Kalian sebagai orang tua benar-benar sangat ceroboh.

Keluarga He memelihara seekor anjing, dan setiap kali ada orang asing yang datang, anjing itu akan menyalak beberapa kali. Dengan cara ini, rumah menjadi jauh lebih aman.

Dalam sekejap mata, musim panen musim gugur tahunan pun tiba. Para penduduk desa mulai sibuk. Demi mengejar waktu panen musim gugur, jumlah pembuatan tahu di keluarga He juga dikurangi setengahnya. Para sepupu laki-laki keluarga He dan kakak beradik Zhou Yingxue hanya perlu keluar bekerja selama setengah hari saja setiap paginya, dan pada sore hari mereka dapat membantu keluarga mengurus urusan panen musim gugur.

Di sisi pabrik kecap, Paman Besar He juga mengatur para pekerja untuk beristirahat secara bergiliran agar bisa pergi ke ladang untuk membantu. Panen tahun ini sangat baik, dan hasil ladang para penduduk desa cukup memuaskan.

Keluarga He, akibat ulah Nyonya Zhao dan Su Shuangshuang yang mencabut bibit gandum di ladang mereka sebelumnya, kemudian menanaminya kembali dengan kedelai, kacang tanah, dan ubi jalar. Dibandingkan dengan gandum, tanaman-tanaman ini memiliki waktu pematangan yang sedikit lebih singkat, dan kini mereka juga telah mendapatkan panen raya.

He Xiangbei meminta izin selama tiga hari kepada Gu Yuanzhi dengan alasan panen musim gugur di rumah. Orang-orang di kediaman utama saat ini juga sedang sibuk dengan panen musim gugur, terutama keempat sepupu laki-laki keluarga He yang masih harus keluar menjual tahu pada pagi hari, sementara para menantu perempuan muda di rumah semuanya ikut turun ke ladang untuk membantu, sehingga untuk sementara waktu mereka tidak dapat mengurus He Xiangbei.

Sebelas mu tanah di rumah He Xiangbei ini, jika dikatakan banyak ya tidak, jika dikatakan sedikit juga tidak, dan jika dikerjakan sendiri, dia pasti tidak akan mampu menangani semuanya. Su韵婉 memimpin dan ikut pergi membantunya.

Tubuh Nenek Su saat ini telah dipelihara dengan baik oleh air spiritual dari ruang milik cucunya, dan dia merasa memiliki kekuatan yang tak ada habisnya. Tanpa perlu dipanggil, pagi-pagi sekali dia sudah mengikuti suami istri Su Yunwan pergi ke ladang untuk bekerja.

He Yueyue dan He Xiuxiu memberi makan kelinci terlebih dahulu, lalu membawa si kecil Niuniu turun ke ladang bersama-sama. Sementara itu, Nyonya Xu tetap tinggal di rumah untuk membuat tahu dan sekalian menyiapkan tiga waktu makan bagi orang-orang yang bekerja di ladang.

Su Yunwan telah menyiapkan topi kerai anti-sinar matahari sebelumnya, dan para wanita semuanya mengenakan topi kerai tersebut dengan rapi. Saat keluarga itu sedang sibuk bekerja di ladang, mereka tiba-tiba melihat beberapa sosok jangkung berjalan dari kejauhan.

Orang-orang ini sama sekali tidak asing bagi keluarga He. Mereka adalah Gu Yuanzhi dan beberapa petugas penangkap yang sering berkunjung. Belakangan ini tidak banyak urusan di kantor衙门 (yamen), jadi beberapa petugas penangkap meminta izin kepada Gu Yuanzhi dengan maksud hendak datang ke rumah He Xiangbei untuk membantu panen musim gugur.

He Xiangbei adalah atasan langsung mereka, jadi saat ada kesempatan untuk menjilat, mereka harus memanfaatkannya. Namun, yang tidak disangka oleh para petugas penangkap itu adalah ketika Tuan Magistrat mendengar bahwa mereka hendak pergi membantu keluarga He Xiangbei memanen, beliau, sang magistrat, justru ikut serta bersama mereka.

