Bab 119: Apakah kita sedang membangun rumah baru?

Bengkel kecap dan tahu terletak tepat di lokasi kediaman Nenek Su. Kebetulan di belakang pekarangan tersebut terdapat sebidang tanah kosong, sehingga He Xiangbei langsung menemui kepala desa dan membelinya dengan beberapa keping perak. Berkat itu, luas bengkel keluarga mereka menjadi jauh lebih besar dari rencana semula.

Setelah bengkel selesai dibangun, bengkel tahu milik Nyonya Xu adalah yang pertama dipindahkan ke sana. Kini, tempatnya bekerja tidak hanya jauh lebih luas, tetapi juga telah dilengkapi dengan beberapa tungku perapian. Hal ini berhasil mengatasi masalah lamanya waktu yang dibutuhkan untuk merebus susu kedelai.

Keledai sakit yang dibeli seharga lima keping perak kini telah tumbuh sangat kuat berkat perawatan air mata air spiritual Su Yunwan; tenaganya luar biasa besar. Sekarang, Bibi Kedua, Zhang, yang datang membantu, tidak perlu lagi menggiling kacang, melainkan langsung membantu Nyonya Xu merebus susu kedelai. Seiring dengan peningkatan produktivitas, Nyonya Xu pun memutuskan untuk menambah jumlah produksi tahunya.

Keputusan ini membuat sepupu-sepupu He Xiangqian sangat gembira. Meski setiap hari mereka bisa membawa dua ratus kati tahu untuk dijual ke berbagai tempat, jumlah itu tetap tidak pernah cukup. Setiap hari, tahu tersebut sudah ludes terjual bahkan sebelum siang hari. Saudara-saudara itu merasa yakin, jika produksi ditambah satu atau dua ratus kati lagi, tahu itu pasti akan tetap laris manis.

Pada hari pertama bengkel tahu yang baru beroperasi, Nyonya Xu langsung memproduksi tambahan seribu kati tahu. Empat sepupu keluarga He dan Zhou Yingxue masing-masing mendapatkan tambahan jatah dua ratus kati. Saat Zhou Yingxue dan kakaknya mendorong gerobak kayu untuk mengambil tahu, mereka berpapasan dengan Su Yunwan. Belakangan ini, kedua gadis itu sangat sibuk dengan urusan masing-masing sehingga jarang memiliki kesempatan untuk bertemu.

Su Yunwan menyadari bahwa kulit Zhou Yingxue menjadi jauh lebih gelap dari sebelumnya. Gadis yang aslinya berparas manis itu kini tampak menonjolkan dua baris gigi putihnya saat tersenyum. Su Yunwan tahu bahwa hal itu disebabkan oleh aktivitas Zhou Yingxue yang terus-menerus berjalan menyusuri jalanan untuk berjualan tahu di bawah terik matahari.

Tanpa menunggu Su Yunwan membuka suara, Zhou Yingxue mengeluarkan sepuluh keping perak dari balik pakaiannya dan menyerahkannya. "Yunwan, ini sepuluh keping perak. Aku sudah menabung cukup, aku kembalikan padamu."

Su Yunwan tidak menolak dan menerima perak tersebut. Ia menahan Zhou Yingxue, "Yingxue, tunggu sebentar." Setelah berkata demikian, Su Yunwan kembali ke kamarnya dan mengambil sebuah topi penutup wajah berwarna hijau pucat dari ruang penyimpanannya.

Ia sendiri yang memasangkan topi itu pada Zhou Yingxue seraya tersenyum, "Ini bisa melindungimu dari sinar matahari." Zhou Yingxue menatap Su Yunwan dengan penuh rasa syukur sambil kembali memamerkan gigi putihnya, "Terima kasih, Yunwan. Dengan topi ini, aku tidak perlu terpapar matahari setiap hari."

Sebenarnya, Zhou Yingxue sudah lama ingin membeli topi pelindung wajah, namun karena ia bertekad untuk melunasi utang sepuluh keping perak kepada Su Yunwan terlebih dahulu, ia selalu menunda keinginan tersebut. Tak disangka, sahabat baiknya justru membelikannya satu. Zhou Yingxue merasa sangat terharu.

Setelah berbincang sejenak, kakak laki-laki Zhou telah selesai memuat empat ratus kati tahu untuk hari itu. Mereka berdua berpamitan kepada Su Yunwan dan mendorong gerobak kayu meninggalkan tempat tersebut.

Begitu Su Yunwan berbalik, He Xiuxiu berlari kecil menghampirinya. Gadis kecil itu merangkul lengannya, "Kakak ipar, lihatlah kandang kelinciku, kelinci-kelincinya sudah dipindahkan ke dalam."

"Baiklah, aku juga kebetulan berencana untuk melihatnya." Agar He Xiuxiu dapat memelihara kelinci dengan baik, Su Yunwan dan He Xiangbei secara khusus telah membaca buku-buku terkait di perpustakaan ruang penyimpanan mereka. Ia juga telah mengajarkan berbagai metode serta hal-hal yang perlu diperhatikan kepada He Xiuxiu. Saat ini, ia pergi bersama He Xiuxiu untuk memeriksa apakah ada hal yang terlewat.

