Bab Dua Puluh Dua: Kegelisahan

“Sepuluh?” Para menteri yang hadir saling pandang.
Menteri urusan militer berkata, “Raja, kita hanya punya dua puluh prajurit super. Jika dikirim untuk menghadapi musuh, bisa jadi peradaban Qiongqi akan menyerang secara diam-diam. Saya sarankan kita bekerja sama!”
“Rhea, kau sudah pikun rupanya. Daging empuk sebesar ini, masa begitu saja dibagi?” Menteri keuangan menunjuk menteri urusan militer dengan jari gemuknya.
“Bocah, kau tak paham hubungan di dalamnya!”
“Tua bangka! Kalau bukan karena aku mengalokasikan dana besar tiap tahun, dari mana kau dapat uang untuk persenjataan? Kau kira uang itu datang begitu saja?”
Raja Taowu melihat kedua tangan kanannya bertengkar lagi, lalu mengambil gada bertabur gigi serigala dari ruang wormhole dan menghantamkannya ke lantai.
Dentuman keras akhirnya membuat mereka terdiam.
“Daging empuk ini, sepertinya tak bisa kita nikmati sendiri. Aku putuskan untuk bekerja sama dengan peradaban Qiongqi.”
Raja Taowu menyimpan gada itu dan memandang para menteri, “Siapkan pertemuan. Jangan sampai daging empuk ini lepas dari tangan kita!”
“Baik!”
Di saat yang sama, Howell sedang menerima omelan dari panglima baru, Huilu.
“Howell, kau tak ingin bekerja lagi, ya?
Kenapa tidak menembak?
Tidak lihat pasukan hampir tak bisa menahan?”
“Siap, Panglima. Akan segera menembak.”
“Howell, jangan paksa aku datang mencarimu lagi!”
Wakil kapten Harion menoleh pada Howell, “Jenderal, tembak sekarang?”
“Tembak, arahkan ke belakang musuh. Jangan biarkan mereka kabur.”
“Siap!”
Di armada Starling, setelah berhasil menghancurkan pasukan depan dan kapal utama Taowu, semangat tempur sedang tinggi. Menghadapi gelombang serangan kedua pun terasa mudah.
“Ketua, Taowu ingin menahan kita di sini.”
Ajudan menunjuk layar yang menampilkan banyak titik merah kecil mendekat dengan kecepatan tinggi.
“Tidak bisa, armada mereka jauh lebih banyak dari kita. Tak boleh bertempur lagi.
Jet tempur Phoenix bersihkan jalur mundur, kapal perang Storm beri perlindungan, kapal perang Void Radiance tarik perhatian.
Pasukan siap mundur.”
“Siap!”
Seratus jet tempur Phoenix yang tersebar di medan perang mulai merapat ke belakang armada, lalu membersihkan kapal musuh di belakang.
Meriam ion ganda di jet Phoenix memuntahkan tembakan, berkat modifikasi dari Kailaks dan Linyang, meriam ion ini juga mengandung sedikit materi gelap.
Meski satu tembakan tak bisa menembus pelindung Starlight, empat tembakan cukup.
Maka armada Taowu yang berusaha menyerang dari belakang pun tak bisa berbuat banyak.
Belum sempat membidik, sudah terdengar suara ledakan kapal sendiri.
Sedangkan torpedo kuantum yang berhasil dibidik malah tidak mengenai sasaran, berkat kecepatan dan kelincahan jet Phoenix, malah berputar-putar dan akhirnya mengenai kapal sendiri.
Kapal perang Storm milik suku Tadarlin pun semakin ganas, di tangan para Starling Tadarlin yang haus perang, mereka menembak tanpa menghiraukan nyawa.
Meriam peluruhan hijau, satu tembakan menumbangkan kapal perang menengah, dua tembakan kapal utama.
Linyang mengambil pelajaran dari pengalaman bertempur dengan Huaye sebelumnya, bersama Kailaks mencampurkan energi Void ke dalam meriam peluruhan.
Energi Void ini mengarahkan peluruhan, layaknya sistem kendali presisi, mengatasi kelemahan meriam peluruhan Storm yang tak punya sistem pelacak.
Bayangkan sebuah nuklir super mengejar terus, itulah pengalaman yang dialami kapal menengah ke atas di armada Taowu.
Kapal perang Void Radiance fokus menghadapi kapal perang menengah dan kecil, teknologi khas Tadarlin: pembelahan.
Sinar prisma membentuk refraksi saat mengenai kapal, jika sudutnya tepat, bisa mengenai sepuluh kapal sekaligus.
