Bab 42: Pasukan Darat Bintang Roh

Beberapa unit bundar berdiameter satu meter melesat di medan perang. Mereka adalah Penjaga Mekanik, rekan terbaik para Fanatikus, drone tempur milik Kaum Bintang. Penjaga Mekanik mampu menyerang musuh dengan Sinar Penghancur, dan melindungi rekan dengan Perisai Penjaga. Perisai Penjaga terbentuk ketika Penjaga Mekanik menenun cahaya menjadi bentuk setengah padat, membentuk perisai setengah lingkaran berdiameter seratus meter. Setiap proyektil atau gelombang energi yang menembus perisai ini akan kehilangan sebagian energi kinetik atau panas, sehingga mengurangi daya rusak serangan. Meski perlindungannya tidak sekuat perisai psionik, lapisan ini tetap memberikan perlindungan tambahan bagi para prajurit—pilihan tak tergantikan bagi para Fanatikus untuk menerobos pertahanan musuh.

Penjaga Mekanik juga memiliki dua kemampuan unik. Salah satunya adalah memproyeksikan medan gaya kecil, menciptakan semacam sangkar tak tergoyahkan yang turun dari langit. Yang lainnya, mereka dapat mengubah cahaya menjadi bentuk padat, menciptakan salinan dua dimensi dari unit Kaum Bintang. Meski salinan ini hanya bertahan sesaat, mereka adalah tameng gratis yang bisa menyamar sebagai sekutu, membingungkan musuh, dan melindungi nyawa Kaum Bintang. Mereka mampu bertahan, menyembuhkan, dan mengendalikan medan perang—benar-benar senjata sempurna!

Pemburu memburu mesin-mesin hidup yang melarikan diri dengan kilatan cepat. Di punggung mereka, terdapat Pemutus Partikel, setiap serangan mampu mendestabilisasi materi hingga ke tingkat atom, pada akhirnya melenyapkan susunan dasarnya. Perpindahan ke Ruang Hampa adalah kemampuan khas mereka, yakni sejenis teleportasi singkat, namun setelah digunakan harus diisi ulang dalam jangka waktu tertentu.

Raksasa setinggi lima puluh satu meter, dengan bentuk mirip Organisme Pemakan Bakteri, melintasi medan berbukit Cyberton tanpa hambatan. Raksasa ini berbeda dengan automata Kaum Bintang lainnya yang digunakan untuk industri dan pengumpulan sumber daya—ia diciptakan khusus untuk membunuh. Senjata utamanya adalah dua meriam plasma raksasa di samping badan berlapis baja berat. Kedua meriam ini dapat menembakkan semburan plasma berenergi tinggi yang sanggup membakar hampir seluruh materi yang dikenal di alam semesta—sekali tembak, musuh langsung musnah.

Itu adalah tipe konvensional, sebab Kaum Tadarim kerap memperlakukan teknologi dengan cara tak lazim. Di tangan mereka, banyak senjata berubah fungsi. Raksasa milik Tadarim mengganti kedua meriam plamanya dengan pelontar ledakan pulsa. Walau kecepatan serangan menurun, daya rusak per sasaran meningkat drastis, bahkan memiliki kemampuan menyerang udara—bisa bertindak sebagai tank maupun artileri anti-udara.

Di ketinggian lima ratus meter dari permukaan tanah, sebuah Pengacau berbentuk bumerang segitiga raksasa berputar perlahan. Seperti Raksasa, Pengacau adalah kecerdasan buatan tingkat tinggi dengan kemampuan berpikir dan mengambil keputusan sendiri. Serangan utamanya adalah menciptakan lonjakan energi untuk membentuk “Bintang Pemurni”, sebuah proyeksi energi yang dilemparkan ke pasukan musuh dan meledak hebat. Ledakan mereka adalah seni yang mencapai puncaknya, namun setelah sekali tembak perlu jeda pendinginan yang lama—jika tak bisa mundur tepat waktu, mereka mudah menjadi sasaran empuk.

Tapi ada pilihan lain: modus siluman. Jika musuh tak bisa melihat, mengapa harus lari? Tiba-tiba bisa menyerang kapan saja. Berkat daya rusaknya yang luar biasa, kali ini Pengacau ditugaskan untuk menghancurkan benteng-benteng di Cyberton.