Kandang kelinci tersebut dibangun dengan struktur batu bata biru dan diawasi langsung pembangunannya oleh Song Jincheng. Karena area kandang cukup luas, Song Jincheng sengaja mengatur agar enam pilar besar dipasang di tengahnya. Kandang kelinci dibuat oleh tukang kayu sesuai permintaan, terbagi menjadi tiga tingkat, sedangkan He Xiangbei sendiri yang memasang kawat kasa di sekeliling luar kandang.

Beberapa baris kandang kelinci tersusun rapi. Saat ini, jumlah kelinci, baik yang besar maupun kecil, baru mencapai sekitar seratus ekor, sehingga sebagian besar kandang masih kosong. Saat Su Yunwan dan He Xiuxiu masuk ke dalam kandang, kesan pertama mereka adalah tempat itu sangat bersih.

Saat melangkah lebih dalam, mereka melihat Song Jincheng, yang mengenakan pakaian petani sederhana, sedang sibuk membersihkan kotoran kelinci. Melihat pemandangan tersebut, Su Yunwan mau tidak mau menaruh hormat pada Song Jincheng. Di kehidupan sebelumnya saat ia berada di ibu kota, ia telah melihat tak terhitung banyaknya putra bangsawan, dan ia berani bertaruh, tidak ada satu pun dari mereka yang sanggup melakukan hal seperti yang dilakukan Song Jincheng. Jangankan membersihkan kotoran kelinci, bahkan mungkin untuk masuk ke dalam kandang saja mereka harus menutup hidung dan enggan berlama-lama.

He Xiuxiu menunjuk ke arah Song Jincheng dan berkata, "Kakak ipar, Tuan Muda Song sudah datang sejak pagi untuk membantuku, aku jadi merasa tidak enak hati."

Su Yunwan melirik He Xiuxiu. Saat gadis kecil itu berbicara, pipinya bersemu merah. "Hmm, Tuan Muda Song memang orang yang baik. Kelak jika Xiuxiu menikah dengannya, pasti hidupmu akan bahagia." Wajah He Xiuxiu yang tadinya sudah merah menjadi semakin merona. Ia menundukkan kepala, namun hatinya merasa sangat senang.

Saat kedua kakak beradik ipar itu sedang berbincang, terdengar suara yang familier. "Ibu, Xiangbei, apakah keluarga kita membangun rumah baru?" He Yueyue tampak menggendong si kecil Niuniu, ditemani oleh Liu Fei di sampingnya.

Sejak kakak ipar tertua ini dibawa kembali ke kota oleh Liu Fei, Su Yunwan belum pernah menemuinya lagi. He Xiangbei sendiri merasa marah pada He Yueyue karena dianggap tidak memiliki pendirian, sehingga ia tidak pergi berkunjung ke rumah keluarga Liu. Namun, bukan berarti ia tidak peduli pada kakaknya yang tidak punya pendirian itu; ia sempat memberikan sejumlah uang kepada tetangga keluarga Liu agar mereka mau membantu mengawasi keadaan kakaknya.

Feng adalah tipe orang yang mustahil tidak akan menindas He Yueyue lagi. He Xiangbei pun berpesan kepada tetangga yang dimintai tolong, selama He Yueyue tidak ditindas hingga nyawanya terancam, tidak perlu mengirim kabar. Selama ini, He Xiangbei tidak pernah menerima kabar dari tetangga tersebut, yang berarti kehidupan He Yueyue setidaknya masih bisa dijalani. Bagaimanapun, semua ini adalah pilihannya sendiri; ia tidak mau mendengarkan saran keluarga, sehingga sebagai adik, He Xiangbei pun tidak bisa terlalu banyak mencampuri urusannya.

Saat ini He Xiangbei tidak di rumah karena sedang pergi ke gunung untuk memeriksa jebakan buruan. Sementara itu, Nyonya Xu yang mendengar suara putri sulungnya segera meletakkan pekerjaannya di bengkel tahu dan berlari kecil menghampiri. Su Yunwan dan He Xiuxiu pun bergegas menuju pintu depan.

Melihat Nyonya Xu, Su Yunwan, dan yang lainnya, Liu Fei langsung bertanya dengan nada tidak percaya sebelum He Yueyue sempat membuka mulut, "Ibu Mertua, apakah keluarga sedang membangun rumah baru?"

Nyonya Xu menyeka sisa air di tangannya dengan celemek dan tersenyum tipis, "Rumah keluarga yang lama sudah terlalu bobrok, jadi Xiangbei berinisiatif membangun kembali satu tempat."

Sambil berbicara, Nyonya Xu mengajak keluarga kecil He Yueyue masuk ke dalam rumah untuk berbincang. He Xiuxiu tidak menunjukkan sambutan hangat kepada He Yueyue karena ia pun merasa kesal dengan kakaknya yang tidak punya pendirian. Namun, ia tetap merasa kasihan pada si kecil Niuniu dan maju untuk mengambil bayi itu dari pelukan He Yueyue.

Niuniu saat itu sedang tidur lelap. Bayi yang sudah berusia tiga bulan lebih itu terasa sangat ringan saat berada dalam dekapan. He Xiuxiu yang berterus terang menatap Liu Fei dengan tidak senang, "Kakak ipar, saat kakak tertua masih di rumah orang tua, air susunya begitu melimpah sampai Niuniu tidak sanggup menghabiskannya. Mengapa sekarang anak ini terlihat begitu kurus? Jangan-jangan keluarga Liu kalian menelantarkan kakakku hingga ia tidak bisa makan dengan cukup?"