Menurut perkataan Gu Yuanzhi sendiri, sudah lama sekali dia tidak melakukan pekerjaan kasar di ladang, sehingga tangannya terasa gatal. Para petugas penangkap mencibir dalam hati; mereka pernah melihat orang yang tangannya gatal karena ingin bermain-main, tetapi mereka benar-benar belum pernah melihat orang yang tangannya gatal karena ingin bekerja kasar.

Tuan Magistrat mereka ini benar-benar orang yang eksentrik!

Sebenarnya para petugas penangkap itu tidak tahu, sebagai seorang pejabat publik di suatu daerah, Gu Yuanzhi juga harus memiliki pemahaman tertentu mengenai penghidupan rakyat di wilayah kekuasaannya. Alasan utamanya ikut pergi bekerja di rumah He Xiangbei adalah karena dia ingin melihat dengan mata kepalanya sendiri bagaimana hasil panen rakyat tahun ini.

Tanpa perlu disapa oleh He Xiangbei, Gu Yuanzhi adalah orang pertama yang menyingsingkan lengan bajunya dan turun ke ladang untuk bekerja. Hari ini dia mengenakan pakaian kasar pendek rakyat biasa, sangat mirip dengan penampilan seorang pekerja sejati. Di kepalanya bertumpu sebuah topi jerami; jika seseorang tidak melihat wajah tampannya itu, dia benar-benar tampak seperti seorang petani tulen.

Awalnya, Gu Yuanzhi memimpin para petugas penangkap untuk memetik kacang kedelai di ladang bersama He Xiangbei. Dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Tanpa ladang yang begitu bagus di rumahmu, mengapa tidak menanam gandum saja malah menanam kedelai?"

He Xiangbei mendesah pasrah dan menceritakan proses setelah ia membeli tanah tersebut. Gu Yuanzhi juga terdiam seribu bahasa mendengarnya; meskipun dia bukan seorang petani, dia sangat membenci perbuatan semacam itu yang dengan sengaja merusak tanaman orang lain.

Untung saja keluarga He Xiangbei bukan tipe orang yang lemah dan penakut, sehingga mereka tahu cara menuntut ganti rugi ketika tanaman mereka dicabut. Jika hal itu menimpa rakyat biasa yang lebih jujur, kerugian yang diderita pastilah sangat besar. Tampaknya di masa depan dia harus meluangkan lebih banyak waktu lagi untuk memperhatikan penghidupan rakyat, dan berusaha semaksimal mungkin agar rakyat di bawah yurisdiksinya bisa mendapatkan keadilan dan kepastian hukum.

Setelah sebagian kedelai selesai dipanen, waktu telah menunjukkan tengah hari. Nyonya Xu datang membawa makan siang dan air yang telah disiapkan ke area ladang. Di belakangnya, Dahak si anjing besar turut mengikuti.

Penampilan Dahak yang begitu keren dan mencolok itu seketika menjadi pemandangan indah yang menarik di desa tersebut. Menu makan siangnya tidak terlalu mewah, hanya dua hidangan sayur dan satu sup, tetapi kelebihannya adalah porsinya yang sangat berlimpah, sehingga semua orang yang bekerja dapat makan sampai kenyang.

He Yueyue menyeka keringat di dahi, menggendong si kecil Niuniu di punggungnya, dan berniat mencari tempat sepi untuk menyusuinya. Siapa sangka, baru saja ia melangkah beberapa langkah, ia mendengar suara tangisan anak di punggungnya terdengar sedikit tidak biasa.

Biasanya, jika Niuniu lapar atau ingin buang air kecil, ia memang akan menangis, namun tangisan itu akan langsung mereda begitu He Yueyue membujuknya. Hari ini situasinya berbeda; meskipun He Yueyue telah memeluk anak itu ke dalam dekapannya dan membujuknya, anak tersebut tetap saja menangis tanpa henti.

Nyonya Xu dan Su Yunwan berjalan menghampiri untuk memeriksa bersama, dan mendapati bahwa wajah si kecil Niuniu tampak agak kemerahan, serta tubuhnya terasa sedikit lebih panas dari biasanya.

