkan kekuasaan. Dengan Nebula Ao Lin sebagai batas, bangsa Bintang dan malaikat tidak saling campur tangan. Hari ini hanyalah urusan pribadi antara bangsa Bintang dan Hua Ye, bukan konflik antara bangsa Bintang dan malaikat. Bagaimana menurut kalian bertiga?”

Kaisha mengetuk singgasana dengan jarinya. “Baik, aku mewakili peradaban malaikat, menyetujui perjanjian ini.”

“Pilihan bijak.”

Setelah berkata demikian, Lin Yang mengakhiri peretasan kanal komunikasi dan memandang sebuah peta bintang yang tiba-tiba muncul di hadapannya.

“Paduka, apa ini?”

Saat Lin Yang berkomunikasi dengan tiga ratu malaikat, peta bintang itu tiba-tiba muncul di ruang kendali kapal. Selandis segera menoleh, merasa pasti ini ulah Lin Yang. Namun Lin Yang memberi isyarat agar ia diam, dan begitu komunikasi selesai, ia pun bertanya.

Sebagai komandan utama armada emas dan gugus tempur kapal induk, ia tahu betul arti peta bintang.

“Aku curi dari database malaikat.”

Lin Yang mengatakannya dengan sangat percaya diri. Siapa suruh kemampuan komputasi malaikat kalah dengan sistemnya? Di dunia mana pun, kelemahan adalah dosa asal.

Ada sebuah ungkapan yang sangat Lin Yang setujui:

Tertinggal tidak selalu membuatmu jadi korban, hanya saja untuk sementara waktu, orang lain belum ingin menyerangmu.