Tiga kapal induk di tengah armada pun beroperasi penuh, pesawat interceptor terus keluar masuk hanggar.
Meriam utama kapal induk fokus menyerang kapal utama Taowu, meski tak bisa menghancurkan dengan satu tembakan, setidaknya bisa menekan.
Ketika armada Starling mundur sejauh satu satuan astronomis dan bersiap melompat, tiga berkas energi ditembakkan.
Tiga kapal perang Void Radiance yang mengawal kapal induk langsung ditembus dan meledak.
“Ketua, Taowu menggunakan senjata penghancur bintang jarak jauh!”
“Ketua, terdeteksi entitas energi besar, diduga prajurit super!”
“Ketua, tembakan terlalu rapat, lompat tidak bisa dilakukan!”
Jinara menggenggam tangan dengan marah, memandang layar yang menampilkan puing tiga kapal Void Radiance.
“Minta bantuan markas!
Panggil kembali kapal Phoenix, lanjutkan gangguan!
Semua kapal bentuk barisan pertahanan, tunggu bantuan!”
“Siap!” Ajudan segera melaksanakan perintah.
Jinara menoleh ke navigator, “Cari koordinat tiga senjata penghancur bintang itu, aku akan balas dendam!”
“Siap, Ketua!”
Satu menit kemudian, navigator melapor, “Ketua, sudah ditemukan, berada di sebuah planet satu tahun cahaya dari sini.”
Jinara segera membuka ruang spiritual.
“Masukkan koordinat, aktifkan Scythe Darah.”
“Jarak terlalu jauh, tak bisa dikalibrasi.”
Jinara menghantam konsol jembatan dengan kepalan tangan, “Sial!”
Karena tak bisa menyerang balik, hanya bisa bertahan.
“Aktifkan pelindung Void, sumber energi: Star Source One.”
“Pelindung Void sudah diaktifkan.”

Pelindung energi merah menggantikan pelindung biru sebelumnya di armada Starling.
......
“Panglima, Starling mengganti pelindung. Meriam utama kita jadi tak berguna.”
Panglima baru Taowu, Huilu, segera melihat layar, benar saja, meriam utama yang dulu menghasilkan gelombang, kini tak berdampak pada pelindung merah itu.
“Terus serang, tahan mereka, bantuan segera datang.”
“Navigator, analisa data pelindung energi, mereka baru mengaktifkan, pasti konsumsi energi besar.”
“Siap.”
Satu menit kemudian, tiga berkas energi ditembakkan lagi, tepat mengenai tiga kapal induk.
Energi kuat secepat cahaya mendorong tiga kapal induk ke belakang.
Jinara menstabilkan posisi, membuka ruang spiritual.
“Hitung ketahanan pelindung.”
“Masih bisa menahan empat gelombang tembakan.”
Jinara baru saja bernapas lega, suara ajudan terdengar.
“Ketua, di pihak lawan muncul sepuluh prajurit super, dari pergerakan mereka, tampaknya hendak melakukan operasi pemenggalan!”
“Operasi pemenggalan? Mereka harus bisa bertahan hidup dulu!”
Jinara menoleh pada ajudan, “Perintahkan para nabi membangun penghalang statis, kapal Void Radiance beri perlindungan tembakan, jet Phoenix lakukan gangguan.”
“Siap!”
Tak jauh dari armada Starling, seorang prajurit super Taowu menoleh pada rekannya dengan baju zirah hitam, “Kapten, sepertinya aksi kita terdeteksi, lanjutkan operasi?”
“Lanjutkan, Sembilan kau bertugas menembus pelindung. Yang lain, ikut aku mencari tempat berlindung.”
“Siap!”
“Ketua, prajurit super Taowu punya teknologi penyembunyi energi gelap, target kita hilang.”
“Kirim perangkat deteksi.”
Jinara mengoperasikan panel, sambil memperkuat pelindung Void dan menggerutu, “Kalau bukan karena aku harus menjaga pelindung Void, kalian prajurit super tak akan bisa berkeliaran di depan mataku!”
“Kapten, kemampuan komputasi Starling terlalu kuat, aku tak bisa menembus.”
Ji E, kapten tim prajurit super itu, membuka komunikasi, “Raja, minta dukungan komputasi dari kapal utama.”
“Baik, aku buka akses kapal utama armada kedua untukmu.”
Setelah itu, Raja Taowu menatap layar di istana dengan hati cemas, entah kenapa hatinya gelisah.
“Kapten, itu apa?” Nomor tujuh baru saja terhubung dengan kapal utama, langsung mendeteksi gelombang energi besar.