Bab Lima Puluh Satu: Fungsi Lain dari Gaya Gravitasi

Lin Yang duduk di atas sebuah batu, memegang sebatang ranting dan menggambar lingkaran di tanah, merenungi serangkaian kejadian aneh yang terjadi belakangan ini.

Tiga puluh ribu meter di bawah tanah, tersembunyi sebuah laboratorium, milik sebuah peradaban super. Di dalam laboratorium itu hanya ada dua makhluk hidup: satu makhluk menyerupai Qilin, dan satu manusia.

Makhluk itu menatap data di panel, lalu berkata, "Segalanya dipertaruhkan kali ini!" Setelah berkata demikian, ia menekan sebuah tombol merah. Ruang di laboratorium itu langsung menjadi sangat tidak stabil, seakan-akan hendak melampaui batas dimensi.

Namun, satu menit kemudian, ekspresi kedua penghuni laboratorium itu berubah sangat ketakutan, lalu tubuh mereka hancur berantakan seperti butiran pasir, menghilang begitu saja. Adegan pun berakhir di sana.

Laboratorium yang semula bersih dan rapi seketika berubah menjadi reruntuhan, bahkan tak ada bedanya dengan gua alami.

Karena tak memperoleh hasil apa pun, Lin Yang bersiap untuk keluar, namun saat itulah ia menyadari sesuatu yang janggal.

Lubang yang ia gali sebelumnya telah lenyap...

Saat ia berhasil keluar dari kedalaman tiga puluh ribu meter menuju permukaan, ia tertegun—ini sama sekali bukan tempat yang ia datangi sebelumnya!

Tiga hari ia amati sekeliling, dan ia menyadari dirinya memang berada di lokasi yang sama, bahkan batu tempatnya duduk pun masih batu yang sama seperti sebelumnya.

Yang berubah hanyalah waktu. Berdasarkan data pada batu di bawahnya, serta makhluk hidup di planet ini, ia menyadari dirinya telah berpindah ke tiga belas ribu tahun yang lalu.

Ketika ia hendak memanggil sistem, ia baru sadar sistemnya telah lenyap...

Ia segera memeriksa seluruh barang bawaannya, dan ternyata selain sistem, tak ada apa pun yang hilang.

Lalu ia menghabiskan sebulan penuh untuk menganalisis makna dari rekaman itu.

Akhirnya, ia sampai pada sebuah kebenaran besar.

Sepertinya ia telah melihat wujud sejati dari Ketakutan Akhir.

Dua penghuni di rekaman itu kemungkinan adalah makhluk dari sebuah peradaban di planet ini, yang demi melarikan diri dari Ketakutan Akhir, membangun laboratorium itu dan berencana menggunakan gravitasi ekstrem untuk melampaui dimensi waktu.

Karena itulah, ia melihat ruang yang sangat tidak stabil dalam rekaman tersebut.

Mereka sepertinya berhasil, sebab sisa-sisa gravitasi ekstrem saja mampu mengirim dirinya ke tiga belas ribu tahun ke masa lalu.

Dari situ, ia memperkirakan, garis waktu ketika mereka mengaktifkan gravitasi ekstrem itu setidaknya berasal dari tujuh ratus juta tahun yang lalu.

Namun, akhirnya mereka tetap gagal, sebagaimana terlihat dari kehancuran mereka.

Tapi yang membuat Lin Yang heran, sekuat apa sebenarnya peradaban Kekosongan yang melancarkan Ketakutan Akhir itu? Sampai-sampai mampu menyeberangi garis waktu untuk memburu dua makhluk itu hingga musnah.

Tentu saja, mungkin bukan pengejaran, melainkan mereka dan para bangsanya di luar sana sama-sama dituai melintasi waktu.

"Menuai" adalah istilah yang digunakan Lin Yang untuk mendefinisikan Ketakutan Akhir secara langsung.

Sebab menurut adegan yang ia lihat, serta peradaban Liangxu yang pernah ia saksikan di planet ini, meski keduanya berbeda, peradaban Liangxu samar-samar memiliki jejak dari peradaban super itu.

Hal ini membuat Lin Yang tak bisa tidak berpikir lebih jauh, mungkinkah semua peradaban ini hanyalah benih yang ditebar oleh Peradaban Kekosongan, dan ketika telah matang akan langsung dituai?

Tapi muncul pertanyaan lain: jika panen itu tak bisa dihindari bahkan dengan melintasi ruang-waktu, lalu bagaimana beberapa orang dari Akademi Dewa berhasil lolos?

Gilan memilih meleburkan diri dalam alam semesta, Karl tanpa ragu memilih tubuh ilusi. Apakah mereka tahu sesuatu yang lain?

Lin Yang melempar ranting itu.

"Lupakan saja, tak mau kupikirkan lagi, sungguh melelahkan!"

"Tapi memang benar-benar menakutkan, mengetahui bahwa apa pun yang kita lakukan pada akhirnya semua akan sia-sia, lalu apa arti hidup ini?"

"Sial! Sudah dibilang tak mau dipikirkan, kenapa masih terpikir juga!"