Selain itu, ada juga makhluk mirip ulat emas—Kapal Induk Darat milik Kaum Bintang, sang Penjarah. Meski bentuknya aneh dan tampak tak menunjukkan kecanggihan teknologi Kaum Bintang, kekuatannya tidak bisa diremehkan. Di dalam tubuh Penjarah terdapat pabrik mini bergerak yang mampu memproduksi Drone Kumbang Emas selama dua puluh empat jam tanpa henti. Drone ini sebenarnya adalah bom kecil berkekuatan tinggi, yang setelah meledak, menghasilkan medan elektromagnetik yang sangat kuat. Tidak hanya melumpuhkan seluruh perangkat elektronik, tetapi juga memusnahkan kelompok pasukan darat. Benar-benar berwajah imut, berhati mengerikan!

Saat pasukan besar sibuk membersihkan medan perang, Lin Yang dan Kelaraks berjalan bersebelahan menuju Sumur Sumber Api. Jalan di depan dibersihkan oleh Maut. Para robot penjaga di sepanjang jalan tak mampu menahan formasi Maut yang terus berubah.

“Berhenti!” teriak sebuah robot dengan pedang tajam berdiri di tengah jalan. “Tanah suci ini tak boleh dinodai orang asing!”

Lin Yang mengangkat tangan kanannya, dan sebuah tombak Maut melesat ke arahnya. “Kau tidak akan mampu menghalangi kami.”

“Setidaknya aku harus mencoba!” balas robot itu.

“Namamu?”

“Pewaskita Langit.”

“Aku tak kenal, tapi aku izinkan kau bertarung melawanku.”

Tanpa menunggu jawaban, Lin Yang langsung berpindah ke belakang Pewaskita Langit, menendangnya dengan keras, lalu berteleportasi ke udara dan menghujamkan tendangan, membuat Pewaskita Langit jatuh ke dalam tanah. Saat Pewaskita Langit berusaha bangkit, sebilah tombak panjang sudah menempel di lehernya.

“Aku beri kau kematian yang terhormat.”

“Terima kasih.” Setelah itu, kedua mata mekaniknya berhenti berputar.

“Kelaraks, pelajari bagaimana makhluk mekanik ini berpikir. Pasukan otomatis kita mungkin akan sangat terbantu, khususnya jenis Pemburu dan Abadi yang sangat kita butuhkan.”

“Baik.”

Mereka melanjutkan perjalanan. Sepuluh menit kemudian, Lin Yang memandang ke Sumur Sumber Api yang dalamnya tak terhingga, dan takjub.

“Planet buatan ini sungguh di luar nalar!”

Kelaraks mengangguk. “Benar, untuk membangun konstruksi sebesar ini, hambatan yang harus diatasi tak terhitung jumlahnya. Masalah gravitasi internal planet adalah yang paling utama.”

“Kelaraks, teliti baik-baik. Mungkin suatu saat kita bisa menggunakan teknologi ini untuk pelabuhan luar angkasa kita.”

“Yang Mulia, maksud Anda?”

“Armada kita sekarang saja sudah cukup banyak, dan ke depan pasti akan bertambah. Jika semuanya terus berlabuh di Sistem Aier, bukankah akan terlalu padat? Lagi pula, kapal perang berukuran besar memberi pengaruh besar pada gravitasi planet. Kita tidak bisa meniru mereka yang menjadikan kapal perang sebagai rumah, lebih baik kita buat sesuatu yang indah dan alami. Aku sudah punya rencana, membangun pelabuhan luar angkasa seukuran planet di sabuk asteroid luar Sistem Aier.”

Kelaraks pun tersadar. “Baik, aku akan mempelajari semuanya setelah kita kembali.”

“Jangan terlalu bersemangat, ini baru hidangan pembuka, makanan utamanya belum datang.”

Lin Yang membuka komunikasi. “Atanis, Selandis, bagaimana perkembangan di pihak kalian?”

“Atasan, seluruh makhluk Siput telah melarikan diri, tapi semua fasilitas masih utuh.”

“Sudahkah kalian temukan jalur produksi benih?”

Atanis menatap sepuluh bangunan setinggi lebih dari enam ratus meter di hadapannya dan menjawab, “Jalur produksi masih utuh, tapi ukurannya terlalu besar untuk dipindahkan.”

“Kalau begitu, jaga baik-baik. Itu sekarang wilayah kita.”

“Siap!”

Lin Yang memutus sambungan, lalu menoleh pada Kelaraks. “Kelaraks, kau membawa tiang kendali?”

“Ada, aku tahu pasti Yang Mulia akan menanyakan itu.” Kelaraks mengeluarkan sebuah tiang transmisi hitam legam dari lubang cacing.

“Sayangnya, ini hanya tiang transmisi terminal. Sebagian besar teknologi ada di tiang kendali utama. Tapi karena sudah terlalu lama tidak digunakan, tiang utama itu telah meleleh akibat panas bintang biru raksasa.”

Lin Yang memandang tiang transmisi itu lekat-lekat, dan di benaknya muncul sebuah ide besar.