Bab Lima Puluh Tiga: Kekurangan yang Menjadi Keunggulan-Selama dua puluh ribu tahun, aku telah melakukan penelitian arkeologi di alam semesta yang melampaui para dewa.(Air gula ini rasanya sangat nikmat.)

Sejak lahir, Xi Rou tidak bisa melihat. Ketika ayahnya harus memilih antara terapi gen dan membuangnya, ia tanpa ragu meninggalkan Xi Rou di planet X35 ini, bahkan menganggap ibu Xi Rou sebagai aib dan juga mencampakkannya di planet tersebut. Ibu Xi Rou bersama seorang ibu dan anak perempuan lain yang juga dibuang, saling mendukung untuk bertahan hidup selama bertahun-tahun.

Setelah ibu Xi Rou dan wanita lain itu meninggal, kini sahabat baiknya, Chi Yu, juga jatuh sakit parah. Xi Rou pun akhirnya berjalan sendiri dengan tongkat, menuju ke dalam hutan pegunungan untuk mencari jamur api yang pernah ia dengar dari ibunya semasa kecil.

Andai bukan karena suara ketukan tongkat di tanah, mungkin takkan ada yang tahu bahwa ia seorang buta. Berdasarkan pengamatan selama dua tahun terakhir, Lin Yang merasa kebutaan mata itu telah membuat indra lainnya menjadi sangat peka.

Dia pulalah yang dalam ratusan tahun terakhir paling menarik perhatian Lin Yang—mengendalikan seorang raja adalah senjata ampuh untuk menghadapi peradaban malaikat. Lin Yang telah mensimulasikan perang dengan para malaikat secara rinci, dan meski ras bintang bisa menang, kerugian yang diderita tidaklah kecil.

Untuk menghadapi peradaban malaikat, ia hanya bisa mengandalkan kecerdikan. Rencana ribuan tahun yang ia pikirkan hanya dalam beberapa jam adalah: mengambil seorang murid malaikat dan membesarkannya menjadi raja.

Setelah kejatuhan Kaesha, meski Yan memiliki pengaruh tertinggi di antara generasi baru malaikat, ia tetap berada di bawah pewaris takhta hasil perhitungan perpustakaan pengetahuan, yakni Aini Xide. Jika Aini Xide tumbuh dewasa, tanpa kondisi khusus, semua malaikat harus mengakuinya sebagai raja, entah mereka mengenalnya atau tidak.

Membayangkan dirinya membesarkan seorang raja yang sempurna untuk para malaikat saja sudah membuat Lin Yang bersemangat. Setelah mengelola ras bintang selama ribuan tahun, plus dua ratus tahun berkelana, Lin Yang yakin ia mampu melakukan itu. Bukankah ia juga sudah punya karya sukses seperti Bai Ling? Walau selama ini Bai Ling dididik oleh Selandis, ia juga banyak belajar dari proses itu.

Lin Yang berpikir keras tentang bagaimana memberikan kesan pertama yang baik pada Xi Rou—karena hal itu sangat penting, kesan pertama tak boleh diremehkan. Haruskah ia menolong dan menyembuhkan Chi Yu, lalu mengambil Xi Rou sebagai murid karena utang budi? Atau berpura-pura terluka agar ditolong Xi Rou, sehingga perlahan-lahan mereka saling mengenal? Atau menjadi pahlawan penyelamat?

Pandangan Lin Yang tertuju pada tiga malaikat pria yang sedang terbang di langit.

Salah satu malaikat berwajah lembut tertawa, “Kakak, bagaimana menurutmu gadis di bawah itu?”

Malaikat berwajah garang menunduk, “Lumayan juga, tapi sepertinya dia buta.”

“Kakak, justru yang buta lebih menarik. Yang sebelumnya sudah membosankan, mari kita coba yang baru.”

Malaikat berwajah penuh luka menjilat bibirnya dengan lidah.

“Baiklah, kita ikuti saran kalian berdua,” jawab sang kakak, dan mereka bertiga melesat turun.

Xi Rou, mendengar suara mendadak itu, mengernyitkan dahi. Bagaimana bisa ada malaikat pria di sini?

Malaikat berwajah lembut menatap Xi Rou yang membeku lalu berseru, “Kakak, dari dekat dia lebih menakjubkan! Kita benar-benar beruntung!”

“Benar! Haha, adik ketiga memang punya mata yang tajam, dari atas langit setinggi ini pun bisa melihat.”

“Tentu saja, menilai orang itu keahlianku!” ujar malaikat dengan wajah penuh luka.

Ia menatap Xi Rou yang diam, terkejut, “Kakak, jangan-jangan dia bukan cuma buta, tapi juga bisu.”

“Bisu?” Mereka langsung berhenti tertawa dan menatap Xi Rou lekat-lekat.

“Sepertinya benar, lihat saja para malaikat perempuan lain yang biasanya bertemu kita, semuanya berlomba-lomba mengambil hati, bahkan yang kurang ajar pun pasti akan bicara. Yang satu ini memang berbeda.”