"Kakak Sulung, jangan-jangan Niuniu terkena sengatan panas?"

"Kurasa juga mirip seperti itu." He Yueyue juga diliputi kekhawatiran yang sama.

Gu Yuanzhi, yang sedang bersiap untuk makan di dekat situ, segera melangkah mendekat setelah mendengar percakapan itu.

"Ada apa dengan anak ini?"

Baru saja dia melihat He Yueyue menggendong si kecil Niuniu dan terus sibuk bekerja di ladang, pemandangan itu seolah membawanya melihat dirinya sendiri semasa kecil. Menurut ibunya, saat dia masih kecil, ibunya juga selalu menggendongnya turun ke ladang setiap hari untuk bekerja. Oleh karena itu, dia sangat bisa memahami betapa tidak mudahnya perjuangan He Yueyue.

Dengan cemas He Yueyue berkata, "Sepertinya dia terkena sengatan panas, aku akan segera membawanya pulang untuk menurunkan suhu tubuhnya."

Cuacanya terlalu panas, dan si kecil Niuniu sejak lahir berbadan lemah, ketahanan tubuhnya tidak sekuat anak-anak seusianya. Menghadapi hal ini, He Yueyue merasa sangat menyalahkan dirinya sendiri.

Su Yunwan juga berniat untuk ikut pulang bersama He Yueyue, karena air spiritual miliknya seharusnya bisa meredakan gejala yang dialami Niuniu, tetapi di hadapan begitu banyak orang, agak sulit baginya untuk bertindak.

Namun, bahkan sebelum He Yueyue dan Su Yunwan sempat beranjak pergi, Gu Yuanzhi sudah memanggil salah seorang petugas penangkap.

"Sekarang larilah ke kota, carikan tabib yang bagus dan bawa ke mari."

He Yueyue sebenarnya bersedia jika harus mencarikan tabib untuk mengobati anaknya, tetapi dia benar-benar tidak enak hati untuk merepotkan para aparat penegak hukum.

"Tuan, tidak perlu repot-repot, saya bisa membawa Niuniu langsung ke kota kecil."

Yang mengejutkan, Gu Yuanzhi tidak menolak.

"Begini saja lebih baik. Bukankah keluargamu punya gerobak sapi? Aku akan mengemudikan gerobak sapi untuk mengantarmu."

He Yueyue: "..."

Kali ini, dia benar-benar tidak tahu bagaimana cara menolaknya.

Ketika melirik He Xiangbei, suaminya itu juga tidak menunjukkan tanda-tanda keberatan. Mau tak mau He Yueyue akhirnya menggendong si kecil Niuniu dan naik ke gerobak sapi yang dikemudikan oleh Gu Yuanzhi.

Gerobak sapi itu berhenti di depan klinik tabib di kota kecil. Gu Yuanzhi langsung mengambil alih anak itu dari pelukan He Yueyue, lalu melangkah masuk seraya berkata, "Tabib, anak ini sakit, tolong bantu periksa secepatnya."

Gu Yuanzhi jarang sekali menampakkan diri di hadapan rakyat jelata, ditambah lagi dengan pakaiannya hari ini, siapa pun tidak akan pernah mengaitkan identitasnya dengan seorang Tuan Magistrat.

Tak lama kemudian, seorang tabib tua datang menghampiri untuk memeriksa kondisi si kecil Niuniu. He Yueyue juga ikut masuk ke dalam klinik dan berdiri di belakang Gu Yuanzhi dengan perasaan cemas, mengamati ekspresi wajah sang tabib.

Tidak lama berselang, tabib selesai memeriksa si kecil Niuniu, lalu berkata kepada Gu Yuanzhi dan He Yueyue, "Kalian sebagai orang tua benar-benar ceroboh sekali. Bagaimana bisa anak sekecil ini dibawa ke tempat terbuka dan dibiarkan terpapar terik matahari?"

Sejak anak itu dibawa masuk, sang tabib tua sudah melihat bahwa kulit anak tersebut tampak kemerahan akibat sengatan matahari. Orang tua muda zaman sekarang benar-benar tidak tahu cara merawat anak.