Lin Yang melompat ke sebuah kolam.

Sebulan kemudian, setelah pikirannya benar-benar tenang, Lin Yang muncul ke permukaan.

"Hal seperti ini memang tak boleh terlalu dipikirkan."

Namun kini, hendak ke mana ia selanjutnya?

Apakah ia harus mencari cara kembali ke masa depan, atau menyelamatkan Xingling lebih awal, ataukah tetap hidup hingga tiga belas ribu tahun mendatang?

"Sial! Rasa penasaran benar-benar bisa membunuh seekor kucing!"

Setelah berpikir matang-matang, Lin Yang memilih jalan lain—ia hendak melakukan sesuatu yang besar!

Di tepi sistem bintang Aier.

Liang Bing memandang hamparan ruang angkasa tanpa batas, lalu bertanya, "Xingling ada di sini?"

Bai Ling tersenyum tipis, "Iya, di sinilah mereka."

Karl bertanya hati-hati, "Apakah ini teknologi penyembunyian galaksi?"

Liang Bing menoleh pada Karl, "Teknologi penyembunyian galaksi? Seperti yang kalian kembangkan di Nebula Sungai Suci?"

"Benar, tapi ini berbeda dengan teknologi kami."

Bai Ling melangkah ke tepi Tianqi Satu.

"Sambungkan ke Sumber Bintang Tujuh Belas."

"Sumber Bintang Tujuh Belas telah tersambung."

"Buatlah perisai energi spiritual, targetkan pada Tianqi Satu."

Sebuah dinding energi biru muda perlahan terbentuk di sekitar Tianqi Satu.

"Apa ini?" Kali ini giliran Karl yang bingung.

"Inilah energi spiritual yang pernah kujelaskan padamu. Saat itu Tianqi Satu juga dilindungi oleh lapisan energi ini sebelum dibawa Xingling menembus ruang oleh Perisai Aier mereka."

"Tapi kenapa sekarang dilindungi lagi?"

Karl menatap perisai biru muda itu. Energi spiritual, ya? Berbeda dengan energi gelap yang lazim digunakan, teknologi yang muncul dari energi ini pasti sama indah dan beragamnya.

Bai Ling berbalik, "Tentu saja untuk membawa kalian masuk ke sistem bintang Aier."

"Kalian sudah bilang, teknologi ini berbeda dengan milik kalian."

"Teknologi penyembunyian Aier digerakkan oleh komputer super Xingling, Kara. Di bawah kendali Kara, tanpa energi spiritual, meski kau tahu posisi pasti Aier, jika memaksa masuk, kau akan dipindahkan secara acak ke mana saja. Bisa satu tahun cahaya jauhnya, bisa juga sepuluh ribu tahun cahaya dari sini."

"Tapi lebih sering lagi, kau akan menembus begitu saja, seperti melewati ruang kosong biasa."

"Tentu saja, meski kau punya energi spiritual, tanpa kata sandi identifikasi, tetap saja tak bisa masuk. Bahkan kau bisa dianggap pencuri dan mendapat kejutan tak terduga."

Liang Bing penasaran, "Kejutan apa?"

"Pintu masuknya tepat di permukaan bintang super," jawab Bai Ling.

Karl spontan berkata, "Teleportasi ruang?"

Bai Ling menatapnya sejenak, "Tak kusangka ada juga yang mengerti."

"Aku memang suka meneliti hal-hal seperti ini. Oh ya, dulu waktu aku menjelajah alam semesta, pernah menemui sebuah bintang biru super raksasa tiba-tiba muncul di hadapan sebuah peradaban pengembara. Xingling tahu tentang hal itu?"

Bai Ling tampak heran, "Aku baru dengar soal ini. Kalau ada waktu, aku akan mencari tahu, siapa tahu bisa dapat inspirasi."

"Tidak perlu. Walau hanya sebagian bintang itu yang tampak, letusan suar surya yang dilepaskannya sudah menghancurkan beberapa sistem bintang di sekitarnya, tak ada yang bisa diselidiki lagi."

"Sayang sekali," Bai Ling bergumam dalam hati, tak menyangka aksinya saat itu ternyata sempat disaksikan orang lain, sungguh perlu dijadikan pelajaran.

Liang Bing bertanya, "Bagaimana mungkin sebuah bintang biru super tiba-tiba muncul di galaksi lain?"

Karl menjawab, "Dengan menghubungkan dua tempat menggunakan lorong ruang. Walau posisi keduanya tak berubah, tapi jaraknya jadi sedekat mungkin. Seperti melipat selembar kertas, meski sejauh apa pun, bisa jadi tanpa jarak sama sekali."

"Luar biasa! Artinya, bisa saja melempar bintang ke siapa pun sesuka hati!"

"Dalam arti tertentu, memang begitu. Ini jauh lebih canggih dari teknologi penggerak bintang, karena memindahkan sebuah bintang tanpa ketahuan itu hampir mustahil."

"Sudah selesai berdiskusi? Kita akan segera masuk," ujar Bai Ling.