“Kakak, justru karena begitu kita bisa menemukannya. Dengan kecantikan seperti ini, walau buta, pasti tetap dipelihara untuk dijadikan alat tukar demi kenaikan pangkat, tidak mungkin dibuang begitu saja di planet ini untuk mati sia-sia.”

“Benar juga. Kalau aku punya anak perempuan seperti ini, pasti akan kujaga, tapi kalau sudah buta dan bisu, ya sudahlah.”

Malaikat berwajah penuh luka mengulurkan tangan, “Kakak, silakan!”

“Kalian berdua, kalau begitu aku takkan sungkan.” Dengan itu, malaikat pria itu melangkah mendekati Xi Rou.

Xi Rou tetap menatap lurus ke depan, menghitung langkah dalam diam dan menggenggam tongkatnya erat. Meski ia tak bisa melihat, ia tetap tak ingin tunduk.

“Cantik, aku datang!” seru malaikat itu, lalu melompat ke arah Xi Rou.

Saat itu juga, Xi Rou menggenggam tongkat penuntunnya dengan kedua tangan dan menusukkannya ke depan. Ujung tongkat itu mengarah ke jantungnya sendiri, berharap dengan cara ini ia bisa mati dengan cepat.

“Kakak!”

Kedua malaikat yang menonton dari belakang berseru cemas saat melihat rekannya yang membeku di hadapan mereka. Xi Rou sendiri terkejut saat merasakan berat yang berpindah pada tongkat di tangannya—sejak kapan tongkat penuntunnya berubah?

Lin Yang memandang malaikat pria yang kini tergeletak tak bernyawa.

“Ayo cepat, lemparkan saja mayatnya, jangan nodai senjataku yang membunuh,” katanya dingin.

Xi Rou pun, entah kenapa, langsung menggenggam tongkat itu dan melemparkan mayat tersebut sekuat tenaga. Begitu beban itu menghilang dari tangannya, ia mendengar sesuatu jatuh ke tanah. Saat itulah ia menyadari, ternyata ia memang membenci malaikat pria itu, hanya saja selama ini ia menekannya dalam hati.

Kini, kedua malaikat lainnya baru sadar bagaimana kakak mereka tewas. Wanita yang mereka kira lemah itu kini menggenggam tombak perak panjang.

Ujung tombak itu berkilauan dingin, meski baru saja menewaskan seseorang, tak ada setitik darah pun menetes. Kata “senjata dewa” langsung terlintas di benak mereka.

Mereka saling berpandangan, lalu mencabut pedang dan maju mendekati Xi Rou.

“Berani membunuh kakak kami, kau harus menanggung akibatnya. Cantik, lebih baik kau letakkan senjata itu dan layani kami dengan baik. Mungkin, jika kami puas, kami akan melepaskanmu.”

Senjata? Jadi yang membunuh malaikat tadi bukanlah tongkat penuntun?

Malaikat berwajah lembut itu mendekat dengan hati-hati. Jika kakaknya saja bisa terkapar, ia tak boleh lengah.

Saat ia hendak menusuk Xi Rou, tombak panjang itu melayang memotong.

Dentang!

Satu suara nyaring terdengar. Pedang itu patah seketika.

Malaikat berwajah penuh luka mengambil batu dan melemparkannya ke sebatang ranting kering di tanah. Mendengar suara itu, Xi Rou segera mengayunkan tombak ke arah ranting tersebut, namun tak ada hambatan seperti yang diduga; ia sadar dirinya sedang diuji.

“Adik ketiga, hati-hati. Sepertinya dia bisa menentukan posisi kita hanya lewat suara.”

“Kalau begitu, biar dia mendengarnya!” balas malaikat berwajah lembut, lalu ia mengeluarkan pedang lain dan mulai mengetukkan pedang pendek di tangannya.

Seketika, burung-burung beterbangan, suara logam beradu menggema di seluruh hutan.

“Kakak kedua, aku akan mengganggu, kau serang dia.”

“Baik!” jawab malaikat berwajah penuh luka, lalu ia bergerak di tanah bersih, memastikan tidak menimbulkan suara sedikit pun.

Saat hanya berjarak dua meter, wajah malaikat itu berubah terkejut, menatap batang perak yang kini menusuk lehernya.

“Kau bukan… buta,” gumamnya.

Xi Rou menambah tenaga, melemparkan tubuh malaikat itu jauh-jauh.

“Memang aku buta, tapi tidak bisu,” jawab Xi Rou, lalu melemparkan tombak panjang itu ke satu arah.

Malaikat berwajah lembut yang masih terkejut hanya bisa menatap tak percaya pada tombak yang menancap di dadanya. Mereka bertiga, akhirnya tumbang di tangan seorang buta.

Xi Rou ingin mengucap terima kasih atas suara yang menuntunnya tadi, namun setelah menyadari suara itu hanya bisa ia dengar dan tak tahu pasti dari mana datangnya, ia hanya bisa membungkuk di tempat.

“Terima kasih atas petunjuk tadi.”